如此静默了一会儿，外面的人又高声叫道：“落花谷桓大公子，您再不出来，咱们冲进庙里，扰了您的夫人，大家面子上可不大好过。”
此番点名道姓，桓东君再无不应之理。当即手握长剑走到门边，把闩开了一道门缝，闪身出来，说道：“夤夜之际，是哪一路朋友过访？”望眼过去，但见庙外一字排开十五骑人马，有六七人手中提着孔明灯，齐往桓东君脸上照来。
黑暗之中六七盏灯同时迎面照来，不免耀眼生花，此举极是无理，只这么一照，已显得来人充满了敌意。桓东君睁大了眼，见来人个个头上戴了个黑布罩子，只露出一对眼睛，心中一动：这些人若不是跟我相识，便是怕给我记得了相貌。
桓东君档在门口，道：“阁下何人？深夜来此有何要事？”左首一人答道：“我们是何人，桓公子也不必多问。我们几人听说长信宫得了福威镖局的《辟邪剑谱》，要想借来一观。”
桓东君气往上冲。上次青城派假借长信宫的名头灭了福威镖局满门，这事还未了结，现在居然又来了一路人马，不但设法查清了他长信宫主的身份，更有甚者，他们明知他的身份还敢上来挑衅。种种事端，实在欺人太甚！
桓东君道：“区区《辟邪剑谱》，爷还瞧不上眼。别说爷没有，就算有，阁下如此无理强索，还将我长信宫放在眼里么？”话音刚落，那人哈哈大笑，其余十四人也都跟着大笑，笑声从旷野中远远传了开去，声音洪亮，显然每一个人都是内功不弱。桓东君暗暗吃惊：这一十五个人看来人人都是好手，却不知是甚么来头？
众人大笑声中，一人朗声说道：“姓桓的，你到底交不交出来？可莫要敬酒不吃吃罚酒。你不交出来，咱们只好动粗，要在你和你夫人身上搜上一搜了。”
桓东君哪里容他再多说一句，当即拔剑出鞘，挺身迎战。
那些蒙面人有的使刀，有的使剑，有的使枪，还有一个使长鞭，武功路数各不相同，绝不像同一个门派中人。东方不败在屋内听得清清楚楚，早握了方才切肉用的匕首在手中，正要出门襄助。可桓东君念他身着女子装束，不愿让他被这帮粗人瞧见，于是牢牢守在门口。只见他一柄长剑舞得姣若游龙，转眼间就刺伤了三个敌人。
那些人见他武功了得，如何强攻都冲不过去，更觉得书册应该藏在庙中。当下八名未受伤的好手分站门边八个方位，与桓东君对战。余下七人手中各执孔明灯，将灯火射向桓东君双眼。此时七道灯光迎面直射，令他难以睁眼。
东方不败深恐他吃亏，从庙内捡了几截未烧尽的树枝，皆折成两寸长，暗暗握在手心。只要桓东君稍稍势弱，东方不败即刻就能从缝隙中用树枝作暗器攻击。
且说桓东君听声辨位的本领了得，见灯火迎面直射，他只管眼瞧足下，全凭刀兵往来声、呼吸声、脚步声等判断敌人的方位。这样一来，他一人迎战八人，竟丝毫不落下风。
这时右边诸人攻得甚紧，桓东君不由自主向右侧移动几步，如此一来，左边露出一道开口，有一个蒙面人提刀而上，趁机就要闯进庙内。桓东君听到动静，心中大怒。当下回身一剑，朝左边那人劈去。那人举刀挡格，岂知桓东君这一剑伴附着雄厚内劲，力道强硬，那刀竟然被长剑逼回，一刀一剑，同时砍上那人右臂，将他右臂砍下了两截，鲜血四溅。那人大叫一声，摔倒在地。
桓东君被鲜血溅了满头，耳朵一时堵住，听不清敌人方位。这时右边四人趁机而上，要从背后偷袭。桓东君有所察觉，正要回身自救，左边余下三人却不放手，一刀一剑一峨嵋钢刺直挺挺朝他面前攻来。桓东君右手持剑攻向右面诸人，左手捏个梅花印，朝左边三人要穴攻去，使的正是逍遥派武学《天山折梅手》的起手招式。他这样双手并用，威力各自减半，仅能勉强护住自己上身几处大穴，却也很难同时招架两边人马，受伤在所难免。
可在转瞬之间，这七人竟然同时大声嚎叫，兵器乒乒乓乓落在地上。桓东君抬眼望去，只见这七人全都以双手按住眼睛，手指缝中不住渗出鲜血。有的蹲在地下，有的大声号叫，更有的在泥泞中滚来滚去。
原来在电光火石间，东方不败掷出十四根枯木树枝，正中七人的眼睛，这七人已是瞎了。东方不败原本就守在桓东君身后，时刻关注他的战势。方才见他身处不利境地，是以立时出手相救。
这时原本举着灯火的七人也有四人也加入战圈，另外三人刚才被桓东君伤了腿脚，仍举着孔明灯站在一边。这四人见屋中冲出一个妇人，武功似乎还在桓东君之上，更在转瞬之间刺瞎了七个同伴的眼睛，心下十分骇然。此刻他们的气势早已大不如前，很快就被桓东君和东方不败二人制住。
桓东君按住一人，逼问道：“你等究竟什么来头？如何得知我长信宫主的身份？”那人肩胛骨受了两处剑伤，鲜血汩汩往外流，自知活不长了，遂大笑道：“嘿嘿，桓大公子，你自以为身份秘密，有恃无恐，却不知你的那些事，我们教主早就知晓。嘿嘿……待教主神功大成……你……嘿嘿……”
桓东君用剑尖抵住他的脖子，喝道：“你们教主是何人！”
那人却不回答，脑袋往一边栽倒，竟然死了。桓东君扳开他嘴巴察看，果然血色发黑，显然是服下剧毒身亡。他一把摘下那人的面罩，只见是个扎髯大汉，却不认识。东方不败看了一眼，道：“天青帮帮主吴天霸，生性残忍，是黑道上有头脸的人物。”
桓东君又去审问其他人，却见那些人全都一样服了毒药身亡，一句话也没问出来。他们来之前就在牙齿上绑好了见血封喉的毒药，一旦任务失败，就咬碎毒药自尽。东方不败挑开众人的蒙脸布，一个个报出名字，全都是黑道上的人物，年纪在四十到五十岁之间。奇的是，桓东君一个也不认识。他又用长剑刺破众人衣物，却除了火石、暗器、散碎银两之外再无它物。
东方不败道：“桓郎，你同黑道的人结过仇吗？”
桓东君沉声道：“未曾有。但是……不知我爹那一辈有没开罪过什么人。”
眼下毫无线索，桓东君只能等到下一个城市再传信回落花谷、命人细细察探。东方不败自桓东君手中接过长剑，将那一干人等的伤口及面孔全都砍得稀烂，又放了几把火，这阴雨天气能不能烧干净就难说了。
两人再也无心睡觉，遂收拾好包袱，跨上马匹，连夜朝大路赶去。
这日清晨，两人总算绕出树林，沿着官道前行半日，晌午时分终于抵达一处中等规模的城镇。
桓东君去了自家开的客栈，要了一大桶热水，两人在房中沐浴完毕，又吃了些热乎酒饭，才慢慢下楼来。桓东君招来落花谷在当地等级最高的管事，吩咐诸多事宜。他提笔写了两封信，第一封信写给长一，详细说明昨夜被突袭的情形，列举了夜袭众人的名单及武功路数，命他速速查明这些人如何聚在一处、如何得知长信宫主的身份，更要紧的是：他们口中的教主究竟是何人。第二封信写给长信莲迦，简述宫主身份走漏一事，命他在谷中隐秘盘查，找出泄露消息的线人。此外，他还嘱咐莲迦好生约束酒儿，切莫让他出谷，并且加强谷中防卫。桓东君亲手将两封信密存于蜡丸之中，派快马连夜送出。
办完这件事，桓东君回到房中，抱着东方不败好生睡了一觉。第二日一早又再上路往华山而去。
东方不败其间问道：“你的身份已暴露，此行恐怕危险重重。华山之行无甚要紧，改日再去也无妨，不如现在转头回姑苏罢。”
桓东君长笑几声，朗声道：“以前顾忌身份，行事畏首畏尾，好生憋闷。昨夜一架打得真痛快！管他什么牛鬼蛇神藏头缩尾之辈，操刀上来便是，我桓东君何惧！天下之大，没我不敢去的地方！”
他说这话时语气豪爽，神采飞扬。东方不败十分喜欢他这副“老子天下第一”的派头，在他身下欢爱时更是配合着摆腰扭臀，娇喘连连。两人欢好了大半夜，直到精疲力尽，才倒在床上睡去。
两人继续前行，一路小心戒备，却再未碰到任何险阻。第五日夜间，两人抵达华山脚下华阴县境内。县城里也有落花谷芙蓉客栈的分号，只是地处偏远，从掌柜到伙计无人识得桓东君本人。桓东君也没袒露身份，径直要了相连的三间上房。他往柜上砸下一枚银锭，足有五两重，道：“床上被褥等物俱要簇新的，再烧桶热水端上来，浴桶也要全新的，不许拿别人使过的来糊弄爷。”
华阴县地处偏僻，整个小镇就只这一家客栈，常年累月来投店的多数是江湖人，也有少数行脚商，甚少有人摆出如斯财大气粗的架势。桓东君一番吩咐，惹得大堂中原本不多的几个客人全都抬眼望着他。
东方不败心道；桓郎娇惯得紧，不论到哪儿都十分扎眼，还好这是自家开的店，无甚要紧。东方不败的江湖经验比桓东君丰富许多，他自十一岁加入神教，一步一步从普通弟子爬上副香主、香主、堂主之位，最后被调上黑木崖，直至做到教主。虽然他自信武功天下第一，平日行事也深知钱财不可外露的道理。倒不是怕碰上匪徒打不过别人，只因江湖上下三滥的手法实在太多，没得伤脑筋睡不好觉，就大大不值了。
且说这家掌柜平日见惯了粗声粗气的江湖人，店里的伙计也俱身怀武功。他见桓东君这般吩咐，还道是故意上门无理取闹的，于是说道：“小店只有一间上房，现正空着，这就收拾了给客官歇脚。房中被褥等物全都用热水浆洗熨烫过，保证干净。小店只有两个浴桶，供众位客官轮着使，但也都洗涮干净。房钱一共一两二钱银子。”
桓东君怒道：“少跟爷呱噪，没现成的就差人去买，诺大个华阴县难道没个卖被褥浴桶的？”
那掌柜不紧不慢的答道：“现在天色已晚，各处店铺都以关门落锁，无处可买。客官要是住不得，那就请便。”说完，把那银锭子往外推了三寸。
桓东君平日出门俱是前呼后拥，似这般投宿客店的事自有长六等人打理，哪里需得他亲自上前。他这辈子都没这么被人对待过，当下怒极，骂道：“好个不识抬举的东西！再啰嗦一句，爷今天砸了你的店！”
东方不败见他一句话不对就要打起来，连忙按住他的衣袖，低声劝道：“桓郎，咱们只歇一晚，暂且将就些，明日便上山了。”
桓东君原本因东方不败在身边，为失了颜面才发怒。现在他柔声相劝，桓东君火气消了些。又想着这本是自家的店铺，真砸了赔钱的还是自己，实在没意思，于是脸色软下来。
偏偏有个没眼力的伙计凑上来，添柴加火的道：“这位客官也不看看咱门上挂的招牌。天下谁不知道芙蓉客栈是落花谷桓家的产业？你今天砸了客栈事小，惹了我们家公子，嘿嘿，任你是天王老子，也叫你后悔莫及。”
桓东君此刻脸上青一阵白一阵。东方不败又好气又好笑，心道：现在亮出身份可就真没意思了。这家店看来住不成，不如连夜上山好了。如此想着，他拉过桓东君的手，道：“算了，桓大公子咱惹不起，还是寻别住去罢。”
桓东君被他拉着，正要转身出去，那客栈掌柜忽然转出来，对东方不败深深一揖，道：“两位请里屋说话。”
东方不败见他态度转变，心中甚奇怪，但也不怕他耍什么把戏，于是跟着他进入柜台后的里屋。待两人进屋，那掌柜把门一关，对着东方不败伏地跪拜，道：“小人李季，参见长信公子。”
桓东君同东方不败二人万万没想到这掌柜突然冒出这么一句，面面相觑，俱疑惑不已。东方不败现在做女子打扮，且年纪比莲迦大许多，这人怎么把他认作长信公子？
东方不败沉吟片刻，道：“李掌柜认错人了，我复姓西门。”他本想说“我复姓东方”，可现下情况不明，不好暴露身份，于是顺口改了化名。
那掌柜却道：“公子不必生疑。小人二十年前有幸得慕上代长信公子尊驾，当年上代公子左手腕上所戴的红玉手环同公子您佩戴的一模一样，小人不敢妄言。”
原来方才东方不败伸手阻拦桓东君时，手环从袖口露出来，恰被这李掌柜看见，因而由此判断他的身份。可桓东君当日明明声称这手环是他过世母亲的遗物，怎么又扯上前代长信公子？
此时桓东君说道：“这位是宫中尊使，身份高贵。因受长信公子所托，来华山处理机密要物，公子特授此手环为信物。我二人此番行踪需要保密，故而未曾自报身份。”
李掌柜听他如此说，又毕恭毕敬磕了一个头，道：“方才多有得罪，请二位尊使莫怪。小人一定严守秘密，决不敢泄露半句。”
从内室出来，李掌柜立刻命人从自己家中取来簇新的被褥，重新铺好。浴桶实在找不到新的，只好命两个伙计拿热水仔细洗刷三次，才抬进桓东君房间。
这浴桶不够两个人同时使用，东方不败先脱了衣服进去泡着，桓东君手持毛巾等物站在一边服侍。
东方不败咪着眼靠在浴桶边缘，笑问：“你刚才为何要三间上房？”
桓东君答道：“我看这家客店墙壁甚薄，要三间房为的是晚上办事时，好不被左邻右舍听见。”
东方不败一手揽过他的腰，娇声道：“你进来。”
桓东君看看浴桶，心中犹豫。东方不败在他股间捏了一把，道：“挤些也好。”
西岳华山分东南西北四峰，其中以东峰朝阳最为险峻。桓东君同东方不败二人顺着东峰后山一条隐秘小道向上攀登。
此时已近腊月，山中尤其寒冷。东方不败内功高深，原本只穿一件单衣即可。但在桓东君的坚持下，他在红色纱衣外又系了件朱砂色的大斗篷。这身打扮行在山间，犹如一团红色的火焰，十分耀眼。桓东君则穿一件湖绿色锦缎长衫，外罩一身孔雀翎斗篷。两人一红一绿，倒也颇有意趣。
东方不败腰悬长剑，身后挂一张长弓并一个箭筒。他身姿轻盈，纵横于山石之间，飘然若仙。桓东君腰间插一把匕首，后面背一个巨大竹篓，里面装满了干肉、酒水、火石、铺盖、替换衣物、登山用的绳索等物。竹篓十分沉重，但桓东君轻功了得，他紧随东方不败身侧，毫不费力。
华山道路艰险，攀登不易，尤其是朝阳峰最顶端的一面石壁，高数十丈，岩壁光滑几乎无落脚之地，两边又无树枝藤蔓可以攀援。待两人登上这一节，石壁之下，东方不败停住脚步，道：“把背篓给我。”桓东君知他轻功远比自己厉害，于是解下背篓递与他。东方不败一手提起竹篓，深吸一口气，身子平地而起，直直朝崖顶飞去，途中足踏岩石上的突起借力两次，飞过数十丈的高度，转眼之间就跃上顶峰。
东方不败站在崖顶向下望着桓东君，道：“桓郎，要不要我把绳索放下，拉你上来？”他说话时故意把语调拖得很长，十足得意，摆明了炫耀自己的轻身功夫。
桓东君也仰面望着他，笑道：“娘子稍待，为夫这就上来。”说完，他撩起衣摆，纵身跃起数丈，手脚附在石壁上，以壁虎游龙的功夫向上攀爬，只消片刻工夫也到达峰巅。
他离崖顶尚距离数尺时，东方不败伸手捞住他。桓东君顺势跃上崖顶，又顺着上升的�