“胜人的身边有个叫日置才藏的人，曾经是犬山城的町奉行。此人与商家多有往来，定是他让人把城内的详情都打探清楚了。”
“不料竟是如此！”
“因此，中将把中川贞成派往伊势，他们早就心中有数。定是趁城主不在，来个突然袭击……胜人会这么想，换了我也会如此。犬山城的守备由谁主事？”
“中川勘左卫门的伯父僧人清藏主。中川临走前还一再叮嘱，千万不可大意……”
“事到如今，说这些还有何用！攻城拔寨是他们的拿手好戏。他们的人数定远远多于我们。”
不知不觉，夜幕降临了。人们的表情都模糊起来。
“真是越来越有意思了，是吧，忠胜？”
家康这时才把身子转向了本多平八郎忠胜，“我们的战术，就是在初战时给敌人一记闷棍，打得敌人晕头转向。这样，一开始我们就占尽优势。以前一直是这样，对吧？”
“那还有假，一开始就吓得敌人魂飞魄散。”
“敌人的先锋如果是绰号‘鬼武藏”的森长可，那倒也罢了。我倒要看着，究竟是筑前的鬼家臣厉害，还是我德川家康的鬼家臣有种。哈哈……真是越来越有意思了啊，忠胜。“
“主公英明。我们定要把敌人拖入野战，杀他个落花流水。”
“哈哈哈……”家康再次放声大笑，然后转身对脸色依然苍白的信雄道，“这样局势就明了了。我们绝不能后退一步。看谁胆敢踏上尾张的土地！故，我不再去伊势了，要先把这股敌人打得落荒而逃……”
初战的结果自是不能令他满意。但是通过种种迹象，他大致弄清了秀吉的意图。占据了犬山城的池田胜人采取的一系列行动，已不知不觉暴露了秀吉的想法。在此战中，池田胜人在秀吉面前求功心切，但背后，一定隐藏着秀吉之令。
秀吉必是想，先在北伊势开战，做出一副大举进攻的样子，然后乘虚而人，一举占领犬山城，进一步进攻信雄的大本营清洲。攻城略地是秀吉最拿手的把戏。把清洲城包围起来之后，秀吉再亲自赴岐阜城，坐镇指挥。
清楚了这些，家康就有了对策。其实他也暗暗担心秀吉亲自杀到伊势来。信雄在伊势的影响，远比他在尾张的影响大，而这会增加一个巨大的风险——秀吉会增强水军的力量。此外，还有一件令家康担心之事，一旦初战顺利，信雄必有更多的发言权，极有可能妨碍家康对全局的指挥和控制。表面上这虽然是信雄对秀吉之战事，实际上，却是一场决定秀吉和家康孰存孰亡的决战。故，信雄初战受挫反而让家康窃喜。
“中将，不要太激动，先坐到这边来。”家康微笑着指了指座位道。得知犬山城意外失守的消息，信雄一直激动不已，尚未平静下来。家康若无其事地接着道：“小平太，打开地图。”
神原康政在家康面前展开军事地图。家康又平静地吩咐道。“拿灯来。”
不大工夫，厅内亮了起来。家康把手里的军扇拄在膝盖上，认真地端详着地图，沉默无语。
本多平八郎忠胜刚才嘲笑，是因还在滨松时，大家就把这些可能发生的情况商议过了，譬如，如果敌人从犬山城发起进攻，应如何应对云云。主公家康却是变得城府愈深了。
“小平太。”家康叫了一声，仿佛忘记了信雄的存在，“筑前最讨厌什么？”
“败仗。”
“哈哈……小平太，你又是胡说。吃败仗，谁不讨厌？我家康甚至比筑前还讨厌。我说的是其他方面。”
“这……”
康政低头沉思起来，“应该是讨伐逆贼的口号吧。讨伐光秀的时候，他打的就是这个旗号。”
“逆贼？有道理，好！不仅霸占了先主的家业，还想把先主的遗孤一个个赶尽杀绝，这种大逆不道的恶行，无论是在海道，还是在大明，都属罕见。”
听了家康的这番慷慨陈词，其他人都面带笑容，唯信雄直盯着家康，茫然无语。
“这实在是人神共愤的恶行。如对这种惨无人道的恶行坐视不理，天理何在？”
“说得好！”小平太赞道，“那么，接下来我们当怎么办？”
“那还用说，当然是讨伐逆贼！德川家康毅然决然举起义旗，誓为信长公遗孤织田信雄大人讨回公道。如果天下还有正义之士，当立刻前来加入我正义之战，诛讨逆贼羽柴筑前……”
“主公的意思，是要发布文告吗？”
“正是。”家康轻轻地点点头，声音又恢复了柔和，“文告的词句要字斟句酌，细细推敲，定要让人看后便热血沸腾。至于张贴的地点，首先是犬山城。快，速速赶往小牧山北。”
“哦……”
快去张贴，越多越好！在这一带张贴完毕，要毫不犹豫，直接过河赶到美浓，继续大肆张贴。“
“遵命！”
“忠次。”
“在。”
“你也要走一趟，立刻赶到桑名去，让服部半藏马上向南伊势急驰。否则，南伊势便将易主。”
“您怎么办？”
“今晚就打点行装，准备移阵小牧山。若我们迟上一步，清洲城就危在旦夕，要快！”
本多平八郎又歪着嘴发出了一声暗笑，主公是越来越果决智慧了………连串的命令，让人应接不暇，连信雄都没有插嘴的机会。
“德川大人要亲自赶往小牧山？”
“别无选择。如能有其他地方可以阻止胜人进军，我也不会前去。”家康只是简单地回答一声，又转过身子，对忠胜大声道，“你也要赶紧行动起来，坚决阻止胜人和森武藏。”
“主公放心，此事只管交给我……”忠胜拍拍胸脯应道。
家康转向信雄：“这些文告可是迅速把逆贼诱入美浓的法宝啊。”
“哦，实在是妙极……”
“还有，我们张贴文告，还可安抚那些迷惘百姓。”
“大人认为领内的百姓会迷惘吗？”
“这个……不管怎么说，犬山城已经被敌人占领，不久之后，北伊势的战势也将为天下共知。只要是我们能做到的，就一定全力以赴。此非儿戏，乃战争。”
“主公，我现在就去。”忠次一本正经道。
“那就快去。”
此时，信雄的情绪也已高涨，双眼发红，蓄满了感激的眼泪。
军事会议最终以德川氏众家臣们相继离去而告结束。信雄退回了内室，家康则和石川数正一起回到了信雄早就让人备好的大书院。在穿过走廊的时候，他回头看了数正一眼，道：“茶屋来了没有？”不等回答，他又微笑道：“果然不出我所料啊。”
“主公所言极是。天下众人的思虑，差异似不大。”
“如能迅速引诱筑前与我进行野战，那就好了。”
“我看主公还是先听听茶屋的报告吧。”
“好吧。可是，从今日起，最近一段时间不要叫他茶屋了吧。松本四郎次郎清延是家康的谋士。”
数正微微地点点头。“主公说的松本四郎次郎已经到了，他对大坂一带的情况了解得较详细。”
此时城内外到处人喊马嘶，从窗户往外望去，只见从城内到城外，一堆堆篝火映得夜空通红。
“主公，池田胜人会不会到小牧山附近来放火？”
“那又能怎样？”
数正让侍卫打开丁书院的门。家康一言未发，径直走进去。此时，数正终于明白了家康让神原康政张贴文告的真实用意。其一，当然是为了激怒秀吉，这谁都明白。其二，恐是为了让胜人也方寸大乱。
胜人知道秀吉最厌骂他是逆贼，如让人在周边地区四处张贴这种文告，即使文告上面攻击的人不是胜人，而是秀吉，估计胜人也会激切不已。人一旦激切，就会暴露出很多弱点。如胜人真的发起疯来，一时头脑发热，鲁莽突进，在尾张各地烧杀横行，那就正中家康之计。
战争的第一要务，是要取得当地百姓的大力支持。无论是获取消息还是筹集粮草，都离不开当地百姓。秀吉深谙此道。因此，就得引诱胜人烧杀抢掠，引起百姓的反感，再由家康前去安抚。这样一来，事半功倍。
家康微笑着坐了下来。
“四郎次郎不到正午就来了，一直静候大人。”茶屋连忙起身行礼。今日他顶盔挂甲，威风凛凛，一副武士的英雄气概。家康满意地点点头，向侍卫们使了个眼色。四个侍卫心有灵犀，立刻站起身来，退到外间警卫。
“堺港和大坂的气氛怎样？”
茶屋四郎次郎恭敬地低下头，“虽然商人们各执一端，不能一概而论，可是，有很多人对大人的评价却不是很高。”
“他们是不是担心，世道从此再度陷入混乱？”
“既有人对此忧心忡忡，也有人觉得是杞人忧天。”
“他们觉得筑前的势力更强一些？”
“正是。可也有人持反对意见。他们认为大人向来不是一个轻率之人，既然起兵，那定是成竹在胸。”
“这话是谁说的？”
“是纳屋蕉庵等人。”
“别的呢？”
“还有人认为，筑前和大人从一开始就有协议，这里面一定有鬼。”
“此是何意？”
“这……请恕在下直言，说筑前和您是合起伙来骗人。”
“莫非是说，我和筑前合起伙来共除信雄？”
“正是。他们说，等着瞧吧，不久之后筑前和德川就会握手言和，到时候信雄只会无立锥之地，自取灭亡。
听到这些，家康脸色明沉，慌忙看了看左右。散布这种传言的人，非秀吉莫属。
“筑前可真是令人不敢轻视啊。”
“大人英明，我们断不可麻痹大意。”
“此招实在高明。如人们真认为我在背地里和筑前达成了肮脏的协议，无论是四国盟友，还是暴动的百姓，都会离我而去。筑前可真了不起，虽然他与我为敌……”家康突然压低了声音，“你要小心，万不可让这些谣言传到信雄耳内。”
“是，我已经考虑到了。”
茶屋心领神会，家康长舒了一口气：“对世上的评论要小心对待才是。像你刚才所说，用谣言惑众，这样的人才最可怕。”
“是啊，再也没有更令人操心之事……”
“不，不操心不行。我再问你，你知道是谁在散布这些谣言吗？”
“是一个刀剑师，叫曾吕利新左卫门的。这人有些不开窍，无论什么事，都要花上半天工夫给他解释，否则他死也弄不清楚。”
“此人是否经常在筑前身边出入？依你看，筑前会留谁镇守堺港和大坂呢？”
恢复了武士本色的四郎次郎，其最重要的任务就是打探大坂附近秀吉的军事配备情况。通过他的眼睛，知道秀吉将在何时、何地动员其主力，家康就可以作出较为准确的判断了。时时处处提倡位攻战术的秀吉，设若老窝都不能稳固，是绝不会跑到美浓来的。
“这……”四郎次郎显得紧张起来，“根据秀吉把中村一氏派到岸和田城的举动来看，在下觉得，大坂的守备极有可能交给蜂须贺彦右卫门正胜。”
“岸和田城的守备是中村一氏？”
家康突然紧皱眉头，“若真如此，守卫大坂的便只能是蜂须贺了。”
“看来，他们已经敏锐地察觉到纪州起事的动静了。这也难怪，根来、杂贺的一向宗门徒时常到堺港的大街上购买火枪，恐也瞒不过去。”
“估计是这样。谁都讨厌战争。当战争快要爆发时，人们就会从空气中敏锐地嗅到战争的气味。哦，留守大坂的是蜂须贺……”家康又嘟囔了一句，对一直静在一旁的数正道，“你看还来得及吗？”
“主公说的是……”数正道。
“我早就求过你的那事。”
“求我……”数正念叨着，突然，他脸色大变。虽然家康并没有点明，可是，数正却觉得心如刀绞一般。家康之意不是别的，而是要数正装出一副中了秀吉之计的样子，给秀吉送密信。秀吉为了削弱家康的力量，故意散布谣言，说秀吉与家康之间已经达成了某种交易，要合伙除掉信雄。既然这样，家康就干脆做出中计的样子。
“家康的确没有开战的欲望，他正在努力寻找机会与您握手言和。”如果家康的近臣给秀吉送去这样的密函，定会使他动摇。
“数正，小牧山的高处有多高？”
“大约是二百八十尺。”
“哦。西北方，应该在三井、重吉和小折三处构筑工事，用以防御犬山之敌。四郎次郎，依你之见呢？”
“甚好。”
“犬山城已被池田胜人占领。因此，从明晨起，就要改变守备了。好了，你也够累的了，快去歇息歇息。我也要打个盹儿。”
说着，家康叮嘱数正道，“切切莫要失手。明日我要带中将登小牧山。”
第二十一章 犬山策谋
池田胜人登上犬山城的嘹望台，远眺绵延至南侧的城墙及北面木曾川的胜景，身旁是儿子元助和女婿森武藏守长可。风神俊朗的森长可也正眯缝着眼欣赏美景。侍卫们站在稍远的地方待命，三人的说话声断不会传到他们耳内。
“如进入尾张……”胜人一只手搭在额头上，一面眺望着远处的鹈沼渡口，一面道，“那可是我从幼年时起就一直生活的故乡啊，断不能让家康占去！”
森武藏守并不理会胜人，单是道：“我觉得家康定会来小牧山。”
“何惧之有？不过，他不至于亲来，定会待在清洲城坐镇全局。”
“可是，三河人擅野战，或许……”
“如他真的出来，那便大好。一旦他亲自出马，三河方面的防守自然空虚，我们即可趁虚而人，搅乱他的后方，灭他嚣张气焰！”不等人反应，胜人继续道，“然，我并非要你放弃对敌监视。现在我们已经踏上了尾张土地，可以大有作为了。”
“那么，我得赶紧行动。”说着，森长可站起身来。
“我也是。”元助也站了起来。
森武藏守长可乃三左卫门的长子、森兰丸的兄长。在这次战争中，他甚至比岳父胜人还要急于立功。在他的眼里，秀吉就是一个睥睨天下的豪雄，他甚至想以战功超过岳父，好让秀吉见识见识他的能耐。
可是，占领犬山城，无论从哪一方面来说，都是胜人的功劳大。他趁着城主中川勘左卫门不在，先派前犬山城的町奉行日置才藏潜入城内，让他从商家中物色内应。因此，当胜人的家老伊木忠次和儿子元助的先锋趁着浓浓夜色，悄然摸到鹈沼渡口时，河面上早就停满了胜人收买的船只。攻城也特别顺利，甚至当船上的士兵高呼着向犬山城发起进攻时，城里对此竟一无所知。
森长可心道：我决不能落在岳父的后边，既然犬山城是岳父占领的，接下来攻打清洲城，我定也要立头功。
出了城，森长可立刻率领三十多铁骑，和元助一起南下。他们经过羽黑和乐田，不久便到达了小牧，这里距离清洲仅有二三十里远了。森长可正在寻找适合安营扎寨的地点之时，突然勒住了马。“哎，奇怪？”
前方三百多尺高的山头便是小牧山，可那里隐隐约约却有人影晃动。“那不是家康的旗帜吗？”
“报告大人！”一个骑兵折了回来，“前面山头上是德川和信雄，正在查看地形。”
“哦？”武藏守低声惊道，慌忙拨马到元助身边，“快看！”
池田元助也正在朝山顶嘹望。此已是正午，阳春季节的太阳下，山脚的浓绿亮得耀眼。
“看来，敌人的想法也和我们一样。断不可麻痹大意。”
元助没有回答，单是不住地皱眉。
“他们也定想在�