官兵卫点了点头，开始念起来。
原来，纸上写的都是七月初三家康从滨松向甲信发兵以来，加盟到家康麾下的甲州重要武将的名字。原武田氏的亲族就不用说了，信玄的近侍、远山部、御岳部、津金部、栗原部、一条部、备中部，直参部及其子女、典厩部、山县部、驹井同心部、城织同心部、土屋部，今福、青沼、迹部、曾根、原、甘利、三枝诸部，以及寄合众、御藏前部、二十人等，全都跟随了家康，这样，甲斐一国已被家康尽收囊中。
秀吉看了，不住地点头。“看来右府大人的做法不得人心哪。饶是如此，家康还是干得不错。”
“这是我们最大的对手。一旦德川和柴田联手……”官兵卫像是完全置身事外似的，慢慢地直起身子，脸上又浮现出暖昧的微笑。
“你说，家康这次成功的原因是什么？”
“尽管北条的四万三千大军与他对立，令他数次遭遇危机，他仍然如愿把甲斐和信浓之一部握在手中。我看他成功的秘诀，就在于两个字：宽容。”
“宽容？到底是什么意思？”秀吉有些不解，“那么，我成功的秘诀又是什么呢？”
“是智略。”
“是二字对二字。”
“主公，德川这次好像要给义愤填膺的众人以高官厚禄，作为安抚。”
“用此来收买人心，秀吉也不比别人逊色。只是必须赶紧行动。”
“主公刚才说什么？”
冷不丁被官兵卫反问了一句，秀吉才意识到说漏了嘴，不禁哈哈大笑。当务之急当然是尽快铲除柴田胜家，只是还没有找到合适的借口。还得借鉴信长的做法——以“谋求天下统一”为借口。秀吉已非常自信，他自认，能够完成统一大业的人，只有他一人，如有人不服从他的意志，就是他的敌人，必须铲除。
“官兵卫，这就是你的不是了。怎么能说胜家和家康联起手来，就成了大敌呢？”
“看来主公没有理解我刚才的话啊。”
“哦？”
“在下是说，若是按照德川大人的做法，他定会巧妙地吞并修理，不知不觉之中把修理变成他的家臣。”
“哦，有意思。这么说，我就不如家康了？”
“也可以这样理解……”
“我倒要听听怎么不如他。快讲！”
“不管怎么说，修理也是织田氏首屈一指的元老家臣，这次又娶了右府大人的妹妹阿市，整个家族都身份尊贵。因此，他可以在德川的门前拴马，绝不可能在您的门前拴马啊。”
听了这话，秀吉的火气腾的一下就上来了。不管遇到什么事，总有人在背地里说“那个农民的儿子”云云，这是最令他恼火之事。“哼，是这个意思？看来，你我的想法一样。如胜家真的那样，那我必须尽快动手了。”
“应该尽快行动……主公，决不能再这样悠然地等下去了。”
“哈哈哈，明白了，明白了。”
“主公，如继续放任德川发展，他日后恐会成为您继承右府大人大志的障碍。”
“有这么严重？”
“修理和德川就已不可小觑了，如果泷川一益和信孝联合，还有北条氏政、氏直父子加盟，他们的力量就太大了。”黑田官兵卫仿佛要吃人，表情极其夸张，秀吉则笑眯眯地听着。
黑田官兵卫时时做出一些滑稽的表情，秀吉也毫不示弱。这大概便是二人的性格。他们用丰富的表情和幽默的言语相互逗弄，仿佛逗孩子玩似的。
“那么……就这样吧。”秀吉道，“首先在胜家的身上下点工夫，然后，看看信雄和信孝，谁最可能成为祸根，就在他身上做点手脚，再动动脑筋，让家康去讨伐小田原，最后再平定九州和四国也不迟。对吧，官兵卫？”
“我不明白您的意思……”
“哈哈……你赶紧去一趟堺港，在堺港豪商身上做些盘算。小西弥九郎也要跟着一起去。当然，在智慧和经验上，他远远比不上你。现在必须夜以继日为右府做百日祭了。我要在大德寺为右府举行盛大的葬礼，寺院也得修建。这得花费巨额钱财。如不好好地做些准备工作，经费必是不足，届时不免捉襟见肘。”
官兵卫郑重地点了点头。“这些准备做完，其余的就不成问题了。”秀吉又笑嘻嘻地做起鬼脸来，“有你一个官兵卫，我能不放心？”
“您这么一说，好像我不是个……”
“嘿，要想打入敌人内部，就得你这样软硬不吃的人。回来时，你顺便去一趟大坂，找淀屋常安谈谈，看看能否把米市的行情做到如咱们所期。无论如何，我要继承右府的遗志，在大坂建一座天下第一的城池。你告诉他，大坂一定会成为和堺港齐名的繁华之地。”
“主公想得可真周到。”官兵卫拖着右腿，慢慢地站了起来，“主公高瞻远瞩，在下今天算是开了眼。那么，恕我告辞。”
“你现在就动身吗？辛苦你了。”秀吉亲自把官兵卫送到楼梯口，拍了拍他的肩膀，哈哈笑了，接着，对站在下一层的侍卫大喊了一声：“我还要再欣赏一会儿风景，你们就不用上来了。”
说完，秀吉返回了大厅。现在他既不再发笑，也不再轻松，而是换了一副非常严肃的面孔，踱到回廊处，直直地望着天空，那眼神看上去甚至有点急切。
此月十二，秀吉让过继给自己做养子的信长之子秀胜做丧主，在大德寺为信长举行了百日祭。秀吉本希望信孝或者胜家会对此说三道四，他好趁机寻找借口，不料到他们竟然一丝怨言都没有。事后一打听，方知胜家在信孝的命令下，以新嫁的阿市的名义，在妙心寺供奉了信长。而且信孝在岐阜，信雄在清洲，似也都做了些祭祀。这样二来，秀吉就得再动脑筋了。
黑田宫兵卫担心的是胜家和家康的联合，尤是清洲的信雄与家康的接触。他觉得，一旦北条氏和德川氏讲和，信雄就会坐收渔利。
两家和解之后，家康就没有了正面的敌人，他自然会转向西面，以信雄的不满为契机，干预织田氏的内部纷争。现在，织田氏内部的问题，就是岐阜的信孝不服从清洲会议的决定，老是制造借口，不想把织田氏的家督三法师放走。
这对信雄来说，相当令人泄气。若是让三男信孝以拥立三法师的名义继承了织田氏，信雄作为信长的次男，就太没有面子了。因而，信孝和信雄兄弟之问的关系变得越来越凶险，秀吉则必须站在另一立场，把三法师和信孝二人分开。若是三法师真的落到了信孝的手里，织田氏的人气就会集中到胜家、信孝一边，这样一来，秀吉所谓“继承信长遗志”的幌子就不再有号召力了。
阿市已经成了柴田胜家的正室，而且，已控制甲斐和骏河的家康如再把手伸向西边，那就麻烦了，因此，已经到了刻不容缓的地步。家康一定先听取信雄的不满，当然，按照家康的性格，他肯定不会让二人争斗下去，定出面在信孝、信雄兄弟之间斡旋。
这样，如果信孝、信雄兄弟共同拥立三法师，胜家和一益也定会加入，并且，那些慑于秀吉的威压而摇摆不定的人，也会加入进去。若真是那样，秀吉的处境就极其微妙了。
一旦秀吉费尽心思拥立的三法师被对方利用，为主公报仇的大义名分甚至也会被抹杀，而被反咬一口，说他是妄图夺取天下的居心不良者。这就是秀吉突然变得严肃的原因。
秀吉静静地转到北面的回廊，放眼眺望着京都方向的天空。那里河流和田野纵横交错，再往远处则是层峦叠嶂。“家康这人，拥有大山一样的胸怀，是个大丈夫。”
秀吉原本以为，降伏武田的残众非常棘手，因此家康今年一年定会全部消耗在甲州，可是，他万万没有料到，家康神通广大，眨眼之间就降伏了甲州，又腾出手来集中力量对付北条氏。动作之神速，令秀吉深感不可思议。
“我自己的行动就够快的了，没有想到家康竟比我还神速，看来对他不能大意啊……”虽说如此，秀吉也断然不会轻易放弃进展顺利的大业。
如果信孝继续揪着三法师不放，信雄的事可以暂且搁到一边。办法只有一个，那就是秀吉作为施主，为信长举办隆重的葬礼，以此来对抗信孝和胜家的责难。当然，这次的葬礼应该具有强大的威力，足以慑服那些意志不坚决的人，另外，还要激起胜家和信孝的不满。
葬礼务必得到天下的肯定。在这一点上，秀吉拥有明显的优势，即他的大义名分非常具有威慑力，且此前的战役已经深入人心。
“他们不遵守清洲会议的决定，只顾沉迷于争夺家业，甚至连父亲的葬礼都不好好地办，秀吉实在忍无可忍，方才为已故主公举行了隆重的葬礼。”这样一来，信孝就会落得一个不孝之名，胜家也会沦为一个不忠之徒。故，葬礼的准备容不得丝毫马虎。
秀吉从北面转到西面，又从西面转到南面，绕着天守阁整整转了一圈。
“报。”是石田佐吉的声音。
“什么事？”秀吉立刻变得和颜悦色，转身问道。
只见佐吉双眼闪烁着光芒，他似乎已敏锐地看穿了秀吉的心思。“佐和山的城主堀秀政来了，正在前面的书院等候。”
“哦，久太郎来了？”
“是。他还忧虑不止，一直询问主公心情可好。”
“你去告诉他，说我的心情极差，正在发火呢。让他先候着。”
石田佐吉冷峻的眉宇间浮现出一丝微笑，然后施了一礼，下了天守阁。秀吉伸了伸懒腰，又望了望远处的天王山，俯瞰了一下山崎的大道，才慢悠悠地下了楼。
清洲会议之后，秀政被秀吉安排在以前丹羽长秀所在的佐和山城，成了一个二十万石的大名，而且身为三法师的辅政大臣，受到和家老们一样的优待，他已完全为秀吉折服。可是，秀政依然没有办法把三法师从信孝手里接过来，因此，他忧心忡忡。
秀政来了，究竟发生了什么事情……秀吉现在最希望的，就是最好发生一些纷乱。越是有纷乱，就越易分散注意力，这样，实现计划就容易多了。
秀吉走近书院，故意咳嗽了一下，让随从们把门拉开。秀政连忙深施一礼，可是，秀吉却睬也不睬，径直走到上座坐下，突然问道：“久太郎，你们这些家伙到底在干什么？”
“大人的意思是……”堀秀政早就得到了佐吉的通知，非常惶恐。
“作战要善于抓住战机，政事也是一样。一旦犹犹豫豫，整个天下又会陷入战火。”
“筑前守是说三法师的事……”
“安土城的事。”秀吉敲打着扶几。别人说右他就说左，别人若说左他就偏偏说右，虚虚实实，让对方琢磨不透。“你跟丹羽五郎左好生说说。坂本城的修缮暂时放一放，先修整安土城。如不早一天把三法师接到安土，天下就有可能重新陷入混乱。世间总有一些意外之事，你看，秋高气爽，天空忽然风起云涌。决不能对此熟视无睹。东面，我说的是东面的天空！”
秀政非常困惑。跟往常一样，秀吉的话总是像天空的雨云，让人既抓不住，也摸不着。说起东面的天空来，既有可能指上杉氏，也有可能指的是北条、德川氏。如此看来，无论是柴田，还是清洲、岐阜：似都瞄准了东面。
“你还不明白？”秀吉不住地咂舌，“这片乌云一旦扩展开来，立刻就会遮天蔽日，变为狂风暴雨，右府大人的所有功业，眨眼间就会付诸东流。”
秀政不禁低下了头，他没有一点空隙来说自己的事情。
“你们办事也太拖沓了。天下所有的事情，须像不断流淌的清澈溪水一般，才能有活力。流水不腐，才会有众多的人前来打水。万万不能让人心倦怠……要让他们不断地前去打水。如不像清澈的溪流，政事就谈不上是政事！”秀吉还在高谈阔论，不时露出雪白的牙齿。听着听着，秀政终于放下心来。他觉察到，秀吉其实并不像佐吉所说的那样生气，在心情极差的时候，秀吉根本不会有这么多的话。
“当没有达到百姓的期望时，为政就会失败。这跟战争完全一样。只有给百姓以意外的惊喜，百姓才会拥护你。反之，如果压迫百姓，让他们做这做那，跟他们要这要那，无论你怎么做，都会失败，百姓决不会拥戴你。如果你老是不能满足，贪得无厌，百姓不但不拥戴你，甚至会在无意间播下天下大乱的种子……这些道理，你要牢记在心。以前的乱世会持续到今天，就是因为没有一个英雄能顺应时代，没有一人愿以万众之望为己任。而右府就是这样顺应历史潮流的人，只可惜他英年早逝。所以，我必须继承右府的遗志，不断前进，努力实现万众之愿。‘快看啊，快看啊，那才是我们的希望。’得不到百姓拥护的人决不能继承右府的遗志。”秀吉慷慨激昂，滔滔不绝，“你说吧。今天为我带来了什么好消息？”
听着听着，秀政也想说“快看啊，快看啊，这就是我们的未来”。多么灵活的头脑，多么雄辩的口才啊！“可是，大人，我今天带来的实非令人心旷神怡的清澈溪水。”
“这么说，那就是已开始腐烂的死水了？没关系，只要我动一下嘴，它就会流动起来。”
“是这么回事，柴田修理给我派了使者。”
“哦，原来是柴田这摊死水啊。他说了些什么？是不是说，要在你和岐阜之间斡旋，想把三法师转交给你啊？”
秀政听了，不住地咂着舌，摇了摇头。秀吉明知胜家不会说出这样的话来，却偏偏这样问，实是可憎。
“我猜，他恐想借我之口来告诉大人吧。他写了五条罪，让我带了来。”
“什么，五条……没想到这摊死水的怨言比我预想的要少。”
“跟您刚才讲的一样，他写的这五条，每条都是怨言，说您玩弄阴谋，假公济私，践踏清洲会议的规矩。”
“哼，那倒是有些意思。”终于，秀吉的表情不再严肃。胜家前来诉苦，这说明死水已经动起来了，这无疑是一个令人振奋的消息。“好！快说来听听。从第一条开始说。”秀吉从扶几上探出身子，闭上眼睛，催促秀政。
秀政瞥了旁边的侍从一眼，看到秀吉没有让他们退下之意，便从怀里掏出本子来。由于秀吉不大识字，秀政只是把大致的意思转达给他。“第一条是……修理大人首先强调，他丝毫没有违背从前跟您达成的协议。”
“嗯，从一开始就跟我争辩，这才像‘死水’的做法。那么第二条呢？”
“第二条说，现在，引起家臣不满的原因，并非您和胜家的不和，而是因为清洲的誓言没有得到很好的履行，他还强烈指责您通过政事牟取私利。”
“说得好！”秀吉就像是在听别人的事情，插了一句，“这是他写给你的文书，故而如此措辞。不管我是否牟取私利，除了我秀吉，到底还有没有人能顺应万民的意愿，顺应天下太平的历史潮流，还真不好说。”
秀政怕秀吉说起来又会滔滔不绝，急忙道：“第三条说，胜家除了接受您让给他的领地长滨之外，从未为己争夺一粒米、一文钱。无论是领地还是武士，也均未牟取过。而您却大肆封赏，对中川、高山等人就不用说了，甚至连细川、筒井等人都加赐领地，使他们成了您的臣下……总之，措辞很是激烈。”
“哈哈，我明白了，明白了。一潭死永终究会腐败变质。中川和高山且不说，无论细川还是筒井，我都没有要求他们成为我的部下。他们只是信赖我，觉得我有终结乱世烽