贾母心思转动的极快,眼光也飞速地瞄了一脸期待的探春一眼。黛玉在旁边看的分明,如何不明白贾母的意思,只是如今她已不是昔日的黛玉,早明白了她的算计,如何还能这样默不作声。
“外祖母,玉儿没有云妹妹的福气。云妹妹家中诸事自有叔叔婶婶做主,黛玉却尚无人代为打理,一大家子的事情都要玉儿自己操心,今儿已出来了一整天,只怕平叔、安叔他们早已把账本什么放在我的案头了呢,只怕回去也不得安宁呢!”黛玉笑着,以家中事务繁多,都等着她这唯一的主子处理再次婉拒。
“你……”湘云听得黛玉拒绝,只觉得黛玉驳了自己的面子,又听她说什么没有自己的福气,不就是说自己在家中做不得主吗?是以湘云竟是气鼓鼓的道,“好,就你是个大忙人,林家家大业大,谁能比得?”
湘云此话已然有些诛心了,林家业大,毕竟那是几百年传下来的基业,更有四代列侯攒下的家底,林海又是个有本事的,连做了几任的巡盐御史,这是任谁都知道的,只那一句家大可不就是再讥刺林家人早就死光了,不过剩黛玉一人而已。
“云姐姐这话过了吧!”黛玉还没说什么,惜春已经忍不住了,沉着脸道,“在座的都知道林姑妈和姑父走的早,林家剩了林姐姐一个孤女,云姐姐这话可不是在刺林姐姐的心吗?”
“罢了,四妹妹也别生气,史姑娘说的也是事实。老太太,你也知道,如今林家不过是我一人儿,不能不回去的……”说着,黛玉不过浅浅一笑,那笑却不达眼底,她如今与湘云言语龃龉,贾母势必不能强留,所以她料定了贾母再不会有别话的。
果然,贾母叹了口气,道:“你也是可怜见的,小小年纪,别人都还是在父母膝下撒娇弄痴的时候,你却要操心那一大家子琐碎的事儿,也够为难的,既如此,外祖母就不多留你了,玉儿回去路上自要小心些才是。”略略一沉吟,终究还是不能放弃一线希望,再道:“只是外祖母之前和你说的事情……”
“之前所说的事情?”黛玉微一蹙眉,装作不解的模样,看来若不正面回绝,这老太太终不会死了心。“哦,老太太是说元妃娘娘的事情吧,这个黛玉已经说清楚了,深宫之内,玉儿确实说不上话,况皇上英明,定会还元妃娘娘清白的,老太太也别太担心了,好好保养身体才是正经。俗话说,国有国法、家有家规,我们身处內帷,这些事也是无法左右的。老太太放宽心好好养着吧!”黛玉劝慰着,却是将元春和贾家之事推了个干净。若贾家没有犯事,是干净的,那自然不会有什么祸事,若真的有罪,那她亦是爱莫能助,国法可不是她一个小小规格女子可以左右的。
“娘亲,咱们走吗?”小莲拉了拉黛玉的衣襟,仰着小脸,大眼睛忽闪忽闪的极是可爱。她想回家了,因为她肚子有些饿了,刚才在宴席上也不过吃了几筷子稍微清淡一些的,却不曾吃饱,此时大人说的话她又听不甚懂,觉得无聊,这才拉着黛玉想要回家。
“好孩子,我们这就走。”黛玉蹲下身子,看着小莲道,“快去给老太太道个别,咱们这就回去了。”
“嗯。”小莲认真地点了点头,走到贾母跟前,蹲身行了一礼道,“老太太,小莲和娘亲要回家去了,过来跟您告别!”贾母嗯了一声,脸上的笑容因听了黛玉的一番话几乎有些挂不住了,可此刻仍旧不得不强打起精神道:“好孩子,外曾祖母很喜欢你,没事了多和你娘亲过来玩。”
小莲一一应了,似模似样地又和探春、惜春等人道了别,小姊妹们自然是一直将黛玉一行人送到了二门口方才回去。贾母亦是说乏了要歇息,让她们姊妹各自回去,探春、惜春对视一眼,便也不多说什么,惜春也因为黛玉的离去而有些闷闷不乐,自回了自己的暖香坞。探春却是笑着邀请湘云去自己那里。湘云也是个爱热闹的,况如今又引着自己的身份,自然乐得有人巴结,便二话不说去了探春处,当晚,就在探春处歇下不提。
却说黛玉和小莲回到林府,林端家的早已经让人端上了她们素日吃惯的清粥小菜,还是林家一直坚持的清淡口味,又嘱咐了紫鹃、雪雁等跟着的人下去吃饭,她自己带了几个人丫鬟在旁边亲自侍候。
“还是嬷嬷知道我的心,今儿可真是没吃什么东西呢!”黛玉舀了一勺子粥先喂给小莲,又给她挟了一筷子清炒笋丝,一筷子鱼肉,自己这才满足地喝了一口粥,笑意满满的脸上全是满足。
“那样的宴会能吃得了什么,我一准就猜到姑娘不喜欢那样油腻的东西,早早就让厨房备下了。”听黛玉撒娇,林嬷嬷也颇有几分得意,忙着给她母女二人添粥布菜,忙的不亦乐乎。
黛玉和小莲美美的吃了一餐饭,小莲因今儿在贾府玩的有些疯了,早已是疲累不堪,是以早早爬黛玉床上去睡了。在经过了黛玉晚间被掳之事后,小莲就几乎不愿意离开黛玉身边了,小丫头握着拳头信誓旦旦地要保护黛玉,怎么说也是不肯回自己院子了。黛玉无法,只得答应。所以这会儿她这边丫头婆子倒足足有好几位。黛玉因不喜那么多人,便让她们分开轮换守着。
“嬷嬷,今日府中可有什么事吗?”黛玉早已换上了家常服饰,满头青丝不过用一只玉钗松松挽了,乌发蓬松,衬着如玉粉颊,倒别有一股娇媚的韵味。
“府里不过是那些事,铺子中有清平、清安坐镇,倒也平静。”林端家的回道,前几日姑娘对府里进行了整顿,如今人手比以前少了,况又都是家生子,与林家利益息息相关,自然没有人做什么不利于府中的事情,主子又是仁厚的,少生了多少事端,就是几个管事的也轻松了不少。
“嗯,那就好。嬷嬷没事就不用在我这候着了,有紫鹃、雪雁、秋香秋红他们几个很好了。既然无事,我过会儿也就歇着了。”黛玉走到书架前顺手抽出了一本书,倚靠在贵妃榻上。那林嬷嬷本是要走的,看黛玉看书,又忍不住道了一句,“姑娘要看书,我让她们再多拿几个烛台过来。”一边说着,一边吩咐丫头去了。
黛玉看了看房中明晃晃的一片,很想说一句不必了,可林嬷嬷已是出去了,也只得一笑罢了。
次日一早,黛玉便是早早醒了,因昨晚一夜好睡,今儿精神也不错,梳洗用饭已毕,又去前厅简单处理了些事情,看看时间差不多了,便让人备了车马往北静王府过去。毫不意外的,小莲自昨日出门,好似上了瘾一般,自然又黏着黛玉。既然小莲的事情已经找到了解释的方法,黛玉便也不再拘束与她,何况有她跟着,自己也是开心不少,路上也不用总是闷着了。于是母女二人再次同坐在了一辆车上。
小莲出来的少,自是好奇的不行,掀了车帘子,伸着脑袋看着外面的热闹。不管是街道两旁林立的店铺,还是路旁卖小玩意的商贩,似乎都能引起她的兴趣一般,一会儿扯着黛玉问这是卖什么的,一会儿问那是做什么用的。黛玉初还一一答她,后来觉得嘴都有些干了,便不再理她,只任由她去张望,自己靠了车厢闭目休息。小莲也知道娘亲累了,不再打扰她。可是,不一会儿,又忍不住扯住了黛玉的衣服嚷道,“娘亲,娘亲,你看那个老伯伯在做什么,好好玩呀,哎呀,他手里拿的是个小老虎呢!太可爱了,娘亲,我也想要好不好?”
黛玉被她拉扯着,待去看时,却见是一个捏面人的,心中一动,不觉回想起那年上元之夜,她和萧翰阳也捏过那么一个面人儿,也正是在那天遭到了刺杀。对紫鹃微微一示意,紫鹃叫停了马车,叫了名小厮过去,不一会儿,就给小莲买回了一堆的面人,有大公鸡、小老鼠、还有小人物的,一个个极是精致有趣,小莲喜得拿起这个,又不忍放下那个。黛玉看她不再往外看,这才示意马车重新走动。
北静王府,为了这个赏花宴,北静王府已是提前布置了起来,这个时节,除了迎春、杏花之外,桃花、海棠等也不过是才打了骨朵,夕沅郡主之所以称之为赏花宴,却是因为府中的一处樱花园,此时,那十几颗樱树已然是次第绽放,如雪如云,团团簇簇,正是开的热闹盎然,风吹过,那淡淡的早樱清香伴随着尚有些清冷的空气沁人心脾,让人不由地神清气爽。
就在这樱花园中,夕沅郡主令人错落地摆开了几张桌子,上面有着各式的瓜果点心之类,方便来参加赏花会的各位姑娘们取食,另又备了各式玩物、纸笔等用具。
黛玉来到时,已经有几家的姑娘得到了,那水夕沅听得丫鬟的汇报,与姑娘们道了失陪,便亲自到外面去迎了黛玉进来。
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一七九
上回说到夕沅郡主正在樱花园中与几位早到的姑娘寒暄,便有下人来报说康林郡主到了。水夕沅向几位姑娘道了失陪,便带着自己的丫鬟亲自到了二门去迎接黛玉。
这边几位姑娘也都是京中有名的仕宦家族出身,身份最高的当属南安郡王和西宁郡王家的两位郡主向兰依、叶天美。她们本也十四皇封的郡主身份,来时也不过是谁家的丫头婆子们接着,这会儿见水夕沅竟然眼巴巴地亲自去接黛玉,向兰依心中先自不忿,撇了撇嘴道:“也不知道是哪门子的郡主,还值得夕沅竟这样巴巴地去接?”
叶天美却半掩了嘴笑道:“那康林郡主可是皇上亲自下旨封的呢,更何况如今又与睿亲王有了婚约,怎么说与夕沅郡主将来也还是一家人,郡主去接她也说得过去。”她是知道向兰依的心思的。向兰依的姑婆是宫中的一位太妃,她幼时也是常在宫中走动的,与现在的睿亲王当时的二皇子可是时常见面,虽则萧翰阳时常是冷着面孔,但那俊美的面貌却仍然是吸引了不少的小姑娘,更何况萧翰阳更是无意中救了这向兰依一次,向兰依一颗芳心早就系与萧翰阳之身了。
只是她毕竟是个女儿家,婚事也不是自己能做主的,她母妃虽然知道她的心事,不过却顾虑着萧翰阳虽为皇子,但先皇后早逝,他又没有得力的外家支撑,只怕将来落不到好处,因此也只是强自按了下来,准备看情势再说。
萧翰阳渐渐长大,其能力也日渐显露,朝臣虽然怕他,但其实暗中支持他的人已超三分之一,南安郡王随即动了心思,便向皇上提及过萧翰阳的婚事,可却被萧翰阳一口拒绝。向兰依闻听,躲在家里直直哭了两天两夜,她母妃无法,只得去宫中请太妃做主,太妃亦不能越过皇上,然皇上却是在这件事上由着萧翰阳的性子,故此一直未能如愿。
待听得皇上给黛玉与萧翰阳赐婚时,向兰依早已经心中暗暗恼恨,只想见识一下这林黛玉是何许人物,竟然能让萧翰阳答允婚事。今日就算叶天美不来挑拨,她也打定了主意要给黛玉难堪的,更何况叶天美这番话更是火上浇油一般。
向兰依也不说话,只是脸色变得异常难看,暗暗地扭紧了手里的帕子,冷冷地哼了一声,借着喝茶来掩饰自己的情绪,只是在场的诸位姑娘皆是大家出身,谁又不是人精一般的人物,又有谁看不出来,不过皆不作声罢了。
不一时,水夕沅便带着黛玉赶了过来,看到那如绯云烟霞一般看到正艳的樱花,黛玉也不由怔了一怔,好似做梦一般,她的脑海里倏忽闪过当日和江闻天一起去日本看樱花的情景,心里一时间有些百味杂陈。
“娘亲,好美的花啊!”小莲也看的有些呆了,她虽然在那九转天谷中见过不少的奇花异草,但这樱花却是第一次看见,又是这样蔚为壮观的一片,自然是看住了。拉着黛玉便要向那花木深处走去。
“这片樱花林是我年幼时,我父王种下的。因为我母妃喜欢樱花。”看到黛玉和小莲喜欢,水夕沅也不觉笑开了,向两人解释道,随即又蹲下身对小莲道:“小莲,这樱花不仅漂亮,等到了四五月间还能结出好吃的樱果来呢。到时候我请你和你娘亲一起来吃好不好?”
“真的吗?”小莲一脸的惊喜,立刻蹭了蹭水夕沅的脸,道:“谢谢夕沅姨姨,娘亲,我们可以来吗?”大眼睛期待地看着黛玉,让人不忍拒绝。
“当然可以。”黛玉莞尔一笑。水夕沅接她们过来这一路,倒不像是在贾府中那一面之时再端着郡主的架子,反而是叽叽咕咕说个不停,和小莲已然是混熟了,黛玉也看出她也是个性子活泼、直爽的人,心里也很是喜欢,因此自不会拒绝。
一阵风吹过,些许的花瓣飘落下来,小莲伸手接了一瓣,不等黛玉和水夕沅反应,已然放进口中嚼食起来,她在那九转天谷中是吃惯了花草的,是以看到这么美丽的花自然也以为很好吃,哪里知道嚼了两下便不觉皱起了细细的眉,“呸”的将口中的残渣吐出,只说“好苦好涩啊!”
黛玉忍不住失笑,正想说些什么,一个尖利的声音先响了起来。“这是哪家的小丫头,这么没见过世面,居然连花都吃,多少天没吃过饭了?”
微微一皱眉,看向那说话的女子,却见那女子一身玫瑰色衣裙,头上插金戴银,一张脸儿抹得雪白,眼睛稍稍有些翻白,唇薄而色暗,看着便是一个刻薄的女子,心下也有几分不悦,遂蹲下身子对小莲道:“真是个小丫头,并不是所有好看的花都可以直接吃的。这樱花不同于雪莲,品之苦涩,不过却可以做樱花酥、樱花饼、樱花糕,真喜欢吃的话,咱们回头和你夕沅姨姨讨一些樱花,回家娘亲做给你吃好不好?”
黛玉并不直接去反驳那女子话,只是蹲下身来细细地告诉小莲,花也是分种类的,有的能吃,有的要做熟了吃,有的不能吃,自然反驳了那句没见过世面的话。,而至于那句多少天没吃饭,明眼人一看小莲神情气色自然知道真假。
“你……你们没听到我在与你们说话吗?”向兰依看黛玉并不理会自己,而字字句句则在说没见过世面的人是自己,自然早已是不满。
“哦,这位是……”疑问的语气,目光却并不扫向那玫瑰色的身影,只是看向水夕沅。
“这是南安郡王府的兰依郡主。”水夕沅忙回道,随即打着圆场。“林姐姐一路劳顿,快别站着了。来,这边坐吧!兰依郡主也坐罢!”她一边说着,一边拉了黛玉去主位做了,又亲自倒了茶给小莲漱口,挑了府里最拿手的点心给小莲吃。向兰依看她们不理会自己,其他几位姑娘也是各自说笑。只得铁青了脸坐在自己的座位上。叶天美微微挑唇一笑,遂低下了头。
陆续又有几家的姑娘到了,史湘云也随着两位姑娘一起走了进来,而后面跟着的那位,黛玉不用细看也知道,那是探春!其实探春今日跟来黛玉一点儿也不觉得奇怪,毕竟作为一个庶出姑娘,本就是不能时常出门的,贾府虽是国公府,但贾政也不过是四品官员罢了,王夫人又是那样的德行,更不可能带她出门做客,参加这种管家夫人太太小姐们的宴会,这会儿听得湘云得了北静王府的赏花贴,如何能不求着过来?
黛玉并没有开口,依
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