秦进荣只答了个“是”字，便不再言语了。这反倒使胡宗南感到失言的内疚，于是他缓和地说：“别站着，坐下来说说你的看法。”
秦进荣去搬把椅子，坐在胡宗南一侧：“部下认为这原不是什么大事……”
“什么——不是大事！须知军法有严格规定：官兵同赌者——杀！”
秦进荣解释：“先生息怒，部下先解释为什么称此赌具为‘卫生麻将’。因为这种赌的方式是有限制的，可以约束在一定的范围内，不比别的赌具，下赌注可以一掷千金，可以一夜致富，也可以一夜倾家荡产。而且麻将‘四圈’、‘八圈’地打下去，几个小时很容易消磨掉，有闲阶级以此为消遣。相比之下，这种消遣方式，要比其他的方式平和得多。所以在社会上都把打麻将视为无伤大雅的消遣，而不能称之为‘赌’。”
胡宗南反驳：“那是老百姓们吃饱了饭没事做。我们是军人，怎么能和老百姓相提并论！”
“是的，部下以为几位处长的罪责就在于混同百姓了！”
胡宗南恨恨地说：“就算打麻将不是大赌，据报告他们所以在旅馆里赌，是别有目的：谁赢了就请客‘吃花酒’——这就是既赌又嫖，二罪齐加！”
秦进荣解释道：“过去‘包揽词颂’的人有句俗话——‘牛吃房上草，风吹千斤石，一纸入公门，无赖不成词’，就是说，凡告状的人都要扩大事实，加罪于对方，欲置对方于死地。部下想，如果报告之人当时仅说几位处长在打麻将，先生也不会兴师动众，亲自去抓了。正因为加了‘赖词’，才火上浇油的。”
胡宗南的脸色顿时缓和下来了：“即便只是打麻将吧，那也不能轻饶！”
“当然，如果加以严惩，可以体现先生执法如山，军法无情。但副作用也不可低估。八大处长聚赌之事传扬开去，而且会有人添校加叶，这就会使外界不明真相者以为是总司令部腐败之一斑了；八大处长皆是先生的老部下，有聚赌之积弊而始于今日发觉，先生似有失察之名。更何况‘法不责众’，先生一下子将八大处长治罪，也势必舆论哗然啊！”
胡宗南听了噘着嘴不言语了。
秦进荣站了起来，立正行了个军礼：“请先生将这些衣服赏给部下吧。”
胡宗南沉默了半晌后，才恨恨地说：“你告诫那些不争气的王八蛋好自为之吧！”
秦进荣借古讽今：“昔日楚庄王大宴群臣，命其最宠爱的许姬姜氏为各文武大臣斟酒，忽然一阵风吹灭了满堂烛火，有一人困惑于许姬美色而做小动作，许姬将其冠缨摘下，要求庄王举火查出此人以严惩，庄王反传令群臣都先摘缨，然后举火，是有意宽恕那个失态的臣子。尔后此人在战场上舍命救庄公，以报摘缨之恩。先生今日宽恕了八大处长，当有摘缨之报！”
胡宗南终于笑了：“所谓‘家丑不可外扬’，便宜这几个王八蛋了！”
“部下当告诫下不为例！”
秦进荣收拾好衣物，拿去交还给几个处长。几个处长千恩万谢，并发誓此后当有重报。
秦进荣说：“诸位不必谢我，先生网开一面，说明先生对诸位是念旧情的，诸位今后为先生多多效命吧！”
“那是当然！！！”
秦进荣一上任很忙了几天，一切就绪后，才抽空去中央医院看望宋洪。
宋洪是因秦进荣出院后，向胡宗南提出请求，才由野战医院转到中央医院西京分院来继续治疗的。自从转院后，宋洪的伤势迅速得以控制，好转得很快，所以他见到秦进荣，总是眼泪汪汪地说：“要不是秦先生把我转到这儿来，小命早就没了！”
秦进荣正在安慰宋洪，李晚霞推着药车进来送药。秦进荣搭讪道：“小宋好得这么快，多亏你们照应了。”
李晚霞一笑：“主要是张小姐的功劳啊——她又送了些盘尼西林来，控制了感染，所以才恢复得这么快。”
宋洪撒着嘴说：“妈呀——那针打下去，一条腿都痛得动弹不得！”
李晚霞笑道：“那可是比黄金还贵重的药啊！别人想用还没处买哩。”
李晓霞发完药推车往外走，秦进荣借着帮忙开门，跟了出去。
过道中没有人影。两人走到一拐角处，李晚霞才站住了。
李晚霞皱着眉问：一怎么搞的呀——这几天又紧张起来了——我是说你被盯得很紧啊！”
秦进荣苦笑道：“张倩公然向我宣称要弄个水落石出！”
李晚霞批评道：“再三叮咛你要把和张倩的关系当做一项最重要的任务去做，你却掉以轻心！”
秦进荣烦恼地挥了一下手：“坦白地说，我实实在在没法勉强自己的感情！”
“感情！你把范秀珍弄到可令部去作茧自缚，大概也是感情的作用吧！”
“啊不……不……”
李晚霞指出：“你怜香惜玉倒正合了张倩的意——如此安排是她求之不得的呀！”
秦进荣后悔不迭：“那么，我马上设法把她调出去……”
“不行！既成事实，再想挽回岂非儿戏！”李晚霞见对方被批评得垂头丧气，又有些不忍了，“好了，已经这样了，批评、懊悔都没用了，作为教训接受下来才是正经的。进荣，我们现在身处敌人阵营之中，既要警惕，又要千方百计去完成任务，你那小资产阶级情调是最要不得的。现在是对敌斗争，干什么事都不能动感情。今后少答理范秀珍，把心思都用在张倩身上吧。”
秦进荣低着头默默无言。
李晚霞笑着说：“得了，有批评也有表扬：关于八大处长赌博的事，你处理得很好，为你在司令部站稳脚跟打下了坚实的基础。”
秦进荣抬起头来笑了笑：“那可是巧合，算不得什么。”
李晚霞不免暗暗好笑。但她仍旧鼓励对方：“能抓住每个机会去做有利的工作，也是十分难能可贵的。我只希望你能抓住类似的机会，在张倩身上多下功夫，那才是最大的成功。记住，只有软化了张倩，你才有可能完成任务。否则，她总是从中作梗，派一大批特务包围你，你的日子也不好过啊！”
次日下午。范秀珍打电话给秦进荣，说是要请他吃饭，以表谢意。秦进荣想趁此机会跟她谈谈，了解一下她的情况也是必要的，所以答应下来，约好当晚在西京饭店见面。
是晚，秦进荣来到西京饭店，走进范秀珍订好的单间，见桌上已摆好两瓶白酒，几盘凉菜，便皱着眉说：“怎么要这么多酒！”
范秀珍毫不在乎地说：“所谓‘无酒不成宴’，我奉敬你几杯，一来聊表推荐谢意，二来也是续我们之间过去的感情嘛。”
秦进荣摇了摇头说：“看来你的变化不小！”
范秀珍叹了一口气：“变化是有的，但请你相信，我的心永远不会变！”
秦进荣听了不作任何表示。
范秀珍又叹了一口气：“我已坦白告诉了你，我接受了训练，加入了军统。但现在我在你的帮助下，终于摆脱出来了。”
秦进荣仍旧默默无言。
范秀珍猜不透秦进荣在想什么，只得接着说：“我由重庆到西京站报到，张倩就对我说她仍旧怀疑你是共产党分子。而且这个女人有点病态，她对接触你的人都怀疑，甚至怀疑医院的护士李晚霞小姐……”她见秦进荣一副淡漠的表情，便停了停，问：“怎么，你不相信我的话？”
这时侍者进来上菜，一只砂锅放在桌子中间。秦进荣阻止侍者揭盖，并挥退了侍者，然后对范秀珍说：“请你揭开砂锅吧。”
范秀珍看看秦进荣，然后伸手揭开了盖子：“鱼头烧豆腐——一道名菜啊！”
秦进荣点点头：“你揭开了盖子，告诉我是什么菜，我也看到了确实是这道菜，然后品尝酸甜苦辣滋味，仅此而已。”
范秀珍琢磨秦进荣这番话意，终于明白了：“你怀疑我坦白的目的？”
秦进荣冷笑道：“张倩曾对我说过：既不希望是同志，也不希望是敌人。”
范秀珍一愣，随即尴尬地低下了头。
秦进荣端起了酒杯：“来——我敬你一杯，祝你健康！”
范秀珍勉强举起杯来，正伸过去与秦进荣碰杯，忽然“嘭”的一声巨响，房门塌倒，因为房间小，倒下的房门正砸在餐桌上，把餐桌砸翻，桌上的盘、碟、碗、筷“叮叮当当”翻砸在地，菜肴汤汁四溅。
秦进荣和范秀珍是对坐，幸好是在门的侧面，两人惊得蹦了起来。虽然他们未被砸着，但被蹦起的碗碟中四溅的菜汁洒了一身，弄得十分狼狈。
他们还没弄清是怎么回事，一伙持枪人闯入，纷纷吆喝：
“不许动！把手举起来！”
第二十二章 拉帮结派
两辆轿车开到西京饭店门前，从前车上下来四个彪壮大汉，抢到后车前，拉开车门，从车中钻出一个身穿长袍马褂光着头的中年人，他的脸上有一道深深的刀疤。随后从这辆车上又下来两个彪壮大汉。这六个大汉簇拥着“刀疤脸”往饭店里走去。
刀疤脸是西京赫赫有名的洪帮老大徐飞虎，大家都尊称这位“跺跺脚西京颤三颤”的人物为“徐老大”。
过了一会，又开来一辆轿车，停在饭店门前，从车上先下来两个穿中山服的人，他们忙着侍候随后下来的一位穿西服、戴金丝眼镜、年约五十岁的人。此人派头不小，昂首阔步往饭店里走，两个穿中山服的紧跟其后，显然是前者的保镖。
此人的公开身份是海外华侨富商，被尊称为“蔡老板”，其实他是中统的高级官员名叫蔡尚。
蔡尚带着保镖走进一个大单间，见徐飞虎已经在座，那六个彪壮大汉一字排开，站在他的身后。蔡尚微微一怔，暗想：“嗬——！这地头蛇倒也八面威风啊！”
蔡尚定了定神，抱拳说：“徐老大，蔡某来迟一步，有罪！有罪！”
徐飞虎起身抱拳：“我也刚到，蔡老板请坐吧。”
蔡尚过去，在徐飞虎对面坐下，两个保镖也往他身后一站。但相比之下，他的这一排场比起对方，逊色多了。
原来这两个人是预先约好在这儿谈“生意”的。
两人隔着一张大圆桌而坐。侍者进来，在两人面前的桌上各设一份筷子、碟子，然后又各上了一份酒菜。
徐飞虎拱拱手，说了声：“请！”抄起筷子就吃，端起杯子就喝，全然不顾对方。
蔡尚看看对方，倒也十分欣赏其豪爽。他没有对方那样好的食欲，却也不能冷场，勉强抿一下杯酒，略吃了点菜。
徐飞虎一顿胡吃海喝，犹如风卷残叶，面前的几盘菜一扫而光，一壶酒也喝于了。他接过一彪壮大汉递来的热毛巾，在他那张大面盘上一阵乱抹，然后又擦了他那光头，掷下毛巾，往子上一仰，一副酒足饭饱、暂且无争的样子。
蔡尚看在眼里，不知为什么，更进一步欣赏了对方。他示意保镖送过一筒“加力克”牌香烟，但对方没有理睬。只见一彪壮大汉拿出一支雪茄，给对方点燃，对方仍旧仰着，大口大口地吞云吐雾。
蔡尚自己点燃一支香烟，缓缓地吸着：“徐老大，关于我们合作的事，已几经磋商，达到了共识。我认为现在只剩下一个价格问题了。做生意嘛，总要有个讨价还价吧？”
徐飞虎嘴里叼着雪茄，仰着身子，冲天花板说：“我是江湖黑道上的人，不是生意人！”
蔡尚一愣：“啊……请多多包涵……多多包涵……这样吧，就按老大的意思敲定了……但请容兄弟三天时间……”
徐飞虎挥手掷去烟蒂，坐了起来：“蔡老板，这件事谈不成了！”
蔡尚问：“这是什么话？兄弟是诚心诚意来谈判的呀。”
徐飞虎哼哼了一声：“蔡老板，别瞧我是码头上人，可没工夫陪您扯淡！所谓‘事不过三’——见了三次面还要‘谈判’，这叫他妈的哪门子诚意！”他站了起来，对一彪壮大汉说，“这顿饭咱们请了！”说罢大有拂袖而去的劲头。
蔡尚忙拦住：“徐老大！徐老大！兄弟佩服您的爽快。好吧，兄弟马上付现！只是……也请老大给个手续……”
徐飞虎一挥手：“我从小没进过学堂门，没摸过笔，就认识扁担倒下是个‘一’字。你们总爱搞什么文字协定，那写在纸上的玩艺，照样可以不认账。我们江湖上的人，就只讲个信义，天大的事就凭一句话，可这话一出口，掉脑袋也不反悔。你信得过明天就干，信不过另请高明。”
蔡尚做了个下决心的手势：“好！”他扭头向身后的保镖点点头。
一个保镖将一只小皮箱放在桌上，打开来，只见金光闪闪，原来是一箱金条。
就在此时，只听隔壁传来破门之声，众人大吃一惊。
蔡尚惊得直往旮旯里躲，并叫保镖去堵门。徐飞虎把手一挥：“别乱！”他朝已拔枪在手的六个彪壮大汉吩咐，“都散开了！去一个人瞧瞧外面出了什么事。”
这破门之声正是秦进荣和范秀珍那单间中传出来的。
门塌之后，几个持枪便衣闯入，纷纷咋呼：“不许动！把手举起来！”
秦进荣定睛一看，见其中一人是侯连元，就知道来人是军统的。
侯连元此时也看清了秦进荣和范秀珍，他愣住了。
秦进荣喝问：“你们要干什么？”
侯连元如梦初醒，连连朝秦进荣鞠躬：“啊，是秦……参谋啊……对不起！对不起！误会！误会！”又转身对那些愣住了的特务们喝骂，“是哪个王八蛋带的路！回去老子得好好收拾他！还不快去找在哪间房里！”说着就要走。
秦进荣大喝一声：“站住！就这么走了吗？”
侯连元赔笑道：“秦参谋，的确是误会了。我们是奉命来抓一个中统的人——他跟洪帮老大在这里谈判走私鸦片的事。是我手下弟兄弄错了房门……您多包涵……回头兄弟跟张站长说一说，她一定会给您赔礼的……”
秦进荣喝道：“我不认识什么张站长。你们来捣乱，弄成这种样子，我决不能轻饶！”他对范秀珍说，“你去以我的名义打电话给警卫营肖营长，命他马上带一连人来，把这些捣乱分子抓起来！”
侯连元吓慌了，连连作揖，并对范秀珍说：“范小姐！范小姐！千万别……千万…请讲个情吧……”
秦进荣不依不饶：“不行！”他催促范秀珍，“快去打电话！”
范秀珍见秦进荣不肯放过，就走上前去，左右开弓扇了侯连元几个耳光：“还不快滚！”
侯连元摸着被扇的两颊，蒙了一阵，随即醒悟，连连哈腰点头：“是……是……”对还愣在一旁的特务们吼叫，“还不快去抓人！”
秦进荣喝道：“站住！放你一马也可以，得依我两个条件：第一，照价赔偿饭店损失并赔礼道歉；第二，把人全部撤走，不准在此骚扰抓人！”
侯连元哭丧着脸皮说：“这赔偿倒也罢了，不抓人我回去没法交代啊！”
秦进荣喝道：“那就把你们都抓起来！小范，去打电话！”
范秀珍责骂侯连元：“该死的！还不赶快照秦参谋的命令去做！”
侯连元无可奈何地答了个“是”字，朝特务们一挥手：“走吧！”
秦进荣跟出去，站在过道，监视着侯连元。
这里一闹，饭店的经理被叫来，可饭店的人谁也不敢上前打听出了什么事。侯连元见秦进荣跟出，只得去向饭店经理道歉。经理直说：“不敢！不敢！这点小意思兄弟认赔了，认赔了……”
秦进荣说：“不行！我们胡长官决心整顿风纪，坚决不允许军政人员骚扰百姓。