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秦进荣推辞：“一向蒙先生照顾，不当再受厚赐。部下子然一身，薪的足够开销了。”
胡宗南笑道：“给你的你就拿着！其实这也是规矩嘛——当主官的应该体恤当幕僚的清苦——办公费总得按月分些给副职和幕僚，逢年过节总得意思意思。日后你也要当主官的，这些事马虎不得，否则手下人就会寒心了。”
“部下受教益太多了！”秦进荣看看胡宗南没有别的吩咐，便告退而出。
秦进荣径直来到范秀珍办公室门外，见房门关着，里面传出拨算盘的声音，颇为纳闷。他敲了敲房门，里面算盘声戛然而止。
“谁呀？”
秦进荣答道：“我——秦进荣。”
“啊……这就开门……”
里面传出拉抽屉声。
稍顷，房门开了。
“啊，进荣！快请进来……”
秦进荣走进办公室，看看办公桌上并没有算盘。
范秀珍忙着张罗拉椅子，倒开水：“大忙人怎么下顾茅庐了？”
秦进荣坐在办公桌旁：“先生说刚才交给你一份发给校长的电报稿，要我在上面加上几句拜年的话，请你把电报稿拿出来。”
“啊……”范秀珍愣了一下，“要加拜年的话，应该是在电稿的末尾。这样吧，我拿张纸你写上，回头我再加上就是了。”
秦进荣明白这是范秀珍不愿让他看电稿的托词。他说：“也好。”
范秀珍拉开抽屉取纸笔，秦进荣发现一只大算盘放在抽屉里。
范秀珍看着秦进荣在纸上写着，一边说：“快过年了，你倒不会孤单——张倩会去陪你过年的。我可惨了，像孤魂野鬼似的……”
秦进荣放下纸笔，站了起来，并不搭碴。“你忙吧。”说罢转身就走。他在想：她怎么会用上算盘了？又为什么掖掖藏藏呢？显然必有蹊跷，但他一时还琢磨不透。
转眼到了春节前夕。
张倩在秦进荣的住所，带着宋洪在客厅里布置，将客厅布置得花团锦簇，喜气洋洋。
宋洪显得很高兴：“团长，要没您来，秦参谋一个人过年，那光景可凄凉了！”
张倩得意地说：“所谓‘男儿无妻家无主，女儿无夫房无梁’，一个家没个主妇，那就不叫家了。”说到这儿，她又猛省地，“啊，你怎么还叫我‘团长’啊？”
宋洪憨厚地笑道：“叫惯了嘛——我该改口称您处长的……”
张倩一笑：“我倒不稀罕什么处长。有一天你叫我一声太太，那我就真的乐了！小宋，过去我对你有些……你不恨我吧？”
宋洪说：“您对我咋样不算什么，只要您对秦参谋好就行了！”
张倩不禁赞叹：“难得你这么忠心啊！”
“人心换人心嘛——秦参谋对我这么好，我能不一心一意跟着他吗？”
张倩似有所悟地点点头：“说得好……人心换人心……”
院子里传来徐飞虎的大嗓门：“兄弟在家吗？”
张倩忙迎了出去：“啊，大哥呀！快请进吧，进荣一会儿就回来。”
徐飞虎指示身后两个挑担子的人：“你们把东西挑到厨房去等着吧。”便随张倩进了客厅。他四下一打量，不禁赞叹：“啊呀，布置得好喜气啊！张小姐，有你帮着，是我兄弟的福气了！”
张倩笑道：“进荣可身在福中不知福，总嫌我不会料理家务哩。”
“那可太亏心了！”徐飞虎很认真地说，“自打张小姐管起我兄弟的这家以来，别的甭说，我就瞅出兄弟身上的衣服干净、挺括多了！”
张倩得意地说：“我不怕自己辛苦点，就怕男人邋邋遢遢，所以我就逼着他衣服天天换，保持干干净净的，让人瞅着他爽快不是，我洗洗烫烫又算得了什么呢？其实啊，这还有点不大方便——我天天来来去去的，把工夫都耽误在道上了。要是结了婚住在一起了，那我更得好好侍候他了。”
徐飞虎听这话茬儿不好接，因为他是很明白秦进荣和李晚霞的关系的，于是勉强“啊”了两声。
张倩这番话的确是有企图的，因为她知道徐飞虎跟秦进荣是知己，就希望徐飞虎能帮她说服秦进荣答应跟她结婚。现在见徐飞虎不搭碴，虽不明原因，却也不便继续说下去，只好改口问：
“这大年三十的，大哥怎么还有空来这儿找进荣啊？”
“嗨——！”徐飞虎颇为烦恼地说，“你大嫂很豁达的，我在外面有两个小家，她从来都不说什么，就这三十晚上非较真让我在家里过，可那两个娘们也闹啊！我一琢磨去哪儿都不讨好，干脆来找兄弟，跟兄弟过吧！”
张倩埋怨：“大哥，这可是您的不是了！我大嫂那人品百里挑一，您不该再胡搞啊！”
徐飞虎辩解：“我不是心野，是她没生一男半女——其实我倒不在乎，可她说什么‘不孝有三，无后为大’，让我再娶一两房好生个儿子什么的，这能怪我吗？”
“那不也是大嫂贤惠吗？您可不能喜新厌旧啊！”
“哪能呢——为人不能忘本，没你大嫂也没我今天！”徐飞虎深有感触地说，“我也品出来了，后搞的女人甭管对她多好，她那心里想的也不是我这人，而是我口袋里的钱！我敢说我就是混得要饭当叫化子，你大嫂也不会嫌弃我；后搞的女人啦，只要你不供她好吃好喝好穿戴，她立马能跟人私奔了！”
“难得大哥还能看得透。这些话有工夫跟你兄弟也说说，免得他日后犯毛病。”
“你这话就不对了！”徐飞虎不以为然地反驳，“我兄弟可不是那号人。要说打从他成为抗日英雄那天起，这西京城里有多少大姑娘着了疯魔啊！你见他理谁了？这些年他成了胡长官身边第一大红人，有哪个不巴结的？有什么事他办不到的？你听谁说他在外面跟娘们儿胡来过？嘿！我兄弟那人品啊，你就放心吧！”
张倩见又有了话机，便忙说：“大哥说的虽是实情，可是我跟他的事，至今还没定下来，您说我能放心吗？”
徐飞虎一愣：“这……啊，张小姐，我兄弟是有主意的人，啥时候该办啥事，他心里有数啊！”
张倩又大失所望。但她只将徐飞虎的话往好的方面去理解，认为或者秦进荣跟他谈论过和自己的关系尚有哪方面不成熟，因此她很想趁机探听一下，不料徐飞虎把话题岔开了：
“说了半天，我兄弟去哪儿了？”
张倩只得回答：“今天大年三十，就我跟他俩人也冷清。我听说李晚霞小姐在西京也没家，她曾经照顾过进荣养伤，总算有一份情谊，所以我让进荣去把她接来吃顿年夜饭——早知大哥来，也不必费事了……”
徐飞虎挑起大拇哥：“好！张小姐大度！我佩服！佩服！”
“不是您说的吗——对进荣，我可挺放心的呀！”张倩说着要起身，“大哥坐着，我下厨去指点指点，有的菜我还得亲自动手哩……”
“你坐着！坐着！”徐飞虎忙阻拦，“虽说人王天子也照样得吃饭、拉屎，到底吃的、拉的跟老百姓不一样；你虽是女人，到底也是位将军，就不能跟普通老百姓家的娘们儿一样，大年下还忙饭。刚才我带了俩厨师来，那手艺在西京城是数一数二的，各样菜也都洗好切好。今晚让他们一道一道端上来，你就尝吧，那味道你花大价钱在西京哪家饭店、餐馆都吃不着！百十道菜足够吃到明天中午哩。家里还有个宫廷老厨师在炖着熊掌，制八成熟就送来再加工！嘿嘿，不是我吹，保证你得叫好！我让厨师一直留到过了十五，你就陪着我兄弟敞开了吃吧！”
张倩颇受感动：“大哥盛情，真不知该怎么表达谢意了。”
徐飞虎挥了挥大手：“嗨——！我跟我兄弟那是换媳妇都过得着的交情，还用说谢吗？”
张倩脸一红：“唷——！大哥这话……”
徐飞虎见对方神情，猛然醒悟，拍拍脑袋，又拱拱手：“张小姐！请恕我是粗人……”
张倩一笑：“其实大哥的意思我也明白，只不过这比方可……不怎么恰当。”
徐飞虎却说：“不！你还不明白。我们码头上人，‘义’字当先，交朋友两肋插刀。为朋友你说要什么吧——要钱，是我的你随便拿去花；要命，一腔热血立马洒这儿。你看慷慨不！就一样不能给——女人不能给，缩头三八江湖上瞧不起。可是我跟我兄弟连老婆都可以给，你就说这交情谁比得了！”
张倩刚要答话，院子里有人在问：“秦参谋在家吗？”张倩听出这话声是尤德礼，便对徐飞虎说：
“是尤副官！得，胡先生又有什么事了。若把进荣叫走，咱们这年夜饭可怎么吃呀？”
果然，尤德礼走进了客厅：“唷！张处长和徐先生都在呀！那就省得我跑腿了——胡先生说今年过年要热闹一些，就让我来请诸位一块去官邸。怎么，秦参谋不在家吗？”
张倩答道：“啊，他一会儿就回来。”
徐飞虎说：“我让人挑了两担菜来，准备在这儿过年的……”
尤德礼接碴：“那好啊！就把菜挑了去一块吃吧。”又叹息道，“外人不知，还以为胡先生官这么大，成天得吃龙肝凤胆了。其实他平时生活很简单，在家里每餐也只四菜一汤，多做一点他就发脾气骂人，总说这样吃下去，会忘了士兵成天吃的是什么！过年了吧，说添点菜，那也是很有限的。”
徐飞虎听了很受感动：“要这么说咱们还真得去。这样吧，我随尤副官带了厨师先去，张小姐等兄弟回来再一同去吧。”
张倩点点头：“也好吧。”
徐飞虎和尤德礼匆匆而去。张倩看看手表，皱眉念叨了一句：“怎么还不来呀？”她进里屋去更衣打扮了。
此时秦进荣和李晚霞正在途中的吉普车上聊着，他们谈得很高兴。
李晚霞忽然想起了一件重要的事：“见面就没正经，差点将一件大事忘了！昨天家里来消息，用你提供的密码，破译不了胡宗南和蒋介石的通电。”
秦进荣一惊：“怎么可能呢？”
李晚霞指出：“当时我就认为此事有些蹊跷，就算设圈套，范秀珍也不可能冒这么大风险用密码本作赌注啊。你偏不信！”
秦进荣分辩：“不是我不信。密码本刚到范秀珍手，她也不可能搞一本假的来骗我呀。”
李晚霞指出：“特务机关什么假证件都齐全，一本电码那还不手到擒来！”
“要说这事张倩能办得到，范秀珍要搞假的电码本必须通过张倩，张倩不会不向我透露口风啊。”
李晚霞亿视着秦进荣：“瞧你多自信！多得意！你以为张倩现在对你情深似海，神魂颠倒，就什么都无顾忌了。别忘了她终究是个特务！那本性是改变不了的！”
秦进荣猛地刹住了车：“你这话是什么意思？当初可是你代表组织要求我这么做的，现在又用指责的口气跟我打官腔。你到底要我怎么做呢？”
李晚霞见对方真急了，便笑道：“开车’巳开句玩笑还不行吗？”
“不行！”秦进荣固执地说，“今天你必须把话说明白了！”
李晚霞看看秦进荣，脸一红，把头低了下去：“你怎么连这点都不懂——我是女人，而且我们的关系……”
秦进荣恍然大悟地舒了一口气：“我当你豁达，原来也这么小心眼啊！”
李晚霞争辩：“这怎么说是小心眼呢？难道你要我表示欣赏、赞美，你才高兴！”
秦进荣被说得笑了，反赔不是：“得了，说来说去，你总是有理。”
“是我强词夺理吗？”
“啊，当然不是……”
“别贫了，快开车呀！”
“好！这件事我再想办法弄清楚吧。”
秦进荣带李晚霞回到家里，张倩见面就埋怨：“进荣啊，没把我急死哩——怎么搞的呀，去了这么半天！”
李晚霞忙解释：“张小姐请原谅，是我耽误了一会儿。本来我是不打算来打扰的，秦参谋说这是张小姐的意思，一定要我来，我只好从命了。”
张倩回喷作喜：“李小姐不必客气。当年我们进荣多亏李小姐护理得好，才能迅速康复，这份情谊我们始终记着哩，又听说李小姐是江浙人，在西京没家，所以请来聚一聚。啊，不仅今晚，以后也欢迎李小姐常来我们家做客。”
李晚霞听张倩怦然主妇口吻，不禁暗暗好笑：“张小姐既这么说，今后少不得常来打扰了。”又问秦进荣，“秦参谋不会讨厌我吧？”
秦进荣十分尴尬，勉强应了一句：“岂敢！岂敢！”
张倩将胡宗南派尤德礼来请、徐飞虎已先去的情况告诉了秦进荣。
李晚霞插话说：“那我就不去了……”
“怎么可以不去呢？胡先生要热闹，多去人才热闹嘛。”秦进荣拽着李晚霞和张倩就往外走，“迟了胡先生会不高兴的……”
他们来到胡宗南官邪客厅，见这客厅没有任何布置，连家家户户必贴的红“喜”字也没有。
胡宗南见他们去了，很高兴地说：“你们来了就好。我先约法三章：今晚谁也不能把我当成战区司令长官。俗话说，年节喜庆三天无大小，就是为了可以无拘无束尽欢。”
众人入座后，只见范秀珍也打扮得花枝招展地出来招待，俨然是这儿的主妇。
张倩和秦进荣看了，彼此交换了一下眼色，像是在说：“瞧见没有！难怪她现在这么嚣张哩！”
范秀珍招待完了，就去胡宗南身边坐下，并且朝张倩和秦进荣示威地笑了笑。张倩回以冷笑，暗想：“这个女人以为这就可以当战区司令长官的夫人了！我得给她没盆冷水，让她清醒清醒！”
胡宗南对范秀珍的亲昵虽皱了皱眉，却没有更明显的表示：“年年我都是孤家寡人的过的，今年不同了——抗战胜利了，再不热热闹闹过个年，我这孤家寡人也不好自圆其说了石u的部下都有家小，我不能为自己热闹拆散人家，所以把你们几位小孤家寡人请来凑凑热闹。希望过了年后，各自努力，都摘掉孤家寡人的帽子。明年再过年，就都各自关起门来自得其乐吧！”
众人都被说笑了。
徐飞虎有点好奇地问：“胡长官怎么至今没有夫人啊？”
胡宗南叹息道：“在家乡父母包办娶过一位，婚后不几天我就出外教书，再没有回去过。当然可以再娶一位的。但我三十岁考进黄埔军校，几乎没毕业就开始打仗了，广州镇压商团、两次东征、誓师北伐、中原大战、江西五次围剿、抗日战争……几乎没有一天不在打仗。当然，部队也有撤到后方休整的时候，可姻缘不是那么容易巧合的。越往后自己地位高了，总要找个相称的吧，却又说不好怎么才相称。说实在的，在这方面我没有戴雨农来得随和，当然也因为接触适当的女性机会太少了。”
张倩抓住了给范秀珍泼冷水的机会：“先生，部下可以冒昧地提个问题吗？”
“我刚才说了——三天无大小嘛！”
“据部下所知，当年在杭州警校，胡先生曾相中一位叫叶霞娣的女学员……”
胡宗南含笑点头：“是有那么回事。那年我去杭州警校会见戴雨农，他介绍叶霞娣与我见了一面，我觉得她倒也楚楚动人。雨农说要玉成此事，我告诉雨农，地位所在，不是貌美就可以当夫人的。雨农又说可以培养