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在左黎看来，牛昕这么做，对女人的伤害更大。只不过它是隐形伤害，以精神占有的方式存在。对于牛昕，她印象里又多了一点类似邪教的色彩。四个女人几乎建立了攻守同盟，都在赞美牛昕，都在为牛昕的友谊鼓掌。但她们从不曾意识到，诸多时候，为什么牛昕喝酒到半途，常要上演脚底抹油的招数。
离开时，左黎在大鱼缸旁稍作停留。热带鱼悠闲自在，毫不在意外人注视。黄薇薇说：“这是节庆办的宋处长送牛主任的。牛主任让我缸上了国资委的固定资产账目。”
左黎心想：宋处长？一定是牛昕说的宋林梅了。
左黎在等待着牛昕的第三次约见。
她去医院找过李子和。李子和要她沉住气，继续晾着牛昕。外围工作可以加快进度，注意从财务账目上找疑点。
回来后，左黎想起尚未谋面的宋林梅。国资委每年给节庆办的三百万赞助，都是宋林梅经手划拨。
几乎所有人都知道，宋林梅是有名的美女，舅舅是浑江原市委书记、后来的副省长孔老。左黎约了几次，她总是避而不见。左黎干脆带着小宋上门等候。两次之后，宋林梅终于来电话了，“你们老是到单位找我干什么？好像我有什么违纪问题。这不是给我制造影响吗？”
左黎解释说：“找你，是案件调查需要。希望你能配合！”
宋林梅在电话里叹了口气，“真拿你们纪委没办法！你不用去我们单位了。我也不去你们那个晦气的培训中心。我找个地方见面吧！”
寒风冷冽时节，她竟将谈话地点选在慈云寺前的放生池边。宋林梅身着红色羊绒大衣，脚蹬高腰皮靴，沿着放生池汉白玉围栏缓步走着。左黎知道，这样的谈话无法记录，只好准备录音笔，朝不远处的那团红色走过去。
宋林梅表情高傲冷峻。她甩了一下栗色卷发，迎着左黎的目光道：“说吧，问我什么事？”
这样傲慢的谈话对象，左黎不曾遇到。她本该缓和一下这种生硬的气氛，但对方的无礼让她变得强硬起来。“调查牛昕一案时，我们得知，你送给他一个高档鱼缸。请你解释一下！”
“不错，鱼缸是我送的。”宋林梅的目光从左黎脸上划过去，落在池水上，“如果你们要调查的是鱼缸，我想，它不仅构不成违纪，反倒是牛主任廉政的有力证据。节庆办拉赞助，有百分之十的回扣。三百万的赞助款，回扣就是三十万。这钱给了牛主任，牛主任就是不要。我为了感谢他，就用回扣款给他买了一个鱼缸，让他蓄水养鱼，为国家赚更多的钱。”
“给牛昕的回扣，牛昕没有收。那么，这笔钱哪里去了？”
“这笔钱当然属于我了！”宋林梅说，“节庆办有规定，百分之十的回扣，可以给赞助商，也可以给拉赞助的人。其实就是一种奖励。这是政府规定的。”
“政府规定？”左黎问了一句。
“当然是政府规定，马市长亲自在节庆办的现场办公会上定的。拉不来赞助，龙虾节经费又不足，我们就制定了这样的激励政策。”
左黎突然明白了。三百万赞助款，有三十万要进宋林梅私人腰包。这可是绝妙的洗钱方式，两个单位转一张支票，三十万的现金就以回扣方式提取出去了。宋林梅要是普通业务员，牛昕会花这么大血本吗？宋林梅再漂亮的一张脸，也不如孔老的面子值钱。牛昕这是典型的变相行贿。可宋林梅拿钱却不违纪，因为有马小德主持制定的市长办公会纪要。这纪要真是太值钱了！有这么一张纸罩着，宋林梅到手的奖励累计百万。真是生财有道啊！
看左黎半天无话可说，宋林梅突然换了话题，“纪委应该多到这里来走走！刚才我还在想，放生池为什么不结冰？天寒地冻，佛心却是热的。佛要接纳所有放生的鱼。”
左黎莫名其妙：这个趾高气扬的美女难道看破红尘了？
“对于你们纪委，牛主任是鱼，一条被你们钓到手的大鱼。钓者自鸣得意是肯定的。可谁想到了鱼的痛苦？现在，满世界都是诱饵，谁能保证心如止水？但凡一时嘴馋，动了这诱饵，就等于上了你们的砧板，身家性命不保了。下锅还是放生，都是你们说了算。”
“把腐败分子比作鱼，我还是第一次听说。”左黎反驳道，“我更多听到的比喻是蛀虫。如果捉到的是蛀虫，你还希望我们放生吗？”
“牛昕是个好人，堂堂仪表，儒雅侠义。将他和蛀虫作比，我接受不了。他一身的荣誉，难道都是骗来的？有人举报，无非是树大招风。”她说着，瞥了一眼左黎，“我不喜欢你们纪委。这就是我不愿意见你的原因。把我最好的朋友双规了，我甚至有点恨你们！”
如此大胆而独断，一副要横起来的样子。左黎惊讶之后，冷冷地说：“爱和恨是你的权力！我们纪委从来没想让什么人来喜欢。但我们要履行自己的职责。我们的渎职或许可以换取你的爱。但恐怕只能让你失望了。”
一阵寒风吹来，放生池里泛起一层波澜。左黎回到培训中心。小宋过来汇报说，说牛昕最近总喜欢对着镜子做一些古怪的表情：有时把鼻子拧向一侧，两眼睁得很大；有时呲开上下两唇，对撞两排牙齿；有时弄乱三七开的分头，一根根找白发。他会不会寻短见？
左黎看着远处的那个红色身影，“一个心存侥幸的人，是不会寻短见的。”
“牛昕又要和您谈话。”小宋说。
“好，他的五个女人我都见识了。这次，我就专门和他谈谈女人。”
“谈女人？”小宋不解。
“对，就谈女人。这是牛昕的软肋！”左黎注视着远处那团红色。
鼓掌 第五章（1）
蔡九夷稀里糊涂地成了浑江市第十届人大代表。这好比怀里活脱脱撞进一个林妹妹，拥之胆怯，推之不舍，两只手中了风似的，不知放到何处是好。
换届工作到了梳妆打扮、抬轿走人的当口，却突然节外生枝。马上就要卸任的人大周主任提到，他考虑不周，四百多个人大代表怎么没有一个下岗职工？浑江国企改制后成千上万的工人没了饭碗，总要给这些人一点话语权吧！市委方书记认为这个观点很好，就让人大抓紧调整代表分配方案，在领导干部下派指标中解决这个问题。就这样，蔡九夷的名字和市级领导的名字排列在一起，下到城郊惠民选区。
市人大不了解下岗职工情况，掂量半天，把球踢给市总工会。市总工会档案库有历届劳模名单。他们便在发黄的档案中豆里拈虫。物色了几个，一打听，人家根本就不是下岗职工。这个时候，给主席开车的司机说，他有个朋友的父亲叫蔡九夷，听说是下岗的工厂干部。主席一听，立马派人打探。就这样，沉在惠民社区的蔡九夷葫芦一般，浮出了水面。
蔡九夷是市针织厂工会主席，连续三届省劳模。人厚道得像个窝头，市总工会的老同志对他还有印象。他不管参加什么会议，都像绿叶那么沉静，从不惹事生非。
这等好事落到头上时，蔡九夷愣了半天没反应过来。街道领导反复强调理由，他还在说：“把指标给在位的人吧！给我一个失业职工，瞎了。”
街道领导很有点恨铁不成钢。这些年人大代表的行情直线看涨，有点本事的都往这个堆里挤，就差挤破头了。前段日子，一向门可罗雀的区人大办公楼前，忽然车水马龙。宝马、奔驰、卡迪拉克各色轿车把楼前的小广场挤得车展一样壮观。现在，指标空降到你头上，你倒扭扭捏捏起来！这不是不识抬举吗？领导只好说：“我们选的就是下岗工人，是看你三届省劳模的资历。废话别讲，组织上就这么定了。”
蔡九夷这才明白。这是组织定了的事，推让不得，“我听组织的。组织让我当我就当吧！”
社区选举前，蔡九夷来看望他刚刚出院的哥哥老蔡。之前老蔡就对他说过，“你好歹当过省劳模，又是工会主席，哪有下岗的？找找人，也许会给你安排工作。我住院认识的李主任，特热心，特正派。你去找找他吧！”
蔡九夷说：“下岗也不是处分，找纪委干什么？”
老蔡很是不高兴，觉得这个弟弟真是窝囊到家了，给他指条道儿都不会走。
蔡九夷知道哥哥瞧不起自己。在位时，他是蔡家的骄傲。下岗后，蔡家谁也不愿意谈起他。其他人斜眼无所谓，心酸的是，儿子也老是顶撞他。儿子在针织厂职业中专毕业后，厂子改制，工作就没了指望。原以为当工会主席的父亲能扑扇几下翅膀，帮他找份工作。谁知父亲也泥菩萨过河，自身先软了架。儿子索性不找工作了，整天和摩托青年在浑江市大街上飞来飞去。眼看着儿子堕落，蔡九夷心里着急，规劝儿子。儿子根本听不进去，劝得急了，儿子会说：“你自己都没混明白，还来说我？我要是学你，连口饭都混不上！”
管教不了儿子，蔡九夷很郁闷，每天都靠忙忙碌碌来排遣内心烦恼。没有工作干，他就打扫社区卫生，在社区种花种草。哥哥老蔡很看不惯他这样整天瞎忙，说他干不到点子上，干多少也是白干，是不挣钱的驴。哥哥嘴黑，他并不计较，谁让自己下岗了呢？人一没了地位，放屁都不臭。
鼓掌 第五章（2）
蔡九夷来到哥哥家，告诉哥哥他要当市人大代表了，可一个下岗的人，到那么庄重的场合说什么呀？他不愿意，但组织非得这么安排。
老蔡虽然不是领导，但却是专门为领导做饭的。他退休前在商委机关食堂当厨师，对领导口味很有研究，见过的世面并不比弟弟少。听弟弟这么说，一条刚接好的胳膊差点抡起来：“你真是个窝囊废！天上掉下来的馅饼不吃，非要去吃糠咽菜！你怎么就不能上进呢？你上进一点，混个人模狗样的，儿子也好借个光吧！哪至于到今天还没有个营生干。”
蔡九夷不服气，“哥，我是个不上进的人吗？家里的证书、奖状有一编织袋呢！下岗了我也没闲着！给社区做了多少事你是知道的。”
老蔡说：“你不这么说我还不生气。我倒觉得你脑子进水了！你们厂像你这样级别的，谁不是这边下岗那边上岗，哪个回家闲着了？让你当代表，是天大的好事呀！代表是选市长的，你有这么一票，连市长都要敬你三分。要是不当，你能见到市长吗？”
“见到市长又有什么用，我一个平头百姓？”蔡九夷油盐不进。
老蔡在屋里踱着步，抱着那条伤胳膊，“这么多下岗失业的，偏偏选你当代表。这说明人家还是把你当盘菜的。你可不能狗尿苔上不了金銮殿。这是个好机会，说不准你就时来运转了。”
蔡九夷说：“反正我也推不掉了，当就当吧！”
惠民社区居民却欢呼雀跃。戏称贫民大乐园的社区，头一遭出了个市人大代表，可是脸上增光的大事。选举时，街道专门为他做了介绍，光是他的各类荣誉就念了不下五分钟。大家这才知道他下岗前是工会主席。工会主席是老百姓的官，大家对他更多了一份亲切。惠民社区原是藏龙卧虎，很多人因此增添了自豪感，提到惠民社区也不再闪烁其词了。惠民选区的选举是在一个周六的上午举行的。社区为了助兴和点旺人气，特意安排老年秧歌队在投票处撒欢地扭，锣鼓唢呐震天响，像是过年。要不是有人弃权，蔡九夷就该满票了。对那张弃权票，大家也不放过，说谁这么隔路呢？真是心眼瞎了！蔡劳模当代表，不是替老百姓说话吗？蔡九夷明白这一票是怎么回事。
代表选上了，麻烦事也就跟着来了。会前培训中，市人大找蔡九夷，说他作为一个阶层的代表，要牵头拿出一份议案来。蔡九夷懵懵懂懂，“我刚当代表，拿什么议案，不明白。”
一头黄发的女干部说：“议案要十人联名才能提。你牵个头，联名的代表我们给你找！你负责整理文本，我们给你找九个代表签名。这议案就成了。”还说，“你这份议案大会要重点宣传，是个设计好的新闻点，所以要有高度，有质量。”
蔡九夷回家就找哥哥商量。哥哥虽是厨子，可肚里的干货不少。
老蔡说：“你提个社区维修方面的议案吧！咱这个破社区路不像个路，灯不像个灯，晚上散步太危险。我这摔断的胳膊就是见证嘛。再说了，社区那么多人都投你票了，你总该替大伙说点什么吧。”
蔡九夷摇摇头：“上边让提个有高度、有质量的议案。你这修修路、安安灯的事有什么高度和质量？”
老蔡急了：“屁！修路就不是大事？路灯更不是小事！黑灯瞎火的，怎么建和谐社会？国家大事都是由一件件小事堆起来的，离开油盐酱醋，再贵的山珍海味也没法烧。你看看新闻联播，连中央都重视民生了。这不是有高度、有质量，还能是什么？”。 �