段誉正在这里自斟自饮，却听酒家的一个角落传来争执声，随便望去，只见一身着杏黄道袍的美貌道姑，正在训斥自己身边的两个小姑娘。
依着段誉的性子，本是不会在乎这些等闲之事，但也就在他撇头的一瞬间，却正见了那道姑的眉目，立时大惊，一声“娘”字险些脱口！
原来那道姑脸上皮肤白皙，长的极是美艳，眉目却有三分神似段誉的母亲玉虚散人刀白凤，再加上一身杏黄道袍，倒让段誉误认为是娘亲来了！段誉心下想这不可能，又仔细瞧去，见那道姑神色凛然，不见一点笑容，便知自己认错了，又觉得其实二人长的并不相同。
这道姑正是在这神雕世界恶名远扬的赤练仙子——李莫愁！旁边的两个姑娘自是洪凌波和陆无双。段誉来这世界已经两月有余，倒是没有改变什么，一切还是按着原来的轨迹运行，此时杨过还在活死人墓未下山，而李莫愁正是带这两个徒弟来扬州办事。
原来段誉走进来时这师徒三人正在吃酒，李莫愁本没在意，洪凌波和陆无双却被这手持折扇的翩翩少年吸引，待看到段誉的相貌，两人心底同是一句话：“真是世间少有的俊雅人才！”
李莫愁见两个徒弟不顾羞耻看着那书生，当然狠狠的训斥了几句，洪凌波便罢了，可陆无双却觉得委屈，低声道了一句：“我又怎地惹你？”李莫愁听了自然大怒，举掌就要向陆无双脸上拍下。
“慢！”正是段誉瞧见，连忙喊道。李莫愁手掌停顿，转头盯着段誉，神色冷峻，心中也不知在琢磨什么。
可段誉说了一个慢字却不知如何是好了，人家教训徒弟，关他何事？再看了看李莫愁带着狠色的双眼，不禁有些畏惧。但事已到此也不能不逞这个英雄，只得走上前，挠头道：“道长……道长如此神仙人物，怎能下此重手？”
“噗哧……”却是洪凌波与陆无双两人被段誉这硬憋出莫名的理由逗得掩嘴轻笑。但段誉说这话时神色却是极为诚恳，他哪里知道这漂亮道姑是何人？就算知道她就是赤练仙子，怕也是不能相信吧！
李莫愁听了脸上一热，慌忙转头掩饰，顺便狠狠瞪了两个徒弟一眼，手却慢慢放了下来。她在江湖作恶十数年，何时听过别人如此称赞她？即使有，那也是哪个不长眼的想戏弄于她，早被她一掌打下了阎王殿！可这美少年神色如此忠恳，话又说的中听，李莫愁虽恼段誉无理，但伸手不打笑脸人，就没有计较，心下反而还有几番窃喜。
段誉见李莫愁放下了手，胆子大了起来，嘿嘿一笑，竟然坐下在李莫愁身旁，拱手道：“道长如何称呼？”
李莫愁看了他一眼，没有答话。洪陆二人见这人如此不知好歹，心中焦急，但也只能观望着师父的神色，不敢说话。段誉自讨了个没趣，觉得没甚意思，却还存心想逗一下这年轻貌美的道姑，转而道：“卿本佳人，奈何入道？”李莫愁当即脸色一变，刚要发作，却又见段誉拿起桌上她刚刚喝过的一杯残酒，一饮而尽，而后轻轻吟道：
“去年今日此门中，人面桃花相映红。人面不知何处去，桃花依旧笑春风……”
这诗本是段誉作来感叹自己际遇，却勾得李莫愁想起自己的悲惨身世，当下便默然无语。陆无双见了忙向段誉打眼色，示意段誉快走，毕竟人家是为了自己才开口说话，虽然不知好歹些，但陆无双却很感激。可段誉念了诗，自己竟也沉浸在诗中，不由得闭上眼睛，默默思索……
不多时，李莫愁先清醒过来，狠狠的瞪了段誉一眼，又盯着桌上的那个酒杯看了一阵，随即俏脸一扬，拂尘轻扫，径自带着两个徒弟走了。待到段誉清醒过来时，见桌上已经无人，只好自嘲的笑了笑，又端起了酒杯。
按理说段誉经过了前生今世的种种事故，本该不是如此轻浮，无奈连日来心中苦闷，除了对语嫣的思念之外更是感怀前世在大理被自己父母庇护的那些悠然的日子，今日见了一身道袍的李莫愁，不禁也要念起已故的娘亲刀白凤，一时心神失守，宛如曾经那个不通世事的无忧少年……
却说李莫愁师徒三人走出路上，洪凌波和陆无双都觉得师父今天不太对劲，陆无双当然不说什么，心里还叫了声好，洪凌波却小声说道：“师父，刚才那书生好是无理，为何师父不教训他？”
“你知道什么？”李莫愁沉声道“此人看起来弱不禁风，其实真气内敛，就是为师也看不出他的深浅，怎能轻易动手？”洪陆二人吃了一惊，怎都不会相信那清秀书生会是个高手，但也不敢再说话。“更何况……”李莫愁说到这里，不再言语，心下却想“更何况什么……我这是怎么了？”
第二章 瘦西湖上
段誉吃罢酒菜，又去扬州城外转了起来，不多时便到了扬州“瘦西湖”。
这瘦西湖原名保障河，是自隋唐以来随着城址的变迁，由人工开凿的城濠和通向古运河的水道，河面逶迤曲折，时展时收，秀丽多姿。保障河改称瘦西湖，是在乾隆年间。当时有位叫汪沆的诗人，写了一首咏扬州保障河的诗：“垂杨不断接残芜，雁齿虹桥俨画图。也是销金一锅子，故应唤作瘦西湖。”从此，瘦西湖这个名字就驰名于世了。“天下西湖，三十有六”，而以“瘦西湖”命名的惟扬州有之。
段誉看这“瘦西湖”景色典雅，山水相依，正是说不出的江南风情，不禁心情舒畅，深吸了一口气，双目微合，陶醉不已。好一会儿才睁开双眼，却见到湖中有一亭，亭中正立着三人，段誉眼力高明，知道是刚才遇到的师徒三女，就欣喜的往亭中走去。其实段誉对这李莫愁倒是有一种莫名的亲切感，只因第一眼看到她神似自己的母亲，又不知道李莫愁平日的“光辉”事迹，所以这稍显轻佻的行为也在意料之中，总好过前世厚脸缠着语嫣那时。
“道长，两位姑娘，咱们又见面了。”段誉上前对李莫愁三人抱了下拳。李莫愁瞥了他一眼，神色不动，也不答话，洪凌波对这酸书生并无好感，陆无双倒是点头回了一礼。段誉见众人都不爱理他，也不在意，呵呵一笑，负手看起四周的美景来。
此时亭中四人各有形态，李莫愁是目不斜视，昂然而立，浑身散发着一股凛然的气息；洪凌波遥望远方，眉头紧皱，肩头也微微颤抖，似乎有些紧张；陆无双颔首低头，双眼盯着自己的鞋尖，定是又想着自己的心事；而段誉却是悠然踱步，神色轻松，忽而看着湖面，忽而望向两岸，完全沉浸在美景当中。
这四人虽然有道有俗，或动或静，但都是了无声息，久而久之，竟似与周边山水融为一体，丝毫不显突兀，犹如一张极具美感的风景画图。
不过这瞬间的美丽并没能持续太久，只听忽地从岸边传来一阵喊杀声，却见一群武林中人拿着刀剑棍棒自冲着亭中而来！段誉看了奇怪，想着莫非是来找他，可又想到自己到这里不过两月，彷佛还没有什么仇家……那边李莫愁却是哼了一声，洪凌波道：“师父，他们还真来送死！”
原来来的众人乃是扬州的一个帮派，名为“虹桥帮”，正是以扬州著名的“大虹桥”为帮名，在武林中不怎么响亮，也只能算是个跟在别人后面喊打喊杀的二流角色。此帮帮主叫作黄石，武功不怎么样，人却刚直得很，以他的性子能带着虹桥帮走到今天也算是不容易。就在上月，洪凌波伤了他们帮中的二帮主，双方结了梁子，约好今日在这瘦西湖来个了断，这也是李莫愁三人来扬州的原因。
段誉听了洪凌波说“他们还真来送死”知道是找这三个女子的麻烦的，心下便想这美貌道姑和两个姑娘怎么惹上了这群莽汉，却不知为何就脱口说道：“三位不必惊慌，我段誉在此由不得他们胡来，什么误会都能解释清楚。”
洪陆二人听了差点笑出声来，李莫愁眼中也是笑意一闪，也难怪，谁听说过江湖上会有人保护李莫愁？不说李莫愁武功高强绝顶，就说若是谁真做了这行径不被大家得唾沫淹死才怪，可段誉这傻小子如不这么做倒还奇了！
这时虹桥帮众人已来到亭中，当先一人正是虹桥帮主黄石。这黄石是个五大三粗的汉子，满脸胡须，双目明亮，上身只穿了一件坎肩，两条粗壮的手臂裸露在外，上面的肌肉犹如铁块，练的明显是一身外门的横练功夫。
却见这黄石上前对李莫愁一抱拳道：“李道长远道而来，在下待客不周，还请道长见谅！不知李道长何时移驾本帮，咱们也好行待客之道！”李莫愁见他话说得客气，也微微点头，算是还了一礼，又向洪凌波使了个眼色，洪凌波当下说：“不必，我师父说有什么事尽快解决，也省得烦到她老人家！”
黄石身后的虹桥帮众人听了大怒，都要抢上前去，黄石却不在意，但也不再拐弯抹角，直接道：“那好，敢问道长，您的徒儿洪姑娘伤我帮二帮主之事如何解决？”这黄石真是个痛快人，段誉旁边看了也不禁点头，觉得这汉子爽快。李莫愁听了却没有任何表情，只是淡淡说道：“你们一起来吧，我都接着，省得麻烦！”
这话说得众人没有丝毫余地，黄石也觉得脸上一红，气血翻涌，心下想：“你李莫愁虽不是好人，可我敬你是江湖前辈，如今你这么不把我虹桥帮放在眼里，我还客气作甚？当真怕你吗？”当下道：“好，那在下就请道长指教一二！”后面的帮众更是说什么的都有，骂娘的，嚣张的，叫骂的……反正就是要让李莫愁知道厉害。李莫愁听了冷哼一声，拂尘一扫，摆开架式。
那黄石本不是什么厉害人物，仅仅是跟着虹桥帮的前一代帮主练了二十年的外家功夫，虽然现在也能做到所谓的“刀枪不入”，普通人也伤害不得他分毫，但若要与李莫愁这身怀古墓派绝世神功，纵横江湖十数年的女魔头相比，那简直是要差到十万八千里了！恐怕用不到三招，李莫愁便能将其毙于掌下！
仅仅以二人现在的气势而言，黄石就已经觉得自己快要抵挡不住。虽说李莫愁的拂尘仍架在臂上，人也分毫未动，但自其身上散发出的凛然气息就足以让黄石浑身冰冷，更别说这女魔头的那种犹如看待死人一样的眼神，更是让黄石不寒而栗，这才知道什么叫做“人外有人，天外有天”！但箭在弦上，不得不发！黄石本身也不是什么贪生怕死之辈，何况身后还有那么多兄弟看着，故而全身的肌肉紧紧崩起，再狠狠的把牙一咬，就要抢身上前！
可就在此时，却听一人道：“两位且慢！”
第三章 无意之举
说话的人正是段誉！
原来段誉虽功力高强，战斗值高达九十九，但由于心性与际遇的原因，在武学上的见识却不是很高，恐怕与一些普通的江湖人相比都有所不如，根本未看出这黄袍道姑身怀绝技！也早就将她们划到需要自己保护的行列！现在见二人就要开打，慌忙插了进来，生怕李莫愁三人吃亏！
只见段誉走到两人中间，背对着李莫愁，对黄石抬手抱拳道：“这位兄台，有什么事最好还是解释清楚，当真有什么深仇大恨非要动武不可？”
黄石见这不知道哪里来的书生横插了一杠，不禁气结，但也放下了架式，瞪着段誉道：“这位公子，这是我们两派的事务，你还是不要插手的好。”那边李莫愁也收了手，只是神色很不自然的看着段誉的背影。
段誉听了黄石的话一笑，轻声反驳：“天下人管天下事，我怎么插手不得？”黄石心道：“你这是诚心捣乱那！”但还真是看不出这文弱书生的深浅，只能硬气道：“莫非公子要为李道长出头？”
段誉折扇一收：“不敢，只是看着你们一帮汉子围着三个弱女子不能苟同！”
“弱女子？公子可知她们是何人？！”黄石怒道。
段誉想都没想：“不管她们是何人，终究是女子！不管你们是何人，终究不能恃强凌弱，以多欺少！”众人听了这话，激愤群涌，都唾骂段誉无耻。段誉神色不变，仍是挡在李莫愁身前，心下却回道：“你们才无耻！”
“好，好，好……”黄石被段誉气得连说了三声好字，“既然这位公子非要为赤练仙子出头，那我黄石今日就领教您的高招！”
段誉一听“赤练仙子”四个字脑中就是“嗡”的一声响，知道自己又当了一回傻子！原来当初在大理他也曾听朱九变讲过这赤练仙子李莫愁作恶多端，毒辣凶狠，是轻易不能招惹的人物，却哪里想到身后这美貌道姑就是李莫愁？！
可这时却已后悔不得，江湖人言出必行，既然出头，就得挺着吧，总不能现在反悔说我根本不知道她们是谁……那也忒没骨气！段誉咬牙心道：“大丈夫一诺千金，我今日就算背了这骂名也要护着三人！”其实即便明知道这道姑是坏人，段誉又怎会让她受到伤害？只为李莫愁给他那份亲近的感觉就不做他想！
再说那黄石实在是心中怒极，也不等段誉摆开架势，抢身上前就拍出一掌，本意是想试探一下这看起来手无缚鸡之力书生的深浅，便只出了三成掌力。段誉见掌至，叫了一声好，脚踏凌波微步，走了个“泽水困“位，正好绕到黄石背后，竟恶作剧般的拍了黄石肩膀一下。
此步一出，众人大惊！就连李莫愁也意外的“咦”了一声。那黄石转头一看，见到这书生竟对着自己摇扇轻笑，心下骇然，但转而又觉得自己这样被人耍了，简直是受了平生最大的侮辱，便不留力气，运起十成的功力对着段誉猛攻，一双肉掌舞的虎虎生威！
李莫愁见了却不屑的轻晒一下，黄石的那点末微的功夫实在是入不得她的法眼！倒是看那段誉身形潇洒，脚下步伐奇妙，犹如闲庭散步一般，在这掌中东出西进，显得游刃有余，黄石的那双铁掌愣是沾不到他一片衣衫！李莫愁知道这文弱书生有点古怪，反而放下心情，观摩了起来，可是也看不出什么。
这样过了半柱香的时间，一直对着段誉猛攻的黄石由于气力消耗的太大，渐渐坚持不住，也知道今日遇到了高人，当下毫不犹豫，收手而立，对段誉抱拳道：“公子好功夫，在下有眼不识泰山，还请公子海涵。今日之事就到此为止，公子看如何？”
段誉听了这话，哪还能不愿赞同，刚要拍手称好，旁边李莫愁却冷冷的说了一句：“莫非黄帮主怕了？”
李莫愁这么说一是根本就要找茬，她本就没有打算放过这些招惹了自己的浑人；二却是不想承段誉这个人情，她赤练仙子又何曾受过别人恩惠！再说日后这事若是传扬出去，李莫愁竟然需要别人，尤其是这样一个翩翩公子的庇护，岂不是失尽了脸面？
可那黄石听了，却是再也忍受不了，当下怒道：“李莫愁！我虹桥帮今日看在这位公子面上不与你计较，何时说过怕你？”李莫愁接道：“那有什么手段尽管使出来，我自然接着。”
这句话说的不咸不淡，黄石只觉得胸口憋闷，气得差点一口鲜血吐出，当下大喊一声，一掌拍向李莫愁。
段誉本站在李莫愁身前，可是和黄石交手停下时却站在黄石的侧面，黄石这掌猛地拍出，段誉毫无防备，生怕李莫愁受到伤害，慌忙脚下凌波微步一踏，从李莫愁身前略过，拽着她的衣袖，瞬间移出五步之外！同时急点出一指，正中黄石的肩头。看来这傻小子是已经完全把李莫愁的身份抛到脑后了……
那黄石只觉得眼前有什么东西一晃，然后肩头一痛，身子一轻，“啊！”的一声，倒在地上！而段誉却是一边还用左手拉着李莫愁的衣衫，一边看了看自己右手的手指，心下道：“我可不是故意的啊，那位大哥你不要怪我！”众人见自己的帮主受了伤，慌忙围上，口中都大骂段誉无耻伤人！
再说这李莫愁本是做好了应对黄