“老天！”他这辈子还没有这么狼狈过，“我差点就在这里要了你，我真是个混蛋！”
“没事的，不要在意。”她微笑着轻抚他的俊颜。
但江皓熙忽然胀红了脸往后退开一步，小心翼翼地隔开两人的距离。
即使是此刻，范乐伦的抚摸对他仍有莫大的影响。
“你在这儿等我，我……我去喝杯冰水！”说完，他像逃命一样的逃开。
意识到他逃得这么快的理由后，范乐伦几乎想笑了，但在笑意退去后，她又再一次因为他的情意感动。
虽然她从没有说出口，但她是爱着他的。
在每一次他为她克制住欲望的时候，她明白那是源自于对她的爱，他爱她，爱到不敢轻易伤害。因为这个缘故，她才终于打开心门，再一次接受这份爱。
她弯身拾起落在地上的外套，抱在胸前。
“皓熙……”她抚着西服的衣料，低喃着他的名字，流泄在唇角的微笑，为幸福下了最好的注解。
啪啪啪啪啪啪……
剌耳的鼓掌声使范乐伦吓了一跳，她猛一抬头，看见一抹背光的黑影，从船舱里走了出来。
是谁？她顿时有些紧张，眯起眼睛，努力想将来者看清，然而，下一秒，那熟悉的声音立刻唤回她的记忆。
“好精采的一幕，乐伦。”对方终于走到灯光下，甲板上的灯打在他棱角分明的脸上，锐利的眼眸闪耀如寒星，“他就是你不愿留在美国，选择回到台湾的原因？”
他在范乐伦面前两步远的地方站定，庞大的压迫感使得她不自觉屏息。
这张熟悉的面容，将过去两年的点点滴滴重新拉回眼前。
他是宗尔杰。
第七章
范乐伦望着眼前的男人，有好半晌没办法做出反应。
她太意外了，自从她决定回台湾后，她以为两人这辈子不可能再见面，没想到竟在邢家的宴会上遇见。
宗尔杰，宗承祖的孙子，自小定居美国，对台湾的印象早已十分陌生，虽然他是个不折不扣的台湾人，但若非必要，他很少回到这个海岛。
再次见到他，范乐伦觉得好意外，是什么原因让他不远千里飞回台湾？
“尔杰，你……怎么会到台湾来？”
宗尔杰微微一笑。
“我收到邢七洋的邀请函，邢家与宗家素来交好，所以我代表爷爷前来祝贺。”他顿了一下，又道：“我本想过几天再去找你，但我没想到会在这里遇到你。”
“宗老好吗？”
他的笑容淡去了。
“我不想骗你，他……这阵子并不好。自从换了一个治疗师之后，整天都在发脾气。”宗尔杰烦躁地爬梳过浓密的头发，“以前你在的时候，他的复健成效迅速，但是自从你离开以后，他再也不肯好好完成规定的疗程，现在他变得很消极。”
“也许你们可以试试换一个治疗师。”
“你知道的，他很固执，他需要的不是那些治疗师，而是你。他对你离开的事，还不能释怀……”他直直地望入她的眸心，“我也一样。”
两年前，当范乐伦以私人职能治疗师的身分，随着爷爷到美国来时，她的沉静与不多话吸引了他。以往爷爷的特别护士或女性助理，总不遗余力的诱惑他，但她没有。她似乎除了工作以外，没有做出任何超过职务范围的事。
她的自尊自重，是吸引他的主要原因。
范乐伦是第一个令他心动的女人，但她却没有接受这份感情，这使得高傲的他一直耿耿于怀。
“乐伦，跟我回美国，我爷爷需要你。”
“尔杰，宗老已经不需要我了，他只需要按时复健——”
“是爷爷希望你回去！他说了，你一日不回去，他一日不做复健。”为了说动她，宗尔杰甚至不惜使用哀兵政策。“他已经是个风烛残年的老人，难道你忍心让他失望？”
在范乐伦的心目中，她把疼爱自己的宗老当成是自己的亲爷爷，她对他的尊敬绝不亚于宗尔杰。但是……皓熙怎么办？一想到离开他的可能性，她的心都揪了起来。
见范乐伦迟迟不肯点头，宗尔杰不自觉地说出重话——
“要是让爷爷知道，被他视如孙辈的你居然是这么铁石心肠，不知道会有多伤心！他根本是白疼你了！”
宗尔杰的责备，像一支利箭刺穿她的心，一股交织着心酸与委屈的感觉直上心头。想到宗老也许真的曾对她感到失望，一种难言的情绪绞痛了她的心脏，她的身子不由一晃，脚步踉跄后退，脸色白得像是一张纸。
就在这时候，拿了两杯冰饮料的江皓熙正走上甲板，当他发现一名男子就站在范乐伦面前，而范乐伦白着一张脸摇摇欲坠，他心脏一沉，蓦地丢开手上的杯子奔过去。
“乐伦，发生什么事了？”江皓熙将她紧紧护卫在胸前，同时怒视着宗尔杰，对他咆哮，“该死的！你对她做了什么？！”
江皓熙的神情像是进入备战状态的雄狮，浑身蓄满愤怒的能量，为了捍卫所爱，打算让敌人付出最大的代价。
“皓熙……”范乐伦虚弱地摇摇头，“我没事，你别冲动。”
“究竟发生了什么事？他伤害你吗？告诉找！”他从没见过她这副模样，简直让他担心死了！
没有人可以欺负他的女人，如果有任何人敢动她一根寒毛，那绝对是活腻了！
范乐伦什么也不敢多说，就怕引起误解，让事情变得更加复杂。
“我只是觉得有点不舒服……”她恳求的望着江皓熙，“虽然对韩堇和七洋感到抱歉，但我可能没办法待到派对结束，我们先回家好吗？”
“你别担心那个，你想回家，我们就回家。”江皓熙保护地环着她的肩，在与宗尔杰擦身而过时，他眯起锐眸，给了宗尔杰一记杀人般的目光，低声撂下话，“无论阁下是谁，我记住你了！”
宗尔杰在一瞬间被激怒，但他还是咬牙克制了自己——他是来带乐伦回美国的，除此之外根本就不重要，他不必在其他人身上浪费时间。
“皓熙，我们走吧！”范乐伦轻轻拉了拉他的衣角，只想快点离开这个令她窒息的场面。
江皓熙这才收回犀锐的目光，揽着范乐伦离开。
回程的路上，范乐伦与江皓熙两人都没说话。
但她注意到江皓熙的唇角是紧抿的，这表示他还在想方才在甲板上发生的事，也代表他追根究柢的决心——他一定会想弄清事情发生的始末。
她知道，江皓熙绝不会任由这件事平静的过去。
如果他真的问了，她该怎么回答？
她可以告诉他，对方是宗尔杰，当然他可能会联想到他是宗老的孙子。可是……如果他问她为什么那么难过，她又该怎么解释？
江皓熙对于与她有关的事非常在乎，万一被他发觉，宗尔杰方才是在说服她回美国，他一定不会善罢干休的，要是两人因此发生冲突，又该怎么办？
范乐伦无意识的握紧了皮包的提带。
距离江家已经不远，可是她脑中依然一片空白。
五分钟后，江皓熙将车子驶进自家车库，他停好车后，走到副驾驶座帮她开门，然后拉着她的手进屋。
今晚，江家大宅空无一人，客厅只有墙角的立灯亮着，像在守候回家的人。
他送她上楼，跟着她进房间——这一次，范乐伦没有拒绝。
“你好些了吗？”江皓熙关切的问。
她勉强笑了笑，道：“好多了。”
“乐伦，今天晚上我离开甲板的时候，到底发生了什么事？”他审视着她仍有些红肿的眼睛，“你认识那个男人吗？”
他果然问了。
沉默了片刻，她才承认道：“我认识他，他是宗尔杰。”
“姓宗？”这个姓氏并不常见，江皓熙立刻机警地联想起另一个人名，“他与之前雇用你的商界大老宗承祖是什么关系？”
她早就料到，江皓熙不可能忽视这一点。
“他是宗老的孙子。”范乐伦小声地说。
果然！“他做了什么让你哭成这样？”
“他……只是告诉我宗老治疗的情况不怎么理想……”她垂下眼眸，“宗老待我如孙女，所以听到这个消息才会那么难过。”
“原来如此！”江皓熙紧锁的眉峰蓦地松开了，“我起先以为他对你有不良企图，像是试图对你动手动脚之类的。”
“没有，他没有。”
“那就好。”他伸手抚上她细致的脸庞，低柔地问：“你要我留下来陪你吗？”
范乐伦望了他许久，然后往前一步，将脸蛋偎入他的胸怀。
今晚，她不想再逞强，她需要一个温暖的拥抱作为暂时的避风港。
“请你……留下来。”
“好。”他在她的发心印下轻柔的一吻，关上门，拉着她上床。
那一夜，江皓熙并没有向她索欢。
他抱着她，像一个令人心安的湾岸，庇护着脆弱又苍白的她，直到她发出绵长而均匀的呼吸，沉沉睡去。
他一直拥着她，连一秒钟也不曾松手。
范乐伦以为，她不会再遇到宗尔杰，没想到一星期之后，她在医院接到宗尔杰的电话。
因为是午休时间，休息室里空无一人，电话响起，她便顺手接了起来。
“喂，复健科。”她将电话夹在肩窝处，空出两手找寻包包里的皮夹。
对方立刻认出她的声音。
“乐伦，我是宗尔杰。”
听见熟悉的嗓音，范乐伦的手顿了下，她放下包包，拿起听筒。
“尔杰？”
“我现在在江氏医院对面巷子的义大利餐厅里，你方便过来和我吃个午饭吗？”
范乐伦有些迟疑，因为她不确定江皓熙待会儿会不会过来找她一道用餐。
像是意识到她的顾虑，宗尔杰忍不住揶揄道：“今天是我待在台湾的最后一天，我搭明早的飞机回美国，在回去之前，我们一道吃顿饭，应该不至于惹得江皓熙误会吧？”
宗尔杰都这么说了，她似乎没有拒绝的理由。
“我知道了。”范乐伦看了一眼挂钟，在心中估量时间，“我大约十分钟后到。”
“好，我等你。”
推开义式餐厅嵌着玻璃的木门，门边上的铜铃叮铃铃地响起。
“欢迎光临，一位吗？”绑着红格子头巾的侍者笑咪眯地问着刚进门的范乐伦。
“我有朋友……”这时范乐伦看见宗尔杰从座位上起身，对她招了下手，她转向对侍者道：“他在那里。”
“请进。”
范乐伦走进餐厅，在宗尔杰的对面坐下。“嗨。”
他拾手看了看表，微笑。
“你还是一样准时。”他从侍者手中接过菜单，推到她面前，“想吃什么？”
她点了一客茄汁海鲜笔管面，宗尔杰则点了一客红酒蛤蜊义大利面。
“你这次在台湾待了多久？”将菜单还给侍者后，范乐伦问道。
“八天。除了参加邢家的派对以外，也拜访了几位与宗家在商务上往来密切的长辈，算是一种半正式的拜会吧！”宗尔杰似乎不想谈论那些枯燥的行程，转了个话锋，切进主题，“不谈那些了，关于我上次的提议，你考虑得如何？愿不愿意回美国？”
正如范乐伦所预料的——宗尔杰约她吃饭，其实真正想做的，还是劝她回美国。
她垂下眼眸，低语：“尔杰，我很抱歉。”
听见了她的回复，宗尔杰的唇再度抿成一条线。
他不常被拒绝，尤其是被同一个女人拒绝两次。
“这就是你最后的答案？”
“尔杰，我曾打电话与接替我的治疗师通过电话，莱恩告诉我，他与宗老都还在彼此适应的阶段，他相信这种情况很快就会改善。莱恩是个非常资深且优秀的治疗师，我也同意他的话，认为这只是过渡时期。”范乐伦耐心地解释。
这固然是范乐伦婉拒的理由，但却不是最主要的原因。
过去两年，宗老一直试图撮合她与尔杰，而且一直没有放弃过。当初她之所以离开，除了江氏医院需要她之外，另一个因素就是招架不住宗老的积极撮合。
她怕这趟回去，再度旧事重演不说，还造成皓熙的误会。
好不容易与皓熙重新交往，她不希望给这段感情增添变数。
宗尔杰沉默地听完，唇角微微扬起。
“说到底，你从没打算回美国去。”
“尔杰——”
“是为了江皓熙吧？”他笑睨着她，眼中却没有什么笑意，“你为了他，甘心放弃高薪的私人治疗师一职，在他家的医院里工作，每日有看不完的病患，领着不成比例的薪水，把自己弄得像是个廉价的医疗劳工，这就是你要的？”
范乐伦俯着头，算是默认了。
就在这时，服务生送上两人的餐点。
“请慢用！”服务生微笑地鞠了个躬，再度退下。
沉默延续着，两人不约而同的以进食来填补这段尴尬的时间。
这闾小餐馆在此处开设了十年，早在范乐伦大学时代就经常光顾，可见餐点的美味不在话下。然而，此时的范乐伦神经紧绷着，根本无法好好享受美食，因此品尝不出料理的可口。
过了半晌，宗尔杰忽而放下叉子，蓦地开口：“你知道吗？我非常嫉妒江皓熙。”
她抬起讶异的双眸。
她无法想象，竟然会从高傲的宗尔杰口中听见“嫉妒”两字。
看见范乐伦的表情，他自嘲地一笑。
“那天在海皇号甲板上，看见你和他在一起的样子，我才发现原来我从来没有认识过真正的你。”
想起范乐伦在江皓熙面前，时而羞怯，时而温柔，时而带着满足笑靥的面容，这是他第一次看见她竟有如此丰富的表情，那是她在美国时不曾展现的。
“原本我以为我可以说服你，但看样子我是白费心机，所以我不打算再继续浪费时间了。”
“什么意思？”这时候，她已经一点食欲也没有了。
宗尔杰将盘子推开，直截了当地说：“你知道江氏医院最近正在兴建基因遗传工程研究中心吧？”
“我知道。”范乐伦的目光忽然变得戒备。
“筹建一座大型研究中心，绝不是一家私人医院可以做得来的，因为它很花钱，筹措资金是件非常不容易的工作，那要视负责人有多少人脉，而那些人脉又可以为他聚积多少资金。”
“你为什么告诉我这些？”
“第一，江溥俊院长计画在五年内退休，他理所当然会从他的两个儿子里挑选一个作为继承人，不用说，他挑选的自然是比较优秀的那一个；第二——”
他顿了顿，露出一抹冷笑，“在基因遗传工程研究中心兴建计画里，挹注了百分之二十五资金的，正是宗氏财团！”
范乐伦的小脸刷地失去血色。
宗尔杰对乐伦的表情视若无睹，继续冷酷的说道：“百分之二十五是很大的资金缺口，我相信宗氏财团一旦撤资，很可能引发连锁效应，连带的使其他财团萌生退意，如此一来，这个兴建计画肯定就要作废了。”
这表示，如果她不答应宗尔杰的要求，他们就打算撤资，让研究中心无法完成！
“乐伦，我现在把球发给你了，研究中心会变得如何，全看你怎么决定。”
“这太荒谬了……”范乐伦不敢置信地低喊：“难道你费了这么大的功夫，就只为了要我回美国？这值得吗？”
“这一点，你永远也不会明白。”宗尔杰面无表情地起身，抄起帐单，“我的话已经说完，你若改变心意，给我一通电话，我的电话和以前一样。”
说完，他付了帐，推门走出餐厅。
留下范乐伦一个人呆坐在原处，茫然无措。
搭着计程车前