不知过了多长的时间，专机终于挣脱了浓雾并进入了上海的空域。
专机与上海龙华机场联系了多次才通上话，对方告诉说机场上空大雨如注，天气极其恶劣，飞机根本不能降落。飞机师把此消息立刻告知了戴笠，戴笠沉思片刻后要飞机转向南京。其实，此刻南京也正值大雨，云层压得很低，能见度极差。见此情况，飞机师建议专机重返青岛或者直飞重庆。此时，机舱里所有人的目光都盯着戴笠。戴笠朝机窗望了会，没有表情的脸上也多了份疑虑：虽然专机的性能不容置疑，但这个时候降落谁都难保安全！戴笠已感到了机舱里所有人的焦虑目光，是的，此时他不想让这些人失望。戴笠往机舱里扫视了一下说，还是飞济南吧。可就在专机改变航向时，油量警告灯亮了。这突然出现的情况使所有人都惊愕了，不是说起飞前加足了油吗？怎么说没有就没有了呢？这个时候已容不得专机上的人多想，也容不得有人去思量这其中的缘由了，专机必须要在南京机场降落。
飞机在雷雨中呼啸着、颠簸着。
南京机场接到专机要紧急降落的通报后，只好打开战时跑道。说是战时跑道其实极为简单，就是在跑道的两侧设上油槽，倒进油后将其点燃。燃起火的机场到处是油烟的味道，可是空中的专机怎么也找不到目标，只好一再地降低飞行高度。每降低一次高度，戴笠的心就揪紧一次。他清楚有人已在专机上做了手脚，要不然这油绝对不会不够。这是要置他于死地呀！这人是谁呢？戴笠的脑海里灰白一片，当这灰白慢慢地散去后，他的脑子里蓦地出现了一个巨大的身影。戴笠不由自主地打了个寒颤，接着身上有了冷汗。就在他还没有缓过气来时，忽然觉得胸口被什么压得死死的，而且很快有团燃得非常猛烈的火把他给吞噬了。戴笠想挣扎，但无济于事……
戴笠和他的专机失踪了。
本该下午二时左右到达上海龙华机场的戴笠专机，直到下午近五点钟也没有出现。早就等在机场的军统局上海办事处的接机人员，似乎预感到了什么而开始骚动不安。他们利用机场的电台不停地向青岛查询，在反复核实了戴笠专机起飞的时间后，进行了多次的计算。计算的结果是，如果正常的话戴笠应该早就到上海了。而应该到达却迟迟没有到，是不是说明戴笠的专机出事了呢？这样的推测使所有在场的军统人员的身子都发冷了，是的，此时此刻谁都不愿把这事的最后结果往绝路上去想。为此，他们又急返市区杜美路办事处，用军统的电台向北平、天津、济南和南京的军统办事处和军统站，查问戴笠下落。可返回的电讯，均无消息。军统上海办事处不得已，向重庆军统局代主任秘书毛人凤报告了戴笠专机失踪的情况。
重庆军统局本部先是震惊不已，而后是惶恐不安。
毛人凤，这位与戴笠都是从江山走出来的中年人，虽然参加军统的资历不长，但由于平日工作肯卖力气加上守口如瓶和态度温和，因而得到了戴笠的器重并成了戴笠的左右手。戴笠每次出门，整个军统局的工作几乎全交给毛人凤处理。由于戴笠的信任，毛人凤在军统局的位置显得越来越重要。为此，当戴笠的专机失踪的消息传来后，毛人凤瞬间觉得天要塌下来似的。他十分紧张地守在自己的办公室里，要求开动军统的所有电台向全国的机场连续不停地发出查询指令，并要各地军统组织调动一切情报力量寻找戴笠专机的下落。但随着时间一分一秒地过去，毛人凤内心里的焦虑和不祥的预感越来越强烈了。要是过去，戴笠每到一个地方都要给毛人凤发电告知自己的行止，以备蒋介石随时查询，也便于了解军统局里发生的大小事情。可此次不但十多个小时联系中断，而且完全失去了行踪，这是以往从来没有出现过的。
通宵没有走出办公室的毛人凤，终于去了蒋介石在上清寺的官邸。
蒋介石听完毛人凤的报告好久一言不发，阴沉着的脸上没有任何反应。直到他不可揣测的目光重又落到毛人凤那没有表情的脸上时，才拿起电话向航空委员会主任周至柔询问了戴笠专机的去向。当蒋介石得知戴笠的专机确实失踪后，要周至柔马上派出飞机沿上海至青岛一线进行搜索。此刻，蒋介石担心的不是戴笠可能已死，而是没死的戴笠与他的专机迫降在共产党武装控制的区域。如果是这样的话，以戴笠所掌握的国民党内幕以及众多的情报，就会对蒋介石的统治带来不可估量的损失和危害。因此，蒋介石放下电话后，要毛人凤回去马上选一位将级特务带上报务员和医生，降落到共产党控制的区域去查找戴笠的下落。毛人凤离开时，蒋介石又补充了一句：“生要见人，死要见尸。”
毛人凤回到军统局后，立即召开了紧急会议。参加会议的大都是军统局各部门，以及驻重庆外勤机关负责人。他们不但都有将军衔，而且全是军统的中坚力量。当他们从毛人凤的嘴里得知戴笠及专机已失踪一天一夜时，整个会议室里顿时死一般地寂静了。多年来，这些军统的头目无不把戴笠看成是军统的灵魂，谁也不敢想象离开了戴笠，军统将会是一种怎样的结局。当时参加会议的军统局总务处长沈醉回忆那时的情形，只觉得“自己浑身直冒冷汗，心想，他可千万不要出事哪”。沈醉的心态，也正是当时所有参加会议人员的心态。
可是，当毛人凤口头传达蒋介石的指令，要派有将军衔的人员带队到共区寻找戴笠时，与会者的心态变得更复杂了。此时抗战刚刚结束，在座的人都有升官发财的机会，谁甘心去冒风险呢？会场里一个个埋着头，没有人站出来愿意接受这样的任务。这尴尬的场面出乎毛人凤的意料，他怎么也没有想到这些被戴笠视为心腹亲信并加以重用的人，在戴笠处于生死存亡的关键时刻竟然会如此地无情。毛人凤在万般无奈之下，感情有些冲动了，他声泪俱下地说：“同志们，委员长再三强调，一定要派个高级的同志去。如果没有一个负责人肯去，岂不是显得我们军统的负责人太胆小怕死了吗？你们让我怎么向委员长复命呢！”也许是这话打动了军统局总务处长沈醉的心，毛人凤的话音刚落不久他站起来表示愿意前往。沈醉刚满三十三岁，非浙江人更与戴笠的出生地江山县无缘，是戴笠不拘一格选拔的人才。正因为这样，沈醉出于对戴笠的知遇之恩，才决定不惜生命冒死前行。沈醉的决定使所有在场的人都松了口气，毛人凤更是激动不已，他紧紧地握着沈醉的手说：“没有想到在这个节骨眼上只有你肯去，看来戴先生真没有看错人……”
就在沈醉等人积极准备乘飞机前往共产党控制区域寻找戴笠的时候，南京传来在江宁县发现一架坠毁的军用飞机残骸的消息。蒋介石得到此消息后，在还没有验证这飞机的残骸是否是戴笠的座机时，就肯定地对身边的人说：“戴笠已死，确定无疑。”
是的，戴笠死了，与他一起走进死亡地狱的共有十三个人……
南京离江宁县的路不是很远，但去戴笠专机坠毁地岱山的路却不好走。
军统南京办事处主任刘启瑞是带着夫人一同去岱山的，跟随的还有因有事而先到南京的戴笠的副官贾金南。他们三人一早就乘车沿着京芜公路巡查，而且还不时下车打听是否有飞机迫降或者是坠毁的事。黄昏时分，他们在江宁县板桥区遇到一个老农，从他的嘴里得知前一天有飞机撞山而坠的事。刘启瑞似乎明白了什么，立刻赶到了板桥区公所。在这之前，板桥区公所的人依照乡民的指点已去过坠机的地方。由于场面难以入目加上坠机范围较大，而且当时又暴雨不断，他们只捡了两支手枪和一枚图章就回来了。那两支枪难以辨认是谁的，但那枚图章上“龚仙舫”三个字清晰可见。龚仙舫是军统局秘书兼人事处长，见人总是笑嘻嘻的，就象一尊笑佛，是这次陪戴笠外出的主要成员。这无疑证明，那坠毁在岱山的飞机就是戴笠的专机。刘启瑞拿着图章端详着，他的手不由自主地颤抖了。当他的目光与站在身后的贾金南相遇后，两人的眸子都湿润了。
这时，浓黑的夜幕已经降临。
刘启瑞说明了自己的身份后，当即就要区公所里的人带路进山……板桥区公所到岱山不到十华里地，但由于全是山路不能用车只得走路，上山的路又十分泥泞，乡民手中的火把时黑时明，路走得相当的艰难。刘启瑞是个跛子，在泥路上一步一滑，多次摔倒。刘启瑞的夫人见他走的实在太难，就劝他回区公所，刘启瑞坚持不肯，并接连不断地说：“戴老板平时对我不薄，戴老板平时对我不薄……”说着说着，刘启瑞说话的声音都变了。刘夫人和贾金南知道刘启瑞非到现场不可，就只好一边一个搀扶着他往前走。就这样，大约两个小时后他们终于爬上了岱山。刘启瑞还没有来得及喘口气，就看到火把照映的地方，全是飞机残骸和面目全非、不堪入目的尸首和残肢。见此情景，刘启瑞和贾金南抱头痛哭，直到刘夫人过来劝说还抽泣不止。
当晚，刘启瑞赶回南京向重庆军统本部汇报，贾金南与板桥区公所里的人在山上一直守到天亮。
天亮后，贾金南才发现这坠机的位置刚好在岱山的半腰，所有的飞机残骸成圆形抛洒在半山腰的大片泥泞中，被烧焦和被金属体强行拉断的残肢断体令人恐怖地与飞机的残骸夹杂在一起。从现场看，近两天来附近的农民已多次到这里翻搅践踏，寻找他们所要的宝物。许多尸体已被移动，泥水与这些尸体搅混到一起后很难辨认。还有些尸体已被人拖进了山腰上一条叫“困雨沟”的水沟里，其行状也是惨不忍睹。贾金南跟随戴笠已有二十多年，先是做戴的勤务兵后当了副官。这位憨厚的南京人对戴笠忠心耿耿，戴对其也是恩惠有加。由于长年累月相处在一起，贾金南不但对戴笠的生活起居以及个人的特别之处了如指掌，而且对戴笠也有着非常特别的感情。当他得知戴笠可能坠机身亡时，先是木然地愣着接着是躲到一边狂抽香烟（他不会抽烟）。为此，当清晨的光亮从天空里洒落下来后，贾金南面对坠机现场的惨状，一边流着眼泪一边疯了似地寻找戴笠的遗体。由于所有坠机遇难的人全成了一截截的“黑炭”，根本没有办法从表面辨认，贾金南只好弯着身子在这些无法辨认的尸体上，一具具地寻找嘴巴所在的位置，然后掰开嘴唇查看里面的牙齿。因为戴笠左边的臼齿上，共镶有六颗金牙。可贾金南翻遍所有尸体，仍旧没有找到戴笠。
正当贾金南感到疲惫和失望时，刘启瑞带着大批军统的人和雇佣的农民上山了。那些雇佣的农民按照贾金南的指点，把散落的十三具尸体逐一地排列起来，结果从“困雨沟”里找到的那具尸体就是戴笠。此时，戴笠的尸体已经没有了小腿和右手，眼看着这位曾叱咤风云的军统局长落得如此下场，在场的人都感到了心寒和震颤。贾金南用刘启瑞带来的白布，仔细地把戴笠的尸体一层层地包裹好，而后抱着在泥泞难行的山路上踉踉跄跄地朝山下走去。这天，来岱山的军统系统的大头目不少，他们中竟没有一人愿意让贾金南抱着戴笠的尸体上车。贾金南多次途中拦车，甚至是流着泪希望能得到帮忙，但那些来去匆忙的小车根本就没有把他放在眼里。无奈之下，贾金南只好拦了辆大卡车把戴笠的尸体运回了南京。
下车时，贾金南恰好碰到刚从重庆飞来的沈醉，顿时心里的所有怨恨和委曲全涌了上来，他扑在沈醉面前嚎啕大哭，并说：“沈处长呵，你可来了！平时他们那么尊重戴先生，如今戴先生尸骨未寒，他们就不让戴先生搭乘他们的小汽车呀，我只好抱着戴先生坐大卡车回来。”沈醉被贾金南说得眼睛也有些红了，他为了宽慰贾金南连忙说：“人在人情在，人走万事空，你就想开些吧。”沈醉是奉了毛人凤的指令，先期来南京处理戴笠后事的。当他得知贾金南抱下车那个白布包着的就是戴笠尸体时，立即要贾金南解开白布。沈醉绝没有想到白布里面的戴笠已是面目全非，顿时他泪流满面许久说不出话来。过后，沈醉马上派人把戴笠的尸体送往殡仪馆整容，并说如整容不行一定要做个橡皮面具，而且要给穿上毛料的中山装。
这天晚上，军统南京办事处和上海办事处为沈醉等人的到来，联合在豪华大酒店设宴。席间，两个办事处里的人，以处理坠机事件“辛苦了”为由大吃大喝。在喧笑和劝酒声中，沈醉是滴酒难进。他望着眼前一张张喝的红里透光的脸渐渐地有了气，心想，戴笠死了，他们这些人用不着担心戴笠让他们交出劫收的日伪财产了，又可以大发横财了。想到这里，沈醉除了心里厌恶外，很快意识到这次戴笠从北平和天津等地回来，一定带了不少的古玩珍品，这些喝足了酒的家伙会不会趁收尸之际，将那些不易毁坏的古玩珍品悄悄地取走了呢？
沈醉离开酒宴后，把贾金南找了来。当从贾金南的嘴里得知，坠机现场早就被人翻动过后，沈醉第二天一早就带人去了江宁县的板桥镇。沈醉到板桥镇后，找来当地县长以及众多的保甲长，一面询问飞机坠毁时的情况，一面查问是否有人捡走了坠机时没有烧完的古珍物品。对飞机坠毁的事大家说的都很热闹，可是对谁捡走古玩之类的事就没有人多说话了。见此情景，沈醉有些火了，他拍着桌子对江宁县长说：“事情发生在你的管辖区内，你要查清此事。”这县长清楚沈醉的来头，吓得直点头说：“一定照办，一定照办。”果然事隔不久，县长派人送来了一只白玉九龙杯和一柄古剑。这白玉九龙杯为宋代雕琢，有一尺多高，上面雕的九条龙中有条龙的头已被撞去。那柄古剑虽然剑鞘都已烧毁，但剑体依然寒光闪闪，锋利无比，令人惊叹不已。
这两件珍宝后经军统局清点后，送到了当时的故宫博物院收藏。
但没过多久，不知是谁有意向外界透露了那柄古剑的事，紧接着报纸上就有了戴笠的死亡与这柄古剑有关的报道。
那么真相果然如此吗？这还得从已过了多年的一段往事说起。
第二章
一九三三年的冬天迟迟不肯离去，长城边那厚厚的积雪白的有些耀眼。
这年的三月十一日，日本军队突然向防守在长城要隘古北口的国民党中央军二十五师和东北军一一二师发动了进攻。这两个师的将士在雪野里经过近五十多个小时的拼死血战，最终因为伤亡惨重以及弹药不济撤出了战斗。北古口失手后，日本军队又很快进行了集结。蒋介石对日军会如此迅速的集结非常重视，担心华北地区会遭到日本军队全面进攻。但由于对日军的调动部署和一线战事的不了解，对对方进攻的重点始终不能明确。于是，蒋介石要当时已是复兴社特务处处长的戴笠，报送这方面的情报。由于特务处成立时间不长，加上戴笠对华北地区情报工作重视不够，对长城前线战事的了解缺乏应有的布置，所以古北口一带日本军队活动方面的情报很少。为此，戴笠面对蒋介石心急如焚地催要这方面的情报，实在是无可奈何了。面对日本军队的逼人气势，蒋介石又了解不到长城战事的切实情况，不由得火冒三丈。他把戴笠找到办公室，大骂戴笠不懂情报工作的轻重缓急，并要戴笠迅速派遣人