“所以，你的朋友们死了？”
“死了，是的……”
“但这并不影响你交新的朋友吧？！”维戈无法理解格雷特是怎么想的。
“怎么会没有影响？”格雷特反问到，“人生总有种种无法预料的生离死别，这是谁也无法抗拒的！即便是你最关注的朋友也是如此，不是吗？”
“是的，那又怎样？”
“明知道结局，我为什么还要交朋友？你知道那是很痛苦的！”
“交朋友很痛苦吗？”
“我是说和朋友分别很痛苦！”
“但像你这样就不痛苦了吗？”
“至少会好一点。”
格雷特心里的结实在是打得太死了，维戈一时不知道该如何帮他解开，两个人再度陷入了沉默。
月亮虽然有点西斜，但依然高挂在天空中散发着柔和的银光。在银光的下面，“大草地”上月见草的美丽丝毫没有因为两个人的情绪而变得有所减弱，依然是如此的淡雅宜人。
“月见草，虽然在天亮的时候闭合，但是天黑的时候还是会再度地绽放。再度开放的月见草依然是那么的美丽，丝毫不会因为白天的闭合而有所衰退。”维戈从月见草中领悟到了什么。
他继续一度中断的对话，“如果，我说如果，如果有永久的友情，你是否还会排斥？”
“永久吗？”格雷特的脸上露出渴望的神情，“我愿意，我希望有这样的友情！可那毕竟只是如果，在这个世界上，只有魔法能够永远地陪伴着我！”
“错了！大错特错！这根本就不是如果的问题，真正的友情就是永久的。”
“怎么可能？如果有，我现在怎么没有朋友，最初的朋友们在哪里？”
“他们还在那里，就在贤者大陆！分别并不是友情的终结，即便是永别，也不是友情的终结！难道说，两个人不在一起了，就不是朋友吗？”
格雷特愕然了，他不曾想到这点。
维戈趁热打铁，“死亡是必然的，但是像蒂娜小姐那样的死别只是偶然现象，并不代表全部。朋友确实有可能分别，但是即便分别了，看不见了，也还是朋友。虽然我不认识你在贤者大陆的朋友，但你们只不过是暂时的分别而已。难道现在你已经不当他们是朋友了吗？你当他们是敌人？”
“不！他们永远是我的朋友。只是我想念他们，却见不到他们。”
“那就对了，连你自己都承认永远当他们是朋友的！这就说明你并不是没有朋友的，而是你害怕失去朋友。记住，即便是你五个月之后要回到贤者大陆，即便是这一辈子都不会再回到贝特尔大陆，即便我们永远都无法再见，只要我当你是朋友，你也当我是朋友，我们就永远是朋友！”
“是这样的吗？”格雷特的心在颤动，他何尝不希望自己身边总是围绕着朋友，只不过一直没有想通这一点罢了。
“是这样的。而且，我真的一直当你是我的朋友！除非，除非你不愿意接受我这样的一个朋友，那我也无话可说。”
“不是的，我……”格雷特的心几乎揪成了一团。他从没想过会有这么一天，居然有人这么对他。
“我……其实……其实一直在欺骗自己……虽然我一直都在排斥，一直都在回避。但在我的心底，你，一直都像我的朋友一样。但是，我不敢，不敢接受，因为我害怕再度失去！所以，我躲着你，也是在躲着自己心底的渴望。其实，我真的，也一直当你，是我的，朋友！！！”
“他终于把心结解开！”维戈开心地伸出双手，牢牢地将格雷特的双手握于自己的手中。
“那就这么说定了，你是我的朋友！永远的朋友！即便是无法见面，”
“即便是天各一方！”格雷特接着往下说，“我也都当你是我永远的朋友！不管能否相见，在我的心里，永远都有你这个朋友！”
“就是这样！就是这样！让所有的月见草见证我们的友情，自由、不屈！”
“自由、不屈？这跟友情有什么关系？”
“难道要用美人、魔法来见证吗？还是沐浴后的美人？”
“你不如说默默的爱意好了！”
“真是恶心，我只想和你做单纯的朋友，你不要乱想！还是两个大男人呢！”
两个人在花丛中追打了起来，格雷特也终于完全从一年多以前的阴影中彻底地摆脱出来。
封印历二十四年七月十六日凌晨，格雷特。索伦和威格。格罗斯两位当世杰出的魔法师，在离格拉斯普洛特镇不远的“大草地”确定了他们一生的友谊。
——摘自《格雷特。索伦传》
※ ※ ※
一旦捅破了格雷特心中那层薄薄的心障，两个人就变得无话不谈，说话间也再没有任何顾忌。
“我发觉了一件很有趣的事情！”格雷特不知道想起了什么。
“说来听听。”
“我发觉，我几乎每次接任务，最终的结果总是和雇主交上朋友。”
“是嘛，真是有趣！不过说到这里，我倒是想起一件事。我居然忘了付你工资，现在应该有七十枚银币了吧。”
“这个嘛，暂时不着急，等我要回去的时候你再一起给我吧。反正现在我吃你的又住你的，根本不需要花钱。”
“那好吧。”维戈顿了顿，又想起了什么，“你就是为了贤者大陆上的朋友，才决定回去的吗？”
“也可以这么说吧，但最主要是我厌倦了贝特尔大陆的战乱，这里没有让我留念的事物。”
“哦？我也不值得吗？”
“现在，现在不一样了，为了你这个朋友，我可以多待一阵子。”
“谢谢！”
“谢什么，朋友之间，这是应该的。要不然，我要谢你的更多，你还救了我的命呢！”
“是嘛，那就不谢啦。”
“这还差不多。”
“对了，我还有个问题。”
“你的问题还真是不少，说来听听。”
“我不明白你为什么会这么穷？居然要靠当佣兵赚钱，才能买船票回家！”
“哈哈！我也不明白自己为什么这么穷！要怨也只能怨当初，莫名其妙地被人用魔法阵传送到了贝特尔大陆来，连铜板都没有准备一个，更不用说我在贤者大陆冒险者公会里的账户。”
“所以你就这么变得穷！”
“是啊，就变得这么穷了。”
“我真是佩服你！穷开心！”
“不开心，穷的日子可是很痛苦的！”格雷特还真是后怕，自己差点就真的“穷死”了。
“那你为什么还能这样过下去？”
“没办法啊，只能这么过。”
“你可是个魔导士欸！还怕赚不到钱吗？怎么也不至于混得如此落魄啊！”
“可是，我不喜欢勾搭贵族和军方，赚钱当然不容易。”
“真是佩服你！只要你把你的魔法师徽章大大方方地戴在胸前，银币可是会象流水一般地流入你的腰包。”
“你还佩服我呢！我看你也不赖，经验很丰富嘛！我想你也一定拒绝了不少贵族吧。”凭着对贵族的一定了解，格雷特也不相信他们会放过维戈。
“那我也是跟你学的。”
格雷特对维戈的回答有点摸不着头脑，“跟我学？”
“是啊，跟你学的……”维戈的思绪飘回了三年前的深特。喀斯特城，眼中也露出憧憬的神色。“三年前，你能够以少年魔法大会冠军的身份急流勇退，从深特。喀斯特城神秘失踪，那才是最让我佩服的！拿得起，放得下，这已经不仅仅是谦虚这么简单。”
“你！你……”格雷特惊讶得说不出话来。
“我，我一直把你当成我的奋斗目标。格雷特。索伦，这是我心中最有分量的名字！”
“你认识我！”
“当然认识，有什么奇怪的。你以为逃到贝特尔大陆就没人认识你了吗？当时在深特。喀斯特城观看你的比赛的人中，至少有一万人来自贝特尔大陆，认识你的人多了。”
格雷特的脸瞬时红透了，“其实也没什么，我只不过是……”
“你不用解释，我明白，权势对于魔法师的成长是最大的阻力。告诉你，我也想去参加选拔大会，对，就在明年！”
“是嘛，祝你成功！”
维戈爽朗地笑了，“谢谢！不过，我现在有点犹豫是否还要去试试，你说呢？”
“你在犹豫什么呢？”
“我不知道我去参加比赛的意义在哪里。我原先是以你为目标，所以希望体会一下你经历过的成功。但现在想想，似乎又没有这个必要，我要学习的不是你的经历，而是你的美德。作为魔法师，天赋是学不来的，但是美德却是可以相互学习的。你说呢？”
“呵呵！这个，我也没有那么好。只是，你想的也有一定的道理。参加选拔大会，如果只是为了最终获胜的话，那并没有太大的意义。至少当初我并没有因此取得任何进步，只是平白增加了许多烦恼。若是能够遇上对手，见识一下别人的长处，那还算是有所收获。”
“嗯，我会考虑的。不过我还真是不敢相信，你在贝特尔大陆还真是默默无闻啊！怎么做到的？难道就是将魔法师徽章藏起来这么简单吗？”
“差不多就是这样。”格雷特含糊地答道，心里却想着，“其实有时候还真是惊天动地的，只是没引起太多人的注意罢了。”
他指的是自己发明了“回复之雨”，召唤出洪水，还有施放禁咒“龙卷风”的事迹。不过他可不敢告诉维戈，要不然真不知道维戈会作何感想。
月亮已经完全落下，一抹曙光出现在了东方的地平线上，月见草们也都悄悄地重新合上她们的花苞。整个“大草地”又恢复到了白天那种不起眼的状态。
维戈看着朝阳缓缓地爬上地平线，才扭头招呼格雷特，“该走啦，回家睡觉去。”
“我记住你了，月见草！不起眼的外表下面，居然有如此美丽的花朵。”格雷特追赶着维戈远去的背影。
※ ※ ※
在这个美妙的夏日里，格雷特却再也没有第二次机会去欣赏那些美丽的月见草。不过，他也因此对于植物有了重新认识。
“原来植物并非没有任何思想。它们虽然不如人类甚至是动物，但它们却通过自己的途径，向世人表达自己的思想和感情。那就是花语。”
“月见草是自由、不屈的思想，那其它的植物也同样有自己的寓意。所以说，木系魔法不应当简简单单地归结为对生命的热爱。对于每种植物，这种热爱应该有不同的理解方式。每种植物都是用自己的方式在热爱这生命的！所以在木系魔法看似单调的魔法体系里面，应该还蕴藏着无穷无尽的变化！”
听到这种理论的维戈大吃一惊，自己伴随了植物这么多年，居然不如格雷特一夜之间的体会来得多。
“这么说，木系魔法应该是可以改造的咯！”
“没错，我认为可以。”
“这么说，是我以前的思路有错……”
“如果你仅仅是为了改造而改造，那就错了。想当初，我是因为追求新的作用而去改造魔法的。你至少要有个明确的目标，知道自己要将某个魔法改造成什么作用的。”
两人不知不觉地将话题转向了改造魔法。
“那么你对改造木系魔法的建议呢？”维戈渐渐地拾起了信心。
“我建议从不同植物的花语入手，将木系魔法特色化。当然，这只是个建议，具体要看你自己的。我是没办法了，我一点都不懂植物的花语。”
“没问题，既然有了研究的方向，我一定会加油的！”
格雷特。索伦的一席话，给魔法种类数目最少的木系魔法带来了翻天覆地的变化。虽然他没有亲自参与研究，然而维戈。格罗斯在他的启发下，以不同植物的不同特性创造出了木系魔法的无穷变化。
——摘自《格雷特。索伦传》
第四章 教宗自治领
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本来维戈是希望能够趁着和格雷特在一起的最后四个月，好好地向他请教一下改造魔法的心得。然而贝特尔大陆的日子不可能总是这么风平浪静的，震动整个大陆的巨浪又一次地在格雷特身边掀起。
封印历二十四年八月十日，维戈又一次从格拉斯普洛特镇上带回了最新的消息。
“格雷特！”维戈一进门就大叫到，甚至不顾正在上课的孩子们，“大事情！教宗自治领出了大事情！”
“什么事这么着急！不能等放学后再说吗？”格雷特惊讶地看着他。
维戈可不管这么多，径自地拿起魔法师公会的一张公函朗读起来，“教宗自治领爆发最大疑案：从今年三月起，便有多起刺杀事件发生。最初，教会高层神职人员并不是很在意，只是安排教会审判所前往调查。然而事隔多月，刺杀案件不但没能侦破，反而愈演愈烈。直到八月七日，教会高级神职人员米。夏普主教被刺杀，事情才引起了整个大陆的重视。由于教会审判所已经无力解决此事，教会不得不通过冒险者公会发布开放式任务，希望整个大陆协力调查此事。”
“赏金多少？”格雷特更关心这个。
“那我不知道，这个要问冒险者公会。怎么样，有没有兴趣去看看？”
“教会很有钱吧？”
“当然，你也不想想，教宗自治领有1000万公顷的土地，所有的租税都属于教会。而且他们还不用养军队，各地的教徒还经常有大笔的捐款。”
“如果酬劳不少于一百枚银币的话，就去看看。”格雷特终于有所心动。
……
即便格雷特觉得自己的要求不低，教会开出的赏金还是出乎他的意料。
“啧！一千枚银币，真的很有钱！”格雷特也才是第二次见到如此高的酬劳，上一次还是在贤者大陆的时候。
维戈的魔法学校暂时关门放假，给学生们布置了一大堆作业后，两位老师背上了行囊北上教宗自治领。
※ ※ ※
为了赶时间，维戈甚至雇上了马车，一路穿过提内斯蒂王国和里奇王国，直奔教宗自治领。他甚至不知通过什么手段，得到了魔法师公会出具的一张介绍信。这样，一路上也就免去了格雷特的很多通关问题。
算上前面三次匆匆过境，格雷特这已经是第四次进入教宗自治领。但这也是他第一次真正认真地来观察这个算不上国家的国家。
教宗自治领给他的第一感觉就如同维戈所说的，没有军队。这在战云密布的贝特尔大陆根本是无法想象的。换成是别的国家，早已被相邻国家瓜分一空。然而，教宗自治领绝对是个特殊的存在。
没有军队，并不代表没有实力。说起教宗自治领，恐怕还得追溯到一千多年前。由于缺乏必要的书籍记载，目前知道的仅仅是当时的贝特尔大陆是有多种宗教并存的，然而最终被信奉创世神的这个宗教统一。（有人怀疑是教会故意湮灭了自己打压其它宗教的证据。）也就是说从那时起，不管大陆上战局如何，教宗自治领就一直以独立的实体存在于这个大陆上面。
历史上，除了二十三年前暗黑五年的安比森帝国，贝特尔大陆上根本没有任何国家敢打教宗自治领的主意。反之，它的领土却在不断地在扩大着，一些周边小国家在漫长的历史中不断地并入，使得教宗自治领逐渐形成如今的规模。
此时的教宗自治领北临普莱玛希帝国和海文利尼斯及迪芬德联合帝国，东面隔着锁链山脉中段则是圣。瑞兹帝国，这些国家无不对这片肥沃的土地垂涎三尺。特别是野心最大的普莱玛希帝国，贫瘠的西面没有任何征讨价值，富庶的大陆东南部才是他们的目标。然而，教宗自治领硬生生地挡在了南面，普莱玛希帝国对此却无能为力。
“教宗自治领究竟拥有什么样的实力，居然能以没有军队的一个实体存在于贝特尔大陆之上？”格雷特带着这样的疑惑走进这个地区。
教宗自治领是个很特别的势力，几乎没有任何典籍敢对它做出公开评价。格雷特自然是无从了解造成这种特殊局面的原因。然而，从小生长在这片大陆上的维戈还是有他的渠道去了解，并向�