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不知不觉，他们听雨轩练掌练剑，便过了八天。在这八天里，聂十八的分花拂柳掌法忆练到了纯熟的境地，任何一招，他都可以随便使出来。小兰的剑法也有长足的进展，剑法运转自如，剑法中的一些高难度招式，她也可以抖出来了。
小兰将剑法重练了一遍后，见聂十八仍在全神贯注拍掌掌，她实在不相信这掌法可以与人交锋的，忍不住问：“不爷，要是有人来犯幽谷，你用这门掌法与他交锋？”
“不交锋，那学来干嘛？”
“少爷，你不怕危险么？”
聂十八一时不明：“什么危险？”
“敌人有刀有剑，你这样左拍右拍，刀剑伤了你怎么办？”
“妈说，这门掌法一旦与人交锋起来，就会发挥令人意想不到的神奇作用，伤不了自己的，只会令敌人害怕。”
“真的？那它不成了魔掌了？”
“真不真，我也不知道。”
小兰想了一下：“少爷，我们好不好试交锋一下？”
“我们交锋？”
“是呀！这样，就可以看出它是不是那么神奇了。以后少爷与人交锋，就心里有数了，这不好吗？”
小兰这么一说，聂十八不由动心了，暗想：这门掌法只是克敌制敌，伤不了人，交起锋来，小兰是不会受伤的，没有什么危险，而自己真的招架不了，可以用树摇影动之功走避。便说：“好！那我们就交锋一下。小兰，你可要小心了！”其实，聂十八更想看看这门掌法的奇妙和神奇。小兰说：“少爷，我有剑，小心的是你。”
“我自会小心的。小兰，你出手吧！”
“少爷，我出手啦！”小兰说完，一招剑法，分心刺来，颇有一定的剑威。
聂十八不敢大意，以分花拂柳掌的招式拍出，一下将小兰刺来的剑震偏了，剑劲也卸去了一半。小兰“咦”了一声，正想第二招挥出。蓦然，一条黑影凌空飞来，一下将她手中的之剑夺了去。
小兰惊震了，机敏地一下跃开，定神一看，更愣住了。夺走她手中之剑的不是别人，正是夫人鬼妪。她脱口而说：“夫人是你？”
鬼妪神情严厉：“丫头，你怎么与少爷交锋了？”
“夫人，我想看看少爷掌法管不管用的。”
“丫头，那你这几个月的内功是白练了。”
聂十八见母亲神色不对，在责备小兰，慌忙说：“妈！这不关心小兰的事，是我想试试自己所学的掌法，要她和我比试一下。”
“聂儿，你这样做，那就害了小兰了。”
“妈，我怎么害了小兰了？”
“聂儿，你不知道，分花拂柳掌虽然称为仁慈掌，志在克敌而不伤敌。但也有它阴狠的一面，就是能化去对手苦练得来的内力。我要不及时出手制止你们，小兰这几个月来苦练一点真气和内力，就会给你在这一次比试交锋中，化得干干净净，要重新再苦练了。”
聂十八和小兰地同时都惊震了，小兰问：“夫人，这掌法这么厉害？”
“丫头，你难道不感到你自己那一剑的内力，给化掉了一些么？”
“我——！”小兰地一下瞠目结舌。
鬼妪又说：“我不是对你们说过，敌人在交锋了一阵后，会感到害怕而收兵逃开么？敌人为什么会不敢交锋下去，就是发觉自己的内力已耗去了不少，再交锋下去，不但全无取胜的机会，结果会将自己的一条命也垫上，他怎么不逃走？”
聂十八说：“妈，我不知道会这样，若早知道，我就不会和小兰比试过招了。”
“聂十八，这一掌法，只能用来对付武林中的上乘高手和凶残的敌人，不但不能用来对付自己人，就是一些内力不深的武林中的凶徒，也不能用它来对付，可用其他的武功战胜他们。这一点，你可要记住了。”
小兰问：“夫人，怎么不能用来对付那些凶徒了？”
“因为有些凶徒虽然凶恶，恃强凌人，但罪不至死。若以此掌法来打发他们；二来，化去了他们的内力，不啻如同废去了他的武功，那比杀了他再难受。所以用其他武功惩治他们一下就够了。至于为什么要用来对付上乘高手？因为上乘高手内力深厚，化去了他们的一些内力，他们也不会在乎，而你这小丫头只有一点点真气和内功，若化掉了，就什么也没有了，得从头再苦练过。丫头，你年纪小，可以从头再苦练。而那些罪不至死的凶徒，练了十多年的内功，一旦给化掉，再重新练就不那么容易了。所以他们是宁愿你伤了他们，也不愿给从化去内力的。”
“夫人，那他们干吗不及时收手跑开呢？”
“他们不是上乘高手，一来他们根本看不出这一掌法的奥妙；二来他们既然是凶徒，必然恃强好胜，死打烂拼。等到他们发觉自己已没气力再交锋时，想跑也跑不动了。而上乘高手就不同，他们很快就发觉出来，会知难而退。当然，我所说的这些上乘高手，是指名门正派和侠义道上的人，他们因误会、或者偏激，或者好胜，遇你与他们交锋，你不想伤害他们，就只好用这一掌法了，对那些一心想杀害你的凶恶敌人，他本身或者受唆使，或者没有什么罪行的高手，也可以用这一掌法打发他们。至于这罪行累累凶残的上乘高手，就不可用这一掌法了！”
小兰又不明白了，问：“夫人，干吗不用这一掌法？废去了他们的武功，再杀他不更好？”
“对这样一些凶残的敌人，用分花拂柳掌伤不了他，反而让他有逃跑的机会。再说，用分花拂柳掌需要一段长时间交锋，才能完全耗去他们的内力，倒是如用其他武功，别与他们多费精力，速战速决，迅速杀了他们的好。就像我打发那两个东厂的鹰犬那样，令他们连逃跑的机会也没有。”
小兰说：“夫人，我明白了。”
鬼妪以赞许的目光看一了小兰一眼，说；“丫头，你这样好提问题，对你今后学武，无疑有很大的好处。所谓学问，就是要学要问，不明白的事就问，才能知道多点知识，真正学到本领。聂儿，你在这方面，就向小兰学学。”
聂十八说：“妈，小兰她这一点就是比我好，连我在旁边听了，也学到了不少东西，知道了不少事情。”
鬼妪说：“不论学文学武，都应该多问。但话又说回来，若是其他的一些事，就别这么好奇地去打听了。因为江湖上有不少的事，是有避忌的，不想别人知道。不该问的，就别去问了，以免惹祸上身，或者引起别人的猜疑。好了！时间也不早了，小兰，我们去弄晚饭吧。”
“是，夫人。”小兰收剑跑进听雨轩。
鬼妪对聂十八说：“聂儿，你学会了这一掌法，今后在江湖上行走，对人处事，要慎重运用才好，千万不可用来与自己人比试过招。”
“妈！我知道了。”
他们正在用饭时，一个人影似有似无、悄然无声地一下出现，鬼妪一看，顿时惊喜地叫起来：“爹！你几时回来了？你怎么不通知女儿去接你的？”
聂十八也惊讶地站起来：“爷爷，你回来了？刚才我与妈正念着爷爷不知几时才能回来，想不到爷爷一下就回来了！”
小兰地从来没有见过黑豹，但幽谷主人神奇般的事情却听得多了，现在她一听夫人和少爷这么叫喊，就机敏地端了一张椅子来：“老爷！你坐呀！”
黑豹看了她一眼，问：“你就是小兰吧？”
“是！奴婢就是小兰。”
黑豹坐下后，小兰双立刻将一杯香茶端过来：“老爷，请用茶！”
黑豹接过茶说：“不用忙了，你坐下吃你的饭好了。”
鬼妪问：“爹！你用过饭没有？”
“我刚回来，听到这里有讲有笑，便走过来看看。”
“噢！爹还没有用饭呀，那我给爹妙一碟蛋，蒸一些火腿来。”
“给我添一双筷子一只碗就行了，别那么又炒又蒸地费事。”
“爹！这怎么行，我很快就会给爹弄好的。聂儿，你好好陪爷爷坐下谈话。”
“妈，我会的。”
鬼妪和小兰地一块到厨房去了。
聂十八问：“爷爷，你在路上辛苦不？”
“爷爷不辛苦，长期坐在谷里，出外走走，反而添精神。聂儿，你在这里住得惯不惯？”
“惯呀！母亲对我很好，每天都督促我早晚练功和练掌法。”
黑豹打量了自己这个心爱、也是唯一的衣钵传人，见他眉间一团英气，双目神采异常，两边太阳穴微微突起，说话气定神闲，说明他内功修为有相当的火候了，一个才十九岁的人，内功如此深厚，这在中原武林里，可以说是不多见。问：“聂儿，分花拂柳掌法，你学会了没有？”
“学会了！爷爷，要不要我使出来给你看看？”
“我随便叫一招，你都能应声而出掌？”
“我想我可以的。”聂十八说完便站了起来，走到饭桌的一边去，凝神听候爷爷的命令。
黑豹见他步伐稳重，举止敏捷，暗暗点点头，看来他所练的行走内功，也是相当的不错，问：“你站起来干吗？”
聂十八有点愕然：“爷爷不是要看我的分花拂柳掌法么？”
“你坐着不能抖出来？”
“坐着！爷爷，我从来没试过。”
“现在你就坐下来试试，要是我叫出的招式，你坐着不动也能抖出来，那说明你是真正学会了。”
“爷爷，那我试试。”聂十八便回到原处坐下，心里想坐着不动，这怎么使出来呢？爷爷不是难为人吗？
黑豹似乎看出了他心中的想法，问：“聂儿，你是不是以为爷爷故意为难你了？”
“这——！”聂十八一时不知怎么说了，心想：怎么爷爷的一双眼睛这么厉害，看出我心中想什么了？
黑豹严肃地说：“聂儿，学会练熟了任何一门武功，都要有在任何不同的情况下应变而使出来，才算是真正学会了。以后，你在江湖上行走，在饭店用饭时，有人突然向你出手，你怎么以分花拂柳掌去应付，敌人能让你站起来出来出手吗？”
聂十八一听心头凛然，就：“爷爷，聂儿明白爷爷的用意了。”
“唔！你注意了。”
“爷爷，你说吧。”
“第三十二招！”
这是分花拂柳掌侧身顺势拍出的一招，聂十八坐着不能动，只好上身一扭，一掌拍出，掌式一点也没有错。
黑豹点点头，又说一声：“三十六掌”。这是转身斜斜的一掌，聂十八又丝毫没有错地拍了出来，出手极其自然。
这两掌，都是以拍开、关上那藏有太惭武功秘密洞门的掌法，所以黑豹首先要看他这两掌的招式了。随后，黑豹一连叫出四五招不相连的掌法招式来，聂十八都一一不误地抖了出来。黑豹看了暗喜，心里说：“看来这个浑小子，的确是将分花拂柳掌学会和运用自如了。”于是他蓦然向聂十八迎面一掌拍出：“聂儿，看招！”
聂十八上身仰后翻下，双掌以分花拂柳掌的第十七招式接掌，令黑豹这一掌的掌法，轻轻卸到一边。
刚好这时鬼妪和小兰端着弄好的菜出来，见他们两人在饭桌上动手过招，鬼妪大惊：“爹！你怎么动手打聂儿了？是聂儿不听你老人家的话么？”跟着又责备聂十八说：“聂儿，你怎么将爷爷惹出那么大的火？还不跪下来向爷爷叩头谢罪？”
黑豹一笑：“女儿，聂儿并没有得罪我。”
“那爹为什么要打聂儿了？”
“我在试试聂儿所学的掌法，能不能骤然应变。”
鬼妪放心了：“哎！爹！我以为聂儿得罪了你，令你发那么大的火了！”
聂十八这时才从惊愕中恢复过来：“原来爷爷是试试聂儿的功夫，我还以为我刚才那几下掌法使得不对，惹得爷爷生气了。”
黑豹笑道：“浑小子，使得对不对，你自己不知道？来，我们大家一齐坐下吃饭。”
鬼妪和小兰端上来的菜，除了炒菜、蒸火腿，还有一碟油爆脆花生和一碟卤干肉，还特意温了一壶酒。这些，都是黑豹平日喜欢的。黑豹大喜：“看来我跑来听雨轩吃饭，是来对了！”
“爹！那你以后就来女儿这里吃饭吧！”
“好好，我以后就不时过来。”黑豹见小兰站着，问：“你怎么不坐下来吃饭？”
小兰说：“婢子要伺候老爷呀！”
“坐着就不能伺候了？来！坐下，在听雨轩里，应该没有什么主仆之分，女儿，你说是不？”
“爹说得对，小兰，你就坐下来吧，不然，老爷是不高兴的。”
小兰坐下来以后，鬼妪问：“爹！聂儿的掌法练得好不好？”
“不错！他能闪避，并接下我刚才那骤然的一招．看来可以闪过任何人的突然袭击了。聂儿反应的能力和行动的敏捷，有点出我意料之外，这恐怕与他过去一个人在深山老林捕猎时打下的基础有关。怪不得那天在山峰上，他能以兔子十八跑的动作，闪过了毒箫子从背后射出的毒针了。”
小兰惊讶：“老爷，那天你真的在那里了？”
黑豹笑了笑：“你这小丫头，也跑去那山峰上，不害怕么？”
“老爷、婢子和夫人在一起，就什么也害怕了！”
鬼妪说：“爹！小兰的剑法，比女儿当年的刀法还要好，她是可以自卫了，一般的武林中人，三四个近不了她的身。”
小兰惊喜了：“夫人，我有这样的能耐吗？”
“丫头，看来你也跟少爷一样，自己武功的高低都不知道。”鬼妪又转头问黑豹：“爹！那个什么蓝美人，有了下落没有？”
“那人神秘地失踪了！”
黑豹摇摇头：“看来这人身份十分神秘，武功也非常神秘，老廖派去跟踪的人，莫明其妙地横死在珠江边上，死后尸体上没留下任何伤痕，但内脏全碎，这是武林中极为厉害的绵掌功，也是所谓的‘摧心掌’。”
鬼妪问：“他是被那神秘人所杀？”
“不清楚，因为他也不见了。不但再没在广州出现，也不见在广东一带再出现过。”
“爹！那么说蓝美人的线又断了？”
“不错！是断了，为了老瘳的安全，我叫老廖停止暗查蓝美人之事。”
“那张铁嘴不危险了？”
“他派出盯踪的人，十分忠诚，不会出卖张铁嘴。为了防万一，我也叫张铁嘴离开广州，到岭南双奇那里避一避。女儿，看来蓝美人一事，不像我们原先想的那么简单了。不知为啥，一些名门正派，也卷进蓝美人这一事件中，江湖上的一些会帮门派更不用说了。江湖上互相的仇杀事件，此起彼落，不时发生，都是为了蓝美人。”
“爹！什么名门正派卷了进去了？”
“除了点苍、昆仑，其它门派，都有人卷了进去。看来二十多年前慕容家的事，又一次在江湖上重演了。那一次，明显的敌人是西域碧眼老魔，而这一次，是一只无形的魔爪在神秘操纵着。”
黑豹说到这里，对聂十八说：“聂儿，看来时间不等人，你要抓紧时间苦练武功，明天，就开始去练第二层的内功。”
“是！爷爷，我明天一早就去。”
鬼妪问：“爹！我要不要跟聂儿打点一下呢？”
‘不用打点了，就这么走。”
“衣服也不多带两件么？”
“练起功来，恐怕聂儿没有时间去换衣服，也无暇去换。”
“爹！天气可渐渐转凉了！”
“你别担心会冷着聂儿。第二层内功一旦练起来，就是在数九寒天也不会感到冷；在三伏大热天，山土焦而他却不会感到热，他完全达到了忘我之�