元宝听说，脸上堆满了笑，迎了上去，恭顺地道：“原来是佟姑娘，快请进吧，我叫元宝。还是第一次见呢，见过姑娘。”竟是对主家一般地恭顺一鞠。
晓妍忙回了一福，迈步进去。
脚下的门槛日久有些磨损，跨过门槛，一阵葡萄酒的醇香扑来，迎面墙上悬挂着一幅画，深深浅浅的墨描绘出一株硕果累累的葡萄下，一个仙风道骨的老人举杯子畅饮，神情陶醉。
晓妍惊喜地打量着四周，拿起就近的一个小木桶酒壶，打开木塞，往里头看了一看，还有小半桶酒，向那伙计笑道：“这个可能品尝？有劳小二哥……”
手边早多了一个杯子，元宝正殷勤地笑着看着她。
晓妍客气一笑，倒点酒到白瓷杯里，酒里虽然还有些许浑浊，却也透亮橙红，喝了一口，虽然入口尚有点点酸涩，却也醇香中带了点淡淡的酒香，比她自己鼓弄出来的葡萄酒好了不少，喜得赞了一句：“不错。”
元宝搓着手呵呵一笑道：“这时当然的，咱这酒可是经过高人指点的，风味独特，入口醇香，这永宁城里可是独此一家。不喝可会后悔的，佟姑娘定能挣下大钱的，我会竭尽全力替姑娘打理的，姑娘就放心罢。”
晓妍错愕地怔了怔，回头看着元宝满脸的殷勤和带了点谄媚的笑容，迟疑地问道：“佟姑娘？你是……指我吗？”
元宝无比肯定地点了点头：“难道佟姑娘还不知道？这店可是你的产业？”
晓妍“啊”了一声，看向虎子，虎子目含欢喜地冲她点了点头，晓妍呆了一会，再细细地打量着四周，虽然门面不大，装饰也简单，但却可见是花了心思的，简单而不简陋，简单中透出一股淡雅，本以为是方贵拿了她的方子，进行了改进，终于配出了好酒，这里自然是他的产业，自己最多算是占了分子，就算是现代理入了股一般。再不想方贵将整个产业都放在了她名下。
心里一暖，感激地问道：“方贵哥呢？”
元宝忙道：“回梅花村了呢，尚未回来。”
有两个寻常打扮的女子进了门，元宝忙迎了上去接待，将葡萄酒讲得地上难寻，天上少有，天花乱坠，一推销起来，口才好得连晓妍都觉得不买的话一定会后悔，不由得“扑哧”一笑，方贵倒是从哪里寻出这么个妙人？
最后见那两个女子有些动摇了，元宝又加了一剂猛药：“更重要的是，此酒有美容养颜之功效，最是适合夫人、姑娘们饮用的，你看着酒颜色透亮嫣红，定能让姑娘们的肤色也灿若桃瓣……”
晓妍易发抑制不住想笑，她以前不过随口说了些葡萄酒的作用，方贵倒是记得清楚，还加入了广告推销词里。
那两个女子终于下定了决心，沽了两小木桶酒。
元宝利索地开了一桶，倒了一点子在一个杯子里，喝了一口，才将木桶又重新封好，用牛皮纸包好递给两个女子带回去。
晓妍有些惊讶地问道：“这是干吗？”
元宝叹了一声，年轻的脸上故意装出点沉重的神色：“这店一开始开张时，可不太顺利，碍着了别人，那起人巴不得咱开不了，自然是不断寻了好些麻烦。连原来的县令也多方刁难，迫得一度关门，还整出了个中毒事件，硬说咱的酒里有毒，不能喝，后来才想出了这么个办法，卖出的酒都让伙计先喝上一口，才辟了这个谣，又幸好那罗知县贪赃枉法被革职处置了，如今才慢慢的好了。”刚还皱着眉苦着脸，立马脸上又浮现了欢快的笑容：“俗话说，好事多磨嘛，会好的。”
晓妍默然，虽然其中的艰辛如今元宝只是泛泛而谈，可这店开起来的过程，定经了不少磨难，向元宝道：“辛苦你了，谢谢。”
这句简单的道谢里诚挚的谢意让元宝怔了怔，忙堆了笑道：“应该的，应该的。”
元宝又捧了账本与晓妍看，晓妍略翻了翻，店子开始挣钱是在去年冬天，罗知县被查办之后。看来方贵经营有方，几个月下来，挣了又几十两，却也是不小的数目，这更令晓妍惊喜非常，连连称赞了元宝几句，让元宝喜得见眉不见眼的。
虎子在旁对晓妍道：“早就想替你赎身的，可家里一直凑不足这个钱，后来有鲁大人退回来的钱，如今酒坊也开始挣钱了，咱如今是今非昔比了。妹子你就放心罢，咱养得起你。”
晓妍也开心地点了点头，看来，他们家的苦日子是过去了，也算是小康之家了。虎子最后一句话说得好像她嫁不出去一样，又让她好笑地看了他一眼。
走进酒坊后院，后院还有几间房子，是住处兼做仓库，房子前后移植了葡萄树，蔓延的枝条咋一看还是光秃秃的，细看却能看到枝桠间小小的带了细微的白色茸毛的叶苞，可以相信，待夏天那浓密的枝叶生长起来，密密地遮住阳光，身处深深浅浅的绿荫下，定会觉得清凉惬意，也利于葡萄酒的保存。
方贵确实花了不少心思的。
开了仓库的门进去，里头还有几只两尺来高的大瓮，也装了酒，用装了细沙的厚布袋封口。
晓妍看了一阵，问虎子道：“这葡萄酒保存不易罢？”
虎子点了点头道：“不错，放上一段时日，味道就会差上一点。”
晓妍点了点头，葡萄酒要求的密封的高，对温度的平衡要求也高，如今的条件下，要保存确实不容易，可有什么方法改进不？
门口穿来一阵声响，元宝高声亲热地笑道：“哟，林捕快来了？快请进罢，虎子哥正在后院呢。”
虎子一听，忙迎了出去，晓妍也随了出去，却见小顺迈步进来，笑道：“你来了。”
小顺脸上的线条似硬了几分，越发有捕快的摸样气势了，和虎子打了个招呼。向晓妍道：“晓妍回来了，还好罢？回来就好。”小顺从小与佟家兄妹一处长大，又兼晓妍与他妹妹冬儿差不多年纪，早就当成了妹子一般看待。
晓妍见他眼里有关切之色，心里感动，点了点头应道：“我很好，谢小顺哥记挂。”
小顺又问了几句累不累等话，道：“你们也旅途劳累了，不如去我家歇息一晚方回罢？伯父伯母也在我家里呢。”
虎子和晓妍应了，随着他往家里行去，路上，小顺问虎子几时到都城，坐了什么车，事情顺不顺，几时回程等话语，虎子一一的答了，小顺又问了些晓妍这两年的情形，几人边行边聊。
咱是开了一点金手指了，不过，葡萄酒是酝酿了很久的，应该也不算突兀吧，总之，晓妍一家是摆脱了贫困线了，至于合理不合理，汗，饶过我罢。
寒门小户 一百一十六、冬儿
一百一十六、冬儿
到了小顺家里，一座三进的老宅。看样子是重新装饰了的，并不显得陈旧，只是在些高处的雕栏画栋中，还能看出时光的印迹，第一进是会客的外厅，侧边是一些下人的住处，穿过一个小花园，第二进是女眷们待客和会见贵客的内厅和书房，侧边有厨房等，最后一进是家眷住所，一应收拾得整整齐齐，有条不紊，下人们也都彬彬有礼，恭顺谦和。
晓妍便走边打量，向小顺笑道：“你倒是个有福气的，娶得好贤惠娘子。”
小顺谦虚地谦让了几句，可眼里却有些骄傲。
因小顺家与佟家关系亲密，相处得极好，倒也不用避嫌，小顺径直带着晓妍和虎子进了内厅，透过还未长茂密的花木树枝。只见一个年轻女子正陪着佟景新夫妻说着话儿，正是晓妍只见过几次面的萧家姑娘萧紫兰，如今小顺的妻子。
不知道萧紫兰说了些什么，赵银环“呵呵”地笑了起来，萧紫兰也温婉地陪着笑，抬头见晓妍等人走了进来，忙站了起来相迎。
双方谦让了几句，落了座，便有丫头端了茶上来，闲话了一阵，开饭了，酒菜源源不断地送了上来，丰盛之极。
奶娘带了小顺的女孩儿名唤静儿的过来，一岁多的孩子，娇俏可爱，在旁边的小桌上乖乖地就在奶娘手里吃了几口饭就再不肯吃了，吵着要到大桌上吃，被母亲斥了几句，扁扁嘴就要哭，赵银环忙走了过来，抱了静儿起来道：“静儿乖，不哭，就和我一起坐罢。”
萧紫兰忙伸手要接了静儿过去：“怎么能闹着佟奶奶呢，快过来。”
赵银环笑道：“我喜欢小孩儿，就让我抱抱罢。”
萧嫂子只得作罢，又替赵银环布了许多菜。
赵银环推让道：“这是怎么的？倒和我们客气了，还弄这许多酒菜。可是浪费了。”
萧紫兰笑道：“你们远道而还，车舟劳累，我们做后辈的自然要替你们洗尘接风的，还请你们不要拘着了。晓妍妹妹，你们也别客气，吃罢。”
佟景新和小顺、虎子早杯盏交错了几回，一席饭吃得欢声笑语。
吃了饭倒了茶上来，有丫鬟来回道：“萧家少奶奶如今不得空儿，来不了了，她说会尽快抽空儿过来的。”
晓妍怔了一会才想起，冬儿嫁与了萧紫兰的弟弟为妻，也就是如今的萧少奶奶了，这丫头，她出嫁时她已经在县衙为奴，没有见证她的婚礼，实在遗憾。不知道如今她可好萧紫兰挥手让丫鬟退下去，向晓妍笑道：“我那弟妹哪里是没空儿，定是我娘管着不许她这么晚出门儿了，如今又有了身孕，更是管得严得不得了。她听说你回来了，如今定是急得不得了。”说着掩嘴笑了起来。
晓妍又惊又喜。冬儿这丫头怀孕了？才十六岁呢。
也随着萧紫兰笑，惊喜过后，心里却想起冬儿出嫁前，就抱怨过萧家好大规矩，也见过萧家下人婆子循规蹈矩、一板一眼的样儿，如今再见到萧紫兰一举一动都一派闺秀风范，就知道萧家主母是怎么样的严谨持家、循规蹈矩了，冬儿那么活泼跳脱的性子，不知可磨得习惯了否？
吃过饭，闲话了一阵，确实也是在船上多日，又兼赶了车，松懈下来，果然便觉得浑身酸痛，在月华未上时，便早早地在小顺家里歇了下来。
安稳歇息了一夜，没有船上风浪轻摇的动荡虚浮感，睡得香甜，第二天一早起床，只觉得神清气爽，穿好衣服洗漱好，推开门窗，一阵清凉清新的空气迎面扑来，惬意地深吸了口气。
推了门出去，其他人也已经起身，吃了早膳，就听得人来报：“萧家夫人和少奶奶来了。”
晓妍惊喜地随着众人迎了出去，只见冬儿跟在一个五十多年纪的夫人身后，如今已经天气渐暖了。可她还是裹了一身大毛衣裳，本来她就有些微丰满，如今一裹，更像一只圆圆的小白熊，只露只一张细嫩白皙的脸庞，透出细细的红润。
冬儿一见晓妍，不由自主地往前走了几步，越过那老夫人，向晓妍伸出双手，眼圈儿一红：“晓妍。”
这时，身后慢条斯理行着的老夫人警示地咳嗽一声。
冬儿的脚步一滞，虽然心里着急，也只得放慢了步子，老太太目不斜视地越过她，冬儿才低了半步，随在她身后往厅内行去。
晓妍好笑地看着她，在家里也是个任性娇惯的女孩儿，成了别人家的人，倒被拿捏得规规矩矩的。
经过晓妍身边时，冬儿突然褪了那一脸的沉稳，冲晓妍做了一个鬼脸，对晓妍那一脸幸灾乐祸的神情很是不满地低低“哼”了一声，却从缀满雪白温暖绒毛的袖边下伸出手。悄悄地勾住晓妍的手。
晓妍心里一柔，如一股暖流流过心田，熨贴舒心，手指轻曲，紧紧地握着冬儿温软的手掌。
待萧老夫人进了厅内，转身看着冬儿时，冬儿已经悄悄地松开了晓妍的手，又早恢复了一脸的温良微笑，随在老太太的身边，轻扶她坐下。
一行人在厅内坐下，寒暄了几句。冬儿就有些坐立不安了，频繁地看向在另一边坐着的晓妍。
萧老太太咳了一身，微微皱眉，道：“没点规矩样，去罢。”
冬儿忙不迭地站起来，笑嘻嘻地道：“还是娘疼我，媳妇先行告退了。”
萧老太太又对随着冬儿身边的一个婆子道：“莫让少奶奶吃杂了，吃坏了肚子也没你好的。”那婆子忙应了。
冬儿正背着萧老太太往晓妍这边行来，听了这话，很淑女地腰背挺直碎步而行，脸上却做了个无奈的苦瓜表情。
晓妍忍不住一笑，从刚冷眼在旁看着，萧老太太虽然要冬儿立规矩，管得极严，还要求冬儿做个淑女，可看着她的眼神却很温和，虽然称不上宠溺，至少是喜欢的。
她松了一口气，放下心来，看来冬儿还是挺讨萧家主母喜欢的。
冬儿拉了晓妍，进了附近一间偏房坐定，有丫鬟送了茶水和一些果碟过来。
只余下晓妍和冬儿两人在房内，晓妍小心翼翼地轻抚了抚冬儿微凸的肚子，问道：“几个月了？”
冬儿脸红了一红，眼里却有甜蜜喜悦，低头低声道：“如今四个多月了。”又握着晓妍的手，着急地问道：“你看着倒更显瘦了，是不是在都城受苦了？”
晓妍摇了摇头，安慰地笑道：“没有，我好得很。”
冬儿怀疑地看了她几眼，道：“真的吗？人家都说豪门无情呢。”
晓妍点了点头：“嗯。我随着的任四公子……挺好相处的，并不会刁难我们。”离开后第一天提起任以安，平静了好多天的心湖如投了一颗石子一般，心神有些恍惚，一会后，却又自嘲地微微一笑，不再多想。
冬儿这才高兴起来。道：“回来就好了，快给我说说都城是怎么样的吧？听说有那么那么大的街、那么那么多的房子、还有皇宫都是金光灿灿的。”
晓妍除了来回都城的几天，在侯府并没有机会出门，不过，看着冬儿期待的眼神，还是不忍拂了她的意，拣自己知道的，让小镇上的人觉得新奇的一些人情风物说了。
冬儿听得津津有味，睁着一双亮晶晶的澄亮眼睛看着晓妍，一手还不忘往自己的嘴里拣些各色瓜果吃了，让在门外不远处侯着的婆子不得不好几次制止了她。
冬儿又问了好些晓妍在侯府的事儿，晓妍笑道：“你也让我歇歇罢，倒是讲讲你如今过得如何？”
冬儿想了一想，皱了皱眉道：“其他的倒罢了，只是，闷得很。”苦着脸叹了口气。
晓妍微笑着看着她苦着脸皱眉的样子，心却甚慰，她能依然保持如此单纯的欢喜和苦恼，定是倍受呵护的罢。
而自个，已是染了沧桑了。
这几章平淡滴，过渡，嘻嘻
寒门小户 一百一十七、你可好
一百一十七、你可好
虽分离了许久，竟也如从未分离一般。开头的问候和明了对方的境况后，晓妍和冬儿如还在梅花村时一般，拉着手儿凑在一起叽叽咯咯地热烈地说着，直想把分离这几年事无巨细地都说给对方听。
因都是过去的事儿了，晓妍倒不忌惮将与杜浩真的事儿说给冬儿听，不想她气愤激动得直拍桌子，倒让看护她的婆子和晓妍吓了一跳，忙劝着些，那个婆子还颇为责备地看了晓妍一眼，怪她不该说些话儿惹了晓妍生气。
晓妍无语。这倒也是，冬儿如今怀有身孕，萧家子嗣不太旺，听说萧家太爷盼这个孙子都盼了许久了，难怪将冬儿当成了重点保护动物。
冬儿红着眼圈，抹着泪珠儿道：“原看着杜哥哥……哼，他不配做哥哥——杜浩真挺好一个人，怎么也会这般行事？真是苦了你了。早知道就让你嫁给我哥哥好了，也不要和杜浩真定亲，免得你受这些苦这些气。”
晓妍忙去捂她的嘴，看了看左右，好笑地斥道：“你快别说这话。若是让人听到了，你嫂子该恼你了，别说你嫂子，就是你家婆、