态各异的佛像清晰可见，光线是从佛像凹进去的线条中发出的。玉念珠为何碰到水后会发光？他不解其故。那玉尺也如被施了魔法，通体发出绿莹莹的光芒，里面竟有一条栩栩如生的白龙。他一呆之后，禁不住欢呼雀跃起来。天无绝人之路，他可以利用玉尺的莹光找到出口，离开这黑暗恐怖的世界，去完成他复仇的壮举，然后重新回到恩师身边。
他顿时感到手足轻捷，在洞中四处搜寻。洞太大，天生的大小高低洞室太多，所见的几个洞室形态各异，宛若传说中的龙宫，美不胜收。他直到累了还是没有发现有出口。玉念珠和玉尺的光芒渐暗淡时他又到水边浸了一会，又重新闪出光芒。水中的鱼儿一见亮光都游了过来，他顺手抓了几条又饱餐了一顿。
此后他累了便睡，醒了后又寻找脱身的出口。在漫长的黑暗之中，他已不知在洞中挨了多少日了。一次他终于在另一巨大的洞顶看到一丝亮光，兴奋得几乎昏了过去。因为太高，他几次跃起都无法触及。难道光亮处就是出口？而曾经居住过的人就是从这么高的洞顶出入？果真如此，那人的轻功可说海内独步了。
要想重见天日就必须苦练轻功，恩师所传的轻功妙法他已尽得其妙，江湖上已罕有其匹。要另辟蹊径，自创一门更为高明的轻功妙技又谈何容易。他心神烦乱不已，发疯般地在洞内四处寻找出口，不过都是徒劳一场，他直到疲惫之极时才坐下来，想起了恩师时常训教“遇事须静，处危不惊”的话，心中才逐渐由烦生静。他随意地玩着一颗颗念珠，恰看到一颗念珠上人物的坐姿与他一般无二。正看着看着，忽觉一股暖流直冲丹田，尔后在丹田中迅速盘旋凝聚。他略为分心，丹田之气全无。神汇气聚，神分气散，几番反复之后他忽然醒悟，七十二颗念珠中有一套内功法门，心法与师父所传的大不相同。玉珠系叶宗朋之物，他怎么不懂其中的玄妙？却把它当作普通的暗器使用？这些且都休去管它，反正他人已死，除了自己，没人知道这其中的玄机了。
他依照佛像的姿势开始练习，仅练了五个姿势，已觉气血翻涌，胸口烦恶难挡，头脑生出诸般幻象。不好，再练下去怕要走火入魔。他一睁开眼，烦恶立止。他老僧入定似地冥思苦想，也不得其要。不知过了多久，才想到可能是次序颠倒了。叶宗朋这个蠢货不识其中的奥妙，只把它拆散当暗器，早已颠倒了次序，而他拣起来后便随意地串了起来，同样也前后颠倒，按现在的顺序，再练岂有不出差错的道理？
殷玉羽的天分极高，识见卓越，明白各种门派的各种功法大抵由易至难，由简至繁。他就着念珠的微光逐一细辩分别，再重新串成一串。他再闭上眼睛，用手触摸佛像的各种姿态，准确无误后默记于心，然后专心凝志，依次开始练习。开始他浑身发热，越往后练，似乎要爆炸，再练下去，等于自寻死路。这珠子透着邪门，单纯几式功效立显，一串连而练，反而步步危险，无法令人导气归虚。他始终不明白是甚么道理？他不敢贪多，只挑了简单的几式试练，身体渐渐变凉，犹如置身于习习的凉风之中。他觉得自己已是一朵轻盈的白云，在蓝天中悠悠荡荡……五蕴皆空，他已进入七宝楼台之境。
令他惊奇的是眼前不再是一片黑暗，而是能依稀看清洞内的轮廓。再反复练习简单的几式，他已能看清洞内千奇百怪的石柱石笋石林。谁知地底下竟藏着一座胜似珠宝，各具物象的迷人宫殿！
奇怪的是他的轻功也大非往昔，轻轻一纵，已可触及洞顶，离亮光处也只有数尺。此后再练，总是达不到那个高度，又令他有些沮丧。
他用玉尺拍着手掌自艾自叹。玉念珠虽给他增添了功力，但终归久困洞中，如死在洞中，枉来到人世一趟，同时更对不起含冤九泉的父母。玉尺呀玉尺，你虽伴我行走江湖，就不能再助我一臂之力，逃出这场厄运吗？他又烦闷异常，随手拣了块石块，狠狠地向上摔出，石块沿斜坡咕咚咕咚滚动了许久，”当”地一声如撞上了金铁之类的东西，嗡嗡之声经久不散。
他一听声音有异，过去一看，竟然有一扇锈迹斑斑的小铁门。他犹豫片刻，推门进去，里面并不黑暗，墙壁上透进几道亮光，石床上一动也不动地坐着一个闭目静思的白胡子老头，面容慈祥平和。他叫了几声，老头子一声不应。他上前一摸，触手冰冷，原来是一具僵尸。尸前放着一个小小的木箱，他不敢轻举妄动，向尸体拜了几拜道：“晚辈被困洞中，无意中闯入前辈隐身之地，还请谅鉴。”他突发奇想，或许通道便在这室内。他顺着石壁细细地寻找，转到右面时，看见石壁上刻有许多文字。他用手指摩挲了一会，心头微震，所有的字是用食指刻上去的，单用食指刻字，非少林寺的金刚指不可，而眼前的这位武林前辈明明不是和尚，这又是哪一派的功夫？
文字大致记载了老人的经历和隐居洞中的苦衷：老人系河南洛阳人氏，元蒙南践中原时，一路屠城，百姓十留其一，而他逃至江南。至元已丑年，杨镇龙于玉山立国称帝，他被封为大兴国征讨军军师。时国基未坚，安定帝杨镇龙又决意挥师西进。他剖析天下大势，若西进退则无路，不若移师永嘉，南可入闽，西可取贛，攻守有据。根基一稳，则可挥戈北上。若轻率西进则必遭元贼堵截，必败无疑。意不合则心离，心离则意冷。帝化精铁千斤，炼铸九虎剑一把，藏之地宫秘府。老人视之，唯锋利独异。凡剑须有谱、有诀，方变利器为神品。老人穷数年之功创立谱诀，封存之无人之处。藏匿处看黄绫即明，以期后世有德者得之，闻安定帝果败。后遁迹大盘山中，潜探斤丝深潭，发现水下洞府，遂迁居洞中。尔后探明虎口左近有一秘道可供出入。隐居十年余，年六十有九，自觉死期将至，始服护体毒药，以求无痛而寂。通道亦已堵死，不复再出。余曾从御库携出玉尺一根，名谓独龙尺，内藏不传之秘；玉珠一串，内含至玄至妙通天神功。三年前，一殷姓儒士漫游浙东，托其寻交南来之家人，以作永诀志念。
殷玉羽吃了一惊，老人所说的玉尺，难道就是他手中的玉尺？他说托殷姓的儒士转交，难道殷姓儒士便是自己的祖上？真是扑朔迷离，奇哉怪也，冥冥之中，似乎有扯不断的干系。他掐指一算，死者已三百多年，谁是殷姓后裔已理不清了。尸体不腐大概是服用毒药的缘故。想必他是一位精通毒物药学的武林高手和曾以身许国的大丈夫。一腔正义之心已溢于字里行间，只是没有留下姓名。同是热血男儿，自己与他相比，似乎少了一点甚么……他跪在死者面前道：“前辈生前之言，晚辈永铭于心。”他伸手打开了木箱，里面仅有一块黄绫，把它展开，并无一物。这老前辈真是个怪物，一块无文无字的普通黄绫当成珍品深藏洞中，不过也许秘密就在黄绫本身。但殷玉羽始终看不出有何玄机妙谛。也许这本不属他之物，取之无益，他重新把黄绫放回箱内。
老者微张着嘴巴，一手指着北面，似乎要和他说甚么。他脱下身上的长衫，轻轻地披在老者身上，再行跪拜后退出室外。 。。
二十三、斤丝神潭（下）
殷玉羽怎么也想不到，玉珠中深藏着一套博大精深的内功心法，玉尺更系非凡之物。他本来极恨使他落水的顽童朱小鹏，这时恨意尽消。苍天有眼，无意中使他学会了几招内功心法。此时的他神清气朗，内气充沛，”玉尺”挥舞起来风声呼呼，整个洞府如卷起一阵一阵的劲风。他收功后下到深潭边洗手，暗自惊讶连远处悠游水中的游鱼之声都能听见。
尽管功力大增，眼下他还是无法出去。死者的房间有几处亮光，他忍不住重返室内，见亮光处镶着几块巴掌大小薄薄的透光玉石，估计外面就是万丈悬崖，故一直来未被人发现。他想敲碎玉石，凿大窗口探明石室所处的方位，看看能不能出去。一想到坏了他数百年的隐室于心不忍。天无绝人之路！遗言中说虎口附近通道已被堵死，既可堵也便可开。但通道在哪里，寻来寻去惟有洞顶透出一丝亮光的地方。死去的前辈生前可以上下出入，他狠心苦练总有一日重见天日。
奇遇令他有些想入非非，至今未解之谜就是随他二十多年的玉尺，“内藏不传之秘”，或许玉尺中藏有跳出困境的办法？他细加端详，忽发现一端有极细微的方形裂痕，以前从未发现，用力一按，内陷了些许，里面似乎是空的，再按再陷。尺端轻叩桌面，内陷不能复原，怎么能够复原呢？他回想着玉念珠中的第五十八式一手下按之姿，不自觉地向玉尺一端一按，“噗”地一下，下端掉落一块约一寸长的方形玉块。他知道这一按已用出了上乘内功，将内功传到了另一端，一块小小的玉石怎阻得住他强大的内力冲击。玉尺中果然塞着一个小小的纸卷，取出展开一看，均是密密麻麻的如丝小字：开头写的是“云雾尺法”四字。他寻思，师父所传的峨眉尺法已是世间一绝，难道有更高明的尺法不成？他尽力压制纷繁的思绪，只见上面写道：“练此功者须‘心尺合一，人尺合一，有尺无尺，无尺有尺，妙理通融，所有无敌。’”接着描绘着十个人物姿势，介绍了十个招式的变化经过，每个招式并不复杂，甚至感到平淡无奇。殷玉羽掣尺在手，假想着面对一个挺剑直刺的对手，随后挥出了第一招“峰峦叠翠”，用出绞劲从下而上击出，再设想对方该如何对付。这一想，令他大吃一惊，上下均已被自己封死，对方已无还手之力。再细想，对方并不是直刺，而是左右撩削，自己该怎么对付？那这招便无法克敌制胜，心中又冷了半截。好在闲聊无事，他冥思苦想每招尺法的奇妙变化，然后默记于心，站起来试着演练了一番。
他自知未能做到“心尺合一”，未能进入通玄之境，故威力如何，不能妄加定论。接连几日，他先静练念珠上的内功，待心神一尘不染后，再练习十招”云雾尺法”，待练到忘我之时，洞府内风声骤起，犹如卷起阵阵狂飚。同时略用内气一逼，玉尺中便显出一条光芒四射的白龙。在洞中，他无法与人比试，只知功夫增进了不少。殊不知，他已初初练成了震古烁今的“云雾尺法”，江湖上已罕有对手了。他一招招地演练，直练到第十招”天地同辉”才告一段落。
他忽然想到师父曾和他说过，父亲留给他的生辰八字字条后面还有几行小字，说“玉尺念珠系祖上所传，情势所迫，各自分存，兄尺弟珠，日后相逢，以各自信物为证，切记。”殷玉羽一看便明白，但又不解其中的缘故。他还有一个弟弟？玉珠系叶宗朋之物，一个姓殷，一个姓叶，而叶宗朋已五十多岁，他只有二十多岁，两个人风马牛不相及。若是兄弟关系，那祖先的脸面都被他丢光了。荒唐荒唐，哪父亲又为何要这样写呢……。
要出去，又有谁会来救他？唯有靠自己了。他强迫自己心神澄澈，头脑中思虑该到哪个洞室中去细察，看看是不是有出口。他已不知被困了多少日子了？原想三五日便可返回寺中，自己突然离去，不知陶思诗该有多伤心，说不定会恨他薄情寡义。她已经没有亲人了，他就是她的终身所托。他真的喜欢她吗？说心里话，他对她并不了解，说不上喜欢与不喜欢，只望她早日从痛苦中走出来……而她对于他呢，如果肖玉安不移情变心，也不会把他视作红尘中的可托之人。
忽然他听见甚么东西落入深潭的声音，走下石阶到了水边，看见一块巨石在瀑布冲击造成的旋涡中，向下翻转着圆圈，慢慢地下沉，一溜弯弯曲曲的气泡向上升腾，宛若一条蜿蜒欲飞的白龙。可以肯定有人在上面试探神谭的深浅，是耍蛇顽童朱小鹏还是那个轻功过人的鹅蛋脸姑娘？是这么久了还不见他的尸体，才在潭边试探？洞内的水和洞外的水肯定平衡，他在洞中所见的深潭是个向下伸延的黑乎乎的圆洞，无法见底。人若沉入潭底，无论如何也无法浮上来。这个洞为甚么会这样深？惟有造物主知道了。
他伫立在水边，又一次仰看着奇形怪状的岩石而出神。过了许久，他才走上石阶，无聊地久视着一张石桌，四只鼓形的圆凳。几百年来，已逝老者是第一个进入洞中的人，仅一人一桌一凳足矣，为甚么要配上多余的三只石凳？难道进入洞中的不止他一人？可他的遗言中说得明明白白，只有他一人。是不是石凳另有不为人知的玄机？他俯身细看，却看不出有甚么异样。
洞府中厅室虽多，惟一的出口就在顶上。他强自收摄心神，又开始练习玉珠上的内功。气流尽如意旨，万虑俱空，内气冲开了四肢的一个个穴道。他略一分心，上达重楼之时略有迟碍，犹如一轮朝阳从山后升起一半又滑回山后。特别是到了第四十九式的双手擎天之势时，上达重楼的气流不足，又只好退回，抱元守一，重新冲击重楼……
隐隐约约中，他听到了外面有人争吵，声音从洞顶的石缝中传入。他的听力已逾常人，聚神一听，是“辣手西施”谷幽兰正在与人大声争辩：“你也不打听打听老娘是谁？你说近月来没一个年轻公子来过？我已问清楚了，他来到花溪就是为寻找一个人。”殷玉羽顿感喜从天降，洞中好像一下子明亮起来。
一个男子的声音道：“陶姑娘，真的没来过，一个多月前，有一个黄脸老汉闯入关内，被朱小鹏打下了深潭，至今未见尸体浮起。”
“柳姐姐，我可真心待你，你也在骗我。你就没有注意到他的左耳垂上有一颗红痔？他是你父亲的救命恩人。”是陶思诗的声音。
殷玉羽已听出是谷幽兰、王嘉胤、陶思诗及把守第二关的柳姑娘正在争辩。。
柳若烟道：“好像耳垂上有一颗红痔，但是个老头子，轻功很是了得……”
谷幽兰道：“烟儿，殷公子有时偏要易容改貌，怕别人把他当成那个没良心的肖玉安。王寨主，我只向你要人，活要见人死要见尸。”
“他就不是殷公子。”朱小鹏道：“一个老头子，我只是吓唬他，不料他自己跌到潭中去了。如果他就是殷公子，你们自到潭中去找吧！”
“我早就清楚你是个狗胆包天的小杀胚！”谷幽兰骂道：“还敢嘴硬，老娘要你下去找！”殷玉羽听见谷幽兰抽出宝剑的声音，同时也听见朱小鹏“嗤溜”一下蹿上城头的声音。
“谷姑姑，他肯定早已死了……”陶思诗失声痛哭，似突然昏了过去。
王嘉胤道：“谷女侠，那老头是不是殷公子眼下很难下结论，你也怪小鹏不得。”
“是呀，你是堂堂的寨主，别人的命从不放在眼里。”谷幽兰的言语已十分刻毒。”杀一个是杀，杀一百个也是杀。这小杀胚是人，那老头子已不是人，早就该死了？你们筑关设卡，不准闲人进入，到底是义军还是强盗……”
“谷女侠言重了。”那男子的口气中已充满了不快，道：“柳姑娘，你还是快去请你爹来吧。”
“我自己的事用不着他来管。”谷幽兰发狠道：“关系到我侄女的事，他来也没用！”
殷玉羽在洞中纵声长呼，可惜外面的人听不见。如相斗，谷幽兰和陶思诗必然不是王嘉胤的对手。朱小鹏身上缠了不少毒蛇，被咬上一口，�