天道剑影- 第92部分

　　　　又想：“二哥让我照料陆姑娘，却是何意？”问道：“陆姑娘怎么样了？”邓长老道：“今早秦二侠和属下已替她检查过伤势。并无大碍，只须按照草方抓药，过得十天半月，便可下床。”

　　　　三人来到陆秋娘房内，见她仍然昏迷未醒。连栋安排的两个婢女正在煎药。满屋子都是浓浓的药味。

　　　　三人退了出来。只见朱波引着店伴端了早餐到秦川房内。

　　　　秦川正吃间，忽听空中传来玎玲、玎玲数下清脆的银铃之声。他起身走到窗前，抬起头来，只见一头白鸽在空中打了一个圈子，扑将下来，停在天井之中的一人手上。

　　　　那人正是连栋。他向身旁的邓长老笑了笑。道：“但愿能有好消息！”伸手解下缚在鸽子腿上的一个小竹筒，倒出一张纸笺来。邓长老侧头看了一眼，忍不住失声惊“噫”了一声。

　　　　秦川在窗内问道：“什么事？”

　　　　邓、连二人神色郑重，面面相觑，均未作声。

　　　　秦川急忙快步而出，来到天井，顾不得店中另有客人，问道：“是不是吴长老有讯息啦！”

　　　　邓长老微一迟疑，便将那纸笺缓缓呈递给秦川。

　　　　秦川心头一惊：“莫非吴长老和玉妹有难！”双手颤抖。展开看时，纸笺上只有一句话：“陶舵主已遇害，吴、王二长老被困泰山派玉皇观内！”却未提及易婉玉和桑青虹二女。

　　　　秦川向邓、连二人望了望，见客栈人杂。便转身回房。邓、连二人跟着进去。秦川道：“此信何来，说的是真是假，究竟是怎么回事？”连栋长叹一声，缓缓的道：“这封信定是元兄弟舍命送来的！”

　　　　秦川道：“那是何故？”邓长老咳嗽一声。接口道：“启禀帮主，元福兄弟是本帮总舵的一名哨探，负责打探讯息。属下曾听连舵主说过。前次天道盟群贼在打麦场的下落便是元福兄弟探知的。元兄弟的笔迹属下倒也识得，确然无误，此次传讯，决计不假。看来泰山派已投了天道盟，他们害死了陶舵主，又将吴王二位大哥和玉姑娘他们困住啦！”

　　　　泰山派投入天道盟之事，秦川早已知晓。派中的谷虚、木虚等道士之死皆是他亲眼所见，自然不假。心想：“是了，泰山派、黄蜂帮早已归降沐长风，沆瀣一气，所以二蜂杀了小钱，群道困了吴长老。只是沐长风中毒难医，如今天道盟是谁在此间主持大局？”

　　　　秦川暗忖倘若消息属实，吴长老等自然是处境堪虞，安危难料，又想起陶平遇害，心中十分难过。

　　　　连栋伸手重重在桌上一拍，失声道：“啊哟，不好，元福兄弟八成也已遭遇不测了！”

　　　　秦川惊道：“连大哥何出此言？”

　　　　连栋叹道：“帮主有所不知。属下见元兄弟的字迹有些潦草，信上又带有血丝，想来此信是危险之际仓卒而就，故而有此推测，希望我猜错了！”

　　　　秦川和邓长老细细瞧那纸笺时，果然隐隐带有血迹。

　　　　秦川倒抽一口凉气，道：“看来吴长老他们情形不妙！”邓长老道：“帮主，事不宜迟，只有尽起本帮在泰山附近的帮众，一齐杀上玉皇顶，向泰山派的牛鼻子要人，同时查清陶舵主遇害真相！”顿了一顿，迟疑道：“只是帮主功力未复，不如留守在客栈，等我们……”

　　　　秦川一摇手，接口道：“邓长老，我内伤已好，不必担心！”

　　　　邓长老叹了口气，向连栋点头道：“连舵主，传令下去，除了黄宝和靳三留守在此保护陆姑娘，其余的所有弟子巳牌时分在城北会齐，备好家伙，准备杀上玉皇顶，向泰山派索人！”连栋领命而去。

　　　　秦川在客栈之中，不久便听得城内外半空中纷纷响起本帮的信号火箭之声。

　　　　他想自己执掌百戏帮以来，尚是初次率众与邪道正面交锋，虽有邓长老、连栋和闻讯陆续赶到的河北、山西、直隶等较近分舵的舵主、各堂堂主等人前来襄助，心中仍不免忐忑不安，又想：“若是当日萧县陶、韩、赵、桑四位舵主都在这里，加上玉妹和三位长老，人多势壮，那就最好不过了。”

　　　　百戏帮共设“四堂十三舵”，即除了总舵有四个香堂之外。另有南七北六一十三省的各个分舵。现下已来觐见帮主的堂主有青龙堂堂主解飞、白虎堂堂主刘承峰、朱雀堂主柳青青三人。

　　　　百戏帮的几名首脑在秦川房内反复计议。邓长老更将泰山诸峰的地图看了又看，什么日观峰、南天门、百丈崖等，何处有大小山峰、何处有寺院道观，从哪里上山最好，从哪里偷袭为佳。

　　　　秦川暗忖自己初出江湖，经验不足，此役无论胜负，定然难免折损帮中兄弟性命，忽地心念一动，道：“泰山号称天下第一山。最是险峻难行，莫说敌人难以应付，纵是这悬崖峭壁，一不留神，便会粉身碎骨。邓长老，我想独自一人先行上山探个究竟，你率领大家在后伺机而动。待我以本帮信号发出，大伙再冲上去接应，如何？”

　　　　邓长老一怔。随即明白帮主之意，沉吟道：“知己知彼，百战不殆。帮主此计原是不错。只是你的内伤……”秦川右手一摆，说道：“我的伤确已痊愈。不必担心，就这么办吧。”

　　　　众人见帮主心意已决，不由得面面相觑，作声不得。邓长老和几名堂主、舵主均道无论如何。不能让帮主一人孤身涉险。秦川却不愿帮中众弟子在情势未明之下贸然上山，倘有死伤，岂不愧对老帮主。

　　　　众人争议未定。连栋忽道：“帮主，邓长老，各位哥哥，在下有一句话，不知该不该说？”

　　　　众人目光不约而同的望向连栋。

　　　　秦川道：“连大哥请说！”连栋俊脸含笑，微微欠身，说道：“帮主既然想单枪匹马独闯泰山，身先士卒，自是为了不愿众兄弟犯险。但试问我等身为属下，又有何面目坐视帮主孤身赴难！”

　　　　邓长老等均点头称是。朱雀堂主柳青青是个性格豪迈的中年美妇，也是在场唯一女子，她瞪视着连栋，道：“哼，然则以连兄弟之意，该当如何？总之让帮主一人独个儿涉险，那是万万不行！”她此言一出，几位舵主都纷纷附和，不同意秦川独上泰山。

　　　　连栋微微一笑，对群豪道：“柳堂主，众家哥哥，休要着急。”又向秦川一拱手，道：“属下思来想去，帮主之计固然巧妙，众位哥哥和柳姐姐的担心亦不无道理。不如这样：帮主带领两名帮中高手先上玉皇顶，神不知鬼不觉，若探得虚实，便发出火箭报信，后面大队人马则分批上山，轻功差险的则留在山下接应。帮主待时机一到，会齐人马，先围住玉皇观，再一举杀入。大伙儿以为如何？”

　　　　此言一出，众人均各深以为然。邓长老沉吟道：“这样吧，便由属下陪着帮主先行上山，曾兄弟带领各舵兄弟随后接应，看信号行事，如何？”

　　　　秦川心下大喜，道：“很好，连舵主果然足智多谋，端的是好主意！”

　　　　几名舵主纷纷请缨，自愿跟随帮主同行。连栋道：“启禀帮主，既然邓长老安排由山西分舵的曾明大哥来统领大伙儿，不如由邓长老和属下二人，跟着帮主先行上山，也好照应！”他见柳青青又欲提出异议，便向她一笑，道：“毕竟泰山是在山东境内，兄弟忝为山东分舵舵主，岂能置身事外？”

　　　　柳青青秀眉一轩，本欲再提不同意见，转念一想，便不再作声。

　　　　山西分舵舵主“轰天雷”曾明哈哈一笑，道：“连兄弟这么急着上山救人，果然有情有义，桑舵主若是知道了，定然欢喜得紧。连兄弟，好事近矣！”

　　　　众人俱知连栋与桑青虹乃未婚夫妻，曾明以此打趣，无不莞尔。连栋俊脸微红，淡淡一笑，把头转向一边。

　　　　秦川想起桑青虹，点头道：“好吧，就按连大哥的意思办。”顿了一顿，又道：“邓长老，在下虽忝作帮主，惭愧得紧，毫无指挥对敌的经验。今次行动，便全权由长老发号施令，全帮自本人以下，唯长老马首是瞻！”

　　　　邓长老知帮主所言非虚，便当仁不让的躬身领命。

　　　　计议已定，百戏帮群豪簇拥秦川到得城外，行了约莫五里，峰回路转，到得一处山坳。秦川忽见前面黑压压的聚集了好几百人，声势浩大，不由得微微一怔。

　　　　曾明跨上一步，大声喝道：“秦帮主驾到！”

　　　　众弟子早已见到了秦川一行，纷纷站起，听得曾明跪拜下去，轰然叫道：“座下弟子，参见帮主大驾！”

　　　　秦川执掌百戏帮以来，尚是初次见到这么多帮众，不禁吓了一跳，急忙抱拳道：“众兄弟好，请坐！”众人起身后，有几名弟子搬了几个石墩来。邓、连等人拱手请秦川居中而坐，然后分两侧依次落座。

　　　　众弟子则散了开来，席地而坐，肃然无声。

　　　　秦川见百戏帮众弟子各按职份辈份，或前或后、或左或右的端坐不动，人人神情凝重，知是帮规如此，便不再多言。

　　　　邓长老离座而起，向秦川躬身行了一礼，转向众人，高声道：“众弟子听着：近来天道盟作恶多端，为祸天下，妄图灭绝江湖各大帮派，称霸武林。本帮自老帮主以降，已有不少兄弟惨遭荼毒，如今群贼更是勾结泰山派将本帮二位长老困于玉皇观之中，当真是欺人太甚，是可忍孰不可忍！大伙儿且说说，我们百戏帮的宗旨是什么？”

　　　　此话一出，群情汹涌，满山轰叫：“行侠仗义，四海逍遥！”

　　　　过了片刻，邓长老双手虚按，待人声静了下来，朗声道：“不错，‘行侠仗义，四海逍遥’！本帮是侠义道的帮派，帮中兄弟干的全是江湖卖艺、自食其力的勾当。可如今邪魔歪道欺上门来，杀我兄弟，逼我就范。试问在其淫威之下，朝不保夕，谈何逍遥四海，谈何行侠仗义！”

　　　　群豪闻言，更是义愤填膺，均道誓与邪魔歪道对抗到底，决不屈服。

　　　　扰攘了好一阵，声音渐歇。邓长老向秦川低低请示几句，又向众人大声道：“帮主有令：即日起杀上泰山之巅，营救二位长老！”（未完待续。。）
四八、玉皇之巅（一）
　　　　四八、玉皇之巅（一）

　　　　分派已毕，秦川率领邓长老、连栋二人先行上山。

　　　　三人展开轻功，由南麓登山。拾级而上，行了四十五里，山道尽皆是砌石为磴，其级约有七千有余。

　　　　泰山正南面有三谷。中谷绕泰安城下，即古之郦道元所谓环水也。

　　　　秦川见邓、连二人攀山越岭之际，捷逾飞鸟，矫若灵猿，身手着实不凡，竟视九曲十八弯的岱宗天险如康庄大道一般，心中暗喜：“我只道邓长老武功不低，想不到连大哥这么文秀英俊的儒雅模样，竟也有如此了不起的身手！难怪他年纪轻轻，便做了山东分舵的舵主。此行有他二人相助，胜算便多了几分！”

　　　　他不愿炫耀轻功，始终不即不离的跟着二人。当晚在中岭一处山洞中歇了。翌日循着西谷，继续前行。

　　　　第三日巳牌时分，三人上得玉皇顶来。秦川纵目而望，但见山势险峻，松树苍翠，鸟鸣嘤嘤，流水淙淙，眼前十余幢道观屋宇疏疏落落的散处于山顶各处，多是依着山势或高或低而建。

　　　　其时阳光普照，山下春意渐浓，但在半山之上，仍有大片经冬未消的皑皑白雪，阵阵朔风吹来，寒意袭人。

　　　　他久居峨眉崇山峻岭之间，见惯了灵秀的蜀地山色，此刻置身泰山绝峦，但见山顶多石少土、松苍石玄，景致与峨眉大异其趣，却另有一番雄奇之韵。

　　　　连栋忽然吟道：“会当凌绝顶，一览众山小。帮主，当年孔夫子登泰山而小天下，想来这泰山应是天下最高的所在了吧？”

　　　　秦川身处绝峰，只觉天下皆小，正自感叹泰山景致之奇，造化之妙。听连栋这么一问，笑道：“连大哥好雅兴！泰山号称东岳，向为五岳之首，自然是极高的所在！”

　　　　连栋双目凝视着秦川，道：“属下想请教帮主，泰山是否天下最高？”

　　　　秦川微一沉吟，道：“有道是山外有山，天外有天，泰山自然是极高的，至于是否最高。惭愧得紧，兄弟孤陋寡闻，难以回答连兄！”

　　　　连栋笑了一笑，转望山下，不再作声。

　　　　邓长老查看了一下周遭地形，说道：“快到啦！再往前行，容易被人发觉。帮主，咱们是夜探呢，还是设法现在便潜入？”

　　　　秦川望了望日头。皱眉道：“救兵如救火，事不宜迟！”邓长老摇头道：“只恐白昼容易暴露行藏，打草惊蛇，还望帮主三思！”秦川未答。连栋已拍手叫好：“帮主说的是，救兵如救火，怎能再等上半日！”

　　　　邓长老仍是觉得不安，说道泰山派不乏高手。若被发觉，岂非耽误大事。

　　　　秦川心道：“邓长老说得也有道理，只是不入虎穴。焉得虎子。”正感彷徨，忽听连栋说道：“帮主，邓长老，不如让属下先上去看看，若见到有什么不妥，立即溜回来便是。”秦川尚未接话，邓长老插口道：“也好，你千万小心！”

　　　　连栋微微一笑，向秦、邓二人抱了抱拳，飘然而上。

　　　　秦川本欲先行探路，见连栋自告奋勇，只得罢了。邓长老见他面有不安之色，微笑道：“帮主不必担心，属下是看着连栋长大的。这小子鬼机灵，探路踩点是他的看家本领，料也无妨。”秦川这才放心。

　　　　过了良久，连栋才飘然而回，笑道：“造化，真是造化！”

　　　　秦川问道：“连大哥看到什么啦？”

　　　　连栋道：“泰山派起了内讧，正吵得不可开交，根本无暇他顾。只是属下在道观的里里外外搜了一遍，却不见吴长老踪迹！”

　　　　邓长老问道：“你可知泰山派为何内哄？”连栋摇头道：“泰山派高手众多，属下未敢接近，不知详情。”秦川道：“咱们快去瞧瞧吧！”邓长老道：“咱们悄悄行事，随机应变。”

　　　　当下连栋在前带路，三人到得玉皇观外。只见两个手执长剑的道士来回巡视，虽然说是巡查守卫，但二人神情落寞，毫无防范警惕之心。

　　　　连栋打了个手势，伏低身子，借着山势树形悄悄绕到观后。三人无声无息的跃到观内，几个起落，越过两重大屋，到得一座气象宏伟的大殿后。

　　　　“玉皇观”构筑于玉皇顶之上，倚山而建，共有十余栋大小不等的屋宇。连栋带秦邓二人展开轻功，径行跃到一处宏伟的大殿顶上。

　　　　三人伏在屋面上，察看周遭动静。

　　　　秦川见偌大的道观内空荡荡的，只一处小院内有三五个道士，正在搬柴担水，舂米洗菜，却是观中火工道人，竟看不到一个会功夫的练家子，正感好奇，忽听得大殿内隐隐有人在激烈争辩，声音虽不甚响，但各人语气显然都是十分愤怒。

　　　　他耳力奇佳，当即凝神听去。

　　　　只听一人愤愤的道：“大家怎么都不说话啦，难道我泰山一派从此便消失在江湖之中了不成？师父和木虚师叔都已暴露，江湖上现已传开，有道是前车之鉴，我们怎地还不引以为戒？”

　　　　另一人怒道：“住口！三元师