“那是……”她看了念如一眼，不知该说什么，她可以感觉沈氏兄弟全都静静地看着她，等她回答，沈廷轩一脸饶富兴致的模样，沈廷军却皱着一张脸。
“是邻居大婶将东西借放在家里。”念如接口道。她说的很心虚，可是她想不出其它的话来解释。
“是这样吗？”沈廷军满脸怀疑。
“没错。”余念瑶赶紧说，随即对他皱皱鼻子，“没有人告诉你不要随便怀疑人家的话吗？”
沈廷军翻翻白眼，不理会她这句话。
沈廷轩促狭道：“你一定要多多告诉大哥人生是多么光明，不然，他凡事老喜欢往坏处想。”
念瑶像在教训小孩似的对沈廷军摇摇头，“你该敞开心胸才是。”
沈廷军挑眉道：“别扯开话题。是哪个大婶把东西放在你们家里？”他看着念瑶和念如。
她们两人互看一眼。
“李大婶。”念瑶道。
“王大娘。”念如同时说。
她们又互看一眼，立即改口。
“王大娘。”念瑶说。
“李大婶。”念如齐声道。
她们两人尴尬地同时闭嘴了。
“我了解了。”沈廷军冷酷地点点头。“你们还真是让我看到了人生的光明面。”
沈廷轩一觉气氛不对，连忙打圆场。“别怪她们，她们只是事先没有串供好。”
念如瞪了他一眼。“我们又不是犯人，串什么供！”
子璇也疑问道：“什么是犯人？”
“子璇，别吵。”念如向他摇头。现在气氛有点僵，那个大寨主看起来心情不太好。
“告诉我为什么想再留下来一天？”沈廷军看向念瑶，眼神已不若方才那般和煦。
“我已经说过……”
“我要听实话。”他打断念瑶的话。
她皱眉地看向他，让他看见她的不悦。“你何必咄咄逼人，如果你不甘心让我们白住，那我付钱给你就是了嘛！”她又作势要掏钱。
他立刻抓住她的右手，冷硬地道：“我说过别再拿钱，别想用这种方式打发我。”
他抓疼她了，她忍不住发火道：“放开我！你弄痛我了，你再不放开我，我发誓我一定会踹你一脚。”她捶着他的左手。
沈廷轩又开始大笑，这个女人不怕大哥，真的不怕。
念如一看大姐有难，立刻拍打着那个蛮横的大山贼，子璇也冲向前抱住沈廷军的左腿，大叫道：“你放开我大姐。”
沈廷轩看着这荒唐的一幕捧腹大笑，沈廷军则是又好气又好笑，而床上的念凡，不晓得发生了什么事，她想跑下床凑热闹，却被沈廷轾抓住。他心想，大哥已经够可怜了，不需要再让一个小魔头去凑一脚。
沈廷轾发现自己实在很可怜，伤还没好，又得这样劳神费力，这使得他的伤口又开始痛了。
“廷轩。”沈廷军喝道，他实在笑得太夸张了，而且还不知道要帮忙。
沈廷轩立刻领命，笑着拉住念如，并且从大哥腿上扯开子璇。
“二哥。”沈廷轾虚弱地道，他已经快昏过去了，只因刚才被念凡爬上爬下消耗太多体力。
沈廷轩抱起念凡，免得沈廷轾伤口又裂开。
“大哥，我有话和你说。”沈廷轩看向仍抓着念瑶的沈廷军，他得推大哥一把，否则大哥真的会让他们下山。
沈廷军看了大弟一眼。“什么事？”
沈廷轩将念凡抱回给念如，转身对沈廷军说：“先让他们到大厅去，我有重要的事同你说，谈完后你再决定是否要让他们留在山寨。”
沈廷军放开仍在打他的念瑶，对她说：“你们先到大厅去。”
念瑶揉揉发痛的手腕道：“你真该好好反省你的行为，别像个要不到糖吃的小孩。”
她的语气充满不悦。
沈廷军有种想扼住她脖子的冲动，他将双手握在身后，深怕他真的将这个可耻的念头付诸行动。
沈廷轩开始因憋笑而剧烈颤抖，连床上的沈廷轾都忍不住露出一抹笑容。
“你才该好好管住你的嘴巴。”沈廷军反驳道。他再次怀疑，在这乱世，她是如何活这么久？
念瑶对他皱皱鼻子后，才走出沈廷轾的房间，身后跟着念如、念凡和子璇。
“姐，沈寨主若不愿意让我们留下来，让怎么办？”念如担心道。她也知道山下的官差可能是来逮捕他们的。
“我会尽力说服沈寨主，而且，二寨主不也说过我们可以留下。”念瑶乐观地道。
虽然她自己也在烦恼，但她不想让念如更忧心，她衷心希望沈廷军不会赶他们走。
“你喜欢她？”
沈廷军表情错愕，声音中满是不可置信；他耸高双眉，摇摇头，似乎难以消化这个消息，廷轩竟然喜欢那个意见多、说话不经大脑的女人！
沈廷轩点点头，虽然他很想笑，可是他告诉自己，千万要忍住，否则就无法表现出他有多认真。
“二哥，你是说笑的吧！”沈廷轾皱眉道。他不敢想象那票人成为他的亲戚时是何等模样。
“我是说真的，所以，我想让他们待在寨中。”他正经地道。若想撮合大哥和余念瑶，至少得让他们四个人留在这儿一段时间。
沈廷军觉得心头有些烦躁，“你想和她成亲？”他皱眉道。
“当然不是。”沈廷轩道，他知道什么话能说，什么话不能说，若他回答他想娶余念瑶，那就没戏唱了，因为大哥绝不会和他争取余念瑶，手足之情必会使他心中蛰伏的爱意永无浮现的一天，他才不会自掘坟墓呢！
“我喜欢余姑娘，就如同我喜欢乔乔、小雨一样，我总得慢慢观察最喜欢的是谁。”
沈廷轩吊儿郎当的道。乔乔和小雨都是寨里的姑娘，她们是他爹沈义好朋友的女儿。
“你干脆都把她们娶回来算了。”沈廷轾提议道。
“那怎么行。”沈廷轩摇手说。“女人一多就会搞得家里鸡犬不宁，你别忘了历代君王的后宫，斗争的多可怕。”
沈廷轾讽刺道：“你又不是君王。”
沈廷轩走到床铺前的圆几，跪坐在席上，才自个儿倒杯酒喝了一口。
“你真呆，小鬼，这是引以为鉴。”沈廷轩骂道。他这弟弟怎么那么笨，不帮忙也就算了，还在那儿穷搅和。
沈廷军走到床沿边坐下来，和沈廷轩隔着圆几对望，他沉声道：“念瑶不适合你。”
不知怎么回事，他老是觉得念瑶和廷轩在一起很不协调。
“适不适合我自己会判断。”沈廷轩赶紧又喝了一杯，好隐藏自己的笑意。大哥总算有反应了。
“山寨里不能随便留人。”沈廷军又道。廷轩愈坚持他的立场，他就愈不痛快，心头老是觉得沉甸甸的。
“我们又不是真的山寨。”沈廷轩反驳。其赏严格起来讲，他们并不是真的山贼。
“沈”氏一族虽不像琅琅王氏那么有名望，但却也系出将门。从宋武帝刘裕开始，就有沈氏一族跟随他打天下，对抗北魏，而后历经少帝、文帝时，也都出现了好几位有名将领，像当今的安北中兵参军沈庆之，盱眙太守沈璞等。
以前沈义是一名副将，但他过的不快乐，因为他生性豪爽开朗，喜爱自然，不拘礼数，所以，根本不适于军旅生涯，只因当初背负着“沈氏出将领”这头衔，才被阿爹逼去从军；再者，他从小个性顽烈、固执，不得父亲沈石济欢心，因此，他是为了讨沈石济高兴，才去从军的。
而在十四年前，宋朝大将檀道济被宋文帝杀死，他在震惊之余，痛下决心，同沈石济提出退役念头，不料，一言不合，难以沟通，于是父子俩大吵一顿，沈义也将心底的闷气一古脑儿全发泄出来，导致父子关系出现裂痕。
沈石济骂沈义不成材，丢沈家的脸；而沈义一气之下离开沈府，反正他认为自个儿不管怎么做，还是比不上父亲最中意的大哥，因此，他选择当山贼，想气气沈石济。
但他们和一般乌合之众的山贼不同，沈义手下有许多是从军时出生入死的伙伴，而他们都有些学问，所以和一般粗鄙、流气的山贼不同；再者，他们也不任意强抢百姓财物，他们采取黑吃黑的劫镖方式，抢的都是恶徒从别处夺来的财宝。
这山寨成立了十四年，当初沈廷军年方十一，沈廷轩八岁，沈廷轾才两岁，十四年来，沈义没有再回去沈府，只是因为他和沈石济都拉不下脸和好，更何况，沈石济对于沈义选择山贼生涯，至今仍不谅解。
虽然沈廷军三兄弟在山寨中待了十四年，但说话的方式并不像乡野之民，原因在于沈义对他们的教育非常注重，请了许多先生来教他们。
山寨中的兄弟多是当年沈义手下的儿女，只有少部分人是后来才加入山寨的；三年前，沈廷军接掌寨中事物，因为沈义和他生死之交的朋友云游四海去了，也算是一偿他平生的愿，所以，寨中现在仍是年轻之士较多，年长一辈的人都和沈义云游去了。
所以，严格来讲，他们并不是百姓心目中山贼的样子。而官府对他们也是睁一只眼，闭一只眼，一来，他们能替官府解决一些盗贼，二来，他们并没有扰民，所以为何方才听到有官兵在山下徘徊，他们会觉得惊愕了。
另外，在这世局动荡不安的情况下，山里易守难攻，如此才能避免一些波及。如今宋朝和北魏发生大战，现在滑台﹝河南滑县东シィ蛐聿痪煤螅蔽禾涞刍崧柿齑缶舷虑炙危绞保秸咀诺厥浦眨蛐砟芏裙獬∥；�
沈廷轩看着沈廷军凶着一张脸，遂道：“反正只让他们待几天就好，说不定到最后我会发现我根本不喜欢余姑娘。”
沈廷军听了他的话之后，不禁怒道：“你该死的到底喜不喜欢她？”
沈廷轩直视沈廷军。“大哥觉得呢？”
“为什么问大哥？”沈廷轾不解地道。
“大哥观察力比较强啊！”沈廷轩不疾不徐的说。
沈廷军蹙眉地看着大弟，一双锐利的眼眸对上沈廷轩带笑的眼，沈廷军的心中紊乱得很，他实在不喜欢心底传出的讯息。为何事情会突然变得一团糟？自从那女人来了之后，一切都不对劲了。
他起身道：“我会让他们待下来。”
“谢谢大哥。”沈廷轩笑道，果然不出他所料。
“廷轾，你好好歇息。我会找到那些人，他们会付出代价的。”沈廷军冷冽地道。
“我可不可以一起去？”沈廷轾道，伤他的是早已对他们山寨黑吃黑手法怀恨在心的盗贼，前天他下山办一些事，碰巧遇到七、八名贼人，他自知无法克敌，遂边跑边打，后来，他急中生智，拋了一颗响炮到天空，骗他们说那是山寨的信号弹，他们在畏惧下才跑走，可是，那时他已经伤得不轻。
想到这儿，他不禁觉得好笑，那个响炮不过是他正好到市镇，看见商人在贩卖，一时兴起买的，没想到还把他们唬的一愣一愣的。
沈廷军摇头道：“你好好休养。”他不能让小弟再去涉险。
沈廷轩也起身。“我们会让那些人后悔的。”他的眼中出现一抹冷酷。
沈廷轾点头，合上双眼。沈廷军和沈廷轩相继走出房门，往大厅而去。
第四章
念瑶四个人进入大厅后，先将肩上的包袱放在长几上，等待沈廷军来告诉他们是否能留在山寨。
她讨厌这种无法作主，任人宰割的感觉，这让她想起长吏替她配婚时，她不得不从的那种无力感，若不是官差在山下，她也不用在这等人决定她的命运。
念凡捺不住性子，在大厅里跑来跑去，和子璇两人互相追逐。
“念凡，不可以跑到长几上，小心摔跤。”念瑶喊道。
念凡玩得不亦乐乎，咯咯地笑着，并尖叫着在长几上跑来跳去，深怕被哥哥抓到。
余念瑶不得不去制止她吵闹不休的弟妹，她抓住跑得喘呼呼的念凡，念如则去拉住子璇。
“不可以这么没规矩。”念瑶训道。
“可是我们好无聊。”子璇抱怨道。
“那是什么？”念凡指着墙上的鹿头。
“那是鹿。”念摇回答。
“鹿。”念凡重复道。“鹿是什么？”
“是动物，像狗、猫一样的。”念如解释。
“那它怎么不会动？”念凡问，她从没看过山林里的动物。
“因为它死了。”子璇高兴地替小妹解答。
“死了？那是什么？”念凡又道。
“死了就不会动了。”余子璇双手扠腰。一副他妹妹很笨的样子。
“为什么？”念凡抹去额上的汗水，稚声嚷道。
念瑶知道再问下去铁定没完没了，遂道：“念凡说呢？”这句话通常可以止住她的发问。
念凡揉揉鼻子说：“一定是没吃东西，所以不会动了。”在她的世界里，除了睡、玩之外，大概就是吃了。
“才不是呢！”子璇不赞同的说。
“是。”念凡喊道。
“不是，不是，不是……”
“好了。”念如打断他们两人的对话，再吵下去简直会没完没了。
念凡扯着念瑶的袍子说：“我要摸那个。”她指着挂在墙上的鹿头标本。
“不行，那太高了。”念瑶摇头拒绝。
“人家想摸嘛！”念凡跺脚道。
“不行。”念如也厉声道。
念凡开始耍性子了，她叫道：“我要摸，我要摸。”
“妹妹又来了。”子璇皱眉道，每次只要不顺她的心，她就发脾气。
“念凡，别这样。”念瑶好言劝说。
但念凡根本听不进去，她坐在地上踢着双脚，大哭道：“我要摸啦！”
“念凡，你再这样，姐要生气了。”念如怒声道。
念凡还是哭闹不休。
“算了，我抱她上去好了。”念瑶皱眉道。
“姐，这样会宠坏念凡的。”念如道，在家中，她的个性较拘谨、严厉，而念瑶却是软心肠，大而化之，无法拒绝弟妹的要求，所以，邻坊的人都认为念如的性情较像一个当大姐该有的样子。
“可是，你总不能任她这样吵闹不停，又不是在家中，等会儿沈寨主进来看到这情形，我们也不好意思。”念瑶抱起念凡，走到铺着兽皮的坐榻前，若要碰到鹿头，势必得踏上坐榻。
她脱下鞋，抱着念凡踏上坐榻。“好在大厅没人。”念瑶庆幸道，否则，这样子让人见着可就丢脸了。
“姐，你叫念凡把那鹿头拿下来，我也想摸。”子璇兴奋地道，他自己也很好奇。
念瑶举举高凡，对大妹道：“念如，你留心一下有没有人进来。”因为距离坐榻几呎外的地方，左右各有一个侧门，她担心等会儿沈廷军会从侧门进来。
“再高一点。”念凡嚷道。
念瑶只得再将她抱高些。
“再一点。”子璇道，他眼看念凡就快要碰到那个鹿头了。
念瑶已无法再举高小妹，所以她踞起脚尖。
“碰到了。”念凡高兴地道，而且她想拿下来。
“快点。”子璇和念如同时喊。
念凡摆动她的小手，心里好高兴，她要摸摸那可爱的鹿头。
“你们在干嘛？”一名女子尖声叫道。她从左侧门进来，却看到一群人在拿墙上的东西，好大胆的贼。
他们四人全吓了一跳，念瑶转身看向那年轻的小姑娘，却来不及看这女孩长啥模样，因为她这一动，念凡才刚拿在手中的鹿头，不稳地滑出了小手，鹿头笔直地往下掉落念凡尖叫，而念瑶在鹿头砸向她脚边时，也反射地尖叫一声，往上跳起，在这跳上跳下间，踩上了仍在弹跳的鹿头；她大叫一声，往后栽去，念凡也吓得尖叫，一时之间，尖叫声此起彼落。
而沈廷军和沈廷轩则是比那小姑娘晚