大宋金手指- 第13部分

　　　　若只是乡间的愚夫俗妇，听得他说要哭庙，定然不知深浅，可那老人如此变色，证明他们此来是打探清楚，知道自家只是宗室远支，早已没了爵位。饶是如此，若是背后没有人指使支撑，赵与莒才不相信他们会为了个莫须有的理由跑来生事。

　　　　对方敢来，估计是欺负自家孤儿寡母主事，以为不敢闹大罢了。

　　　　“何至于此，何至于此？”

　　　　果然，赵与莒如此果决，那个老人呆了会儿又满脸苦涩地坐了下去，口中喃喃说着，心中却反复盘算起来。

　　　　他原本以为是有利可图，这才来郁樟山庄生事，可没料到这郁樟山庄的大郎虽是七岁孩儿，却极有胆气，一句话便逼得他不得不退缩。早就听人说这位大郎乃神童，极是聪明的，现在看来，自己还是低估了这位神童。

　　　　“罗老汉，你请走吧。”得了赵与莒眼色，赵喜腰立刻硬了起来，他也是人老成精的，看出罗老汉色厉而内荏，立刻顺竿向上道：“要拆俺家的水坝可以，日后官府追究起来，你罗老汉少不得吃板子！”

　　　　罗老汉挤出笑容，将身体缩了缩：“都是乡里，同饮这一河之水，有事好商量，何至于此？”

　　　　“俺先前说了，若是天旱要水时，俺们开闸放水便是。”赵喜指着他的鼻子，心中觉得极是畅快：“偏生你这老儿得寸进尺，如今你倒说说，还要俺家拆水坝么？”

　　　　“不拆不拆，依你依你！”

　　　　罗老汉这时除了应是之外，不知该如何是好，他也没有脸面再坐下去，便站起身，对着赵喜拱了拱手，便快步走了出去。

　　　　“老管家，出去约束好庄里的，莫要与他们起了事端。”赵与莒低声对赵喜说道，赵喜会意，立刻跟在罗老汉身后。

　　　　罗村人来闹事便如此不了了之，虽是雷声大雨点小，却让赵与莒警觉起来。罗村人若只是贪心想来讹上几贯那倒好办，若是背后有人支使，那么对方一计不成必有后计。他想不出有谁可能算计自己，便只是吩咐庄丁们小心谨慎，在他想来，无论如何，自己先不犯错，才能静候对手犯错。

　　　　罗村人闹事后的第四天夜里，郁樟山庄的义学如同往常一般教着算术。从这些孩童来到郁樟山庄算起，已经过去了近半年，这些孩童们无论是识字还是算术上都有了些进步，识字上多的可以认得八百余字，少的也可认得五百余字，算术上彼此间的差距则更大些，好的如陈子诚、欧八马已经背得出九九乘法表，差的如龙十二、韩妤，却仍在做一千以内的加减。

　　　　这使得赵与莒在教授时更为困难，既要考虑那些聪明孩童的进度，又要照顾后进孩童的接受水平，其中甘苦，唯他自知。到近一个月来，他变更了方法，让好的带差的，虽说放慢了整体进度，却也大大减轻了他的负担。

　　　　好为人师乃人之天性，那些学得快的孩童也乐于带学得慢的，特别是陈子诚与陈任，两人从第一日起相互竞争，此刻得了赵与莒的命令，自己觉得来到郁樟山庄以来总算能替大郎做些事情，一个帮李邺一个助龙十二，竟生生将这两个拖大伙后腿的拉了上来，勉强可以跟上进度了。

　　　　女孩中韩妤年纪最长，学得也最慢，无须赵与莒交待，耿婉便在细细带她。经过这半年饱食，营养与运动都跟上来了，耿婉已经不再象初见时那般面黄肌瘦，脸圆了起来，面色也晶莹红润，再配上一双大而清亮的眼，倒有几分美人胚子模样。

　　　　姿色最出众的还是韩妤，她虽说在学业上弱了些，在手工上却极强，每每去缫车上做活儿，比起大人也毫不逊色。不过，她害羞不愿多说话的毛病仍未改去，赵与莒用了许多办法也都失败了。

　　　　进度大体上还是让赵与莒满意，他甚至觉得，再有些时日，自己便可以委托石抹家自北方再带第二批孩童来了。

　　　　他正在给几个进度最快的孩童讲除法时，外头忽然传来喝骂声。赵与莒眉头一皱，赵家家规森严，在授课时全家老少都知道不得喧闹，怎么还有人敢在外头喝骂？

　　　　跟在他身边维持纪律的早已不是赵勇，而是换了赵子曰，无须赵与莒吩咐，他便快步推门出去，不一会儿，又满脸怪异地走了进来。

　　　　他是个谨慎的人，知道有些事情不能让孩童们知晓，因此向赵与莒做了个手式。赵与莒抿了抿嘴，见孩童们都有些心神不宁，知道这课很难再讲下去，便挥手让他们自习，自己却来到门前。

　　　　“出什么事了？”他向赵子曰问道。

　　　　注1：指赵汝愚，宋光宗时任吏部尚书，宁宗即位后曾任右丞相。（　）

十六、盗贼（上）

　　　　（昨日是元夕，大郎特意到店里买了汤元，一嚼便觉味道不对，当下唤来伙计问道：“中原大旱，粮食减产，你这汤元份量少了我不怪，可我要的是推荐票馅的，你给的却是啥馅？”大早更新，求票支援。）

　　　　“抓着了一个罗村的人？”

　　　　听到这消息时，赵与莒吃惊地张开嘴巴，他虽是有所警觉，却只担心山上的磨坊与缫车，根本没想到这郁樟山庄也会惹来觊觎。

　　　　“正是，小人前去认了，那一日这人扯着小的说了半日话，绝不会认错！”赵子曰低声回道。

　　　　赵与莒背着手默站了会儿，忽地一笑：“既是如此，你便去审审他，试试能否从他嘴中掏出那罗老汉背后之人来。”

　　　　赵子曰会意，立刻出了门。赵与莒背手默立了会儿，脸上忍不住再次浮现出笑意来。自那日罗村之人来后，赵与莒曾派人打探，并未查出什么来，今夜罗村的人送上门来，岂不由他摆布？

　　　　被郁樟山庄抓住的，正是那日扯着赵子曰说个不停的山羊胡子。

　　　　他那日见识了郁樟山庄的排场，当时就想着要进来顺手牵羊，不过族长罗大有却灰溜溜地自庄中出来，领着众人回了罗村，这让他心中极是失望。加之此时正是农闲时节，他在村中无事，便去绍兴府的勾栏瓦子关扑（一种赌博），连赌了数日，输得鼻青脸肿，便是过冬的衣衫也当了几件，这才得以脱身。回到家中之后，思来想去，便又打起了郁樟山庄的主意。

　　　　他虽是见了那日孩童进庄的声势，但在他心中，只以为郁樟山庄母寡子幼，戒备上不会十分森严，又自赵子曰口中知晓，郁樟山庄未养狗，便乘夜来做那梁上君子。他进庄之时，听得四周一片寂静，只道是庄中人都睡熟了，哪知庄丁得了赵与莒的交待，这几日子尤其警慎，他才翻墙入内，便被巡夜的觉，立刻揪住饱以老拳。这厮不够光棍，被抓后先是哀告求饶，接着哭泣叫骂，这才闹得庄子里喧哗不安，搅了赵与莒授课。

　　　　“这不是罗村的乡邻么，原是熟人，为何如此相待？”赵子曰是个心思细密的，奉命来问他，想到方才自己来看时他不曾觉，便装出一副惊讶的模样吩咐道：“快松绑快松绑，这位罗……怎么称呼？”

　　　　“俺叫罗增寿，排行老五（注1）。”那山羊胡子被痛打了顿，气焰早被压了下去，现在见到一个认出他的，觉得赵子曰态度还算客气，立刻借梯下楼：“俺不过误入了你们庄子，为何就把俺当贼绑了起来？”

　　　　“误入？翻墙进来也是误入？”旁边一家丁心里不愤，低声嘀咕道。

　　　　赵子曰只作没听到，他年纪在这些买来的家丁中算小的，但为人却最沉稳谨慎，虽是深得赵与莒信任，做起事来却仍极是小心。他拉着那罗增寿的胳膊，半拖半请地带进西院一处空置的厢房里，点起火把招呼他坐下后笑嘻嘻地问道：“罗五哥，如今已是戍时，你不在家中高卧，来俺们郁樟山庄做甚？”

　　　　罗增寿眼睛眨也不眨地道：“俺饮了些酒，乘着月色好，便四处走走，想起那日与你谈得投机，便来郁樟山庄寻你说话。”

　　　　“罗五哥既是要见俺，让门房传声话儿便是，何苦翻那围墙！”赵子曰似笑非笑地道：“若是俺认出得晚了，罗五哥叫人送了官，即便未曾刺配流陡，也要吃一顿板子枷号示众吧？”

　　　　罗增寿脸上没有惧色，干笑着正要搭腔，赵子曰又道：“加之天黑路滑，若是罗五哥在路上摔上一跤掉入河中，明日起来旁人只道罗五哥是被人推入河里，岂不又是一场破家的官司？”

　　　　这话赵子曰说得阴森森的，让罗增寿打了个冷颤，他小心翼翼地瞄了赵子曰一眼，却现赵子曰面上的笑容早就不见了，取而代之的是一副冷冰冰瞅死人的神情，罗增寿心里突的一跳，强笑道：“小兄弟你也莫吓俺，俺罗五在这左近也是有名的好汉子，岂是吃你几句吓的？”

　　　　赵子曰摇了摇头：“罗五哥，俺何曾吓过你，俺这不是为你着想么？”顿了顿，他又道：“俺知道你罗五哥是条汉子，只不过罗五哥却不当俺是条汉子，只当俺年轻好欺耍。”

　　　　罗增寿捏着自己的山羊胡子，转了转眼珠道：“这可冤枉俺了，既是如此，俺也不敢高攀你做朋友，俺这就告辞了。”

　　　　“路上小心，莫要失足跌入水中啊。”赵子曰端坐着没有站起来。

　　　　这月余以来，他时时跟在赵与莒身后，在他心中，这位小主人比起那些教书先生都要聪明，不自觉中便开始学习赵与莒说话的腔调与行事的手段。赵与莒也有意识教他一些，他人不笨，又是肯揣摩的，知道赵与莒有意栽培自己，更是加倍用功，故此学得极快。这欲擒故纵的手段，赵与莒用来对付李邺的，现今被他用来对付这罗增寿，只算是牛刀小试罢了。

　　　　果然，罗增寿行到门前，推开门便见着两个赵家的庄客，脚步不由一滞。停了会儿，他苦笑着又转回来：“小兄弟，究竟如何做你才肯放俺回去？”

　　　　“俺们庄子可不曾拦你，你要回去便自回去，只不过离了庄子若是出了什么事情，也别赖到俺们头上。”赵子曰道。

　　　　罗增寿垂头好一会儿，赵子曰话语中威胁之意他如何听不出来，若是直截了当地威胁，他倒没那么害怕，就是这种拐弯抹角的话，让他心中惴惴——这种阴狠的人才是真正的狠人，什么手段都使得出来。

　　　　“有件事俺一直讷闷着。”见他这般神色，赵与莒知道时机到了，便笑着道：“那日你们来俺们庄子兴师问罪，想来郁樟山庄与你们罗村一向不曾往来，若真是为了水的缘故，修水坝时你们便会来了。”

　　　　他话说到一半又闭嘴不语，只是含笑看着罗增寿，罗增寿低头寻思，反正这事他又未曾落着好处，族长虽是交待不得乱说，可若是为这事丢了性命未免太不值得。想明白这点，罗增寿干咳了声道：“俺来正是要与你说这事，俺们族长内侄在行在丰余当二掌柜的。”（　）

十六、盗贼（下）

　　　　（大郎吃罢汤元，方一出门，便遇着一双手伸来。他瞅了那双手的主人一眼，冷笑道：“如今金融危机，便是银行家家里也没了余票，你年青轻力壮身强体健的，还要冲着我伸手，没见着我也没要到多少推荐票，被从页里挤下来了么？”诸位看官大大，俺加更求票……）

　　　　丰余是临安城中一大粮店，与孟少的日盛庄齐名，时间比起日盛庄还要久远，据说靖康之变前，丰余原是开在汴梁的，若是从那时算起，足有百余年的时光了。

　　　　如今丰余的东家名为黄绍斌，在临安粮行（注2）里是与孟少齐名的头面人物。只是两人一向不和，孟少瞧不惯黄绍斌倚仗祖荫，而黄绍斌同样瞧不上孟少小家子气。孟少将“保兴”的胡福郎引入临安粮行，黄绍斌起初是不屑，到后来觉这“保兴”的面粉别有特色，他既是嫉妒孟少慧眼之明，又是觊觎“保兴”的“鲁班秘法”，在打探出“保兴”的东家之后，便绞尽脑汁想着如何将这秘法磨坊搬到自家去，恰好店中有一个伙计姨丈家与郁庄山庄邻近，他便升了那伙计为二掌柜，由其出面买通他姨丈，也就是罗村的族长与郁樟山庄为难。

　　　　在黄绍斌想来，郁樟山庄里住的虽是宗室，但并非亲近皇族，而是连爵位都没有了几代的远支，加上又是孤儿寡母，吓唬一番便可成事。却不曾想那伙计去了不过十日便灰溜溜地回来，随他一起来的，还有“保兴”的一封书信。

　　　　书信里倒未曾说些什么，只是“保兴”大掌柜胡福郎替东家向黄绍斌问安，至于罗村之事，更是只字未提。黄绍斌能与孟少抗衡数十年，自然不是泛泛之辈，赏了送信人之后也只当啥事没生，将那个伙计打到丰余在镇江的分店去了。

　　　　但无论是黄绍斌，还是赵与莒心中都明白，此事不会就此罢休。

　　　　在黄绍斌收到胡福郎信件的当天夜里，孟少也收到一封信，他拆开看后，接连道了两声可惜。

　　　　在一旁侍立的儿子孟正献听了觉得诧异，便出言问道：“爹爹为何可惜？”

　　　　孟少将信件交与孟正献，孟正献粗粗一看，那是孟少安置在丰余里的人写的，不过是寥寥数语，将黄绍斌算计郁樟山庄不成之事交待清楚。孟正献见了也说了声“可惜”。

　　　　“若是两败俱伤就好。”父子二人相视一笑。

　　　　赵与莒虽是知道丰余之事不会就此罢休，但此时他也没有余力对付丰余，能做的唯有交待庄丁们仔细看护，别让人偷走了磨坊、缫车的秘密。他整日忙碌，便觉时间过得极快，转眼之际，冬至便到了。

　　　　宋时冬至乃一重要节日，不仅朝庭有大朝会宴饮，民间也有诸多热闹。女子孩童，都身着华服彩饰上街游玩，东岳庙、城隍庙处香火极盛，一般店家甚至会连着三日罢市放假，让伙计宴饮游戏。（注3）

　　　　对于赵家义学里的孩童们而言，这也是重要的一天。自从进入赵家义学起，他们每日就绕着郁樟山庄打转，就连相隔不远的绍兴府城也不曾进去过。虽说在郁樟山庄中日子也过得极充实，但这年纪的孩童，哪有不贪玩的。赵与莒也知道有张有弛的道理，故此早就宣告了的，待到冬至这一日，全体放假，最后一次考试前五名的和平日里表现优秀的另外三人一起，随他去绍兴城隍庙上香。

　　　　因此，当冬至日来时，孩童们都是一脸期待。最后一次考试前五名众人都知晓了，但另外三人名单还未曾出来，须得当日晨跑之后才知道。考试前五名是陈任、陈子诚、耿婉、欧八马和一个叫孟希声的男孩。

　　　　“韩妤。”

　　　　第一个被点名的是女孩子中年纪最大的韩妤，这并不让人意外，她虽然害羞腼腆，却极为自觉，在生活上颇为照顾那些年幼的女孩，况且她的女红织工是最好的，去缫车轮值时连那些熟练的缫丝女工都对她赞赏有加。

　　　　“我点韩妤出去，可有谁有意见？”赵与莒环视众孩童，如他所料，无一人举手。

　　　　“龙十二。”

　　　　第二个被点名的是龙十二，这便有些让人吃惊了，龙十二自进这义学以来，考试一向是垫底的，他为人又沉默寡语，在众人之中极不起眼。

　　　　“我点龙十二出去，可有谁有意见？”赵与莒再次问道。

　　　　底下有些小的声音，过了会儿，便有一男孩举手问道：“大郎，龙十二考试向来垫底的，在磨坊、缫车上也不出众。”

　　　　“你说得不错。”举手的正是李邺，他如今早不再欺负别的孩童，为人也稳重得多，只是胆大好言的脾气始终未改，赵与莒微微点头，然后道：“不过在你们之中，有谁自问努力过龙十二者，不妨举手！”

　　　　赵与莒这话一说，众孩童都是神色一凛。龙十二自知天资