北多日，自知此言不虚。”
孛鲁暗暗点了点头，他当然知道，自从漠北汗廷生分裂，铁木真四子争位之后，拖雷虽然分得的兵多，可分得地部族却少，能够与诸兄抗衡，一来靠的是手中的兵力，二来则依靠他推行汉化带来地稳定的赋税收入。特别是李全李锐叔侄推行的屯田、教化，使得大元比起其余三个汗国，明显要更为富庶些。
“你的这位堂弟倒是个有见识的人物，为何不让他出来作官？我记得南边宋国的报纸里连篇累牍骂你们是什么汉奸，何不让你堂弟撰文驳斥，也可起得挽人心正民意之效。”
严实一时哑然，他那位堂弟的本领，他是一清二楚，读了几本书被他吹为饱读经书，为人却是志大才疏不堪使用的，若真举荐为官，只怕用不了多久就要闯下大祸，没准还要牵连到他身上来。他手绾兵权，身为汉将，原本就战战兢兢如履薄冰，哪里肯放出这般一个惹祸精来。故此只是含糊地以严从元身体不适为由，婉拒了孛鲁邀之为幕僚的美意。
二人又等了会儿，见宋营中地灯火始终不曾熄灭，先后派出三批斥侯接近，都说宋军戒备森严无法潜入。孛鲁无奈，只得放弃上半夜进攻的打算，将进攻的时间定在了凌晨四时。
“这个时候正是人睡得最沉的时候，即便是被惊醒，也会觉得四肢无力头晕眼花反应迟钝。”孛鲁道：“传令诸军，好生休息，不得生火，以免惊动宋人。”
在这样的夜晚里，虽然蒙胡已经习惯了北方的寒冷，可是不生火的情况下，还是冻得他们瑟瑟抖。孛鲁所说的“好生休息”，只限于那些怯薛和部分探马赤军，大部份士兵还是给冻了大半晚。到得凌晨二时，孛鲁被唤醒之后，用冷水洗了把脸，使得自己精神振作起来。
“胜负在此一战，若是胜了，继续南进，若是败了，保全兵力退回我大元，免得伤了元气。”他下定决心。
此时他自己并未意识到，在他心中隐藏的念头里，先想得地便是战败。
凌晨三时三十分，蒙元骑兵来到离郑渠不足三里处，按着事先的约定，所有蒙元骑兵都以白布扎臂相互辨认。兵分两路，一路由孛鲁亲领自北向南攻击，另一路由严实带着自西向东进
三时五十分，孛鲁领着军队抵达预定出击位置，他命令部下将包裹着马蹄的棉布都取下，这些棉布也是宋国出产的。据说原产地便是这徐州，只不过此次孛鲁赶来，连一根棉纱也未曾看到。他想到这一点，心里的那种不安就更深了：此次伐宋，虽然表面上蒙元和金国打了宋国一个出其不意，但实际上却什么便宜也没有占到。
除了进入宋境百里之外，连一粒粮食一块布匹都未曾抢到，看起来不象是他们主动攻击，倒象是他们被宋人牵着鼻子走。
这让孛鲁心中更是不安。
然而这个时候无论怎么不安也只有按捺。他看了看严实那个方向，他们如今是箭在弦上，不得不了。
来时他与严实对过怀表。四时正很快就到了。
寂静的夜里，郑渠集的正西方向，传来轻微的隆隆声，最初声音还只象是车轱辘滚过混凝土路，但后来就象是洪水穿过山谷，再后来就连成一片，仿佛临安到华亭府地火车自身边驶过一般。
灯已经熄灭了许多地宋军营寨中，随着这声音变得亮了起来。严实纵马疾驰，目中带赤。紧紧盯着眼前地目标。
“三百步……二百步……”
当他指挥的大军进入距离宋军二百步处时，宋军营中地野战炮响了。说来也怪，这样的夜里，野战炮地炮声反而没有白天那么响亮，而是一种让人闷的低沉。随着宋军营中出现一连串的炮口火光，一团团的烈焰在严实的部下当中升起。
“最多二轮炮击，老子扛得住！”他心中想。
让他最担忧的还是那种会喷火的棍子，只能希望在这夜里，宋人没有那么快组织起来。
然而。让他失望的事情生了，就在他的前军冲至离宋人临时扎下地营寨不足五十步时，宋人营寨那黑漆漆的暗处，数以百计的火光闪过。严实听得在鞭炮一般地响声中，他的部队出连绵不绝的惨叫，以他多年作战的经验来判断，仅这一轮，便有近百人或伤或死。
“宋军有埋伏！”这是他的第一个念头。
“有埋伏也得拼了！”这是他的第二个想法。
若转身就逃，当然没有什么问题。他相信宋军不会在这样的夜里追击。但回去之后如何向孛鲁交待？便是孛鲁不计较他，他回到蒙元之后。又如何保证自己的荣华富贵？
“杀！”他举刀怒吼。
然而，他并没有听到自己的吼声，因为宋军营寨中又是一轮枪击声，将他地声音淹没了。从上一轮枪击到这一轮，间隙时间还不到十五秒，严实完全可以肯定，宋军果然是有埋伏，否则不可能组织起这样的防守。
“便是拿人命去填，今日也得填下来。”他心中涌起一阵绝望，想到金国的前一位先锋在青龙堡前消耗宋人火炮的战法，如今他的心情，便与伊喇布哈当时心情别无二致。
第三轮、第四轮、第五轮……宋人营寨中出的爆仗声连绵不绝，每次间隔都不会过十五秒，秩序井然、节奏分明。严实借着灯与火光，看着自己身前一排排的人马倒下，少数侥幸自弹雨中挣扎到了宋军营寨前的，立刻被不知何处飞来的零散枪声击倒。
这不是战争，而是冷酷无情地收割。严实觉得自己的部队就象是熟透了的庄稼，而宋人的那种声音便是镰刀，镰刀飞舞而过，他的部队纷纷倒下。严实暗暗庆幸，现在是夜里，若是现在是白天，自己的部下目的地得同伴如此倒下，只怕士气早就崩溃了。虽然还只是片刻，他却觉得仿佛过了数个钟点那么长，他焦急地向北方看了一眼，希望与他约好的孛鲁能够动攻击。
孛鲁的手捏得青筋直冒，乘夜突袭只是他地计策地第一环，宋人如果有防备，或宋人反应很快，那么严实的部队将吸引住宋人正面地注意力，而真正致命的攻击将来自他这里。
他牵着马，希望自己尽可能能更接近宋营一些，然后才翻身上马。（ ）
二八三、丈夫伟岸如神祗
宋军营寨北面也出现了雷霆般的马蹄声，这让严实面露喜色。
从开始突击到现在，其实不过是一两分钟的时间，但就在这一两分钟时间里，严实觉自己已经陷入窘境之中。他驱使部下以血肉之躯向前冲锋，唯一可以掩护他们的，只有黑夜本身。然而宋人的那种新武器，根本不受黑夜影响一般，他们只是在军官的口令下，按着平时的训练，一排排向前放枪，然后再退后装弹。
武穆零三作为击枪，在出现哑弹的可能性上远远低于燧枪，最初他们用于训练的燧枪，每七枪中总会出现一枪哑弹，而使用现在的击枪，平均每百枪才会出现一次。他们连绵射击之时，每次射击总有两百枝枪同时开火，其中出现一两枪哑弹，根本可以忽略不计。
按照过去的兵法，有所谓“临阵不过三矢”之说，骑兵开始冲锋之后，再厉害的射手，最多也只能射出三枝箭，就不得不面临肉搏的危险。火枪射并不比弓箭快，但是因为是排枪，虽然每枝枪十五秒左右才能放一回，但平均起来却是五秒便有一排。
夜幕多少帮了严实的忙，他暗暗庆幸，若是白昼，如此惨重的伤亡，只怕他的部下早就崩溃了吧，就象白天在宋国官道上曾生的那样。好在他的目的已经达到，成功转移了宋军的注意力，孛鲁那边的攻击，应该会顺利些吧。
孛鲁也是同样的想法，他知道这是唯一的机会，若不是被亲兵死死抱住，他甚至要亲自纵马突击。
他带领的，都是骑术最为高明也最为精锐的怯薛，他们每个人都有十年以上的厮杀经验，性格坚毅，即使是在台庄的惨败中也顽强地退回。
巴特尔便是其中之一。这个男子脸上有一道很长的伤疤，几乎将他的嘴括大了一倍，这是他远征花剌子模时留下地伤痕，听得西南面炒豆一般的声音，他舔了舔唇，却没有露出丝毫惧色。
“草原上的苍狼。永远没有恐惧。”
他握着自己的弯刀，这把刀曾经是成吉思汗亲自赐给他的，他用这刀砍下过数以百记的头颅。他将身体伏在马背上，**战马奔跑时他也随着马身起伏，每次感觉到这种起伏地韵律时，他都觉得自己象是伏在一个健硕的女子身上。他生在马背长在马背，这战马，便是他的伴侣。
百步的距离，不过是数息的事情。巴特尔眼睛死死盯着前方灯火照亮的地方，出声嘶力竭的呐喊。
“杀！”
数以千计地怯薛、探马赤军同时出呐喊。他们象是冲破重重阻拦地巨浪。奔腾咆哮着释放自己地压抑。
就在这个时候。从宋军阵地上传来了古怪地号声。象是锁呐吹出来地。接着。宋军营前灯火刹那间亮了起来。一道道光柱从一种奇怪地灯中探出。十步之内纤毫毕现。即使是在两百步外。这灯光突然照在人地眼间里。还是让人无法承受。
“这是什么灯？”巴特尔只觉得眼睛被亮光刺得无法睁开。他脱口喊道。
在他们之后。孛鲁也同样满脸惊讶。他距离得远。受光影响不大。但看到原本黑暗地地方被照得雪亮。他心立刻突突直跳起来。
原本想利用夜幕地掩护冲入宋军营寨之中。只要进去之后。便不必担忧宋人地大炮和那种远程射击地武器了。可现在夜幕竟然被破了。他地将士曝身于光亮中。那些马也无法适应这样突然生地变化。有人立而起地。有狂跳悲嘶地。还有地更干脆转身逃走。大多数都放缓了步子。
孛鲁与巴特尔自然不知道，这又是来自流求的一项新明，唤为汽灯。这原本是为矿井深处或列车夜行所准备的。而李邺领的这支近卫军教导队为了便于夜间行军和作战。也装备了改良过的汽灯，可以通过灯罩。将光线向一个方向射出。突然间三十余盏汽灯都亮了起来，这在战场之上是了不得的变故，蒙胡的冲击不由得为之一滞。
紧接着而来的便是成排地砰砰声，巴特尔捂着眼睛，看不见自己的前方，只觉得自己**的马突然惊嘶了一声，然后软倒地。虽然马已经减了，可是冲力还是将他从马鞍上甩出，在地上滚了好几个跟头，手中的弯刀也不知甩到了哪里。
巴特尔原先以为自己是不知道什么是畏惧的，但现在，明明周围一片雪亮，可他却是什么都看不见，听到的不是那砰砰的催命的声音，便是马嘶和同伴的惨叫呻吟。一种从未有过地感觉从他地心底浮起，他战栗着，只觉得热热和液体从**流了出来。
“啊，啊啊！”他惨叫着，象那曾经被他追逐然后砍下头颅的人一样惨叫着，那声音听到他耳中都变了调。他看不见，只是本能地转身，想要远离那每隔片刻便会传出“砰砰”声响地地方。
他不是第一个转身逃走的蒙胡，但他一定是最幸运的那一个。近卫军并没有因为敌军的混乱而有丝毫同情和懈怠，如果说蒙胡是最凶残的杀人禽兽，那么他们就是最冷酷的机械屠夫。一排排铅弹乘着火与光从武穆零三型击枪中射出来，带着为所有被掠夺被屠杀复仇的尖啸，欢快地穿透一层层甲胄，在蒙胡与附庸诸族的武士胸前或背后撕咬出一朵朵血花，成排成排地收割着他们的性命。巴特尔毫无防备，但是子弹却没有击中他，在他身前身后，成百成百的怯薛与探马赤军死去，他却安然无恙。
不知是被马还是人的尸体绊了一下，他哭嚎着踉跄倒地，觉得自己的末日来临，那曾经保佑过他的长生天，现在已经抛弃了他。巨大的恐惧将他整个人都吞没，他喘了几口气，只觉胸腹间疼痛难忍，然后便晕了过去。
“宋思乙，你小子怎么样。击中几个？”石大勺一边给枪换装子弹，一边问同样在换子弹的宋思乙。
“三个。”宋思乙简单地道。
“没意思，我至少击中四个。”石大勺熟练地装好子弹，然后快步向前，等待齐射的命令。
“吹！”宋思乙不屑地道。
孛鲁这个时候已经反应过来，宋人对于夜袭早有准备。但是事已至此，便是明知有埋伏，他也只有全力一搏，否则这次溃败之后，只怕他们再也没有获胜的机会了。
他心中还有一个担忧，在青龙堡之战中，他从宋人那得到的消息，宋人虽然使用了一种会爆炸地铁瓜，威力甚大。让人无法防备，但并没有装备现在的这种短棍，而这支宋军虽然装备有这种短棍。却不曾看到投掷那种铁瓜。显然，无论是那扔铁瓜的还是这玩烧火棍的宋军数量都还有限，这便是他的最后胜机。若是再给宋人三五年，甚至只是一两年时间，宋军全部装备这般威力无伦的精良武器，那么蒙古人莫说河北和辽东，就算退回大漠也不再安全。
若此战获胜，俘虏了宋人地工匠，夺得这种武器的样品。象金人仿制大炮那样仿制出来，蒙古人还有一丝生机！
“冲，冲，冲！”他握紧拳头，满头都是汗迹，须皆张地怒吼。
“我哪吹牛了？”石大勺悠闲地唿哨了声，他们二人如今都升了职，是这两个队的队官，故此无人管束。
“次次都吹。”宋思乙放了两枪。然后又道：“五个了。”
“这般打仗，总有些不过瘾，你说蒙胡为何就冲不过来呢，看他们，都闲得无聊了。”石大勺装着没有听到，到手中装弹的度明显加快，他向那些原本负责保护他们的长枪手和重盾手呶了呶嘴，这些忠卫军一脸羡慕地瞧着他们。
“来了。”宋思乙微抬了一下下巴。
经过初时突如其来的光芒和暴风骤雨般的铅弹，蒙胡已经适应过来。他们最先的部队非死即伤。在两军之前留下一堆尸体，但他们并未就此退缩。相反，蒙胡当中象巴特尔那样丧胆的并不多，他们潮水般地继续向宋军起冲击，这一次排枪未能彻底挡住他们，有十余骑漏网之鱼来到了围住营寨地铁丝网前，不顾铁丝网上的铁刺便想攀爬或是推倒铁丝网。
那些百无聊赖的长矛手终于有了用武之地，踏步向前就要把这些漏网之鱼串起，但是在他们身后大车上，站在高处地火枪手开始开枪，这些零散过来的蒙胡倾刻间便成了铁丝网下的尸体，长矛手仍然一无所获。
事实上，在装备如此数量的后装击枪之后，原本就用不着这么多的长枪手和重盾手进行保护，赵与莒出于谨慎，才会给这支近卫军教导标配有两标的辅兵。
“看看，蒙鞑头子现在还不知会气成啥样，咱们都可以泡杯茶，一边喝一边打仗。”石大勺唠哩唠叨地道：“对了，宋思乙，听闻有人给你在说媳妇？”
宋思乙嘴角向上翘了翘，却不搭茬，而是淡淡地道：“七个了。”
就象石大勺猜到的那样，孛鲁现在完全气得不成了样子，他原本是蒙胡权贵中少有的理智之人，但看得自己的心爱子弟连宋人地边角都摸不着，便纷纷倒在血泊之中，如何让他不难过而至愤怒。
“杀，杀！”他怒吼道，一把推开亲卫，夺回自己马缰，驱马便要前冲，立刻又有亲卫来抱住他：“太师，太师不可！”
“为何不可，我父亲跟随成吉思汗转战南北，每次都是亲冒矢石，我在征伐黑水诸蛮的时候，也是冲锋在前！”孛鲁大�