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一个人影自他手中抢过灯笼，端到他面前照了照，然后那人道：“便是他了。”
这是霍佐予听到的最后一句话，接下来，他被放倒在地上，那些人影正待进屋，却又听得有人起床说话的声音，他们便改了主意，从墙上翻了出去。
“重城……”霍佐予此时还未断气，他在地上抽搐挣扎，全力想喊出声来，可气管被割断，他出的只是毫无意义的呜咽，他想着自己的孩儿，但意识渐渐地离他远去，终于，他在揪断了院子里的一丛花木之后，再也不动弹了。
那起床说话的却是一个家仆，他因喝得多了，故此出来夜尿。朦胧之中，他听得院子里似乎有声音，却只当是家中养的狗在院子里转悠，便不曾出门查看。
待得天明时分，霍重城是在一片惊叫声里起来的，他还未曾醒过神，便被家仆连拖带拉地弄到了院子里。
“爹爹！”见到父亲的尸体，他瞪大了眼睛，先以为是梦，然后用力顿足，哭嚎着扑入父亲的怀中。只是如今父亲却再也不能抱起他，将他托起来了。
霍家没有女主人，只有霍佐予与霍重城父子，虽说邻近有些同族亲戚，平日里往来得也勤，只不过家中事情他们向来是插不上手的。如今突然出现这般事情，那些闻讯而来的亲族一时间也不知如何是好，只得来劝霍重城。
霍重城哭得伤心欲绝，与父亲分别月余，昨日才得相会，可不过是一夜之间，便是天人永隔。他起初是伤心，只恨不得也随着父亲而去，直到县里的差役杵作闻讯赶来，他才被从霍佐予尸身上拉起。
“利刃割喉而死，下手者必是老手。”杵作只看了一眼尸体便如此道。
接着那狗的尸体也被觉，狗口吐白沫舌头青，显然是中了剧毒。当差役与杵作进了霍佐予卧室时，那里堆放的铜钱金银让众人大吃一惊。
无论是县里的衙役，还是霍家亲族，都知道霍佐予这些年来靠替人兴讼赚下了不小的家当，却不曾想到他家中仅现钱便有如此之多，一时之间，人人眼里都闪着贪婪之色。
见到这些钱时，霍重城有如雷击般，他又想起父亲昨晚取笑他的话来：“我儿，你如今也是月进万贯了，为父正想着如何给你娶个媳妇！”
“这许多钱财都在，未曾被人翻动过，杀人者不是为财而来，想必是仇杀。”因是关系人命之案，山阴县令也赶了来，见到此情此景时如此道。
听得县令之话，霍重城又想起一事，这些日子里，有几个外乡人到了他们这儿打听他父亲，虽未找到他家来，却有人告诉过他。本来昨天见着父亲后，他原想将此事告知父亲的，只是一时忘记，却不曾想会留下如此遗憾。
“大人，必是那伙外乡人做的！”念及此处，霍重城咬牙切齿，恨不得将那几个外乡人碎尸万段，他向吴阴县令检举道。
“那伙外乡人确实可疑，不可不察。”县令听了之后立刻给衙役下了命令，将那些外乡人带到县衙。至于霍家，自然是准备办丧事了。
此时霍重城已经完全清醒，他如今最迫切的是两件事，一是将父亲好生安葬，二是为父报仇。为父报仇因为一时半会寻不着凶手，只能稍后再说，而父亲的安葬，却不能久候，如今天气燥热，尸放不了多久便要烂了。
他这一个多月来原本就管着家，在送走县令差役之后，便一一布置起父亲后事。先是严密门户，不准家人随意进出，然后请了同族的叔伯去买来白布寿材，又请来地理师卜地择吉，诸如此类，原本极是繁琐的事情，但给他安排得井井有条，让有心人便是想要插手，也寻不着由头。（ ）
四十、吊唁（上）
“霍四叔被杀了？”
到郁樟山庄来报信的是个小厮，时常跟在霍重城身边来郁樟山庄耍子，此时眼泪汪汪的，再也没有平日里的活泼。赵与莒听了他的话，还不敢相信，又问了一遍，得到证实之后，他将拳头捏得紧紧的，牙齿也咬出轻微咯吱声。
霍佐予是他选定的一个重要盟友，平日里郁樟山庄有了什么麻烦，都是由霍佐予出面解决，同时借着他的讼师名头，一些可能影响声誉之事，也是他来处理。然而，他正值壮年，却突然被人杀死，对于赵与莒而言，这却是沉重一击。
自他开始布局以来，此为最大挫折。
“且将详情说与我听！”
那小厮将霍佐予昨日归来当夜便遇刺之事从头到尾说了一遍，他所知不多，故此也没能说出什么名来，不过末了，他又道：“俺家小主人来时对俺说，此事非赵大郎不可，还请大郎念在与俺家小主人交情分上，助他一臂之力！”
赵与莒点了点头：“理当如此，便是重城不说，我也要去帮着参详。”
打走那小厮之后，赵与莒思忖了好一会儿，若是赵喜在身边，以他的经验，倒是能帮上不少忙，但如今赵喜、胡福郎这两个极有办事经验的都打了出去，家中萧伯朗是个不大通世事的，而赵子曰虽是沉稳，却终究年轻了些。
“子曰，准备些礼物，莫怠慢了。”想到这里，赵与莒又为自己手下缺人而有些懊恼。
赵与莒领着自家庄客来到霍家时，霍家正一片愁云惨淡之中，请来的和尚道士，念经的念经打钹的打钹，再加上拜祭哭嚎的，各种各样的声音让人心情压抑烦躁。
那个小厮一直在门前候着，见到赵与莒来，他使了个眼色，赵与莒点点头，便跟在他身后，自庄子的侧门进去。按理说，象他这般来吊唁的，又是晚辈，应当自正门进去，在霍佐予灵前叩头才是。不过，霍重城既是如此安排，必然有他的道理。
被那小厮引到一间屋子里后，又过了好一会儿，全身孝服的霍重城才匆匆赶来，他见到赵与莒，立刻目含泪水，说了一句多此一举的话：“我爹爹死了！”
赵与莒抿嘴颔，低低拍了拍他的肩膀，赵与莒只有八岁，身高刚好到霍重城的肩膀，故此他这个动作有些不伦不类，不过看到的人却没有谁觉得不妥的。此时他的神情，却象是一个哀痛的成年人，安慰着另一个更加哀痛的孩子。
“我要报仇！”这是霍重城第二句话。
“我帮你！”赵与莒斩钉截铁地回应道。
“家中亲族，只想着葬了我爹爹，然后瓜分我家家产。”霍重城听得赵与莒之语，双目赤红：“与莒，只有你还想着帮我报仇！”
“你派去的小厮说得不甚明白，你再将经过说与我听。”赵与莒叹了口气，自听得说霍佐予死了，他便知道会有这般情形出来，如今大宋，乡间宗族势力极强，同宗族的为谋夺家产而争讼之事屡见不鲜。不过，这是霍重城家事，自己不好直接插手，只能替他出谋划策。倒是替霍佐予报仇之事，倒是刻不容缓，得在那凶手远扬高飞之前，将他挖出来。
霍重城将那日之事一一说了出来，又说前些日子有陌生人在庄子里打听霍佐予消息，说完这个，他满眼含泪地自怨自艾：“若是我早些将有人打探的消息说与爹爹，便不会……便不会如此了！”
“那些人若真是有心而来，你便是告诉了霍四叔，恐怕也是无济于事。”赵与莒冷静地说道。
他越是愤怒，便越冷静。
见霍重城仍是满面自责泫然泣下，赵与莒又拍了拍他的肩膀：“重城，如今最要紧的不是自怨自艾，是为霍四叔报仇。你切莫伤心，还是先将庄子里上下排查一番。”
霍重城抹了抹眼泪，正待要说话，忽然门外传来他随身小厮的声音：“六爷，小主人正在会客……”
“会客？连吊唁的长辈都不顾了，俺倒要看看他会的是何方贵客！”随着这沙哑的声音，一个人闯了进来，挡在门前的小厮被他推得跌跌撞撞，赵与莒皱了皱眉，赵子曰立刻挡在他身前。
“不过是个屁孩儿……”那人原是满脸不耐之色，进来见到赵与莒之后，极是失礼地说了声，然后板着脸转向霍重城：“重城，如今家中大丧，你怎么还有心与别家孩童嬉戏？你如此不晓事理，让俺这做叔的如何放心？”
霍重城撇了一下嘴，似乎要与他顶嘴，赵与莒却咳了一声，他回头来看了看赵与莒，见赵与莒微微摇头，他便垂下头去，低声道：“知道了。”
“那还不快出去？你是孝子，来了吊唁的客人，须得行大礼！”自称是叔的那个汉子喝了声，又转向赵与莒：“你这小厮，且去自家玩耍，俺们庄子有事，快走快走！”
赵与莒拱了拱手：“我便是替家母来吊唁的。”
听得这话，那自称是叔的汉子一怔，然后道：“既是吊唁，何不去灵，呆在这厢房里做甚？”
“重城，引我去灵。”赵与莒向霍重城施了个眼色，霍重城会意，便伸手拉着他，二人向外走去，那个自称是霍重城叔的汉子想跟上来，却被赵子曰一挤，险些撞在门上。他刚要作，赵子曰立刻做揖行礼：“对不住，对不住。”
那人见赵子曰神情不似作伪，又值这特殊之时，也不好作，只是瞪了一眼。
跟着霍重城到了灵，早有人奉上冠冕，问清赵与莒是晚辈之后，给他套上白色小帽。赵与莒跪在蒲团上磕了三个头，霍佐予虽然算计过郁樟山庄，但帮了更多的忙，加之又是霍重城父亲，这几个头磕得倒也不过。霍重城在他磕头时也跪着还礼，赵与莒还有蒲团，他却得实打实地跪在地上。
“请节哀。”行完礼之后，赵与莒将霍重城拉了起来，那自称为叔的在后头看了想要上来，却被一妇人拦住，扯到一边也不知说了些什么，那人转过头去瞪着另一个汉子，两人怒目对视。（ ）
四十、吊唁（下）
“那是族中六叔，与他对视的是三伯，他们两个是最热切的，想谋我这个庄子……见着咱们刻钟卖的钱了，更是无所顾忌。”霍重城乘着这机会低声在赵与莒耳边说道。
“先不管他们，为四叔报仇要紧，你让可靠的庄户家人将上下都看紧了，莫让人随意进出，此事不宜惊动太多，就咱们两人便可。”赵与莒也低声道：“让个忠心的小厮带我去看看四叔遇难之处，或许另有现。”
他二人低声说话，因为年纪都不大的缘故，倒未引起疑心，霍重城唤了个小厮来，又低声吩咐了两句，那小厮领着赵与莒与赵子曰，穿过灵，又回到了里院。
有些亲近客人要在此吃丧宴的，三三两两在前院里打着转儿，因为后边门紧锁，又有忠仆守着，故此虽然有些人在探头探脑，却无人能进得去。见着那小厮引着赵与莒、赵子曰进去了，便有人也要跟进，却被拦了下人，那人有些不服：“为何那小厮能进去，俺不能进去？俺也是至亲，没来由外人能入的地方，俺却不能入！”
“那是小主人的吩咐，尊客若是要进，只需去得了小主人吩咐便可。”
领着赵与莒的小厮软中带刺，那个客人便有些讪讪。虽然霍家只剩一个孤儿，可他家亲族众多，相互掣肘之下，谁都不好先下手。
霍佐予遇害之处是后院，除了正屋、左右两侧的厢房之外，墙角处还有间养着狗的屋子。只不过屋子里的狗尽数被毒死，如今空荡荡的，什么也没有。那小厮指着地上一角道：“俺家官人便是躺在此处。”
赵与莒蹲下身去，仔细察看那周围，虽说掩了一层浮土，可是赵与莒还是觉得隐约有血腥味儿。这般被破坏得极严重的现场，是看不出什么名来的，他摇了摇头，又起身来到后院门前。门上了锁，极是厚实的，他轻轻拍了拍，然后问那小厮道：“那天夜里，这门可是锁着的？”
“锁着的。”小厮肯定地点了点头，心中却极是狐疑，他随着霍重城到过郁樟山庄许多次，也知道这位郁樟山庄的小主人有些意思，可他如今举动言语，却与县里来的办案差役如出一辙，莫非这位郁樟山庄的小主人，竟然也懂得勾疑断案不成？
赵与莒在院子里转了一圈，停在一段围墙边上，这段围墙是用土坯夯起来的，并未刷上石灰，因此显得有些脏。门既是锁着的，那凶手必然是翻墙而入，这一点他想到了，想必那位县令也想到了。
“凶徒是从这段墙上翻进来。”那小厮果然在旁边说道：“差役在此现了血迹。”
赵与莒微微颔，他也看到那些血迹了，想必是凶手杀了霍佐予之后利刃上滴下来的。这些人翻墙而过，毒死家中的狗，再杀了霍佐予，又翻墙出去，他们身手想来是极敏捷的。
“子曰，将我扛起来。”他人矮手短，爬不上围墙，便向赵子曰招手。赵子曰将他顶起，他半个脑袋这才从围墙上探了出去，觉围墙顶端有几处有被踏过的痕迹。
“不只一人……”暗暗算了一下痕迹数目，赵也莒心中暗想，这与霍重城得知的有数人在打探他家消息之事相吻合。
一伙人，经过精心准备，潜入霍家，杀了霍佐予，然后立刻逃走，却未曾动霍佐予卧室之中钱财分毫……
想到那些被毒死的狗，赵与莒渐渐觉得自己已经知道当时生的事情。定是那些人毒狗时出声响，霍佐予闻声出外察看，被他们杀死在院中。他们还未来得及进屋，否则那屋子里的金银钱缗，他们如何会放过！
“或许……”赵与莒眉头挤在一起。
“放我下来。”过了会儿，赵与莒对赵子曰道。
赵子曰将他放下来，却看见他目光闪闪，这般神情赵子曰并不陌生，当他所思忖之事有所得时，便会如此。赵子曰心中一喜，低声问道：“大郎可是知道那凶徒是谁了？”
“暂时还不知晓。”赵与莒摇了摇头。
赵与莒又令小厮带他去霍佐予卧房看看，因为得了霍重城吩咐，那小厮便依言行事，在霍佐予书房转了转，赵与莒摇了摇头，这里边果然没有任何线索。
他在后院转了几圈，前头霍重城终于寻着机会，悄悄跑到后院来，见到他便问道：“阿莒，你现了什么？”
“那些凶徒是老手，做得干净利落，不曾留下甚么线索。”赵与莒摇了摇头：“重城，这几日可有人见到那些打探你家消息之人？”
“不曾。”霍重城失望地摇了摇头。
“有一件事……”赵与莒说道：“霍四叔前些时日都在临安，并不曾在庄子里，可他一回到庄子，那凶手便找了上来。若不是庄中有他们的耳目，那便是他们在半路上瞧见了霍四叔，你且问问那日同霍四叔同来的伴当，路上可曾遇上什么可疑人物。”
霍重城只觉眼前一亮，正是柳暗花明，他对小厮吩咐了声，那小厮立刻跑了出去，片刻之后，带着两个庄客进来。
“确实有，在三岔口那的酒店里，俺们见着一伙人，倒不象是本地的。”听了霍重城问话，一个伴当道：“俺与大官人进去买驴肉，因此瞧见了，他们在外边，都未曾见到。”
霍重城听得咬牙切齿，正要对赵与莒说什么，赵与莒却使了个眼色，示意他稍安。将那庄客打走后，霍重城问道：“阿莒，你说我当如何去做？”
“前边如何了？”赵与莒却不曾正面回应，而是问起他族中之事来：“你族中之人，是否争了起来？”
“正是，三伯和六叔正在灵前大闹，说是谁能搬进庄子来照看我……”霍重城冷笑了声：“我要他们�