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他相信他，依靠他，也害怕他，便不得不把自己和钱文贵系到一根命运的绳子上去，一点也不觉得这根绳是很细很糟的了。他盘算了半天，考虑他的措辞，他找到一个间隙的机会，发言了。
“咱有什么好说的呢？咱横竖给你们认死了是走钱文贵的路子，不是还能娶他的闺女！”他顿了一顿，看有没有人反驳他，院子里却很静，都在听着他咧。“自从娶了他闺女，谁也就把咱看外啦。俗话说老婆面前不说真，咱还给一个女人迷糊住了？哪个入党还没有盟过誓？你们要疑心咱嘛，咱有啥办法！有什么事，你们也背着咱叽叽咕咕，自又不明白你们是个什么打算，咱就只能依着猜想去办事啦。你们要说土地改革该找个有计算的人斗争，咱也不反对那个人称赛诸葛的，他得罪的人多，咱有啥不知道，以前和日本汉奸特务都有来往的。你们又没这样说，说来说去也只是消灭封建大地主，咱就捉摸成拣谁的地多就该谁啦。就是昨天咱同刘满闹架，咱说钱文贵是抗属，这也不是咱自己想出来的，那次会上主任们也说了这个。再呢，咱看你们订成份就没有他，就只当没有他的事。咱说咱这人真糊涂，咱可不敢忘本，咱还能反对大伙儿的决定，咱张正典也是打解放前就参加革命的。”
“嗯！听他说得多漂亮！”大家心里都有这样感觉，一时还不知应怎样说。
文采却说道：“张正典这种态度很好。过去我们对他的怀疑是不正确的，不能对一个革命的同志轻易不相信，这是一个经验。”
接着是一片沉默，正在准备把过去张正典的一些活动来质问他的赵得禄，便嘘了一口气，把身子拉了拉，使能离张正典远一些。
过了一会，张正典起身出外小便，赵得禄却忽然把他压住，大声向主席道：“不散会，谁也不许出去！”张正典只得又坐下了，嘟哝着：“唉！还不相信人。”
会场又一致的欢腾起来，嚷道：“对，不散会，谁也不准出去。”跟着又喊：“把钱文贵扣起来。”大家都响应了：“要是扣起来你看明天老百姓可有劲咧！”“对，扣起来！”
程仁也升起来一种厌恶的感情，但他不能驳斥他，他没有勇气，他常常想要勇敢些，却总有个东西拉着他下垂。他想：“人家也是受压迫的，偏又住在他家里，外人又不知道，只知是他侄女，唉，咱也不便说，唉，何苦让人作践她呢？咱不反对斗那个老家伙就成。”——程仁自己总以为他是很公正的，他也恨那个老家伙，他很愿意斗争他。可是他就不愿提到他侄女，总以为会把他侄女连上，没有想到这倒可以解放她的。他觉得自己已经对不起她了，如果再把她扯进去，拿她来洗刷自己，就更过意不去。心想，反正一辈子不娶她，事情自然会明白的，这用不着分辩。
好些人看着他，要他说话，后来他才说明他曾把钱文贵划成地主，遭到了张正典反对，说他已经和儿子分了家，张裕民却依照张正典的意思给改了成份，这事他不能负责任。他认为钱文贵应该是地主，他们是假分家。
在这整个晚上，他是不使人满意的。他是钱文贵的长工，又是他佃户，又是农会主任，他却不坚决，不积极。有人提出第二天的农会开会要选举主席，凡是与钱文贵有亲属关系的都不能担当。大家同意这种主张——对！让群众自己选自己愿意的。
章品也说这是一个思想问题，不能强迫，说得好，做得不好，也不行。将来要看事实，要从具体的行动中表现，他又从他们每个人的出身来说，勉励他们打先锋，不要落在群众运动浪潮的尾巴上去。这使得每个人都警惕起来，都觉得自己有缺点，都愿意做一两桩好事。
会议快结束的时候，张正国站了起来，压低了声音问道：“咱先走啊？”张裕民答道：“对！你先走，把人暂时押在许有武后院堆草的屋子里，多派上几个人。”
张正典一怔，明白什么也来不及了，他还说：“对！先扣起来，咱治安员亲身出马吧。
捆他个紧紧的。“他遭到大家的反对，谁也说就队长便行了。
张正国走了后，空气又紧张了一会儿，已经没有什么事好谈了，却都不愿走。隔一阵等张正国返身回来，才放心的回家去。一路上大家忍不住高声的谈着这件使人痛快的事，因此等不到第二天，村上便已经有许多人知道这晚上发生了什么事，这事却为人人所愿意传播开。
46 解放
程仁跟着大伙儿走回家去，显得特别沉默，人家高声说话，笑谑，人家互相打闹，碰在他身上时，他也只悄悄的让开。他无法说明他自己，开始他觉得他为难，慢慢成了一种委屈，后来倒成为十分退缩了。仿佛自己犯了罪似的，自己做了对不起人的事，抬不起头来了。这是以前从没有过的感觉。他听章品说了很多，好像句句都向着自己，他第一次发觉了自己的丑恶，这丑恶却为章品看得那样清楚。本来他是一个老实人，从不欺骗人，但如今他觉得自己不诚实，他骗了他自己。他发现自己从来说不娶黑妮只是一句假话，他只不过为的怕人批评才勉强的逃避着她。他疏远她，只不过为着骗人，并非对她的伯父，对村上一个最坏的人，对人人痛恨的人有什么仇恨。他从前总是扪心无愧，以为没有袒护过他，实际他从来也没有反对过他呀！他为了他侄女把他的一切都宽恕了呀！
他看不见他过去给大伙儿的糟害，他忘了自己在他家的受苦和剥削了。他要别人去算帐，去要红契，可是自己就没有勇气去算帐！他不是种着他八亩旱地二亩水地么！章品说不应当忘本，他可不是忘了本！他什么地方是为穷人打算的呢？他只替自己打算，生怕自己把一个地主的侄女儿，一个坏蛋的侄女得罪了。他曾经瞧不起张正典。张正典为了一个老婆，为了某些生活上的小便宜，一天天往丈人那里凑过去，脱离了自己兄弟伙子的同志，脱离了庄户主，村上人谁也瞧不起他。可是他自己呢，他没有娶人家闺女，也没有去他们家，他只放在心里悄悄的维护着她，也就是维护了他们，维护了地主阶层的利益，这还说他没有忘本，他什么地方比张正典好呢？
他的步子越走越慢，这一些模糊的感觉，此起彼伏的在他脑子中翻腾，他落在大伙儿的后面了。小巷子有一家门开了，呀的一声，听见走出来一个人，在黑处小便，一会又进去了，把门砰的关上。程仁无力的茫然望着暗处，他该怎么办呢？
不远就到了他的家，他住在一个大杂院里。门虚掩着，他轻轻的走了进去，院子里都睡静了，听到上屋的房东的鼾声。对面那家养的几只鸡，也不安的在它们的小笼子里转侧，和低低的喀喀喀的叫着。
从他的屋子里露出一些微弱的光亮。他忘记他母亲已不在家，她到他姐姐家去了，去陪伴刚刚坐月子的姐姐。因此他对于那光亮毫没有感到惊诧。他懒洋洋的跨进门去。
一星星小火残留在豆油灯的灯捻上，那种不透明的灰沉沉的微光比黑暗更显得阴沉。当他进屋后，在靠炕的那个黑角角里便慢慢移动出一个黑影。他没有理会它，只觉得这阴影同自己隔了很远似的。偶然那么想道——娘还没睡么？却仍旧自管自的往炕这头坐上去。
这个黑影果然是个女人，她靠近他了，他还没有躺下去，却忽然意识到他娘已经几天不在家了。而这个女人却又不像他娘，他不觉发出一种突然受惊后的厉声问道：“你是谁？”
那女人也猛的一下把他的臂膀按住，连声道：“是咱！是你表妗子。”
他缩回了手，把背靠紧了壁，直直的望着这个鬼魅的人影。
她迅速的递给他一个布包，做出一副和缓的，实际是尴尬的声音，要笑又笑不出来，低低的说道：“给你，是咱黑妮给你的。黑妮还要自个来，她有话要给你说，她发誓赌咒要跟你一辈子。咱说仁子！你可别没良心啦……”
他本能的想挥动自己的手，把这个女人，把这个布包，把这些话都挥开去。可是他没有那样做，他手举不起来，罪恶和羞耻压住了他。他想骂她，舌头却像吃了什么怪药一样只感到麻木。
那个老妇人，便又接下去道：“她伯父啥也答应她了。人也给你，地也给你，这一共是十八亩。连菜园子的全在这里哪。仁子！咱黑妮就靠定了你啦。”
一阵寒噤通过程仁的全身，他觉得有许多眼睛在顶棚上，在墙缝隙里望着他，向他嘲笑。
钱文贵的老婆把脸更凑近了过来，嘴放在他耳边，清清楚楚的说道：“她伯父说也不能让你为难，你是农会主任嘛，还能不闹斗争，只要你心里明白，嗯，到底咱们是一家子啦！……”她发出鹭鸶一样的声音笑了，那样的无耻，使人恐惧。
程仁不能忍受了。他抖动一下自己，像把背上的重负用力抖掉一样。一个很难听的声音冲出了喉咙：“你走！你出去！”
老女人被他的声音震动了，退了一步，吃吃的还想说什么，一时又说不出来。
他顺手把那个小布包也甩了过去，被羞辱的感觉更增加他的愤怒，他嚷道：“咱瞧不起你这几亩臭地，你来收买咱，不行！拿回去，咱们有算账的那天！”
女人像跟着那个甩下来的布包往外滚，两只小脚像踩不到平地似的，身子乱摇晃。好容易才站住脚，她一手扶着门，喘了口气，停了停，又往前凑过去，她战战兢兢的说：“咱黑妮……”
“不准你说这个名字，咱不要听！”程仁陡的跳下来，恶狠狠的站到她面前，她害怕他拿拳头打她，便把头偏下去，却又不敢喊出来。
微微的灯光照在她可怕的脸上，头发蓬着，惊惶的眼睛睁得大大的，嘴歪扭在一面，露出里面的黄牙。程仁感到有一种报复的适意，不觉狞笑道：“你还不走，你们那个老头子已经扣起来了，关在许有武的后院子里，你回家哭去吧。准备准备木料。”
那个影子缩小了下去，慢慢的离开他，她退到了院子。他再跟到大门上，她又忽然往前看了看他，便哇的一声哭了起来，直冲出门外去了。哭声也渐渐消灭在黑暗里。
程仁突然像从噩梦惊醒，又像站在四野荒漠的平原上。他摇了摇头慢慢踱到院子里来，抬头望了望秋凉的天空，星儿在那里幽闲的眨着眼。上屋里已经没有鼾声，只听见四围的墙脚下热闹的虫鸣，而那对面鸡笼里的鸡，却在那黑暗的狭笼里抖动着翅膀，使劲高啼了。
“不要落在群众运动的尾巴上，不要落在群众的后面，不要忘记自己从哪里来。”这些话又在程仁的脑中轰起，但他已不再为那些无形中捆绑着他的绳索而苦恼了，他也抖动两肩，轻松的回到了房里。
47 决战之前
这家的人跑到那家，老头子找老头子，青年人找青年人，妇女找妇女，人们见着时只用一个会意的眼光，便凑拢到一起了。他告诉他这件事，他也告诉他这件事，他们先用一种不相信的口气来谈，甚至用一种惊骇的声调，互相问询。他们去问那些靠近干部的人，去问民兵，有的就去问干部。消息证实了，可是消息也增多了。有人说当张正国去到钱文贵家的时候，已经找不着他了。后来是在圈牲口屋里的草堆里拉出来的。有的说他还躺在炕上，看见张正国时只说：“啊！你来了！咱老早就等着你的。”又有人说民兵都不敢动手，张正国捆了他一绳子。还有人说他走的时候，把一双新洋纱袜子也穿上了，还披了件青呢大衫，怕半夜冷哩，嗯，说不定是怕捞不到一件像样的衣服回老家咧。
年老的女人们还坐在灶头烧早饭，可是年轻的人连吃饭也没有心肠，一群群的绕到许有武的门口去瞧。门口有个放哨的民兵不准他们进去，他们说找人，硬闯进去了。他们钻进那几户人家，问他们，他们说也没见着咧，只知天还没亮就有人闹起来，人是关在后边的一个较远较小的僻院子里。那里只有一大间柴房，如今柴也没有，只有一个土炕，一些烂木料。他们还要往里去，小院的门关的紧紧的。里外都有民兵，他们只得退回来。还有人以为在门缝里瞧见了钱文贵，说他很悠然的在摇着扇子。
有些知道的人便说：“昨天县里的老章下来了，别看人长得嫩，到底是拿枪杆出身，在咱们地区混了不少时候，经过场面。办这些事，文绉绉就不行。”
街上像赶集一样的人来人往，黑板报前挤满了人，前边的人念着，后边的人听着，念着听着的人都笑了。他们站到合作社卖东西的木窗前，伸着头往里望，看见有干部在里边走动，便扯长耳朵想听到些什么。
那个顾长生的娘饭也顾不上烧，把她稀薄的顶发抿了抿，又站在街头了。她女儿时时跑出来叫她回去，她也不回，她一望着有人过路就问：“咱村子昨晚上扣下了人，你知道么？”
人们知道她话多，不爱理她，马马虎虎答应她一句便走过去了。也有人会因为高兴，便忘记了她的脾气，她便凑过来说道：“嗯！这可见了青天啦！要是咱村子上不把这个旗杆扳掉，共产党再贤明太阳也照不到的。从前咱长生他爹，赶冬里闲空点，有时卖个花生饼子，他说咱们赚了钱，没有孝敬他，在年里把他爹的篮子收了。他爹没法，送给他十斤花生，一斤白糖。这可反把他臊了，把送去的东西倒了一地，说咱们看扁了他，硬加上咱们一个违法的罪名，要把他爹送到大乡里去惩办。他爹是个老实人，没有法，叩头，赔钱，总算没送去。后来又要把咱长生送到铁红山去当苦力，铁红山谁不知道，有去路，没回路的，咱们又把一只猪卖了。嗯！咱总得要回咱这只猪来的，总有七八十斤啦……”
那些积极分子，像郭富贵、王新田，侯忠全的儿子侯清槐都更挤到合作社来，跟在张裕民，李昌他们后边往韩老汉家里跑。他们愿意找那些工作人员，从他们那里得到更多的启示。
民兵也好像多了，川流不息，有时几个人一串串的跑，像发生了重大事件一样。人家问他们什么，他们也一本正经的不说。
侯殿魁也走出不了，仍旧悄悄的坐在墙根前，天时还早，太阳只照到墙头上，他还披了一件夹衫，装晒太阳呢。他趁着大伙儿不注意的时候，偷听几句，放在心里捉摸。侯清槐偏爱往这里走过，每走过总露出一副得意的样子，有时就高声向旁人说：“咱们要一个一个的来收拾！”
刚刚在昨天把儿子关在屋里的侯忠全，一早就听到那个羊馆老婆跑来叽叽咕咕，他平日看不上这个女人，嫌她爱说话，爱管闲事，赶忙走到屋子外边去。但他仍旧听到她们所说的内容了，他舍不得不听下去，站在窗外拨弄挂在廊上的几根火绒，不走开，他不敢相信有这回事。羊倌老婆走了，他老婆也像看赛会的那么高兴的出去了。儿子女儿不在家。他忍不住站在门口望望，一会儿他侄子李之祥走来了，李之祥别话都不说，只说：“姑爹！咱看你那个皇历使不得了，如今真的换了朝代啦。”他也只说：“怎么？真的？”“对，扣起来了，要大家告状咧！”“该个什么罪？”“咱说该个死罪！”老头子不说了。禁不住有些惊惶，好像一�