说着从兜里掏出一袋沉甸甸的钱袋，随手扔给了掌柜，袋子的麻绳松了几分露出里面金灿灿的一点。秉持算盘的男子愉悦的笑开了怀。饷是那一包东西，支付这“二两”酒钱是绰绰有余的。
☆、NO 142
要是以前，这明晃晃一包东西待在这么样的小姑娘身上，定会遭来探究的眼光。可如今摩呼罗迦族逢乱世，人流混杂。这里又是商业枢纽城市，当地的民众早就见怪不怪，略微稍许惊异后，便安静了下来。只闻女孩的声音悠悠回荡：
“我看各地的佳品也品得七七八八了，再这样喝下去也没个意思，不如我们来玩点有趣的可好？”
倪琼撑开了纸扇，微醉的面容红了几许，眯眼笑着，扫过钱袋的眼神却变得犀利。摊手做了个请，但求下文。女孩放下了怀里的猫儿，摇手换来侍酒的女子，添了两个干净的酒杯，随意挑了桌上几样混入杯中：
“我们就来猜这酒杯里混了多少种。”
摺扇轻点少女的手腕，眼神流露出色迷迷的光：
“等一下，这规矩还是事先说好为妙。姑娘来这里，既然不是为财，难不成专为了与在下品尝佳酿？！”
放肆的笑声冲破酒楼的房顶，身子就要贴了上前去，摺扇沿着少女纤细的手臂往上攀沿，企图撩起藕臂上的衣袖。
霍地，一只锋利的猫爪凭空一闪，啼笑声变成惨叫。倪琼的手背上顷刻间多出几道深红的血痕。亏得他闪躲及时，否则这会怕是已经皮开肉绽了。而那少女怀里的猫儿此时却一副安然自得的模样，仿佛刚才制造的效果完全与它无关，唯有舔指肚的粉红小舌上隐隐透露的血光，暗示着方才的作案证据。
女孩笑容依旧，乌黑的瞳孔闪烁着夺目的光泽，对于刚刚对方的挑衅未放在眼里，不愠不怒，漫不经心地为猫儿的“恶习”道歉： “我家猫儿过于顽皮，还请公子莫怪。我确实不为钱财而来，请公子喝酒，不过是想向公子讨一个消息——”
轻薄未成却被反咬一口的男子，狠狠地瞪了一眼女孩怀里的白猫。仔细瞻望之下，令他微愣。这猫儿虽色泽与普通白猫无差，模样却有异。面容哪里似一般家猫的模样，反而更像一只年幼的雪豹。身型虽小，猫身的肌肉组织却精壮灵活。窝在女子腿上，翻身、瘙痒均已摆脱了野兽幼雏期的笨拙。团身之时，隐约地背部凸显两撮绒毛，似是未成型的翅膀。
倪琼心中大惊。怕是这只猫不仅仅是宠物，反倒是一只出于拟态中的成年驱使兽。这般异类的宠物，不论是在摩呼罗迦族，怕是在神界都数稀有。贪欲盖过了色心，主意打到了猫儿身上：
“好！如果我赢了，我就要你怀里的这只猫——”
少女没想到他会突然间相中怀里的猫儿，微微一愣。随即咯咯地笑了起来：
“公子果然是爽快之人。那么……融雪你只好牺牲一下咯——”
被当做奖品的猫儿似是听懂了一般，抖了抖绒毛，十分不情愿地撇了撇嘴，慵懒地爬上了桌子。
比赛正式拉开了序幕。
☆、NO 143
酒从三种混合剂量喝到了六种，仍未分出胜负。不愧是轮座了擂主宝座半年之久的城中首富的少公子，虽已露醉态，却仍然能辨识出香味。对于熟悉的佳酿，未尝就已能闻出产地，令下首的看客叹慕。
女孩也不差，虽没有倪琼闻香辨识的能力，却也是见多识广。浅尝之下出处均能一一道来。几寻下来，实力相当。
一个时辰过去，倪琼逐渐失去了耐性，决定速战速决。扬手唤来老板，命人搬出了沉香阁的库存，挑出了十几种酒混入杯子递了过来。脸上难掩的得意之色：
“姑娘果然好酒量，不如我们一杯定胜负如何？这杯里面共有十二种产自不同地方的醇酿，优略不同，姑娘可有胆一试？”
女子微醺的脸儿犹似苹果，眼神迷离。伸手接过了杯子。贝齿轻启，粉嫩的舌尖触上甘酿。嘴角上扬出绮丽的弧度，依次道来：
“上味甘甜的分别是乾达婆族的碧落与华酌；酒味辛辣的乃夜叉族的琥珀以及流星；酒色成淡红夹杂暗光该是混了修罗的霞觞、凝脂跟沉焰；中味浓郁的自当是龙族的残丝与迦楼罗族的朝露；最后底味的回香是天族的醉影、波芳跟……”
女孩一顿，蹙起了柳眉。低垂的睫毛忽闪几下，幽然飞扬，双目晶亮地望向对面似笑非笑一脸算计的倪琼：
“倪公子真会跟我开玩笑，这杯子哪里有十二种，分明就是十一种。酒色呈淡红的确是混了霞觞、凝脂却没有沉焰，而其中的暗光是几滴浓度清淡的梅子酒，储藏之前就已混了清水，颜色跟味道均已变。被辛辣的琥珀与流星盖住，混在其中，也就只剩下难辨的一点底味了……”
话音一出，四下一片嘘声。片刻前还拥有十足胜算的倪琼被当众戳穿了伎俩，顷刻间掩去了笑容。正色看待眼前的小女孩：
“姑娘到底是何人，又是受何人所托，来换取怎样的消息？竟然花费这般大的手笔跟阵势。怕是在下很难启口，将会令姑娘失望了……”
说着合了摺扇站起身来，警惕的目光转暗，阴森森地瞅她。
忽然间，沉香阁变了另一副模样。看客们见气氛不对，纷纷撤离。最后的人影消失在四周矗立起的家丁身后。百平米的沉香阁大厅，瞬间被城中首富的自卫军堵得水泄不通。
“嗄——”女孩纤手轻点上桌沿，发出嗒嗒地声响，”公子干嘛这般心急，这场比试还未结束呢！”
说着从袖口处掏出一小瓶酒壶，斟满了一杯，举高递到了对方面前：
“我这里只有一种酒，是特别为公子准备的。我是谁也与此酒有关，公子尝了便知。就不知公子是否有这个胆量了？”
少女玄色的眼瞳如夜空里的幽兰，散发着冰薄的暗香，盈盈地瞅着他。似有蛊惑的味道在空气中弥漫。冷汗挂上了倪琼的额角，眼神在酒杯与女子的脸上流连。接又不敢接。纤手却又没有半分要放下的意思。二人就这般僵持着。
“现在这里都是我的人，如若我想，你皆走不出去。而我，也没有必要告诉你，你想要知道的消息——”
男子的喉咙牵动，女孩笑容灿烂。
“既然我有胆量现在还站在这里，就自然有足够的把握从这里走出去。况且，公子不好奇我是谁么？放心，酒水里没毒。我想要的是消息，对于你的命没兴趣——”
本末倒置，明明该是备受威胁的人反而此刻未有半分惶恐，掌控沉香阁的倪琼却面容惨白。
酒在唇齿间滚入喉咙，苍白带着畏惧的面容立即变了颜色。富家公子的优雅尽失，倾身逼向少女，一把抓住了她的手腕，阴狠扭曲的面容狼狈不堪：
“说，是谁派你来的，天族还是龙族？！回去告诉你家主人，我摩呼罗迦族是不会投降的。不要来打我族瑰宝的主意——”
被扣住手腕的少女，吃疼地蹙眉，拉扯着企图抽离，对方却似被逼急发狠，一时间竟然难以脱身。
“放开——”
☆、NO 144
倪琼的爱国情节触动，他竟抓住她不肯放手，非要逼问出个所以来。女孩火气上涌，才要发作，趴在桌上假寐的猫儿一跃而起扑了上来，快她一步地将对方按倒。
原本小如猫咪的宠物瞬息间大如虎豹，身长一人有余。背部的凸起撑开，长有白色羽毛的翅膀一丈来宽。粗壮的臂按住挣扎着的男子，张开血盆大口，威慑性地发出呜呜地低鸣。把倪琼吓得血色全无，只差晕死过去。
突来的转变令四下的自卫军乱了阵脚，一时间不知是该冲上前去，还是该落跑。
“不可以吃——”
好在千钧一发之际，女孩的娇喝声制住了这只庞然巨兽。对于自家不怎么听话的宠物勾了勾手：
“回来——”
豹猫对于放弃眼看就要到嘴边的食物十万分的不情愿，没有动，眼神流露出可怜兮兮的模样。
“不可以——”女孩喝斥道，“我警告你，你要是乱吃东西，小心我让洛给你喂一个月的草药——” 这话似乎非常管用，受到威胁的大猫总算心不甘情不愿地自倪琼身上挪了下来。临了，不甚惋惜地扭头望了望溜掉的“食物”，无奈的回到主人身边。
猫口脱险的富家公子惊魂未定，心有余悸地盯住一人一猫。一众人等均退到几米开外，亦不敢上前。
忽闻门口一阵花香，戴着半边面具的紫衫男子显现，幸灾乐祸的口气掺杂几分无奈：
“未问出结果就先暴露了身份，丫头，任务失败了……”
少女的黑眸揽上懊恼，不甘心地狡辩：
“但是，至少我确定摩呼罗迦族的流光眼还没有被人抢走……”
听到敏感的领域，倪琼立马忘记了惧怕，提防地朝对方吼：
“你们到底是什么人？！为何要打流光眼的主意？！”
听到这话的少女朝着紫衫男子笑得宛如昙花般璀璨。注意力又拉回到了倪琼身上。
“原来公子没能猜出那杯酒是什么啊？！那么……你可要回答我问题喔……”
“那是……那是弑冢楼进贡给天族的贺寿贡品，碎梦——”
“哈，不算太笨嘛——”
少女贴近，一脸的狡黠。对方总算反应过来，惊讶地张大了嘴巴：
“你……你该不会是……他……弑冢楼的魍堂……”
“恭喜你，答对了——”素手拍了拍过度惊吓状态中倪琼僵硬的脸，“回去告诉你爹，我要跟他作比交易，条件他开，而我只要流光眼——” “不可能——”
一涉及到摩呼罗迦族的瑰宝，倪琼就变得怒意横冲起来。打掉了辰汐的手，大义凛然地挺直了腰板，朗声驳斥：
“我不管你是哪一方的，别想动我族的瑰宝。要打便打，我摩呼罗迦不是那胆小鼠辈，流光眼是我族的荣耀，是创世神承认我族的标志，谁都别想吞了它——”
“是么？可我刚刚收到消息，摩呼罗迦族族长蓝煌今早已受降于天族——”
青洛的话音对于倪琼来说宛如倾盆暴雨临头泼来，把他的热情熄了个彻底。遭受剧创的男子，难以置信地瞪大双眼：
“不……不会的……你……你胡说……”
对于藐视自己情报的人，青洛不给半点好脸色，冷冷地哼了一句，打击回去：
“你认为弑冢楼的情报网有出差的时候么？！”
黯然笼罩上辰汐的幽眸，她也是才刚听到的，失落滑过心口。
青洛看穿了她的想法，不忍地继续：
“不过，这是弑冢楼的内部消息，蓝煌还未公布于众——”
听懂了暗示的辰汐，晶瞳一亮。急速逼迫倪琼：
“听到了么？在没有得到官方消息以前，还有机会保住摩呼罗迦。”
“你凭什么？！”
处在打击中的倪琼，根本不打算相信辰汐。
“就凭我非任何一股势力——”少女纯净的面容笼罩着淡淡的光，目光坚定，“天族要的是创世女神的神器，为此不惜毁灭任何一股势力；龙族新上任的族长梨雪，不为屠杀确是要巩固疆土。你摩呼罗迦身处夹缝，注定会有此劫。如果蓝煌降于梨雪，龙族的重兵必然压境，到时摩呼罗迦将会变成天族与龙族的战场；而受降翔玠，短期内也许可以苟且偷生，可谁能保证以后。天族与龙族的战争在所难免——”
倪琼对于辰汐的话嗤之以鼻，冷哼道：
“难道流光眼交给你，我族就能保证平安了吗？！”
“没错！流光眼可以转移翔玠的注意力。到时他要追杀的人就会是我，而不至于过河拆桥，毁掉没有利用价值的摩呼罗迦。天族大军不再挺进你族领地，龙族自然就会退兵——”
夕阳的光落在辰汐的黑发上，映出淡淡的金色晕辉。明明是柔弱娇小的躯体，透露着苍白病态的容颜，此刻却仿佛散发出无穷的能量，带给周遭的人希望。那双墨眼纯真地仿佛有种慑人的魔力，让人忍不住得想要去信任她。
“昨晚，族长派人送来密报，已从我爹那里调走了流光眼。”倪琼狠狠地咬了咬牙，一脸颓废地恨意，“早知道，早知道……”
乍闻讯息辰汐未流露太大的震动，基本她已经料到了十之八九。摩呼罗迦族的族长蓝煌是蓝琦的叔叔，当年弑兄篡位，她皆不对此人抱有太大的希望。
手安慰性地拍了拍倪琼，所谓千金难买早知道，他们还是来晚了一步。好在皇宫距离这里不算太远，如若快马加鞭或许还能来得及挽救。
☆、NO 145
“汐，醒醒……”
急促地呼唤声骚扰着梦想中的人，甚觉不耐地嘟起了嘴，挥手企图赶走噪音。声音的主人却似没有半分放弃的意思，更加猛烈地呼唤着，并且开始摇晃她。
被晃醒的辰汐才要抗议的撤离牵制，恍然顿悟自己身在融雪的背部、青洛的怀里。而他们正要前往摩呼罗迦族的王宫。辰汐无奈，只得用眼神睇向扰人梦境的罪魁祸首，却让红眸里闪烁的焦躁与不安振荡得心悸。
已经不是第一次了。自上次出事以来，她昏迷了将近半个月之久。醒来后，除了气息全失之外，身体还有些病怏怏的。一开始有点不习惯，不过好在之前的十几年也是这般度过的，所以很快就适应了。虚弱的身体没有了气息保护，除了比较怕冷以外，其他到没有异常，寒毒也未在发作。
青洛却没她这般乐观，似是留下了后遗症，总是在她熟睡之际将她摇醒，眼神中难掩的不安。但接触到她询问的目光时，却又避而不谈。
“洛，告诉我，你在担心什么？”
“没什么，看你舒服的样子，非常不爽而已——”
不诚实的家伙！明明忧虑她的健康状况，却又抵死不认。
两人再度陷入长时间的沉默，直到辰汐憋不住：
“那天真的是我施用空间术逃脱的吗？”
关于如何离开天族王宫的事情，她一点都记不得了。最后的印象只剩下失去了色彩的宅院以及脑海中的苍茫。 不提还好，她这么一问，青洛的脾气就上来了，语气不屑：
“没有把握施咒就不要逞能。顶级的空间术你能承受么？！现在弄得只剩下半条命，随便一个小卒都能够一刀砍了你——”
“是啊，是啊！师傅教训的是！徒儿我一定会勤加练习，绝不再做半瓶子不满的事情——”
知道他是关心自己，辰汐并不动气。唯唯诺诺地阻止他地唠叨。
知道她不想听，青洛也不再继续。只是宠溺地揉乱她头顶的黑发。暗自皱了皱眉，还没能习惯手掌间的黑色发丝。他还是偏爱银丝滑过指尖的触感，宛如泉水。可这些也只是个人想法，皆没有打算告诉对方。
“汐……”
“嗯？”
大掌在发间流走的感觉令辰汐舒服地又快睡着了，迷迷糊糊地听到青洛唤她，秀眉挑了挑，呢喃地答应。
“你真以为夺走流光眼，翔玠就会放过摩呼罗迦族么——”
他用的是肯定句。辰汐反倒不以为然：
“难道不是？！翔玠吞并迦楼罗与紧那罗之时，目的都很明确。交出神器则不杀之。如若不是紧那罗秘密运走了神器，谎报丢失。翔玠也不可能一怒之下屠了半数城池。”
至少现在不仅仅是她一人有相同的想法，连龙族也是打着这般�