从古到今，孩子长大都是三分看人；七分看命的事；若是运气不好；十几岁上一场风寒就没了的比比皆是，若是运气好，自小三灾八难，熬到成人反倒康健起来的那也不是没有，这痘疹也是一劫，能不能熬得过去就得看命了。真要说大夫能起到什么作用，却也是有些想当然了，若是大夫真有用的话，当年贤明太子也不会一场风寒；最终染了肺痨，终究是撒手人寰。
虽然是独子，但毕竟年纪还小，也没有太折腾的道理，宫里除了请太医以外，也就是派人去各寺庙中做了法事，外臣们也是不动声色，没有上奏章掺和皇帝的家事。小皇子今年还没到五岁，就是夭折了也再正常不过，若是太折腾了，还怕他承受不住——只是京中的气氛，自然却是沉闷了许多，像是陈珚这样身份敏感的宗室，也都不敢出门，当然更不敢进宫了，只是老老实实地闷在家里，等着结果。
宋竹心里，除了为圣人和邓妃惋惜以外，倒是没觉得什么，陈珚娶了她，自然是无望太子之位了，否则宋学四散，旧党扶不起来，朝中南党独大，就是官家也未必乐见，再说，血统上毕竟也还是隔了一层，之前景王家的那个陈琋，不是还在呢吗？多数是便宜了他。现在他们家不好出门，她乐得在家好好带京哥，也免得还要入宫服侍，进入那危险的地方，染上痘疹，回来过给儿子。
“这一阵子都别让出门了。”她和乳娘商议着——至于那日入宫穿的衣服，回来以后就直接在外院换了，现在还搁在那里，没有拿回自己院子里来。“也和嫂子们都说一声，家里的孩子最近都关起来，不能让他们混在一起玩闹。”
“京中人家也都是这般防疫的，”乳娘也道，“倒是不必过去说了，今日进来的时候，各房都关着门，园子里也没有什么人走动了，都是在等这一波疫情过去呢，只是不知道这一次又要有多少人家遭殃了。”
宋竹闻言，也是不太好受，因道，“难怪那些愚夫愚妇都喜欢求神拜佛的，说起来，儒门对于这些事情的解释，原来也不能让人信服。——还好这不是在横山战胜的时候，不然，只怕王师兄又要被‘天人感应’那一套给攻讦了。”
天下有罪，罪在朕躬，虽然听起来荒谬无伦，但的确有不少人深信，天下灾异都是因为朝廷不施德政，也因此，政敌间的互相攻讦也经常把灾异和政局联系起来，宋竹的担心不能不说是没有道理，因为王枢密回京以后，和几个同僚之间的斗争一日也没有断绝过。若是这一次的瘟疫早些时候发生，还真的指不定会被套上这个罪名。如今么，就只有官家一人生受了——十几年前就发生过这样的事，大臣直接上奏章，把官家骂得狗血淋头，说他之所以迄今无嗣，就是因为‘乱政’，也是因为此人口无遮拦，在当时还生生闹出了一场风波。不过到最后，官家到底也只能咽下这口气，朝廷规矩是不杀大臣，若非谋反，也很难以言入罪，到最后，也只能是编管远恶军州了事。
也就是因此，宋竹觉得做皇帝实在也没什么好的，该受气的时候还是一样难免受气，而且还比大臣们更憋屈。大臣之间掐架起来，什么话都能说，可官家这里，若是把好恶表现得太明显，还要被旁人劝谏，‘不好少却了心胸’。
当然，也是因为如今陈珚没了做官家的希望，她才会这样想，若是陈珚娶了别家的娘子，现在她估计就要想，‘做官家那多好啊，他要去做官家了，你该为他开心才对’。
“说什么呢？”正这么想着，陈珚便是抱着京哥走到了外间来，宋竹忙回头拢上窗户，倒是陈珚说道，“也不至于如此吧，虽然不让出去，但也要透透气嘛，不然把我们京哥闷坏了怎么办？”
说着，便拿起京哥的手，用鼻尖努着道，“嗯？闷坏了怎么办？”
宋竹看了，十分要笑，见乳娘要上前接过京哥，忙道，“别了，就让京哥抓掉他的鼻子是最好，上回就被抓破了，这回还是不改，可见就是不想要这鼻子了，我们成全他。”
乳娘也被逗得莞尔，陈珚看儿子真有抓上来的趋势，忙往后退了一下，摸了摸鼻子讪讪然地道，“好吧，到底是儿子亲娘，太听话了，若是下一次生了个闺女，那我啃她的手，她肯定不抓我。”
京哥嘻嘻哈哈的，追着陈珚的鼻子抓了一会，宋竹乐得拍手笑道，“抓，抓——哎，儿子，可小心别抓了你爹的鼻孔——脏了你的手呢。”
他们两夫妻之间说说笑笑，彼此抬杠也是常事，陈珚放下儿子就来抓宋竹，“有了儿子就不要官人了，这话都说得出口，你也不担心我被这小畜生给抓伤了。”
横竖没有外人，宋竹便提起裙摆，绕着屋子跑了几圈躲开陈珚，京哥乐得哈哈直笑，小身子一矮一爬，便在爹娘腿间穿梭起来，也是玩得开心，一时见爹娘没了动静，便自己冲着墙角直接爬过去，玩得不亦乐乎。
两人都怕踩到京哥，跑了一阵，宋竹便故意被陈珚捉住了，笑着告饶道，“好吧，好吧，要京哥也要官人，成了吗？”
陈珚在她脑门上狠狠叩了一下，这才饶过她，两人盘腿坐在垫子上，静静看乳娘调弄了一会京哥，陈珚忽然叹了口气，似乎有些感伤，宋竹奇道，“你又怎么了？”
陈珚道，“我就是想，自己有了孩子以后，才知道天伦之乐……才觉得姨姨和姨丈，实在是很命苦的，唉，也不知道小皇子、小公主能不能过得去这一关。我倒是盼着他们能平平安安的，顺利长成。”
宋竹听他这么说，便知道他其实还牵挂着宫里的事，虽然她深知陈珚当年娶她所下的决心，但这时亦不免泛起淡淡的不安，便咬着下唇，玩笑般地问道，“你现在是不是后悔当年娶了我呀？”
陈珚白了她一眼，自然地道，“说什么浑话？”
他把宋竹揽进怀里，低头在她额上亲了一下，低声道，“若是没有娶你，我才要后悔呢。”
话虽然简单，但宋竹却听得一阵暖甜，见乳娘背对着两人，便伸出手搂着陈珚的脖子，枕在他肩头腻了一会，方才低声道，“不过，若我不是我爹的女儿，你现在心里怕是要更舒坦一些。”
“那倒也不是。”陈珚还是很自然地说，“你说我真的很想做官家，还真没有，那个位置登上去以后，便是无穷无尽的烦心事，直到你闭上眼为止，永远都没有停歇的一天——我也不是很有雄心壮志的人，请我去做，也许我还得想想呢。”
他笑了几声，又道，“只是如今这样，什么事也做不得，走一步都要想三遍，也的确是有点折腾人，唉，不过，天下又哪有鱼与熊掌兼得的好事呢？”
他自己已经是看得很透了，宋竹也不好多说什么，说实话，看着陈珚每天就和她这么老婆孩子热炕头的，她也觉得有些难受，毕竟在宋竹的教育里，男子汉大丈夫，那就一定是要出去做事的，不说建功立业，但也要做个对世间有用的人。只是陈珚情况如此特殊，这种事，的确也不能强求。
“说不准日后就有转机了呢。”她努力地安抚陈珚，“等到局面平定下来，我们就拿圣人给的本钱，开个铺子去，到那时候，你就有事做了。”
陈珚想了想，自己也笑了，他兴致勃勃地道，“说得是，其实开个铺子也不简单呢，到时候咱们就乔装了出去，我收钱，你管账，专做南来北往的脂粉生意，也让我多看一眼东京城的美人儿。”
“然后纳一个妾，好让我把京哥抱回娘家去，铺子也带回去么？”宋竹接了一句，见陈珚抬手又想打自己，忙偏头避过，本想笑出来的，但念及陈珚为官家、圣人难过，便屏住了笑意，道，“是了，你猜若是小皇子不行了，谁会顶上去呢？是景王家的四哥么？”
——她自己因为没见过小皇子几次，再加上圣人又不是小皇子生母，对这件事倒是的确毫无感觉。
“应该不会是四哥了……四哥去年出去打猎，淋了一场雨，也染上了咳嗽，到现在都还没好。”陈珚摇了摇头，“现在官家和圣人是‘一朝被蛇咬，十年怕井绳’，肯定不会再找个病秧子，尤其是有肺病的进宫……宗亲这么多人呢，慢慢寻访吧。南学那边，肯定是能找到个不错的候选人的。”
宋竹见他情绪不高，也不敢再问，正要张罗着回去吃午饭时，只听得城内层层叠叠，忽然从四面八方都传来了钟声。
两人对视了一眼，均觉不祥，依偎在一起，静听完了钟声，陈珚方才说道，“一百零八响……恐怕过世的还不止小皇子一人啊……”
他猜得不错，邓妃和两个孩子，一并官家另一名宠妃，都没能逃过这一次流行痘疹瘟疫的毒手，宫中竟是损失了四个家人，官家悲痛之下，才下令钟响一百零八，虽然这的确于礼不合，但现在倒也没有什么大臣会哪壶不开提哪壶地论起这事儿了。
因为是染了瘟疫去世，丧仪从简，甚至可以说是办得很仓促，而大臣们甚至还来不及等到丧仪结束，就开始上奏章催官家收养子了——官家的身子，近年来也是越来越不好，国本不定，实在也不能让大臣们放心。
而，让众人都大为吃惊的是，这一回，南党却是一改之前亲近景王府的态度，反而大力推荐起了曾被他们横挑鼻子竖挑眼的陈珚……
108抉择
夸奖陈珚，南党心里打的是什么主意；那便是不问可知了；宋竹本来对朝廷政事并不太关心，听说了这个动静；方才意识到原来王枢密在朝廷中已经对南党造成了这般大的压力。——现在宋学也就是王枢密位置最高了；身为宋家弟子，关系又是密切的儿女亲家，若是宋家升级为勋贵的话，那第一个王枢密就是很难真正在两府中执掌大权；再一个就是宋家的这满门俊彦，以后也不可能进入两府了，只能是执掌兵权，但也打不了太要紧的仗。皇后的亲兄弟；那是国戚了，应该都和陈珚现在的身份一样，在京城中颐养，而不是领军出征，掌握兵权。
不过，这种事也得看官家本人的心意，没准到时候陈珚还真的力排众议，大力起用宋家人，南党这样做，肯定也是有风险的，但他们竟还是如此执着，那么应该就是王枢密实在是给了南党很大的紧迫感，姜相公开始要为自己致仕以后的南党将来做打算了。——在大理寺卿安朗的叛离以后，南党到现在还是没有涌现一个能服众的继承人，而他已经年过七十，致仕之日不远，若有王枢密这样的年轻俊彦在，将来的道统，只怕南党还真争不来。
这件事到现在，已经不是陈珚或者她能决定什么的了，一切还是得看宫里的心意，就是王枢密都没法去改变什么。毕竟这道统和皇嗣大事比，到底还是轻了一层，虽然南党是为了争道统去推荐陈珚入继，但陈珚毕竟也是从小就养在皇宫里的，而且当年一起候选的陈琋现在又不顶事了，王枢密若为了争道统反对陈珚入继的话，那简直就是天大的笑话，就是要扶起第二个候选人，也都不是那么简单的。陈琋现在摆明没用了，他不可能再挑一个，然后把那个人往上抱——那是擅自定储，弄权最大的征兆呀……
“咱们就还是老老实实地在家里呆着吧。”陈珚和她也是这般商量的，包括福王和王妃也都是这么个意思，“现在表态，火候还没到，不论想不想，宫里没做出反应，都轮不到我们开口。”
宋竹有一个好处，问过的事就不会再问第二遍了，虽然现在也还在为家里人的前途担心，但却没有往官人身上再压什么担子的意思，她心里很清楚，陈珚现在的烦难绝不会比她少——这个官家，他确实是不想做。“这是自然的，这一阵子我也不进宫了，咱们都老老实实在家里呆着。”
自从喜欢上陈珚以来，她几乎每天都要面对自己无法解决的一些问题，到如今，宋竹渐渐也是信了命——她倒不是相信神佛，而是觉得峰回路转，也许又有什么解决的办法，自己在无计可施的时候干脆就不要去想，毕竟，你就算是去想了，除了给自己添堵以外，大约也是没有用的。
至于生怕妨害了家人这样的念头，在宋大姐这一两年来有意无意的开解下，宋竹也是看开了不少，不再把什么责任都压到自己头上。这一阵子安心在家带孩子，陪官人，倒是挺逍遥自在的，没被这件事影响了心情。
她和陈珚之间，本来就是少年时期便彼此倾情，认清心思以后，又经过陈珚多番的努力、几番周折才能长相厮守，因此在新婚伊始短暂的别扭以后，两人便是情投意合，再加上彼此多年相处，也都知道性格如何，陈珚深觉自己好不容易才娶到宋竹，早已经下定决心要对她多加容让，宋竹本人又不是娇纵的性子，陈珚让她，她自然也让着陈珚，随着感情越来越好，只有越来越心疼的份，因此两人这两年从来都没红过脸，只觉得每一日都是开心得很，不论是有了孩子还是没了孩子，彼此都还是自己心底最重要的人。
最近两人心里都是有事，但也知道不能解决，是以不但不提，反而还变着法子地逗彼此开心，日子过得比往日看着还要热闹了几分。虽然不能出门，但不是在花园里携手漫步，就是嘻嘻哈哈地聚在一起下棋、蹴鞠取乐，就像是根本不知道外间的风云一般，让人看了，倒是很佩服这对夫妇的涵养。
——张显就是其中一人，当他被叫到福宁殿时，先是看到了皇城司的同僚在下首站着，心底对于官家今日召见自己的来意便是有数了，也不敢隐瞒什么，听见官家有问，便把最近这段时间陈珚夫妻两人的表现说了出来，“……并没有什么别的举动，每日里都是和往常一般，也不曾和亲戚们频繁走动。”
最后一条，照应的就是宋家了，张显犹豫了一下，又补了一句，“便是亲戚们也不曾有登门拜访。”
官家听得，也不禁是缓缓点头，又是思忖了一会，方才把下人都遣出去了，扭头和圣人商议道，“七哥也算是宠辱不惊了。”
圣人因宫里的三起丧事，也是病了一阵子，到现在精神都不好，闻言也只是恹恹地道，“也是被折腾怕了吧，这事儿，对别人是求之不得，对他，却是六哥当时压来的担子，我看他不是那样爱做事的人，现在只怕心里也是恨不能别再折腾他了。”
官家听着这话，觉得有些不是滋味，思忖了一会，方才是讪讪地道，“我和你又何曾亏待过七哥了？你这话说得，不生分的孩子都说得生分了起来。”
只是想想陈珚先是入宫，后来又出宫，一家人又变得不是一家人，他要回原来父亲那里去，确实也是有些对不起人家，虽然天家是占了理的，但这几年来除了圣人的问候以外，自己倒是疏忽了关怀，再加上当年还许了他说那一门婚事，终究透了防范之意……
对小皇子的夭折，因为明显是邓妃传染，他倒是不怪陈珚当时乱说话，只是深恨邓妃不谨慎，所以想到当年陈珚的婚事，便觉得是邓妃乱说话的缘故，自己才会答应——此时倒是真的落了个进退两难的结果。
现在宋学和陈珚之间�