蒯越有些担心，荆州军真跟晋军拉锯在南阳，那恐怕如了曹阿瞒的意，不知道此番迎满宠来见主公是对是错。
蒯越刚从刘表房中离去，就有仆人悄悄离去去见新夫人蔡氏，蔡氏正教刘琮写字。
蔡氏不足三十，正是一个女人最好的年纪，而刘表已进入知天命之年，再加上早年流亡天下，身体并不好，因此房事上多有不如意。
这让蔡氏极为悔恨，当年若是她也学甄宓一气下离家而走，此刻也能跟晋王花前月下吧！
甄宓逃婚已传遍天下，深被士族之女羡慕嫉妒。
黄巾之乱时蔡瑁见过刘备后就经常在家说，刘备如何勇武，麾下悍将多猛，其实当时蔡瑁用嫉妒话语说，听到蔡氏耳中就变味了，那就是英雄。
蔡氏妥协，嫁给刘表，日子过得不舒坦，自然多有怨言，再加上为刘表生下一子，刘表对其多有疼爱，蔡氏日久就接管整个荆州州牧府的大小事务。
刘表见其手段不一般，也暗自同意，省得蔡氏红杏出墙，或者闹出其他的事。
当然蔡氏掌权，府内皆是蔡氏的耳目，刘表做事极为隐秘，可比不上蔡氏耳目众多。
蔡氏见刘表身边的心腹急着走来，悄悄离开刘琮走向那心腹。
有些胖嘟嘟的刘琮看着母亲离去的身影，偷偷塞了块果脯在口中，还没嚼就看到蔡氏回头，赶紧咽下。
一块好好的果脯还没嚼就吞下，此刻小胖纸有了猪八戒吃人参果的赶脚。
蔡氏当然知道刘琮的小举动，可教育孩子不就是严中有松吗？
“说吧！什么事？”
蔡氏来到房外，对刘表心腹小厮道。
小厮当下把蒯越带满宠来见刘表的事告知蔡氏，又将大意告诉蔡氏。
蔡氏点头，赐给他一块金饼。
蔡氏忙召来心腹婢女道：“去把阿兄叫来。”
“喏！”
蔡瑁来得时候醉醺醺的，蔡氏掌权，蔡瑁入府自然畅通无比，兄妹俩单独座谈，蔡氏将刘表见满宠的事一说。
蔡瑁惊得满身冷汗，当下道：“主公莫非欲与孙曹结盟，万万不可，不然必为荆州惹来大祸，晋王统一天下之大势已不可逆。”
蔡氏不仅皱着眉点头，这不是废话吗？
蔡氏支持投晋，是因为她的儿子是次子，刘备称帝后，蔡氏举荆州而降，刘表为宗室必然被封王，刘琮必然也能从刘琦争夺中胜出，继承王位，而不是看着荆州被诸侯瓜分。
“如今得快想办法才是。”
蔡氏对自己这位手握兵权的兄长有些不满，遇大事怎能慌张，应该寻求解决之道才是。
蔡瑁冷静下来，道：“妹妹，如今荆州大势在亲晋，明日某便命人大举威逼主公，逼他交出满宠及蒯氏兄弟，把他们交给晋王使者，晋王必知你我兄妹之心。”
蔡氏点头。
第九章徐州危急
“主公，且不可因孙曹之流而得罪晋王啊！”
王璨首先来见刘表，讲了一番大道理后如此对刘表道。
刘表当即脸色都不好看，正想是那走露消息，接着麾下属吏接二连三都来明理暗里的劝谏刘表三思。
刘表不仅勃然大怒，随后命人去查昨日谁走露消息，结果他的心腹小厮吞金而死。
这样的后果既在刘表料想当中，又出乎他的意料之外，没想到蔡氏消息如此灵通，手段如此狠辣。
刘表一怒之下就要铲除蔡氏兄妹，可愤怒后却发现身边亲信都被蔡氏兄妹拉拢，尤其是兵权，步军有蔡氏兄弟，水军有张允。
他的心腹王威驻扎在外，黄祖常年驻守江夏，如此一算他刘表竟然是任人宰割之辈。
刘表能成一世诸侯，如何甘心被外戚所掌握，再说这还不是数年后，垂垂老矣的他，还是敢收留刘备这等枭雄的人物。
刘表当下对心腹道：“去，把阿虎找来。”
阿虎，乃刘表从子刘磐乳名，如今刘表身边被外戚包围，他自然要自己的亲眷来制衡，到时候文有蒯氏兄弟，武有刘磐，外有黄祖、王威，蔡氏兄妹自然蹦哒不起来。
“此事要绝密。”
“喏！”
刘表当即在府内装病，随即命蔡瑁暂掌州事，又让其搜捕传说中的满宠。
可满宠已被得到刘表授意的蒯氏兄弟连夜送出襄阳城，蔡瑁又如何抓得到，抓不到满宠，自然无法向蒯氏兄弟攻击，不然襄阳士族不会坐视，局势反而有利于刘表。
蔡瑁控制住襄阳局势，又得了掌控州事大权，越发嚣张跋扈，蔡氏子弟屡屡夺人财产，蔡瑁大肆安插自己人，或者投靠自己的亲晋派。
蔡瑁的行为无疑是作死之道，惹得大量士族心有不满。
刘磐悄然进入襄阳，刘表率先命其掌控州牧府，而后将府内蔡氏耳目清洗一边，然后又召集襄阳诸将来议事，刘磐斩杀一不顺刘表之人，诸将皆骇然。
毕竟刘表才是他们的主公，当下刘表罢免所有亲蔡瑁将领，提拔其他士族将领，比如黄祖的儿子黄射迁为城门校尉，不被重用的苏飞为南郡都尉。
襄阳一夜之间风气大变，蔡瑁第二天准备出门的时候才被刘磐拦住，蔡瑁看着刘磐那英气逼人的脸才知道自己落入刘表毂中，不由傻眼。
而后刘表重用蒯氏兄弟来代替蔡瑁，又大肆征召士族来代替被解职的蔡瑁一系，不过如王璨、韩嵩等亲晋派不仅没有受到处理，反而屡屡赏赐财物拉拢，告示他们这只是刘表的收权行动。
陈震大怒之下离开襄阳，于汉水扬言：今日蔡氏之被逐，便是他日刘氏之下场。
陈震口中的刘氏是谁不言而喻，自然是刘表。
陈震走得时候大批荆州士族来送，自然有刘表的耳目，刘表听到这消息后不屑的笑笑，诸侯争霸，连君主都做不得数，何况是一个辩士。
只有刘表稳坐荆州，刘备就得好好考虑一下他的位置，荆州士族不死绝，刘备必不会杀他。
不过刘表也不敢做的太过，当下命人赏赐蔡瑁，又派王璨去安抚蔡瑁，此番解职是一时的事，他还要大用蔡瑁。
蔡瑁擅权，那是刘表的错，自己的小舅子不能信，难道外人就可信？
蒯氏兄弟就可信？
未必呀！
因此蔡瑁，刘表还是得用。
建安二年四月，江东孙策派使者向许都朝贡，被封为镇南将军、吴侯，领江东六郡。
四月末，荆州牧刘表派使者前往许都朝贡，天子封其为镇北将军、襄阳侯、荆州牧。
自此孙、曹、刘，三方结盟。
五月，曹操在寿春以吕布不向朝廷朝贡为名讨伐徐州吕布。
同月，孙策以同样罪名讨伐庐江刘勋。
统一天下前最后的吞并战开启。
时，泰山郡。
吕虔说臧霸出泰山，大量的泰山贼下山，于禁手中的乌合之众不是对手，连战连败，一直退回泗水南，后又退往任城方向。
曹豹原本还是看热闹的态度，可是臧霸勇猛无匹，先后收复任城地区，再加上沛国等地皆据守拿不下来，只好先退过泗水，解决掉臧霸，再言其他。
曹豹数万大军退过泗水，曹军却在诸将带领下追杀过来，曹豹被两下合击，败于泗水之南，而后狼狈逃回徐州。
吕布听闻后大怒，随即起兵再入泰山。
臧霸麾下虽然多是悍匪，然而却不敌吕布的并州狼骑，更何况徐州兵本就精锐，又有吕布数年积攒的甲械，戴甲率超过五十，这种程度仅次于晋军。
臧霸首战便败，大量泰山悍匪战死，而后吕布横退泗水以南区域，乃至在于禁强力要求下进攻奉高，欲一举击穿兖州曹军防御，欲臧洪合兵于济北。
吕布围奉高，就在此时曹操出兵讨伐徐州。
曹操自寿春出兵，可谓一拳打在吕布的腹部上，吕布急令广陵太守陈登去救下邳，陈登率兵刚出广陵，孙策部将周瑜渡江杀进广陵。
陈登无奈只好率军回援广陵，一边死守广陵，一边派人前去求援。
吕布得到求援信时大半下邳、广陵都落入曹、孙联盟之手，就连东海也在沛国兵的攻击下岌岌可危。
吕布再顾不得同样岌岌可危的奉高，率军南下，直击沛国，沛国兵退回沛国。
于禁虽然感叹不已，可目前的形势容不得他坚持，只好独自支撑泰山的局面。
臧霸跟吕虔合兵，然后取巨平等诸县，与于禁对峙于泗水之南。
吕布自然撑不住三路大军的围攻，虽然他在沛国所向无敌，可是下邳的曹豹几乎快守不住，广陵郡只剩广陵一座孤城。
吕布只能向刘备求救，可刘备远在长安，只能向最近的汝南军求救，汝南军以李通为首，可李通乃降将自然不敢做主，只好屯兵富坡，同时派人快马去长安。
淮南局势的极度崩坏完全出乎晋军的所料，晋军各部都没有做好大举南下的准备，再调兵明显来不及。
于是刘备急招诸谋士来商议。
第十章蔡瑁复起
“都说说吧！如今该怎么办？”
徐州局势崩坏，刘备急招诸谋士商议。
“大王，既然曹操攻徐州，兖州必然空虚，大王正好趁机发兵兖州，而后将曹操彻底灭掉。”
简雍道。
“主公万万不可！”
陈群阻谏道：“不说吾军府库是否充盈，单说曹操所立少帝该如何处置？是杀？还是立？若杀必失忠于汉室之臣之心。”
“吾王已有天下二分之一，完全可学光武帝，称帝于长安，再发兵灭曹操所立伪帝。”
“伪帝？汝如何得知是伪帝？孙策、刘表先后派使者朝贡，伏完、董承、刘滢等外戚拥簇，纵然是外戚也有一定声望，不可轻取。”
“献帝早薨，他又哪来刚出生的遗腹子，这定然是曹操的诡计而已。”
“所以吾王才该称帝，以取天下民心。”
“不错。”
“……”
对于刘备称帝这件事，不论是颍川系也罢，河北系也罢，或者说关西士族也罢，甚至益州士族、南阳系都达成一致，刘备已有天下二分之一，称帝是必然的事，甚至他们已经在考虑定都、国号、年号等诸般事宜。
刘备听他们又扯到称帝上面，忙阻止道：“好了，孤王是问尔等徐州之事如何解决，吕布求援，孤王绝不能坐视不理。”
荀出列道：“大王，府库内的粮草所剩不多，已支撑不起灭兖州之战，最起码也要撑到秋收后才能发动灭兖州之战。”
“主公，彭城王恐怕撑不到那时候，曹操老谋深算，周瑜多智之人，彭城王能撑半年已是极点，若任由曹军、吴军在徐州肆虐，纵然坚守一二坚城也无大益，还不如让彭城王退出徐州，前往青州，曹、吴两军为争夺徐州，必然大打出手。”
“大王，请斩此人。”
法正出列道：“不说曹操奸诈，那周瑜又岂是易于之辈？如果主公不取河北，他二人必争夺徐州，如今王上一统天下乃大势，他二人必已有瓜分徐州之方案，因此彭城王一旦退出徐州，在想杀回来就难矣！某意绝不可退，不仅不可退，还得派兵想救，迫使曹操、周瑜退出徐州？”
刚才那人被抢白，顿时一阵脸红面赤，又道：“荀公已言，府库已无粮草，如何出兵？”
法正道：“曹操不比吾等缺粮吗，为何还要进攻徐州，那是因为他不知道再不取徐州，必死。如今形势也一般，若不出兵，任由曹、吴两军攻取徐州，吾王再想取淮南之地，难矣！”
“善。”
法正之言得到不少大佬的赞同。
刘备亦点头，问荀：“府库之粮可否支撑一场小型战役。”
荀答道：“自然可以，这势必会影响主公的统一大业。”
刘备大声喝道：“统一天下绝不可拘泥，孤意已决，发兵救徐州。”
“喏！”
诸谋士一一离去，刘备将郭嘉、贾诩留下，道：“你们一老一小两只老狐狸怎么都不发表意见，莫非以为发兵不可取？”
郭嘉道：“主公，曹孙刘联盟看似强大，其实他们的联盟很脆弱，至于徐州之势虽然出乎意料，不过也不是完全脱离掌控。徐州危急，吾军无粮，可徐州有啊？彭城王缺的是领兵大将，只要主公舍得，可令青州的高顺、郝昭、陈宫南下助战，彭城王必然会提供粮草甲械，这样还能有利于主公悄莫拉拢徐州士族。”
刘备点头：“奉孝之言善哉，可是三军联盟，总归不是好事。”
郭嘉笑道：“主公若想破之联盟不难，刘表生性懦弱，可派黄忠屯新野外，令关将军屯兵鱼关，作出益州状，刘表必然再次起用蔡瑁，蔡瑁经此一变，必会更依赖吾王，刘表这一方不足为虑也！”
“那孙策呢？”
郭嘉瞅了一下贾诩，贾诩还老神在在的模样，冷冷一笑，眼中飘过一丝杀气，道：“孙策成于武勇，也越发仰仗自己的武勇，某曾听闻其自恃武勇，身边几无卫士护佑，杀他不过一刺客尔。”
刘备听完，突然想到当年郭嘉就是给曹操出此主意后，不久孙策就身亡。
贾诩终于开口道：“孙策病危，定然会命人前来寻孙权，其子年幼不足支撑大局，非孙权不能定江东局势。”
“到时主公就可再行益州旧事。”
郭嘉满意的一笑。
刘备一拍席案道：“好，这件事就交给你去办，务必要办的干净利索，绝不能跟本王扯上半点干系？”
“主公放心，明日某就南下江东。”
“去吧！”
郭嘉秘密南下江东，陈震再次从长安离开，不过这回他带的不仅是刘备的意思，还是一些旨意。
比如黄忠屯兵新野城外，比如陈到屯兵新息、李严复出益州，关羽欲从巴郡出，看样子就像曹吴取徐州，晋军取荆州，两下交换？
刘表忙向曹操、孙策求救，孙策攻庐江正急，再说孙刘有仇，他巴不得看刘表败亡，而后在荆州啃一块肥肉下来。
曹操亦告知刘表，晋军只是作势，必不会南下。
刘表这才慌了神，曹操、孙策这是把自己卖了呀，不得已刘表再次起用蔡瑁，蔡瑁却不就。
刘表无奈，只能去求蔡氏，最后在蔡氏的威逼下，将长子准备质于长安，立刘琮为世子。
蔡氏这才满意的回到蔡家，蔡瑁方起事，蔡瑁一出，立刻夺取荆州兵权，外又委任王璨等亲晋派掌握大权，蒯氏兄弟被冷落。
不过蔡瑁鉴于前番失败，这回倒也懂得收敛，不再飞扬跋扈，反而没有罢免刘表任命的官员，反而派人又去请闻听其出山辞官的士族。
蔡瑁的低姿态立刻引来一片欢呼声，荆州士族本就心向晋军，这下更加亲晋，倒是刘表经此一折腾，真的病下了。
刘表生病，蔡瑁越发低调，只要刘表一死，刘琮继位，这荆州就是蔡氏之荆州，蔡瑁就能为自己卖个好价钱，于是面对即将到来的陈震蔡瑁是越发欢迎，甚至亲自跑到汉水边去接陈震。
第十一章庐江刘勋（谢谢坏susu大大的打赏）
庐江郡。
自黄巾之乱以来，庐江郡数番易手，自陆康担任太守后才稳定些，后被孙策讨平，孙策本以为能占庐江，未想袁术将庐江太守封给其故吏刘勋。
庐江郡治于舒城，舒城豪族周氏乃名门望族，周瑜更是孙策的心腹，刘勋恐遭孙策毒手，迁郡治于皖城。
刘勋治庐江，先是与刘表麾下的黄祖对峙，后因黄祖谨守刘表旨意一味�
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