于是铁勒延陀的人开始不停地把大库里的皮毛和鹿角、牛肉带走，过上一段时间，又带回来成堆的生铁，茶叶，盐块、刀子、长矛和铁箭头，更要命的是，他们还带回来众多女人们喜欢的金银首饰，上面镶嵌着珠子和绿松石。这些放浪形骸的男人，过去的盗贼和囚徒，就用这些东西去勾瀛棘女人的魂。
草原上平民与斡勃勒之间本来界限极严，徙人的地位则更要比斡勃勒低上一级，但女人的天性让她们刚刚从饥饿中苏醒，就开始憧憬头上和脖颈上的美丽闪光。除此之外，这些阴羽原上的汉子更能带过来食物和肉，辛辣的酒，他们还能在女人们需要干重活的时候脱下外袍，光着满是刀痕牙印的脊梁站上前来，那些强壮的淌着汗的身体充满了可怕的可以依靠的诱惑。
这三千名汉子钻入瀛棘王的大营，如同干柴投入烈火之中。那些被风霜和艰辛蹂躏了大半年的柔嫩如花瓣般的女人们，打开了自己的心怀。到了夜里，那些消失沉寂了许久，听了让人脸红的歌谣又开始婉转飘荡在大营上空了。瀛棘的女人们被男人带来的幸福给融化了。
于是我父亲瀛棘王早上出门的时候，就看到成群结队的野汉子正翻身上马——为了防止惊营，他们并不都骑狼过来——他们高声喧哗，大呼小叫，醉醺醺地扬着鞭子，跨过一夜留下的满地稀薄马尿，踏着清晨的微寒和薄雾消失在那些高高飘飞的草里。
有时候，还有大群的瀛棘的孩子们跟在他们的马旁兴高采烈地奔跑，汉子们唱着粗豪的歌，如同富豪的财主，从马鞍上往下随便扔些肉干和吃的东西。
让瀛棘王惊讶的是，连书记官长孙鸿卢也混在那帮孩子里，朝马上的强盗们点头哈腰，伸手要东西。瀛棘王不禁又好气又好笑，他看到一位脸有疤痕身穿灰衣的汉子，东倒西歪地骑在匹灰马上。他认出那是左骖，他和铁狼王手下一匹白耳朵的黑狼同名，有人信誓旦旦地说看到过他变成了那条狼，也有人说看到那条狼变成了他，不过没有哪条传说是被证实过的。
此刻这位浑身冒着狼气的汉子正把他的马勒住在长孙鸿卢的面前，灰马把一泡尿撒在老头面前，而他俯身把一包什么东西递给了老家伙。左骖甩了甩鞭子，唱着歌跑走了，而长孙鸿卢抬起头来，猛然间看到我父亲瀛棘王在看他，老脸一红，把东西藏在衣袍下就走。
瀛棘王大声叫住他，问：“那是什么东西？”
书记官不得已把东西拿出来给他看，原来不过是包各色石头，里头还混杂着几小包金粉和几颗珍珠。
瀛棘王禁不住哑然失笑：“我的书记官，你都老成这样了，还和女人小孩们抢这些东西吗？”
长孙鸿卢尴尬地一笑，说不出话来。
瀛棘王一把捉住他的手，说：“走，我到你屋子里看看。”
他进了书记官的屋子，却看见他的那间小屋内摆满各色的树根石头，还夹杂着些银子、珍珠和金粉。他的孙子正蹲在那儿把这些东西细细地研磨成粉末，分成不同的碟子装着，看见大君进来，他慌张地跳起身来，几乎把几个碟子打翻，连忙垂手站在一旁，低下头去。
我父亲瀛棘王皱了眉头，说：“长孙鸿卢，你这是玩的什么把戏？和孙子饿着肚子，尽收藏这些东西，还伸手向外人乞要，未免大失斯文吧。”
“斯文值什么钱？”老头大声抗争说，“这些磨成的颜料可是金不换啊。整个北荒，得上哪儿买颜料去……”
“你还在倒腾东陆的庄稼佬们喜欢的那些玩意儿？”瀛棘王回过头来，狠狠地盯了他一眼，不怒自威。
“若非东陆的文字和笔墨，此刻我怎么替你大君立传？东陆之风，必定势不可挡啊。”老家伙硬着脖子说。
“真是世态颠倒啊，被判了刑的人反过来给贵官们施舍吃的，”我父亲瀛棘王感叹说，“这样太不正常了。”
我叔父铁勒延陀则半躺在马鞍子上，带着嘲讽的讥笑看我父亲，说：“一边都是鳏夫，一边都是寡妇，这就是人的本性啊，你连这也要管吗？”
瀛棘王皱了皱眉头，背起手问：“找我什么事，说吧。”
“有人偷偷摸摸在跟着我的商队走，我来问问怎么回事？”铁勒延陀翻着眼道，“卧榻之旁，岂容他人酣睡。”
“我不知道这事，”瀛棘王语气颇为无奈地点了点头，“不过猜得出来，那是老五昆天王的手下。他们不满大库和你的抽成太多，唠叨过好几次了。”
“你不管他？” 铁勒延陀好奇地半抬起身体问他。
瀛棘王苦笑了一声：“你以为我现在管得了什么吗？”
铁勒延陀抬了抬眼皮看他，“在我们兄弟中，我最佩服你这个三哥了，可如今，嘿嘿，我真是替你着急啊。”
“要论上阵对决，我依旧不惧你。”我父亲瀛棘王森然说，他的威严依旧是让人不可污蔑的。他捏了捏拳头，又缓缓松开，“可登上了这个位子，就不得不左右前后都照顾到。老五偷点腥膻，只是小事，你还能为此杀了他不成？我瀛棘现在最重要的不是打打杀杀，而是保养元气啊。”
“你老了。”我叔父铁勒延陀直言不讳地说，他从那张宝座上跳起来，大步离开。
十日之后一个无星的夜晚，昆天王的两支马队满驮货物，分别在墨弦河东岸和大望山北麓隐秘的小路上艰难跋涉，突然间被四面掩至的刀客杀了个干净，盗贼尽取货物金银而去。
“你要有什么生意上的损失，尽可以到我这来，我双倍支付给你。你干吗要动手？”我父亲瀛棘王气哼哼地问。
“那不一样，”铁勒延陀干脆地说，“这是我们自己抢到手的东西，可不承你的情。”
“喂，”他又说，“这个老五，包里的货色可真不少啊。你们集体迁庭的时候，他大概吞没了不少好东西吧。你不想知道有些什么吗？”
“不想。”瀛棘王没好气地拂袖而去。
铁勒延陀抢劫昆天王的货物，杀了他的人也就罢了，但他手下的人却大模大样地拿着这些东西来大营泡妞，这就有点过分了。说到这里，我该讲讲左骖的故事。
左骖此时看上了原白梨守藏室史的老婆白小宁。白梨守藏室史虽然是名文吏，却性子刚烈，在青阳纵兵入城时从城墙上跳了下去，把满腔子的血溅到了吕光的马前。小宁出身白氏名门，本来是瀛棘主祭祀的奉常之女，自然带着股书卷气息。她父亲奉常白翮早死，丈夫死后，她坚守不再嫁，家中下人又尽数被遣到瀚西戍边，只能一个人从白梨千里迢迢挨到了北荒，历了许多难以想象的磨难，依旧是年轻貌美，门前吸引了无数男人的目光，就连昆天王的大公子瀛台寿也常到她门前献殷勤，要给她在东营修建一所独屋，却被她坚拒不纳。
她此刻住着的卡宏中人多拥杂，三十名各色不同等级官吏的妇人以大床铺在其间居住，梳洗起居都无隐私可言。这些妇人都无力独自立户，每日里要为官库织粗布十五匹，便能一人分得四豆粟、二两肉和半两麻油，维持温饱足矣，但却辛苦异常。从天明开始，机枢的唧唧声不绝于耳，梭子穿梭往来。暗淡无光的卡宏里，羊的细细绒毛飘荡在空中，覆盖了一切，让里面的人眼睛鼻子总是发痒。小宁的眼睛就总是红的，但她依然安之若素，不给任何人可乘之机。
左骖在她门前的横木上留了一道刀印，他的亮银刀刀背笔挺，没有人不认识他的刀。他这一刀就如在她门上画了一道记号，寻常无赖少年没人再敢上门啰嗦。日子一晃过去几个月，左骖在这女人身上费了许多时候和计策，最后却也没能将她搞到手，他虽然窝火，倒也心中钦佩小宁的烈性。
这时候瀛棘大营中男子短缺，好女子多的是，左骖虽然面目狰狞，却是铁勒手下有头有脸的人物，他出手又很豪阔，那些女人金子在手，看他也就不难看了。他很快就在营地里找了四、五个相好的姑娘，但却没有忘记小宁，常常送来些肉食衣物，小宁每次也就笑笑收下，随手分给左右的同伴。
那一日，左骖照例拐到小宁门前看看，他嘴里叼着牙签，松着马缰百无聊赖地走着，正好看到小宁担着副巨大的水桶，原来正是她轮值出门汲水。自她的卡宏至龙牙河边有一里来远，小宁人又瘦弱，挑上担子走走歇歇，半个时辰才一来回，灌满卡宏中的大桶得来回十二次，这一日她便无布可交，虽然同屋的妇人会凑起来分点食物给她，毕竟累得不行。左骖目光闪烁，看着小宁拖着桶走远了，谁也不知道他在想什么。
第二天他就带了一匹卷鳞毛的灰骟马过来送给小宁，那马毛长腰健，背上六个水桶拉水的话走上两个来回也就够了。那时候瀛棘的马极少，一匹马怕要值上千金，小宁想着同屋中的伙伴们都需要这匹畜生，也不多问就将它收下，却不料收了个大麻烦。
左骖走后，昆天王的两位公子骑着马闯了过来，一眼看到那匹灰马立在那儿，屁股上的烙印却还没有改掉，正是他们东营的烙印。公子寿脸一长，想到屋子里那位不听话的花朵也似的女人，心中酸味直泛上来。他想到这些盗贼居然用他的东西来和他抢女人，不由得气上心头。
这两人原本跋扈，当初昆天王手下本来颇多扶风旧部，西凉关一战后实力尚存，他又上下打点，将这些下属户籍归入扶风，倒留了大半下来。到北荒后昆天王又与七曲的人勾搭上，东营的实力隐隐然盖过瀛棘王的大营，昆天王的两位公子也眼见得下巴越抬越高。直到铁勒蒙了脸将昆天王商队一网打尽，昆天王的东营吃了一个大亏，又无处追究，公子寿等人一股气只能憋在肚子里。此时见了这匹马，压抑了十来日的怒气登时都爆了出来。公子寿手一挥，手下伴当一拥而入，将小宁拖了出来，不容分辩就捆在卡宏前的栓马桩上。
公子寿提着鞭子，趾高气扬地喝道：“着慎刑司过来，问问他通贼不报如何处罚？”
一个眼眉瘦小的老男人跪在地上奏道：“男子贯耳穿营，女子鞭三十。”
公子寿侧了侧头，望见那小女人两手高高地被扣在铜环上，露出的胳膊如藕荷般白嫩，一双黑如点漆的倔强眼睛里满是轻蔑地看着他。
“好。”他咬了咬牙，摆了摆下巴，一名伴当扯起鞭子，一五一十地打了捆在拴马桩上的女人三十鞭子。公子寿等他打完，挨近那个微微喘气的女人脸颊，低声在她耳朵边说道：“好个没眼光的贱女人，你宁愿喜欢那个贼囚徒吗？这顿鞭子，倒要让你烧得舒服的脊梁清醒清醒……”
他在马上直起腰来，猛地在她背上又重重抽了两鞭子，空地边上四方卡宏里的人都能清晰地听到鞭子着肉的声音，不由倒吸一口凉气。公子寿大声地宣布说：“跟你偷的那个臭男人说，这两鞭子，你是代他吃的。”
这时候，他手下的伴当和兵丁已经散开来到各卡宏里搜查，这一搜倒搜出十来匹红绡、三四筐貂皮、玉石镯子和戒指无数，看上去都颇似那日晚上昆天王被抢走的东西。公子寿的手下连踢带打，从那些哭喊的女人手中抢下东西，牵上系在小宁卡宏门口的马，一干人等吆五喝六地走了。
那时候瀛棘王几乎都呆在温泉河边的秋营里，大营里事务都由舞裳妃摄管。她听了这事，问明了情形，便派人将铁勒延陀召来询问。
铁勒在她面前反倒没有在瀛棘王面前放肆。他摇了摇头：“你别管啦，这事是小左惹下的，就让他处理好了。”
他拍马出了营地，左骖也过来问他该怎么办。铁勒延陀瞪了瞪眼，说：“东西被抢了，你就再送一次呗，还能为了个女人杀了我侄儿不成。”
左骖晚上到了营地里，他看了看小宁背上的伤，扔了条巾子给旁边看顾的妇人，说：“把她眼泪擦了。”便掉头而去。当夜他没有再来，不过其他的徙人似乎不受影响，到了夜里，他们成群结队地偷偷溜进大营，照例带着一匹红绡或者一匹素绡，在那些热气腾腾的卡宏里找到自己的女人，胶胶粘粘地过上一夜，早上再打马而去。谁料到公子寿偷偷地在营里布下了眼线，徙人的马蹄声还未在稀薄的晨雾里完全消失，公子寿的人就已经到了卡宏的门口，他们如狼似虎地冲入门中，迫不及待地将这些原本属于他们的东西全都搜走，那些舍不得放手的女人——一匹红绡可值十天的配给啊——都被皮鞭子抽了一顿。
有三五名睡着懒觉的铁勒手下被公子寿的亲兵抓了个正着。他们连衣服都没来得及穿上，就被乱棍打出了营地，棍子在他们的光脊梁上噼啪做响。“谁是阴羽原的主人？”看着那些人在尘埃里打滚，公子寿骑在马上问道。
这下子铁勒的人终于吃了教训，于是几日里不见人影。夜里，瀛棘的女人们躺在床上，不习惯了宽松的褥子和没有马蹄倒腾声的长夜。到了第四日的傍晚，左骖踏着夜里薄薄的月色再次摸进了瀛棘大营，这无法无天的汉子骑着的马屁股上依旧带着昆天王的烙印。他找到相好的住处，在那里盘桓了一夜，天快亮的时候，他跨马直闯入小宁住处。在昏黑的火把下，他掏出一包大珠哗啦啦地往桌上一倒，滚了一桌都是。那些珠子圆光玉润，大如鸽卵，便是见惯了珍品的官吏大员的女人，见了这些珠子都要抖一抖。这样一颗珠子，在阴羽原，足可买上骏马十匹了。
“给你治伤。”他低沉着嗓子说，转身就要走。卡宏里的女人们连忙拦住了他。她们说：“这些东西，我们消受不起。左将军还是把它带走吧。东营那边要见了这珠子，还不得要了我们的命呀。”
左骖皱了皱眉，在桌子前坐下来，把刀子往膝前一靠，突然说：“小宁，快过来亲下嘴，我今天不走了，在这里陪你喝酒好不好？”
小宁那时候鞭伤未愈趴在床上，她听了这话，生气地哼了一声，似乎想要把个药罐扔过来。
左骖露出锋利的牙齿一笑：“开个玩笑，何必当真。”他将那些珠子收回袋子，自己从怀里掏出了一包熟牛肉和一皮袋酒，果然自己吃喝了起来。
小宁趴在床上，咬牙切齿地说：“你快走，我不要贼赃。”
左骖停了嘴，火光下看她脸白如纸，黑色的长发披散开来，将脸盖了一半，自有一番惊心动魄的美。左骖看了她半天，叹了口气说：“你干吗不跟我，非要吃这么多苦？”他的嗓子依旧沙哑难听，但此刻听上去却温柔如绵。左骖历来是一副铁板般不苟言笑的面容，突然现出这副表情就如同一匹狼在龇牙而笑。
这道柔情就如一团火焰掠过他的脸，转瞬即逝。他抬头看了看周围远远站着的女人，喝道：“来来，坐下一起吃。”
那些女人面面相觑，一个年长的女人突然跪了下来，说道：“左爷，这里现今到处都是东营的耳目。你还是快走吧，不要拖累了小宁。”
左骖大口往嘴里塞着牛肉，仿佛没有听见她们的话，然后他的手突然停了下来。“你们听，”他说，“糟糕，走不了啦。”
她们侧耳倾听，顺着风听到了营地四周传来隐约的海潮一样的嘈杂声，那是大队人马调动的脚步声，是兵刃和铁器碰撞的声响，这些声响如同一场浩荡的洪水，迅猛而没有预兆，眨眼间已将外面包围得水泄不通。
卡宏那扇粗壮的红松圆木钉成的大门轰隆一声被人踢开了，十来名提着明晃晃刀子的武士闯了进来，她们认得他们都是公子寿手下吉蛇营的卫士。他们踢开门后就持刀闪在两侧，�