贺拔离沉吟半晌：“妙计谈不上，只是我们兵马比他们少，硬拼肯定是不行的，不论他从哪一路来，我想先将老弱病残集中起来，退过龙牙河。剩下来的都是骑兵，动辄来去千里，就可为我的优势了。
“你说得对，”铁勒延陀跳起来说，“将这些坛坛罐罐挪走，我们就可以放手一战。万子惠，”他叫着万氏的那颜，“这撤营的大小事宜就交给你了。”
万子惠皱着眉头说：“……来不及建造卡宏了，严冬一到，这牛皮大帐肯定抵挡不住白茅风……”
铁勒延陀哈哈大笑，拍着万子惠的肩膀说：“你以为这一战能拖到白茅风起来的时候吗？如果我们赢了，大可放马南下，整个瀚北都是我们的了；如果我们输了……”他不说下去，可屋子里的人都吁了口气，心中明白，这次要是输了的话，瀛棘人也就不需要过冬的地方了。
穷人的家当少，只是半个月后，准备撤往有熊山后的辎重和妇孺，就已经准备好了。浩荡的人流汇集成队，背负着他们所有的家当，叮当叮当地开始了他们新一轮的跋涉。大车队里混杂着慢腾腾的老牛和到处乱窜的羊群，在平坦的草原上如同一条弯曲的绳索，慢腾腾地退向北方。我不是第一次看到这样的景象了。
“长乐，就请你随妃子一起走吧。”铁勒延陀和我说。我看见母亲已经骑上马了，在前面的路上回过头来遥遥地望我。
“开玩笑吧，”我仰着脸说，“我的白狼营练了这许久，等的就是这一天。”
“白狼营？”铁勒延陀骑在他的狼上，后仰着脖子，呵呵呵地笑了起来。我也跟着他笑，不过我可没他觉得那么好笑。我的兵是年轻了一些，可他们都是好小孩，他应该看看他们骑在马背上列队的模样，精神极了。老实说，他们的马我不太喜欢，我真希望他们都有白狼骑，那才是名副其实的白狼营呢。
“再说，我是瀛棘的王。我要和我的大军站在一起，绝不分离。”
铁勒延陀的眼角动了动，他不再笑话我了，也不再要求我随舞裳妃退走。这几个月来，他看向我的目光已经越来越严肃，越来越不像看一个小孩的目光了。他在遇到我或者和我说话的时候，总是若有所思的样子，我不知道这是好事还是坏事。
他转过头对跟在后面的万那颜说，“那颜大人，这些女人就都交给你了，护送他们过河，安定下来后速把人马抽调出来。我这边可急需你的人，少一个也不行。”
“这个自然。”万子惠说。
我母亲舞裳妃披着她的白披风高高地站在车辕上看我，她大概很奇怪我怎么没有跟过去吧。她的车仗很快被拥挤的队伍给吞没了，她那望得我心疼的眼波也就消失了。
一个女人跳下大车。朝我跑来。那是楚叶呵。她终究舍不得离开我。
忙乱的队伍已经开始了渡河，虽然天气已然冷了下来，但龙牙河尚未结冻，瀛棘人扎起了木筏摆渡，渡口狭小，要运的东西太多，木筏又少，那条纠结的绳索就在渡口处纠结膨大着扭曲了起来。我和铁狼王带着几队骑兵，立在河边的高冈上远远看着。看见贺拔部的数百骑兵夹杂在数万人的队伍里，力不从心地要把绳索重新理顺。这时从远远的西边，突然飘过来一股薄薄的奇怪云烟。铁狼王身边那些久经战阵的人，都是脸色一变。他们拨转马头，朝向西方，静静地侧耳倾听。渡口传来的人声鼎沸，牛羊乱叫，他们全都听而不闻，却从这些可怕的嘈杂声里，听到了另一种熟悉而又可怕声响——它们细弱而又持续，如同遥远的细雨落在沙地上，如同千里之外轰鸣的雷声。那是大队骑兵奔突的声音啊。
铁狼王的脸如同铁铸一样没有表情，只是在喃喃地低语：“怎么来得这么快？”如雷的蹄声压在每个人心上，谁都没有料到，青阳人会来得着么快。他们人人心头冰凉，此刻他们甚至调拨未定，这一战不用打，就已经败定了。
铁狼王立在高冈上，回头大喝一声：“左骖！”左骖本在队中送几名坐着大车北上的女人，他拉着小宁的手不知道说些什么，听到铁狼王的这一声长啸，立刻扔下那些女人，狂奔向后面亲兵牵着的马，跳上他的大灰马，匆匆掠过骑队，朝西奔去，数百名灰蒙蒙的驰狼骑紧跟在他的马后面。他们一边狂奔，一边忙乱地抽出刀来。
高冈上吹起警号来。白色牛角号低沉的声音连续短促的三声，接连砸在地上，然后再在草原上远远传荡出去。
远处刮过来的这一队骑兵已经变成一道越来越粗的黑线，随后又散落成断续的黑点，低头一阵风地往这边闯来。他们很快就看到了甲片的闪亮和马脖子露出的点点刀光。他们人数不多，也就在千骑左右，但不需要动手，只要放马往河边这些混乱成一团的人群里一冲，毫无反手之力的瀛棘人势必大半要被挤到水里去。我紧紧地咬着嘴唇，拉着我的小白狼挤在前头里看着。
我已经可以看到那些奔来的骑兵紧抿的嘴唇，看到他们手里晃动的长刀。那是蛮族汉子最喜欢的双手长刀，刀长四尺八寸，又直又锐，只到最前头的地方，才稍稍后弯成一道漂亮的弧线，就如狮子绷紧的后脖子。这支骑兵没有旗号，远远看上去仿佛只有黑白两色，马蹄翻滚，如半天卷起了一股云烟。当先一骑顶着黑色盔甲的骑士，奔行得极快，远远超出了他后面的大队一箭之地。
铁狼王一声不吭，却把刀柄攥得紧紧的。此刻他只有寄希望于左骖和驰狼骑的勇武了。只要左骖的小队狼骑能抢占到西边的高地，将来队挡住，河边的瀛棘人还有一线生机等到大营里被警号惊动的瀛棘大军赶到。
左骖大声呼喝，长刀在手中闪亮。他身后的队伍奔跑中向两侧来开，形成了一条越来越宽的半圆形，弧圈朝前突着。他是要尽全力挡住来军的路啊。左骖一马当先，顶在了弧线的最顶端，他纵声狂呼，朝为首的那名黑甲骑士扑去。
我猜想那一刻许多人都在心里替那名武士惋惜，就让他试试左骖这匹狼的厉害吧。
两匹马交错而过只是极短的一瞬。我只看到一道黑光在两团黑影中突然耀眼地闪烁了一下，铁狼王握刀的手一紧，我四周的人也都是一愣。左骖就倒撞下马去。左骖身后的驰狼骑吃这一惊，被那名单骑冲来的黑武士气势吓住，队形居然隐隐溃散了。
黑衣武士吼声如雷，骑着黑马，黑头盔，黑漆铁甲，手持黑穗大枪，从起伏如波涛般的黑草中跃将出来，白灿灿的阳光映照在他的枪头上闪闪发亮，就如星辰一般令人不可逼视。
老那颜贺拔离突然间扔开手里的马缰，朝着天空哈哈大笑：“是二王子啊。”
“是二王子回来了，是愤虢侯瀛台白回来了！”听到他的叫声，山上山下凝神观望这一场战斗的瀛棘人都欢呼了起来，甚至压过了如雷的马蹄声。
那名黑甲武士在马背上高高立起长枪，他身后的千骑立刻刹住脚步，登时如潮的马蹄声消隐得无影无踪，只听得到风卷过草原的呼啸。黑甲武士也哈哈大笑，跳下马来除去头盔，不是我二哥瀛台白却是谁。
原来巨箕山一场血战，他带着手下二十八骑突出重围，此时青阳人的十万大军被打得星流云散，散布在瀚西的戈壁高原上到处都是。愤虢侯一路东逃，居然又收拢了不少瀛棘的残兵，最后汇集了近千人左右。
依照愤虢侯的脾性，自然不可能再回青阳兵营去效力，只是虽然听说瀛棘王庭已归北荒，却千里迢迢，路途遮断。
“我们没有一个人认识到这里的路，”瀛台白说，“带着大队人马行军又有诸多不便，我们在瀚西盘桓了好多年，今年开春的时候有个白衣人指点路径。我们终于下定决心，就一路奔过来了。”
听到他提说有个白衣人。我不由得心中一跳，却也不敢多问。
终于，他的眼睛对上了铁勒延陀的目光。
铁狼王已经默默地观察这个年轻人许多时候了。他冷眼旁观，自然看得出来瀛棘的老人和少年们眼望瀛台白的热切，盖过了对待归来游子的热情。他自然也心中雪亮，瀛台和铁勒间的隔阂深重。他看到了这个年轻人的像他的地方，也看到了他的威胁所在。
他们目光相撞，那是猛兽对猛兽的凝视，相互间包含着敌意和尊重。
“你就是铁狼王？”瀛台白终于面对着铁勒延陀问出了这句话，“我母亲就是被你抢走的？”
“他们是这么和你说的吗？”铁勒延陀微微一笑。所有的人都惊讶地发现，铁勒延陀和瀛台白面对面地站在一起的时候，看上去如此相象，他们两人都是虬须满面，高而突兀的鼻子气息凶险，刀刻一样的嘴唇下掩盖着火热的性格，只是他的眸子要比瀛台白来得更沧桑，更成熟。
“你还记得雨琢妃子吗？”我二哥瀛台白的话语里带上了一丝不祥的杀气，他咬着牙说，“我母亲是前山王的原配王妃，前山王出外征战，三月未归，你乘机夺走了她，前山王后来灭了铁勒部将她抢回后，雨琢妃子生下了我。算下日期，该当是是在铁勒营中怀的孕。前山王大怒，要杀掉婴儿和夫人。我母亲以瀛棘先祖之神为誓，辩白自己是清白的，大合萨也力保她的贞洁，还说怀胎十二个月方才出世，乃是吉兆。前山王终于不喜，将她的妃子之位废掉。”
铁狼王半仰着头，仿佛在听一个与己无关的故事，又仿佛在回忆着什么，末了他点了点头：“他们说的那个男孩原来是你。你长得可不像你的母亲啊。”
“我母亲和我十余年来在白梨城受尽屈辱，我无时无刻不在想着还我母子一个清白。我还以为再也见不到你了。”瀛台白就像一个忍耐已久终于得到玩具的孩子般高兴，只是那种笑容呈现在猛兽的脸上就显得残忍而可怕。
“你想要现在算清楚这笔帐吗？”铁勒延陀哈哈大笑，“我只备了一桌菜，却来了两桌客，这顿饭可不好吃了。”
瀛台白也高兴地大笑起来，和铁狼王一样呲出雪白的牙齿，他说：“我也同样是瀛棘的主人——听说你们要和青阳打大战，这样的乐事，我瀛台白怎么能错过。我答应你，在攻破青阳前不会再提起此事。”
铁勒延陀听了，哦了一声，带着点惊讶问：“谁告诉你的消息？难道消息已经泄露到千里之外去了么？”
“是那个告诉我们路途的白衣人说的。”
铁勒延陀低了头喃喃地道：“是古弥远吗？真看不清楚这个人的面貌啊。”
青阳王再遣使者来了，这一次来的使节配备的是千多人的铁甲护卫骑兵。铁狼王将其诱至北荒腹地，伏兵四起，将他们围住皆尽杀了。青阳带兵的将领临死前挣扎着朝天上射出一支响箭，那箭附有星辰之术，直冲上云霄，炸开成一道璀璨的绿光，十几里外都能看到。
大望山低处的红柳树丛里扑簌簌地飞起几只信鸟，在低空里盘旋起来。
“那儿定然有间谍，大王，让我带一旗人去搜索吧。”左骖要求说。
“不用了，消息终归是要传出去的。青阳人又不是傻子。”铁狼王说，望着那几只白色的信鸟盘旋几周后，朝南去了。
瀛棘人在沉默中又等了两个月。秋天已经到了最后的日子，万物萧杀，满蒙白霜。初雪很快就要落下来了。
探子传来了消息。青阳人已经颁布了总动员令，清河的大风营及瀚西的虎豹骑尽数回调，
以南海王、后将军吕正阳、右贤王铁顾阿四为左路军，统带各部精锐四万人，自火雷原出，经朔方、天马山，从西边逼近阴羽原；青阳王吕贵觥自带青阳大军，麾下包括大风营、虎豹骑精锐，兵马总数约在十万以上，自北都出，经彤云、蛮舞北上，浩浩荡荡而来。
这一次，没有让我们等得太久，大望山口上，很快就发现了青阳人的游骑兵，瀛棘人试探性地发起了一次小攻击，他们很快就退了回去。瀛棘人心中都明白，这数百游骑兵的后面，十四万大军正在星夜兼程地赶来。
瀛棘和青阳，这蓄势已久的一战，终于要来了。
第五卷 天下有熊
万顷星斗散布在南面墨色的天空上，被北荒的寒气冻得如冰晶一样洁白，黑得透明的天幕仿佛一敲就会粉碎，而大合萨的光头就在这样脆弱的幕布下晃动。他丢下满屋子萦绕着香气和辛辣气息的花草和药粉，也不再与神神叨叨的看不见的自然之灵对话，我二哥瀛台白几次派人来咨询他白天是否能起大雾，他都昏睡不起。
北荒的白天能否起雾，如今成了所有人最关心的问题，但大合萨却对此不言不语，他白天昏睡，晚上却溜出来看星星。我不知道他在那儿摇啊晃啊地，到底能看到什么？
我跟着他仰了两天脖子，只觉得脖子僵硬两肩疼痛。
“你应该多学学巫蛊和毒药，看你总和那些算筹混在一起，多浪费时间。”他仿佛知道我跟在他后面，摇晃着光头如此说，仿佛我当大君真是可惜了呢。我怀疑上次在昆田王的宫殿里，他说希望让我当个小合萨的念头未必不是真话，一逮着机会他就灌输萨满教的东西给我。
“大合萨，”我把话题一带而过，“大合萨，你每天在这里都看出了什么——天上的星星这么多，你真的能透过它们参详到千万人的命运吗？”
“天地的智慧，多么地让人难以理解啊。”大合萨不出声地笑着，张手一指南面天空下的那些燃烧着的篝火。篝火密密麻麻，如同天上的繁星真的散落到了黑暗广袤的大地上。它们自大望山起，向两侧扩散，一点一点地融入因为遥远而在视野里升起的雾中。这些遮盖了黑暗大地的点点星汉，正是来自青阳的十万大军营火。西路军尚未赶到，青阳人的咄咄气势已然让每一位北荒人心惊。
“哪能有一个人一颗星呢——你看这些火光下就有多少人，天上哪有这么多的星星呢？这么多人的命运，不过控制在一个人的命星下而已。”
“你是说吕贵觥吧？”我问。
大合萨点了点头：“吕贵觥的星命如果衰微了，他们的命运也就注定了。”
我默默地看了一会天空：“那么瀛棘的人呢？他们的命运又维系在谁的身上呢？”
瀛棘大营则静静地躺卧在黑暗里，见不到一点火光，好像一头死去的怪兽。我知道其中的许多卡宏里空荡荡的没有士兵。这头怪兽的肚腹是空的。瀛棘大军早在铁狼王的带领下离开了，这些沉默的卡宏里如今只躺卧着三千多人。北半边天上璀璨的寒星似乎比南面的星空少了许多，它们在空旷寂寥的空中更显明亮，同时也更显势单力孤。他们的命运是维系在铁狼王的身上吗？是维系在瀛台白的身上吗？还是维系在我的身上呢？
“大合萨，你担心吗？”我深深吸了口气，被夜里那空荡荡的冰冷刺疼了肺。
“原来我是担心的，”大合萨眼角微微上翘，露出老狐狸般的笑容，“在他们围绕在白梨城外面的时候，我担心过；在他们踢翻蛮舞的宴席，拔刀怒视的时候，我担心过；在他们把你困在昆田王那冰冷的大殿上的时候，我担心过——可如今我已经老了。”他低下头来坦诚地对我直视。
“一个人害怕，是因为他总还有其他的选择。不过如今……只有一条路摆放在面前，就再没什么可担心的了。”
我似懂非懂地点了点头。
“该操心的事情就交给他们两个人去做吧，”大合萨的手指指向的是寂寥的北天上两颗烁烁发光的大星，贪狼和郁非。
我注视着那两颗�