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夜莺山庄紧闭的大门前，正停着一只华丽的车队，一个年轻的贵族被数十名装备精良的护卫拱卫着。山庄的厚重的大门被缓缓地推开了，一阵嘹亮的号声响起，从山庄中飞快地奔跑出两列护卫，列成了欢迎的队列，之后率先走出了一个从容的中年人，那人含笑地向门外那位年轻的贵族说道：“我亲爱的小爱德华，欢迎你。”
那名年轻的贵族，抚了下一头的金发，快步走了上去，单膝跪下，右手抚胸道：“凯利拜见伯爵大人。”
中年人扶起年轻贵族，随后两人亲热的拥抱了一下，中年人看了眼年轻贵族的数十名随从，微笑道：“走吧，凯利，都进来吧。”
中年人眼光转动的同时，他看见了一个人，那是一个身穿学者长袍的年轻人，正站在不远处一株白松下，很随意地站在那里，身后紧跟着一名侍女和一个粗壮的随从，这三人身后还整齐地站立着十几名护卫。中年人心中突然一动，他略一思索就想到了什么。
中年人低声对年轻贵族说了两句，然后朝着年轻学者走了过来，他含笑地招呼道：“如果我没有弄错的话，是林贤友法师吧。夜莺山庄欢迎你的到来。”
林贤友同时迎了上去，微笑道：“尊敬的黯夜伯爵大人，万分荣幸您还记得我。”
两人走到近处，林贤友率先抚胸施礼。
黯夜伯爵同林贤友寒暄了几句，然后把林贤友请进了山庄。交待了一个中年人招待林贤友等人之后，黯夜伯爵离开了林贤友，因为那个年轻的叫凯利的贵族正在一旁躬身相侯。两人含笑着边走边交谈，似乎是谈到了林贤友，凯利突然转身狠狠地注视了林贤友一眼。
林贤友看到了年轻贵族似乎要把自己撕碎的目光，突然想到，这个叫凯利的年轻贵族被黯夜伯爵称为小爱德华，他总不会是爱德华侯爵的儿子吧，如果是这样，可真是冤家路窄了。
这次林贤友前来夜莺山庄，只有侍女和灰熊及十几名士兵跟随，就是排场也比那个小爱德华逊色了许多，林贤友甚至想到，不是爱德华侯爵知道自己要来这里，特意派人来对付自己的吧，可转念一想，这两家都是帝国南方蓝雾省的名门望族，爱德华侯爵派自己的儿子前来祝贺也是常理之中。
被安排了住处之后，林贤友立刻躺在了床上，由于时间紧迫，所以林贤友只能骑马赶来，对于法师来说，整整一天的骑马赶路，这样的劳累可想而知。
华灯初上之时，林贤友带着灰熊离开了住处。四年时间的流逝，夜莺山庄的建筑并无多大的变化，但是在赶往山庄中那座巨大城堡的路上，林贤友发觉这四年时间过去，财力雄厚的黯夜伯爵已经极大的扩充了私兵。几对骑兵经过林贤友附近的时候，林贤友很清晰地看见这些骑兵都装备着最精良的佩剑和盾牌，还有精致的连弩。林贤友还感觉得出来，他们之中的大多数人都修炼过斗气。看来黯夜伯爵并没有闲着。
走进城堡内的地下拍卖场，林贤友发现这里已经完全被重新修建。无数的发光魔法石从雕刻着红日白云的天棚垂落下来，照的整个会场亮如白昼，光洁的柏南树铺就的地板踩上去舒适异常。四下一望，款款而行的夜莺女，雅致的酒具，宽大的座椅，小巧的盆栽，无处不显示着主人的富贵和高雅。
林贤友带着灰熊走进会场的时候，会场中还没有多少客人。随着客人们陆续到来，林贤友注视着进入拍卖场的每个人，希望能看到曾和自己打过交道那位亿联商会的商人，不过直到拍卖场都坐满了客人的时候，林贤友也没能看见那位商人的到来。
拍卖会很快就开始了，随着每件物品的拍卖，整个交易场的气氛也越来越热烈，人们纷纷沉浸在了其中。林贤友也一直留意是否有血烛果被拍卖，尽管这种可能性不大，要知道能够进行交易的魔法材料数不胜数，恰巧在这里出现血烛果的几率实在很小。
拍卖进行了一段时间之后，终于轮到一块普通的黑精铁铁矿石被拍卖师放到了站台上，这块黑精铁矿石正是林贤友委托拍卖的。拍卖师清了清嗓子，介绍道：“这是一块普通的黑晶铁矿石，我们尊贵的客人为它定下了一万金币的起拍价。”
说到这里，会场中立刻响起了骚动，人们纷纷表示疑惑，因为一块普通的黑精铁矿石实在不应该有这么高的离谱的价格，一把精湛的黑精铁的大剑还差不多。拍卖师示意大家安静下来，然后有些卖弄地说道：“我们的客人要把这件货物的拍卖所得献给接下来伯爵大人要举办的舞会，为此伯爵委托我感谢这位尊贵的客人。”然后拍卖师向着林贤友的方向鞠了一躬。
在会场的一个角落，一身学者长袍的林贤友站了起来，对整个会场微微的施礼表示敬意。
不少人都发出奚落的嘲笑，认为那个年轻人不过是哗众取宠，只用一块矿石就想让人掏出一万金币，而自己用别人的金币获取伯爵的好感，这其实就是一个小把戏而已。
拍卖师再次请众人安静，然后微笑着说道：“下面，请尊敬的先生女士们注意，有一个细节我必须讲明，这块矿石是出产自希望岭小镇的矿井。好了，下面请各位尊贵的先生女士们出价。”
尽管拍卖师特意提到了一个细节，可人们普遍没有在意这句话，因为一块矿石，不管它出自哪里，只是一块矿石而已，他不是精巧的首饰也不是珍稀的魔法材料。
拍卖师等待着人们的出价，经过了好一会，在人们都以为这个矿石就要流拍的时候，有了举起了竞价牌，随后一个中年的秃顶商人站了起来，向着林贤友的方向微微点头施礼。而穿着学者长袍的年轻人也站了起来，对中年商人微微点了点头。没想到还真有人为年轻学者的小把戏买单，人们纷纷窃窃私语。只是让人们没有想到的是，马上又有一个青年商人同样以一万金币竞拍这块矿石，随后就像有着默契一样，青年商人站起身和会场的另一侧的年轻学者互相施礼致意。
在人们的惊叹声中，随后又有一个老法师竞拍了这块矿石，同样的这个老法师也和矿石的主人互相施礼致意。事情至此，着实令全场的客人惊讶了起来，因为这三位竞拍者都是大有来历的商人，他们可不会陪着别人胡闹。不少有身份的客人开始低声打听着林贤友的身份，和一些贵族子弟或者贵妇不同的是，那些真正有实力的客人开始明白了林贤友这么做的原因，也明白三名商人的用意。一块矿石的拍卖就是宣告一个事实，那就是希望岭已经开始了采矿，而年轻人代表了矿井的主人。而三位商人的竞拍则表明他们所代表的势力愿意与林贤友进行合作。
红枫帝国的版图内，几乎没有几个矿脉不在帝国的掌握之中。而这个年轻人在此宣称了一个例外，这是一件大事，不管年轻人是不是在说谎，三个商人都希望能和这个年轻人拉上关系，期待进一步的合作。
矿石的拍卖很快就结束了，可是这件事引起的一股暗流并没有结束，很多客人马上派出了自己的人手，开始探查关于年轻学者的身份和相关信息。
拍卖会继续进行着，林贤友一直关注每件被拍卖的物品，其中不乏很多奇珍异宝，可血烛果这种配药的草本果实却没有出现。
拍卖结束的时候，会场立刻被重新布置成了舞厅，女仆们端来酒水和水果供人食用，客人们纷纷起身四下交谈。林贤友本打算离开这样的场合，就在他起身的时候，黯夜伯爵来到了会场，林贤友对这个身材不高一脸固定笑容的伯爵可丝毫没有兴趣，但是林贤友还是立刻睁大了双眼，目不转睛地看着伯爵出现的方向。
在人们的掌声中，黯夜伯爵出现在会场的入口，他朝着众人挥手致意，在他的身侧身后，跟随着精悍的护卫，计谋百出的智囊，还有神秘的高阶法师，这些被人们瞩目的人都被林贤友的目光忽略了，穿过人群，在暗夜伯爵的身后，林贤友的目光落在了一个年轻女子身上。这个女子一身素淡的碎花轻纱长裙，头戴着花枝编就的头环，她的脸色恬静温柔，如水般的目光缓缓流动。
数年之后，他再次看见了她，爱伦，这个女子曾经在林贤友的内心深处留下了一颗爱慕的种子。
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第五十九章 婚姻的交易
更新时间2011…3…17 21：58：13 字数：3550
爱伦敏锐地察觉到了林贤友的注视，她在人群中看见了他，她认出了林贤友，似乎有些吃惊林贤友的出现。对于年轻男子的直视，爱伦转开了自己的目光。
数年时间过去了，林贤友的爱恋再次被点燃了起来，曾经的少女如今褪去了青涩，变得楚楚动人。
就在林贤友目光痴迷的时候，黯夜伯爵举杯致辞，他欢迎了人们的到来，然后他把爱伦叫到了身边，林贤友很清楚地听见黯夜伯爵这样说道：“众位朋友，这是我的女儿，爱伦。我自豪的宣布，今天的舞会是爱伦的舞会，今晚是年轻人舞会，让我们尽情欢乐吧。”
原来是黯夜伯爵的女儿，林贤友心中立刻有些恍然，四年前，爱伦对自己施放了幻术，肯定就是黯夜伯爵的命令了。不知什么时候，乐队已经到来，随着人们的掌声，优美的舞曲响了起来。一个年轻的俊美的青年走出人群，径直走到了爱伦面前，林贤友认出了他，那个名叫凯利的小爱德华，他正在邀请爱伦。
随着人们的掌声，年轻的贵族和今晚的主角率先步入了舞厅，很快更多的一对对的男女走进了舞池，开始了翩翩起舞。年轻人开始寻找中意的舞伴，也有些人开始四下亲密地交谈着。林贤友打消了离开的念头，坐了下来，他的视线只停留在爱伦身上。不知是什么原因，林贤友察觉爱伦似乎有些讨厌共舞的舞伴，而凯利正毫无知觉地讨好着对方。
这时，有人打扰了林贤友，妨碍了他欣赏爱伦的舞姿。这是那名首先竞拍矿石的中年商人，两人微微施礼后立刻进入了正题，开始低声私语了起来。在从林贤友的话语中得到有关采矿的确认后，中年商人提到了两个可能的合作，他所代表的势力愿意全部收购出产的矿石，或者合作炼制武器销售。然后这个商人就具体提出了两家合作的具体方案，甚至提起了分成的比例。在听到这个商人提到要分走一半的销售利润后，林贤友微微露出了一丝商人的通用微笑，这个中年商人习惯性地和林贤友玩起了策略，他出了一个高比例分成，希望林贤友就此讨价还价，然后尽量为自己争取利润。
林贤友不想再浪费口舌，干脆找个借口打发掉了中年商人，而不一会，参加矿石竞买的老法师坐在了林贤友的身边，这个老法师代表了亿联商会。老法师提供了更加优惠的方案，亿联商会可以提供黑鹰弩或者类似武器的制式图样，老法师要求每件武器必须支付给亿联商会数百枚金币。这个方案让林贤友有些心动，他开始考虑了起来。
舞曲这时停下了，舞池中的人们纷纷回到座位上休息，或者站立着攀谈。穿过人群，林贤友的目光找到了爱伦，紧跟在她身边的凯利正在殷勤地追在她的左右。林贤友发现爱伦有些微微的皱眉，两人似乎发生了一些小的争执。而后年轻贵族凯利有些讪讪地退到了一边。爱伦微蹙着眉头，她看见了林贤友望着自己的深邃的目光。
过了一会，舞曲再次被轻声吹奏了起来，凯利和一名年轻的贵族子弟几乎同时向爱伦走了过去。爱伦扫视了一眼会场，她迎上了林贤友的目光，她微微对林贤友点了点头。
林贤友感到心头一阵火热，心跳加速了起来。穿过人群，林贤友看见爱伦似乎拒绝了两名年轻贵族的邀请，她示意两名贵族已经有人邀请了自己。凯利和另一位年轻人顺着爱伦示意的方向看过来，林贤友看见他们的目光看向了自己这边。林贤友急忙转头对老法师说道：“实在抱歉，请等待一会。”
说着林贤友站起身来，快速地向爱伦走了过去。见林贤友向自己走来，舞会的主角，迎着林贤友走了过去，人们纷纷让开通道，直到林贤友和爱伦面对面走到了一起。
按照最传统的礼仪，林贤友面带微笑，右手抚胸微微鞠躬施礼，同时爱伦优雅的屈膝低头还礼。两人随后同时伸手挽住了对方的手臂，在原地轻轻转了一圈，在人们的吃惊中，爱伦接受了林贤友的邀请。
轻搂着爱伦的纤腰，林贤友忽然间感到了一丝明悟。在两人轻轻舞动的时候，他看着她秀美的容颜，他的心竟然安静了下来，世间的纷扰，法术的修炼，缠身的琐事，统统远离了林贤友，他忘记了一切。
爱伦率先低声开口道：“我还不知道您的名字，先生。”
林贤友微笑道：“我叫林贤友。”
爱伦回以微笑道：“几年前的那件事，我向您道歉了，先生。”
“不。”林贤友回复道：“我没有介意，爱伦，可是你知道吗？从那时起，我就从没有忘记过你。”
听到年轻男子直接的表白，爱伦脸色有些羞红，她微笑地说道：“我不值得您如此，先生。”
林贤友摇摇头，说道：“不，我是真心喜爱你的。我希望你也不讨厌我。”
爱伦脸色更加羞红了，她低头微微避开了林贤友的目光。
两人沉默了片刻，林贤友问道：“爱伦，如果不是如此，你为什么要我邀请你跳舞呢？你还记得我，难道不是这样吗？”
爱伦微微抿了下嘴唇，并没有回答林贤友的问题。她的目光转动，向一个方向看了过去。
林贤友望向爱伦注视的方向，在舞池的外面，小爱德华，年轻的贵族正敌视地看着林贤友，两人的目光立刻撞击在了一起。
在舞池外面还有不少的看客，人们正在窃窃私语，这个舞会中出现了一个意料外的事情，爱伦小姐竟然拒绝了小爱德华的邀请，有个学者打扮的年轻人夺走了主角的青睐，而在舞会之前，人们普遍得到的消息是，爱德华侯爵将让自己的公子迎娶黯夜伯爵的千金，这是两个家庭早已暗定下的婚约，可如今有个大胆的外来人竟然抢走了最耀眼的明珠。人们热衷这样的话题，特别是女人们，贵妇们，她们纷纷低语着，笑谈眼下的场面。与这些女人不同的是，一些真正的贵族，一些实力派的商人，一些势力的代表，她们也热衷一个话题，她们的关注全都在那个学者打扮的年轻人身上。在年轻人跳舞的时候，他们的随从都没有闲着，很快一些简单的信息就传到了这些人的耳中。很快就有人重视了这个年轻人，传来的信息显示这个年轻人是军队的实权派，他是第三军第八大队的少校军官。
不管如何，看着舞池中林贤友与爱伦亲密交谈的旁观的人们，都不知不觉第把注意力集中到了两人的身上。
而在这时，舞曲即将结束的时候，爱伦突然对林贤友低声说道：“我不想嫁给凯利，你能帮我吗？”
看着施礼后离开的爱伦，林贤友愣了一下，立刻点了点头。
就在城堡的某一个房间内，一个中年人正向黯夜伯爵说道：“大人，有个叫林贤友的年轻人正在同我们的小爱德华争风吃醋，您看我们是不是警告一下他。”
立刻有个青年人嘲弄道：“贝尔纳，这么点小事，你都要来请示大人，你自己也可以动动脑子的。”
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