“萧南哥！他们要剁我手指！救救我！”地上的少年就住萧南隔壁，小时候萧南还帮他抢过弹子。
烂桃扭头看着懒散地蹲在地上抽烟的萧南，萧南正神情缥缈地看着他，看得他尾椎骨冰凉，猛然起了一身鸡皮疙瘩。
烂桃握紧杀猪刀，吊着膀子走到萧南面前：“你要当英雄？”
十几个青年呼啦围了上来，铁器响成一片。烂桃不知道自己是怎么飞出去的，边上的人看得很清楚，懒散的萧南突然一个回旋踢，敏捷轻盈，这种镜头他们只在《少林寺》里见过。脸部中腿的烂桃就真像个烂桃子了，咕噜噜滚出去五六米，爬起来的时候一张脸肿得和他的名字一样。边上的十几个人一愣神，反应过来后挥着家伙就往萧南身上招呼，萧南表演了真人版《少林寺》――空手入白刃，擒拿，散打，连咏春拳的招式都有。
萧南走过躺地上呻吟的一帮人，蹲在烂桃跟前，嗤拉一声在烂桃肿胀的脸上划着根火柴，悠悠地给自己点根烟：“下角街是我的地头，再看见你在这里出现，打断你的腿。”
刚才一帮脸色发白的半大孩子，现在个个都像喝了半斤白酒，这样的镜头只有在电影和他们的白日梦里出现过。烂桃带着残兵败将狼狈而去，身后呼哨声，起哄声响成一片。几天内萧南的名字在本市的道上无人不知，下角街走出去的混混们看人都是眼皮往下瞟着看：“妈了个比，你不服！？老子跟萧南的。”萧南对他的流氓事业并没有一个明确的目的与计划，他是稀里糊涂变成了老大，如果他当时有足够的野心，振臂一呼，绝对能灭了赵德民和谭斌。话说回来，如果真是那样的话，他也许早被政府打了靶。
萧南没有当江湖老大的远大理想，可他具有的这种能力让很多人不舒服。最早不舒服的是谭斌、谭武俩兄弟，被踢成猪头的烂桃找过他们。
“妈了个比，老子从没吃过这样的亏。”烂桃一口气灌下半瓶啤酒，啤酒沫顺着脖子淌进满是黑毛的胸口。
“最近萧南名头很响，不搞他一次我们以后也不好混。”谭武看着谭斌说。
“他当过侦察兵，那天打我十多个人，跟玩似的。”烂桃黑着脸。
“再能打他能打过枪？”一直没说话的谭斌撕个鸡腿啃得满嘴是油。
两天后谭斌、谭武、烂桃低着头走进了下角街，三把锯掉木托的短铳插在军大衣里，其他一大帮人分散在人群里跟着，每人身上都带着铁器。萧南蹲靠在一堵斑驳的墙根上，左手搭件军袄，眯缝着眼在晒太阳。烂桃老远看见那张神情缥缈的脸又感觉一股凉意，本来他们是计划走到萧南身后偷袭，谁知道今天萧南靠着堵墙。三人对望一眼，手伸进大衣里握住枪柄，从三个方向慢慢向萧南靠拢。第一个拔出铳的是谭斌，他都能想象开枪后萧南血肉模糊的样子。扣动扳机的瞬间，萧南手上的军袄卷了过去，一声闷响，枪口被军袄卷偏了方向，扇形射出的铁砂全部打在军袄里。接着响起的是烂桃的短铳，萧南一脚踢在短铳下部，枪口向天，烂桃一个激灵，扳机扣下，朝天一枪。谭武连枪都没放，手刚刚举起，被萧南右手甩出的军刺钉飞了短铳。这几个动作电光火石、一气呵成，三个人脑子里闪过的念头都是“后悔”。这样的身手他们只在评书里听过，展昭和白玉堂大概也就这个样子。
四个人对望着，谭斌、烂桃手里的短铳已经放了一枪，下一枪要填膛，压火药，现在手里的东西就是两块铁疙瘩，还不如两把烂菜刀好使。谭武空着手，望着被钉在地上短铳发楞。萧南英俊的脸上居然闪过一丝邪恶的微笑，一把三齿抓勾从后腰上摸了出来。谭斌几个出现在下角街口的时候，已经有人跑去通知了萧南，萧南顺手从路边商铺拿了个挂农具的抓勾，靠在墙根等待他的对手。
三齿抓钩在阳光下折射着锋利的寒光，几人似乎感觉到那玩意挂进身体的撕裂感。烂桃转身就逃，被萧南几步追上，抓勾挥动，烂桃像头猪一样从后边被抓勾挂住锁骨，萧南往后一带，烂桃倒地。看着被抓勾倒拖的烂桃，谭斌谭武吓得拔脚飞奔，混在人群中的混混顿时四散溃逃，早有准备的下角街一帮少年挥舞棍棒，打得一片哀嚎。那天萧南像拖着一头猪一样把烂桃拖过了一条街，身后一条血迹延伸到街口。
“我说过的，再看见你出现在这里，打断你的腿。”
烂桃喘着粗气看着眼神邪恶的萧南，萧南一脚踩上烂桃被架空的大腿，腿骨发出清脆的折断声，烂桃一声惨烈的哀嚎，晕了过去。
几天后谭斌谭武联络了赵德民，火车站的黑皮，当时还不算太有名的“十三太保”等众多狠角色，约萧南到城外断桥大坝上见面。萧南答应了去，也就是接下了战书，下角街一帮少年热血沸腾，磨刀霍霍。谁料萧南那天单刀赴会，驱散要跟着去的众人。萧南自那时候起，就已经亡命，人生在他眼里如一场闹剧，生亦何苦，死亦何哀，164阵地前的几千具尸体历历在目，牺牲的战友音貌尤存。
暗水青天，空中乱云飞渡，一袭校官呢大衣的萧南迎风站立，衣襟猎猎，夕阳将他挺拔的身形镀上金边。
坝的另一边黑压压地站了一大片人，赵德民有点诧异，几个人互相对望，不知道萧南什么意思。
“他就是萧南？”
“这货怎么一个人来的。”
“不会有埋伏吧？”
“埋你妈比，站坝上方圆几里都看得清。”
“操！这小子穿这一身真帅！一会打残了我要衣服。”
赵德民上前几步，盯着英俊刚毅的萧南，萧南身上散发着亡命的气息，令人胆寒。
“就你一个人？”
“一个人够了。”
“兄弟，我知道你能打，你这样死了不是很冤枉。”
萧南丢掉烟头，敞开大衣，左边插把东洋刀，右边插两把刺刀。亮白如雪的东洋刀被缓缓抽出，锋利金属摩擦刀鞘的声音在风里传出很远。
“试试看就知道了。”萧南镇静冷漠，浑身杀气腾腾。就连天天在刀刃上混饭吃的赵德民也觉得这人浑身上下透着令人恐惧的气息，这种气息是萧南上百次战场杀敌点滴凝聚下来的，平时旁人和他自己都感觉不到，可真要杀人时，这些气息自每个毛孔渗透出来，丝丝聚集。赵德民这类人对这种气息尤其敏锐。
如果这场仗要开打，萧南也许会死，也许不会。可赵德民知道他们几个都得死，就算侥幸没死，其他人死了，事情闹大，抓住了也是打靶。赵德民退回去和几个人商量了一下。
那天的单刀赴会，萧南无畏的亡命气质震慑了对手。一场轰轰烈烈的群殴变成了热热闹闹的酒席，为本市的黑道发展史留下莫大的遗憾。如果不想和一个人成为敌人，那么最好和他成为朋友，几个流氓团伙老大和萧南成为了朋友，就连满腿打着石膏的烂桃也杵着双拐从医院出来给萧南敬酒。一笑泯恩仇，哪怕这种平衡是暂时的，从来就没有永远平静的江湖。
萧南并没有众人传说的那么有侵略性，他每日依旧在下角街蹲着，抽烟，发呆，看老人下棋，瞧乡下人和商贩吵架。不过他身边多了一群人，下角街大部分的街坊少年都跟了他，里边还有别的地块投诚过来的小混混。萧南从来不告诉他们去干什么，不去干什么，可他们分工明确，哪些人割包偷包，哪些人掩护，钱怎么分配。萧南不用管任何事情，只要他蹲在下角街一天，就没有一个道上的朋友敢来踩地盘。萧南给下角街定了一条规矩――老幼妇孺的钱不准偷，超过一千的钱不准偷，偷到了也要想办法塞回去。下角街那段时间出奇地平静安稳，没有一个流氓敢来这里捣乱勒索，就连偷摸女人屁股的事情都没有发生。个体户们甚至商量每月交钱萧南，感谢他给大家带来的安全感，萧南拒绝了。
烂桃东窗事发，文革期间整死人的事情被翻了出来，谭斌去看过他一次，暗示他点萧南。拖萧南下水的烂桃并没有逃脱打靶的命运，萧南身上没有人命，这样的立功表现不足以逃脱死刑。黄沙塘下一声枪响，损人没能利己的烂桃扑落尘埃。
萧南的案子一直没有判下来，办案民警走访下角街的百姓，街坊们恨不能联名替萧南上伸冤状，王露在省城到处走关系、托路子。看守所里萧南一呆就是两年。
冷军抬眼望着操场对面蹲在墙根抽烟的英俊青年。两年前萧南单刀赴会，一战成名，张杰站在课桌上讲得眉飞色舞、口水飞溅，好像他就是睥睨群雄的萧南。还在读书的冷军嘴里没有说什么，心里对萧南却有几分敬佩。
冷军出狱那天下很大的雨，雨点把地面打出一片烟尘。黄瑞云站在窗口，目光阴沉地越过荷枪实弹的武警，穿过高大围墙上的铁丝网，落在冷军背上。他没想到冷军会有军方背景，领导让他放人，他在电话里还想争辩几句，结果被骂得脸色铁青。
骆子建、张杰缩着脖子共一把伞，雨水打湿了半边身子，钟饶红撑把红伞，一张俊脸映得像红盖头下的新娘。机械厂一帮毛孩子也要来，钟饶红担心一大帮人站在看守所门口太难看，没让他们跟来。
冷军走出看守所大门，一把搂住骆子建张杰，钟饶红把伞移到冷军头顶。
“丹青呐？”冷军躲进钟饶红伞下，看看欧阳丹青没来。
“本来要来的，嫂子不准他逃学。”张杰说。
“这回多亏了丹青，他还说让司机来接你，我没让。”钟饶红说。
“走，先找地方泡个澡，去去晦气。”
水很热，冷军骆子建张杰三人泡到皮肤潮红才从大池里上来，三人围着大浴巾到大厅里找几张躺椅睡下。澡堂里一帮小孩认出是冷军几个，过来打招呼，冷军点点头。黑皮正垂头丧气地和余建国几个坐在不远处说话，抬眼看见冷军，捏了几盒扁三五起身过去。
“兄弟，出来拉！”黑皮散了一圈烟，又给每人丢了盒扁三五。
骆子建睁眼点个头，算是打过了招呼，又闭眼养神。
“妈的，还是你日子好过！”张杰把烟盒凑到鼻下使劲地闻。
黑皮欲言又止，从身上点出一沓钱递给冷军：“最近进项不好，你先花着。”
冷军看那沓钱至少一千，也没推辞，接过来放在桌上：“怎么，有难处？”
“最近火车站来了一帮新疆人，都是维族的，兄弟被挤兑出来了。”
“干不过？”
“妈比的，这帮人手黑，个个亡命，打架都是往死里捅。”
“公安不管？”张杰坐起来问。那时候治越界偷包的小偷，向公安点人是个损招。
“他们倒是想管，怎么管！偷包的都是些维族小孩，全部没满13岁，抓住了也只能拘留几天，人家是少数民族，多牛比，国家有政策保护。”
“18岁以上的有多少？”
“十来个。”
“少数民族刀子也插的进，回头我跟你去看看。”
黑皮招手让余建国几个过来，介绍说：“这是我兄弟，余建国，在筹口（郊镇地名）一带打得很响。”
冷军扭头看看余建国，中等个子，粗壮敦实，一双小眼睛浮肿多肉，不时闪过凶光。这就是后来与张杰、赵德民三足鼎立的黑帮老大余建国，张杰的一条腿就是被他设伏用霰弹枪打瘸，最后被骆子建一枪索命。
“军哥、子建哥、杰哥。”余建国年龄和冷军几个差不多，喊人却毫不含糊。冷军的事他听黑皮讲过，筹口地方太小，他要在城里混出头，必须借助一些力量。
“操！不用这么几巴客气，走吧，一起去吃饭。”有机灵的小孩早跑出去买了几套雪白的三枪牌秋衣放在床尾。
走出澡堂，初春的冷风夹着雨滴扑面而来，几个人甩甩膀子，猛呼一口气，说一声：“舒坦！”钟饶红出来早些，撑着红伞在一面爬满绿藤的墙下站着，湿漉漉的头发浮着隐隐的香波味道。钟饶红上去挽着冷军手臂在前面走，余建国不时偷瞟一眼钟饶红凹凸有致的背影，心里想：“老子以后也要搞这么好看的女人！”
一桌人吃饭吃成了三桌，机械厂一帮人呼啦拉地涌了进来，另开了两桌坐得满满堂堂。欧阳丹青过了会也来了，一辆锃亮的黑色红旗轿车“吱”一声停在饭店门外，饭店的人不由都抬头去看，那年月配红旗轿车的都是首长，而且还是很大的那种。纨绔子弟欧阳丹青甩手关上车门，挥挥手让司机自己回去。
“操！真是同人不同命，什么时候我才能这么神气！”张杰表情悲愤地灌下一杯酒，余建国看一眼张杰，这人把他心里话给说出来了。
“老大！”欧阳丹青在张杰和冷军中间挤出一个位置，热情地抱着冷军的肩膀。
“你怎么知道我们在这？”
“反正有车，大点的饭店就这么几个，我挨个找的。”
“妈比的，我要投胎到你家，吃喝拉撒都在车上。”张杰还是忿忿不平。
“你也就这点出息。”钟饶红在边上冲张杰翻白眼。
“丹青，这回能出来，都亏了你。喝了这杯酒，我敬你的。”冷军给欧阳丹青倒满一杯酒。
“老大，你就别折我了，你是我哥，你的事不就是我的事。”欧阳丹青倒不是说过场话，他确实是把冷军当成哥哥。
冷军还是逼着欧阳丹青把酒喝了，喝急了点，呛得脸红脖子粗。
“我说了吧，哪能喝老大敬的……酒，喝呛了吧。”欧阳丹青摸着胸口说，钟饶红在后头帮他拍着顺气。
“丹青弟弟，我也敬你一杯。”余建国双手捧着杯酒站在欧阳丹青侧边，欧阳丹青一转身给碰洒了。余建国满脸窘迫，手忙脚乱地擦欧阳丹青身上的酒，连袖子都用上了，慌得欧阳丹青连着说：“没关系。”
冷军看一眼没有说话，黑皮脸色发红，低头不语。后来张杰说：“这土鳖，农民进城，腿里的泥还洗干净，心思倒挺活络，逮谁套谁。”
几十号人酒酣耳热，勾肩搭背地横在马路中间走，后头跟着的车开始还嘀嘀地嗯喇叭，被几道凶狠的目光一瞪，也就没了声音，跟在后头慢吞吞地开。
冷军转头对黑皮耳语一句，黑皮抓过辆推着的自行车，咣当咣当骑的飞快。一群人快走到火车站广场的时候，黑皮扭着屁股蹬着自行车赶了上来。冷军带一帮人转进一条弄堂，黑皮从车后座上拎下一个沉甸甸的旅行包，吱拉一声扯开拉链，一包砍刀在昏暗的路灯下寒光乍现。
“丹青，送你嫂子回去。”冷军对有点发楞的欧阳丹青说，钟饶红望着冷军欲言又止，冷军勾一下钟饶红下巴，笑着说：“走吧，没事的。”
灯光映在雨后积水的路面，被一群年轻人踩碎。几十号人分散在出站口，怀里揣着砍刀伸长脖子装作是来接人的。一班列车扯着汽笛轰鸣驶进站，一会拎着大包小包的人流潮水一样涌了出来。四五个维族小孩在人流里钻进钻出，得手后往车站后僻静的小街走去，冷军等人隔了几十米跟着。维族小孩在小街拐进一座废弃的铁路堆煤场，黑洞洞的破败建筑里闪出十几条高大的身影。
一群人说着嘀嘀咕咕的维语扎成堆在那数钱，冷军等人悄无声息地围成一个圈慢慢收拢。�