关海山琢磨大概齐也差不多了，大把的银子扔到水里，是时候该听响了。
晚饭过后，隆泰满心热切地等候晚间的安排，却不想关海山唤退丫鬟听差，掩上房门，沏好普洱，静静坐下。
隆泰正自志得意满的一手把着牙签，一只手掩住嘴，剔着牙缝，鼻子里哼哼小调儿。
瞧着关海山半晌不说话，隆泰两手停在半空，抽出牙签，问道：“兄弟似有心事？”
关海山作出一副愁眉苦脸，欲言又止的模样，接连叹了几口气。
“哎……”
隆泰十分纳闷儿，索性停了剔牙，追问道：“兄弟若有心事，不妨告诉大哥，风里来，雨里去，上刀山，下油锅，我隆泰眨一下眉头，就不是人养的！”
关海山心底暗笑，看来几日的银子没白花，念道：“哎，大哥有所不知，小弟是替大哥忧心啊！”
“唔？！此话怎讲？”
“不知这几日，小弟是否招待周到？”
“周到，周到！岂止是周到！简直就是体贴入微！那些个洋娘们儿真他娘有味儿！”；隆泰兴奋地说道，脑子里又开始浮想联翩。
关海山却没他想的那么多，打断道：“可惜啊，哎……”
“唔？！可惜什么？”，隆泰的思绪被牵引回来。
“世人都道人生苦短，及时行乐，可惜这好日子总有个头儿不是？”关海山慢条斯理地说道。
隆泰一听，心里一琢磨，明白了八九分：拿人手短，吃人嘴软。他腆着脸说道：“咳，这，这几日有劳兄弟破费了！这——”
关海山挥挥手，打断他：“钱是王八蛋！花完了再赚！你我兄弟，说些个俗事就见外了！”
隆泰听罢，红了脸皮，自忖不该以小人之心度君子之腹，没来由遭人抢白。
“那兄弟的意思是？”
“我是为大哥的前程忧虑啊！”
“怎么讲？”
“你看当今局势，大清朝气数已尽，常言道，‘君子不立危墙之下’，‘良禽择木而栖’，‘识时务者为俊杰’，以兄长之学识气度，武功智谋奈何仰人鼻息，苟延残活？”
这番话几日来始终在关海山脑中盘桓，怎么个说法，通过连日地观察，他得出结论：隆泰贪图富贵，自不待言，难能可贵的是此人识时务，容易收买，只要以利诱之，袖到笼中，绝非难事，于是乎抱定宗旨：既然隆泰是个有缝的蛋，他关海山就来做这个苍蝇！
隆泰虽然贪心，却并不愚蠢，话既到此，也明白了几分，但他并不愿意自己说出来，他想探探关海山的意思，摸摸他的底牌。
两人一样的心思，一时无语，各自端起茶碗细啜。
过得半晌，隆泰到底按捺不住，把茶碗重重放下，下定决心说道：“兄弟有话，还请直说，但凡有用得着的地方，大哥赴汤蹈火在所不辞！”。
关海山并不相信他的慷慨激昂，果不其然，隆泰嗫嚅着又补上一句：“若有富贵，也请兄弟提携则个！”。
关海山思量再三，觉得这层窗户纸终须捅破，他搁下茶碗，望着隆泰，幽幽说道：“不瞒你说，我是革命党。”
隆泰听了，并没有表现出丝毫惊讶，关海山觉得有些奇怪，但转念一想就明白了：在隆泰的眼里，有奶便是娘，现下兵荒马乱，朝廷犹如一盘散沙，所以你是革命党也好，土匪也罢，只求富贵，能飞黄腾达，便是皇帝老儿也不过如此。
确实，隆泰老婆死得早，现在是光棍儿一条，这些年又输掉全部家当，一屁股烂账，女儿不认他作爹，唯一见得人的也就是个四品堂官的顶子，除此以外，别无其他，更兼身无长物，人前人后腰杆儿挺不直，自己也觉着活得窝囊，早就憋了一肚子气，只求有朝一日大发，好好享受享受，就算死了也值。
“那有什么，照我看，自打老毛子来了之后，国运日衰，老佛爷和皇上这一蹬腿儿，我琢磨吧，也快完蛋了。嗳，听说南方你们革命党闹腾得厉害，翰林院那起子穷酸腐儒都在传，今年开春儿京师地震透着邪乎，天灾人祸，许是要变天。对了！还有，这个宫里可是数十年不闻儿啼，皇家断了后，绝了血脉，看来气数必是尽了。”，隆泰咂吧咂吧嘴唇，咽了口唾沫，觉得自己应该表表态，可是脑子里尽是浆糊，七拉八扯，什么这个那个的，也不知道自己在说什么。
关海山没有理会他说的这些狗屁玄机，缓缓说道：“自从当年我杀了宁武之后，反出直隶落草，做得山中大王，劫富济贫，倒也自在逍遥，可总也不逮劲儿，这天下事天下人管得，眼见这朝廷腐败，污烂不堪，一场灾荒下来，饥民无数，我心里针扎一样难受哇！想那八国联军不过数万之众，撮尔蛮夷，煌煌天朝，百万精兵尽是抵挡不住，还不如义和团来得解气！北洋水师，花费巨糜，竟然如此不堪一击！哼，这大清国的朝廷，扶不起的阿斗，我泱泱中华亡国灭种之祸近矣！”
关海山激动不能自已，站起身来，绕到桌前，背负双手，继续说道：“后来遇到革命党，加入光复会，追随黄先生左右，方才明白，缝缝补补是无法挽救这个国家，唯有从根本上，彻底铲除封建统治，推翻满清政府，建立共和政体，引入西方民主制度，改良社会，中国才有希望！”
图纸
关海山原本是正宗八旗子弟，也曾寄厚望于变法维新，君主立宪，及至改革失败后，才彻底对清朝政府断了念想：什么立宪改制都是狗屁，无非是苟延残喘的花招伎俩，转而坚定信念，铁了心要通过枪杆子里面出政权，推翻大清江山。
隆泰未曾受过半点革命教育，对于革命党的政治主张是似懂非懂，但他早年与维新派过从甚密，十年前也曾满腔热血，心灰意冷只是这两年的事。不管怎么说，起码有两点他是极为明白的：维新变法搞的是君主立宪，维持正统，革命党是要彻底推翻，改朝换代，说明白点就俩字儿：造反。
隆泰佯作低头吃茶，心思却是转得极快，好几个念头在脑袋里倏地闪过，到底拿不定主意，决意按兵不动，探探对方的意思。
关海山拭去泪花，沉默半晌，他并不指望靠几句话就能打动隆泰，惟自轻轻地叹息一声，陡然间已经恢复了平静，回身稳稳地坐下饮茶。
隆泰的心思他是了解的，君子晓义，小人晓利，隆泰虽然两手空空，终究是部曹堂官，至不济还有月例官俸可以巴望，年过不惑，不能不为后半截儿多多考虑，如今若是倒灶重来，不啻为人生一大抉择，不管最后选了谁，都只能一条道儿走到黑，绝无转圜余地。
“霖霜”，隆泰微微向前坐直，欠了欠身，说道，“你说的都在理，大家眼瞧着心知肚明，只是这世事如棋局，大清的江山坐了这么多年，难道就迈不过这个槛儿？”
关海山闻言，眼中波光一闪，正想驳斥他昏聩，忽然意识到，这是对方下的套，旋即平静下来，默然一笑道：“君心，我心，心知肚明。”
隆泰站起身来，悠悠地来回踱步，转念沉思。
宦海浮沉，大起大落他是见得多了，朝廷邸报日见凶险，隐隐约约地也感觉到玉厦倾颓，朝不保夕，大清国啊，大清国，难道真的气数已尽？心里不由地似打翻了五味瓶一般难受，立场开始动摇。
其实隆泰所惧怕的并非是清朝的灭亡，他担心的是衣食俸禄没了着落，老大光棍儿，下半辈子可怎么活？万一真要是打起仗来，兵荒马乱的年月，谁又顾得了谁呢？是时候找找退路了。
他心里盘算过几多回，从当前看，大清国的运势，十分里已经去了七分，命若游丝，无非苟延残喘吊口气罢了，往深处想，自己总得找个靠山，洋人巴结不上，也未必靠得住，关海山到底是自己兄弟，知根知底，虽然跟革命党混，是个杀头的罪过，但只要自己把持好度，涉足不深，躲到后头，扇扇阴风，点点阴火，观望观望，也不至于落下什么把柄，如此一来，进可攻，退可守，若是闹不成，或是革命失败，给朝廷灭了，自己照旧回去吃皇粮，这样算计，虽是两面三刀，小人所为，但终究不吃亏，算得上是明智之举。
琢磨到这里，隆泰抱定主意，已是双目炯炯，沉吟道：“兄弟，话即到此，不妨打开天窗说亮话，你我二人相识也快二十年了吧，过命的交情，大可不必藏着掖着。”
关海山取下纱罩，拨弄火烛，看着摇曳的火光，良久，深深地透了口气，一字一板地说道：“断不教兄长为难，若兄长办得到，自当厚报，若办不到，就当兄弟未曾来过，你我二人从此分道扬镳！”
“哦？！你倒说说，所为何事？”，隆泰不禁一怔，随即点头问道。
关海山嘴角微微吊起，咬咬银白牙花，冷冷一笑，说道：“京畿城防图！”
“就这般？”，隆泰突然长吁一口，放声大笑。
关海山被这笑声打懵了，茫然不知所措，却转眼已是明白：隆泰握有此图！不由地一阵兴奋，“还请兄长帮衬则个！”
“哈，兄弟也太抬举我了，我既不是大将军，也非八旗都统，何来此等机要？”，隆泰笑吟吟地讥讽道。
“那……”
“咳，没吃过猪肉，还没见过猪跑？死了张屠户，就吃带毛猪？你别忘了，我可是个老兵痞！当差二十几年，专司京畿卫戍！别的事儿我不敢说，夸那海口，惟独这里边儿就没我不知道的事儿！”，隆泰傲然打趣儿道。
关海山至此释然。
隆泰喝下一口茶，接着说道：“京城地面儿再大，这朝廷若要节制提调各方兵力，还不得靠我们这些人跑腿儿打杂？虽说严防死守，禁止走漏消息，但见得多了也就知道怎么回儿事。四九城里，一大堆新军禁旅，几万人马，谁管得住谁？老兵油子串门说漏了嘴，那是常有的事儿，莫说调动机防这般机密要务，就是各营谁是参领，谁是军校，谁的靠山是谁，来龙去脉老子也是门儿清！”
隆泰端起茶碗，得意地笑了笑：“这么些年，我也是无心插柳，时不时留意，这京中防务，我就是闭着眼也能说个大概齐，可惜啊，老子是没福份做大将军，嘿！”
“来人呐，笔墨纸砚伺候！”，隆泰隔着门唤道。
是夜，隆泰以箸为筹，连说带比划，将各处山川河流，滩头险要，暗道小路，兵力配置，供给武备，换防调度等等详细说明。足足用了四五个时辰，方才交待明白，关海山半点不敢遗漏，笔走龙蛇，事无巨细，一一记录详尽，绘好之后，取过灯油将纸张浸透，再用宣纸吸干藏进竹筒：一是防着过水，二是若有泄露，火折子一晃，瞬间化为乌有，不至落入他人之手。
诸事完毕，天已放亮，二人约好以后接头的地点和暗号。
“兄长，大恩不言谢，来日方长，多多保重！”
隆泰眯起略微浮肿的双眼，苦涩一笑道：“如今你我一根绳上俩蚂蚱。”，跟着背过身去，负手望天幽然叹息。
关海山待开口宽慰，却被隆泰摆手止住道：“此地不宜久留，早些去吧。”
关海山点点头，从包袱里拿出几张银票，压在砚台下，默然离去。
密旨
清政府的“铁路国有”政策一公布，立即引起湘、鄂、川、粤四省各阶层人民的反对，出现了广泛的保路运动。
作为革命军西纵联络副官，关海山负责收集中央情报，及时反馈到同盟会中央及各地方分会，连日来忙得不可开交。
隆泰自打上次献图之后，眼睁睁地看到形势急转直下，越发忧虑，着急得似热锅上的蚂蚁，于是更加积极主动地为自己寻求后路，整日价在各衙门打转，刺探消息，凡有重要资讯，第一时间报告给关海山，两人的关系演变成上下级。
随着隆泰源源不断地提供情报，关海山对他逐渐产生信任，觉得隆泰出身行伍，打滚多年，军事上确是一把好手，将来或能带兵打仗。
这一日一大早，隆泰急急地跑到客栈，寻到关海山，不管三七二十一，拽拖着胳膊就往外拉。
关海山连忙止住，很是不满地问道：“你怎么来了？”；二人原是有约定的，绝不直接碰面，都是通过第三方跑腿儿传递消息，做地下党就得防着人家一锅烩。
“大事儿才登三宝殿！十万火急，走，人多眼杂，寻个僻静处说话。”
步出客栈，天刚蒙蒙亮，启明星依然清晰地挂在一隅，清晨的老北京，除了偶有看见出街倒马桶的，或者是等拉活儿的力棒儿蹲在墙根儿赶早市，鲜见人影，但并不妨碍“响城”：除了此起彼伏地公鸡打鸣，空气中也传来很清晰的小贩叫卖声儿，车轱辘声儿，还能听见有人唱班吊嗓：“咿———咿———啊———”。
两人找了个烧卖摊子坐下，左右并无其他食客，估计是开张生意，老板麻利地给二人上了两碗豆汁儿，几个焦圈儿，又退回担子前自顾自地吆喝：“嘿哟…——豆汁儿”。
热热的豆汁儿下肚，胡乱吃得几口点心，隆泰抹抹了嘴，回头瞥瞥老板，低声说道：“昨儿个半夜，我屋里来了个贼！”
“唔？！”，关海山急切地问道：“没掉什么物事吧？”
“嘿，我那点家底儿你还不知道，破烂遛丢一口钟，也就几件破棉烂袄或许还值几个钱。”
关海山当然心知肚明，就算让隆泰砸锅卖铁，煎骨熬油也不值二两银子。他关心的不是钱财，而是担心隆泰一直替自己收集情报，莫要落了把柄，惹得人家上门偷窃，坏了大事。
“谁问你这个，我是问有没有丢什么‘要——紧’的物事？”，关海山一语双关地问道。
“这你放心，我做事一向干净利落，谁也捏不住我的短！”
“那人呢？”
隆泰嘿嘿一笑说道：“被我砸晕了，锁在屋里，兴许现在还在地上睡大觉。”
“你也不问问明白，干嘛来了？”，关海山觉得隆泰有些鲁莽，对这般处置不以为然。
“嘿，我倒是想问来着，当时半夜起床撒尿，合着瞧见这小子翻过墙头儿，我就悄悄背地里跟着，看他到底什么个玩意儿，闹什么玄虚，只见这小子四处打望，最后摸进了灶房，半晌不出来，我就纳闷儿，哪有贼，厢房，正房不偷，偷伙房的？难不成挖伏龙肝？我隔着窗户缝儿眼瞅着这丫蹲在墙角钻孔，便抄起木棍，轻手蹑脚走过去，照着后脑勺儿，顺手给了这厮一立棒儿，晕了过去。”，隆泰得意地回忆道。
关海山寻思道：“听你这么一说，这贼�
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