正要转身去看，却被突然出现在身后的一个人影给吓了一跳，右手下意识便要去拔腰间短剑，却在看清对方容貌下止了动作。
只见眼前的女子一身素色长裙，满头如瀑般的青丝披散着，口中含着手指头，正歪着脑袋好奇地打量着她，那双清澈翦水明眸，是稚童般的不解与纯净。
胸口像是被人重重地击了一下，喉咙亦像是被东西堵住了一般，眼前的女子，身高虽与记忆中的那人有些许出入，可她仍是一眼便认了出来，她正正是她要寻找的代王刘远鄯之女含碧郡主。
含碧眨巴眨巴明亮的眼睛盯着她看了好一阵，许是觉得没什么有趣的，嘟了嘟嘴转身就要离去。
乔英淇本想叫住她，可转念间又想起身在何处，遂只能一咬牙跟在她的身后，跟着她七拐八弯地到了一个隐蔽的小山洞前。
“你是谁呀？为什么要跟着我？难道你要抢我的糖糕？”清灵悦耳的嗓音，却又带着如幼童般的天真。
乔英淇更感难过，强压下心中酸涩四下望望，确信周围并无他人，这才从怀中掏出一块质地上乘的通透玉佩，哽声道，“你可是叫英淇？我是含碧郡主刘褚玉，你可以叫我含碧，也可以叫我褚玉……”
“京城一点儿也不好玩，那些什么公子世子真真讨厌，英淇，我在这里只认识你一个，你要负责带我四处去找好玩的！”
“这块玉佩是我八岁生辰时我爹爹送我的，今日我便把它送给你了，就当是这些日你陪着我到处玩的谢礼！”
……
一句又一句，全是当年两人结识时她曾经说过的那些话，心中是说不出的难受，可眼前的女子依然歪着脑袋一脸的懵懂不解，就像是，她真的不过一陌生人。
“含碧，我是英淇，乔英淇，你可还记得？”
大眼睛眨啊眨，小脸苦恼地皱了起来，良久，含碧才嘟着嘴道，“你可是坏人？可是要把我从家里捉走？就像他们一样。”
“含碧想离开这里么？”压下心中难过，乔英淇将声音放柔放软，轻声哄道。
“这里是我的家呀，爹爹与哥哥们都在呢，我才不要离开！”含碧将头摇得如拨浪鼓。
“夫人，夫人……”她正欲再说，却听远处传来一阵呼叫声，还未等她多作反应，含碧突然一把将她推入山洞中，而她自己则飞快地往相反方向走，一面走一面疯疯颠颠地道，“不要抓我不要抓我，恶鬼不要抓我，爹爹救我，哥哥救我……”
“啊，是夫人，夫人在那边，快去截住她！”
“不要不要，冤有头债有主，恶鬼不要抓我，不要抓我！”
……
乔英淇被她突然的力度推得一个踉跄，紧接着便又被这番变故惊得愣在当场，远处不停地传来含碧那尖锐的哭叫声，还有众人杂乱的脚步声及劝慰声。
她只感到心口处一阵又一阵的钝痛，难怪，难怪会有那样的传言。
可是，不是这样的，明明那些人出现之前，她还是好好的……
突然，有细碎的脚步声从洞口处传来，她心中一凛，将腰间短剑抽出拿在手上，全身立即进入戒备状态，屏着呼吸死死地盯着洞口。
一个高大的黑影出现眼前，她不及细看，挥剑便劈过去，却感手腕被对方牢牢地抓住，紧接着便是熟悉的低语，“英淇，是我！”
“赵瀚霆？”左手已经摸向腿间藏着的匕首，却在听到这声音后停了动作，她恼怒地瞪她，用力抽回被他抓着的手腕，压低声音质问，“你怎会在这里？”
“跟着你来的，英淇，赶紧离开这里，我收到消息，曹定昭正马不停蹄往京州赶，如今想来已经进城了！”赵瀚霆不及细说，只简单地道。
乔英淇一惊，也不好追究他为何要跟踪自己，如今含碧闹出的这番动静，正正方便她趁乱离去。
深深地望了一眼远处的杂乱所在，也不看身后的赵瀚霆，几个跳跃便再次融入夜幕当中……
第十六章
从代王府离开不久，果然便见十数人骑着马出现在王府大门，领头的那一位一身银色盔甲，因隔得远，光线又不充足，乔英淇也不能看清他的容貌，只看周围那些人毕恭毕敬的模样，猜测着他便是那位曹定昭。
连夜赶回京州，难道是有紧要军情？她蹙眉沉思，只当眼角余光瞄到始终寸步不离地跟在身后的赵瀚霆时，她又觉一阵烦闷，因此地并不是适宜说话之处，她只能不甚友好地瞪了他一眼，这才加快脚步往客栈方向而去。
赵瀚霆依旧一声不吭地跟着她，走出几步却又停了下来，回过头去望了望重又合上了的代王府大门，眼中若有所思。
却说那厢曹定昭回来，连身上的盔甲都来不及解下，便直往后宅照影轩而去，哪知刚经过竹林，便听前方一阵杂乱的脚步声伴着惊叫声及尖叫声。
他脸色一寒，望着那个尖叫着四处乱跑的素色身影，夜幕下那张熟悉的脸庞如今满是莫名的惊恐，散乱的长发随着她的奔走而飞扬着，有些许发丝更是黏在她的脸上，给她更添了几分疯癫之感。
胸口急促起伏，看着她用力挣扎着推开抓住她一边手臂的婢女，尖叫着‘冤有头债有主’之类的疯言疯语，他再也忍耐不住，迈开大步上前，一运气跃到她面前，在她直直撞入怀中的同时，一手紧紧地环着她的腰，一手用力地劈向她的后颈。
只听‘啊’的一声，含碧软软地倒在他怀中。
“主公！”见他突然归来，侍候着含碧的仆妇婢女慌不迭地下跪行礼，可曹定昭却只是冷冷地扫了她们一眼，抱着怀中人径自进了照影轩。
将含碧轻轻地放到了床上，他定定地站在一旁，面无表情地望着昏迷当中的她，良久，猛地抓过她的手，将她的袖子往上推，便见原本洁白无瑕的玉臂上出现一道犹渗着血丝的伤痕。
他紧紧地抿着唇，抓着她手腕的力度越来越强，浑身气息更是愈发的冰冷，也不知过了多久，像是懊恼自己的情绪起伏一般，他恨恨地甩开她的手，深深地吸了口气，将心中那些异样情绪抚平。
“刘褚玉，既然当日死皮赖脸地要到我身边来，不管你是真疯还是假疯，这辈子就算死也得死在我身边！”大掌轻轻地抚着她的脸庞，那轻柔的动作，就像是对待着心爱的姑娘，可说出的话，却教人不寒而栗。
大手渐渐往下，最后落到她的脖颈处，一点一点地收紧，眼中恨意四溢，可当床上的女子开始挣扎时，那手便像是被火燎一般，飞快地缩了回来。
他低低地咒骂了一句，看着已然醒过来正咳嗽不止的含碧，也不待他细想，双手已是下意识地伸过去搂着她，一边手更是极其温柔地为她顺着气。
“啊！恶鬼不要杀我，恶鬼不要杀我，不要杀我不要杀我！”好不容易才缓过气来的含碧，一抬头便见一身戎装的冷硬男子坐到身边，吓得大声尖叫起来，双手更是胡乱地推着拍着，像是要把什么不干净的东西赶开一般。
“刘、褚、玉！”曹定昭一个不着被她的指甲划破脸颊，气得脸都青了，当下也再顾不得其他，伸出手去用力制止住她的动作。
“恶鬼？我是恶鬼，那刘远鄯是什么？你若想死，我不介意送你去与父兄团聚！”阴狠的话语一字一顿从他牙关中挤出来，直吓得含碧哆哆嗦嗦不止，嘴唇抖动着，却再不敢多话。
“很好，不管你疯也好癫也罢，只要永远记得，我曹定昭是连恶鬼都恐惧的存在便可！”见她一如许多回那般吓得缩作一团，一丝复杂的情绪从他眼中一闪而过，他垂眸片刻，这才扬声吩咐守候在外头的婢女进来侍候她梳洗换药。
因有他站在一旁，婢女侍候起来倒也顺利，如今这府中除了主公，再没任何一个人能制得住发病的夫人，那样心狠手辣的男子，哪怕夫人早已迷失了神智，可心底深处也是残留着对他深深的恐惧吧？
换好了药，见含碧仍是颤栗不止缩在床角处，年轻的婢女同情地望了她一眼，这才低着头行礼退出。
曹定昭沉着脸一言不发，复杂的目光却是紧紧地锁着那瑟瑟发抖的女子，曾经明媚如艳阳，总是快快乐乐地跟在他身后，哪怕他甚少给她好脸色也全然无惧的天之骄女，谁能想得到有朝一日却会变成如今这般模样。
仿佛过了一辈子之久，久到他已经渐渐想不起她漾着明妍笑容时的模样是怎样的，取而代之的是她披头散发赤着脚尖叫着疯跑……
每当她恐惧地叫他‘恶鬼’时，他便觉得心中似是有把火在燃烧，怒气更是控制不住直冒上来，恶鬼？当年缠着要嫁他这个恶鬼的恰恰是她！
他恨她迷失神智疯疯癫癫，可心底深处却又有丝丝缕缕的，让他分不清辩不明的庆幸……
这一生，他们大抵便是如此了吧？后悔么？他不知道，他从不会让自己去想这样的问题，从来不会……
见缩在床角的女子抖得更加厉害，他的右手微微抬了抬，瞬间却又想到了每回他在她清醒时碰触她时，她那激动恐惧的反应，动作便一下停住了。
他紧紧地握着拳头，控制着不让自己再去碰她，只深深地望了她一眼，随后一言不发地推门而出。
屋内一下子便又陷入了静谧当中，良久，床角处的女子才缓缓地止了颤抖，眼中的迷茫与惊惧也渐渐地散去，她低着头，任由满头青丝垂落，将她脸上的寒意遮掩……
“曹大哥，你回来了？啊！你脸上的伤……”早就被院外一番骚乱扰得烦躁不堪的‘王姑娘’，听闻原本应在龚州的曹定昭归来，又惊又喜地快步出门，刚出了院落大门便见一身银盔甲的男子迈着沉稳的脚步从门前经过。
曹定昭皱眉避开她伸过来欲抚他脸庞的手，不咸不淡地道，“有事，你也早些安歇吧！”说完也不再看她，便要迈步继续离开。
“曹大哥，你是因为她才回来的么？为什么？难道你忘了姐姐……”
“你管得未免太宽了！我曹定昭要做之事，从来无需向任何人解释！”曹定昭止了脚步，也不回头，只冰冰冷冷地道。
“对、对不住，我、我只是、只是……”见他突然便变了态度，女子又惊又慌，结结巴巴地欲要解释，却只能看着那挺拔的身影大步离开。
***
“今晚之事多谢二公子了！”回到了客栈，哪怕心中仍是不喜他跟着自己，可乔英淇也清楚今晚若非他起来示警，她只怕难以轻易从代王府脱身。
赵瀚霆叹息着道，“我不清楚你为何如此执着于代王府那位郡主娘娘，可曹定昭却非等闲之辈，他能在短短数年间走到如今这位置，足以见得此人手段了得，你莫要小瞧了他。”
“我知道，我也从不敢小瞧了他，一个能联合外人斩下岳父舅兄首级，事成之后又能轻易将同谋者势力诛杀殆尽之人，我又怎敢小瞧了他去。”乔英淇嘲讽地笑笑。
顿了片刻又皱着眉头问，“你可曾收到什么消息？为何曹定昭会连夜从龚州赶回了京州？莫非是出了什么大事？论理，他刚打下龚州，又意欲以龚州为根据地，本应留在龚州亲自安排布置一切事项方是。”
赵瀚霆沉默了片刻，这才轻声道，“说不定他是为了那位含碧郡主才会回来的。”
“为了含碧？这样的话说出来，只怕连你自己都不相信！当然，若是他是为了回来瞧瞧被他害得不轻的妻子怎样……”话音未完，她突然想到今晚含碧前后的一番变化，心中微微一动。
在照影轩外遇到的含碧，就像是刻意引着她到那处小山洞去，在察觉有人寻来时的那一推，以及她往洞外相反方向跑去的举动，又像是为了隐藏她的踪迹。
会不会，会不会她根本没有疯？她只不过是为了在曹定昭手上保存性命，这才故意装疯扮傻？
想到这个可能，她只觉心跳渐渐加速，若真是如此，或许她还能再想个法子见她一面……
第十七章
“乖乖听话，不要再挑战我的耐心，若是再像上回那样，我便让你瞧瞧真正的恶鬼是何种模样，嗯？”一大早便采取强硬手段制住了疯疯癫癫的含碧，曹定昭更是亲自动手将她强行送到马车中，又扔下这样一番恐吓的话。
见她又再哆哆嗦嗦地缩到一角去，曾经如秋水般清澈动人的双眸，如今满是茫然的恐惧。他强压下心中的烦乱，用力甩下手中的马车帘子，行至自己那匹高马前，一个翻身上了马，沉声喝道，“出发！”
辘辘前行的马车带着倦缩着一动也不动的女子，跟在前方的戎装男子身后，向龚州方向驶去。
出了京州城门，沿着官道走了一个多时辰，便是崎岖难走的山路，放眼望去，是延绵不绝的崇山峻岭、树木丛林，一眼望不到尽头。
曹定昭抬头望望高挂的艳阳，暗暗思忖着还是再加快些，或能到下一个落脚点歇息一阵再走，可当他不经意地侧头望了望身后的马车，眉头不自觉地皱了皱。
山路崎岖不平难走，若是策马快行，坐在马车上的人可不会好受。心思一动，手已经下意识地勒了勒缰绳，让马匹渐渐减了速度。
“主公，日头渐高，要不加速前行到前方镇上稍事歇息？”副将黄文沛一夹马匹来到他身侧，沉声建议道。
“不急，小心驶得万年船，山路难走，还是慢慢来。”曹定昭摇摇头表示拒绝。
黄文沛想了想也觉有理，遂勒住缰绳回过身去冲身后人马大声道，“大家打起精神……”话音未落，却听‘嗖’的一下凌厉破空声，紧接着便是马匹的长嘶及兵士的惊呼，未等他回过神来，队伍当中一匹高大的马像发疯了一般撒蹄便跑，差点将马上的年轻将领掀落下地。
原来那马屁股上竟是插着一枝羽箭！
“有埋伏，大家小心！”
很快地，原本整齐有序的队伍便混乱起来，将士的喝止声、马匹的嘶叫声等响彻山间，惊起了林间歇息着的飞鸟。
曹定昭亦被这突然的变故惊了一跳，只很快便镇定了下来，大声指挥着众将士控制住受惊的马，又命人高度戒备，以防敌人突袭。
突然，又是‘嗖嗖嗖’几声破空声，众人连忙将兵器拿到手中，只待一声令下便杀上前去，却见两股浓烟分别从队伍前后袭来。
“不好，敌人放火！”有兵士率先大喊出声。
“小心绊马索！”
……
曹定昭也被浓烟呛得连连咳嗽，只是却并不像旁人那般慌乱，此处并不适宜火攻，除了相隔数丈远的那处许是潜藏着敌人的山林，其余各方均是山山石石，火攻并不是什么好主意。
正因为心中有此定论，对这突然冒出的浓烟，他并不怎么担心，只是一时猜不透来者何人，意欲为何。
“你们是什么人？！”一阵厉声质问传入他耳中，他心中暗道不好，不过瞬间，周围已是响起兵器交接的打斗声，他用力扯下衣裳�
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