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沈涯举起手来摆了摆，打断了他的话，“这件事情先不要外传，遇难的人，就按照全部死亡的名单上报给皇上。”
郑擎抬起头来，沈涯侧对着他，神色隐没在阴影中，看不清楚表情，却不知为何，让人觉得那身影晦涩地仿佛与身后的影子融为一体了。他挥了挥手，动作之间似乎有些许疲倦，声音却一如既往的坚定淡然：“你先下去准备吧，此事我会再考虑，容后再议。”
第八章 罪名
郑擎不敢多说，低头行礼告退了。
书房里只余下沈涯一个人，他独立在窗前，仿佛赏着窗外萧瑟的风景般默然静立。秋风吹拂过枝头，经过几日前那一场秋雨的洗礼，树叶早已经凋零了泰半，此时再经受寒风的侵袭，更加零落不堪，唯有树下一丛丛的野菊花开得甚是热闹。让这萧瑟寂寥的景色平添了几分热闹。
沈涯静立了片刻，转身回到书案前，拿起书案上刚刚阅看的那封书信，神色之间说不出是凝重还是轻松。
散发着清新兰花香气的薛涛红笺上，不过是寥寥数语。
“望君设法与妾身宫中见面，有要事相交，切勿推辞。”
他盯着上面娟秀的字迹若有所思了片刻，最终还是轻叹一声，将书信一角凑到书案一侧的烛火上。跃动的火苗瞬间吞噬了书信的半边，浓艳的火红沿着纸张飞速蔓延开来。
沈涯随意地甩了甩手，化成一团火苗的书信如同一只扑火焚身的飞蛾，又像是窗外深秋的落叶，无力地飘零到地上，散落成片片飞灰。
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秋日午间的阳光明媚清爽，透过窗格子投射到地上，划分成整齐的光影方块堆砌排布其上。只可惜间歇不停的人来人往将这原本工整的风景割裂的支离破碎。
桌子上是一碟清炒青菜，一碗米饭，叶薰端坐在桌前，一边神态自若地夹着桌子上的菜送入口里，一边心不在焉地观看着窗外的风景。实际上她的心思没有一分放在眼前的食物和外面的风景上。
“听说了没有，皇家猎场里头的那些事。”
“怎么没听说，嘿，我就说那天晚上不寻常吧。那电闪雷鸣的，隔着老远都震得人头皮发麻，敢情真是老天爷在发怒呢。”
“萧家也算是天怒人怨到了极点，竟然连老天爷都看不下去了。也不知道是做了什么孽。”
“做了什么孽？不过出了这么个女儿，能不惹恼老天爷吗？堂堂的一朝皇后啊，竟然在后宫行巫蛊之术。”
“哎，我还听说，几年前后宫里头娴妃娘娘小产，母子俱亡的事情，还有前几年二皇子病逝的事情，都是萧皇后动的手脚呢。”
……
“难怪萧家要遭雷劈了。老天爷也看不下去了吧。”
……
“其实说起来，着睿国公家也没怎么……唉，记得去年还开仓救济灾民来着……”
……
种种议论纷至迭来，钻入叶薰的耳中。
这里是城东的一家酒楼，距离他们落脚的客栈不远，这两天叶薰一直在这里打听消息。
不过几天的时间，朝中的势力格局发生了天翻地覆的变化，局势虽然尚未明朗，但萧家垮台的趋势已经不可逆转了。至少凭借他们姐弟两人的微弱力量是不可逆转的。
就在昨天，朝廷下了圣旨，萧皇后在后宫行巫蛊之术，咒杀沈贵妃及数位皇子的罪行证据确凿，罪大恶极，故而昭告天下。而秋猎时候的那场人为的灾害，也被扭曲成上天的示警。
钦天监官员上奏，十月十九，天有异相，电闪雷鸣，劈落悬崖，埋葬萧家，正是对萧皇后罪行的天理昭彰，报应不爽。因此恳请皇帝上承天意，整顿后宫，彻底清查这一巫蛊秽乱宫廷之事。
对于此事，民间衍生出各种匪夷所思的版本，甚至有人言之凿凿地说，在事故发生的那个雨夜里，亲眼看到有阎罗的影子出现在天空之中，然后就是一阵电闪雷鸣，山崩地裂……马上又有人反驳，当时天上出现的分明是雷公的影子，是雷公他老人家手持雷锤，亲自劈死了作孽的萧皇后的家人。
而萧皇后的罪行，也在街头巷尾唇间齿畔的流传中不断扩大延伸。甚至连多年之前，后宫某某皇子生病，某某妃子受惩之类的闲闻杂事都被翻检出来，然后在民众丰富的想象力之下，荣幸地与恶毒的萧皇后挂上了钩。这些宫闱密辛，闺阁琐事最是让人好奇，一时之间，酒馆茶楼，街头巷尾，讲者口沫横飞，听者啧啧有味的景象不绝于目。
这让叶薰忍不住慨叹一声，在平民百姓的口水中，萧皇后似乎已经变成了后宫一切黑暗内幕的罪恶源头了，虽然这些罪行里面哪些是真实的，哪些是无中生有的诬蔑她不可能知道。
自己的这个“姐姐”也不知道算是幸运，还是不幸。
她很不幸承受着如此的污名，但好在她很幸运地已经死掉了，再多的责骂和议论，对于一个死人是不会有任何损伤的。会受到伤害和从中得利的只能是活着的人。
萧皇后虽然已经死了，落在身上的惩罚并没有因此而减轻分毫，她被废去了皇后的封号，并择日将骸骨迁出皇陵，另外择地埋葬，并且庙堂宗册除名，降为庶人。同时巫蛊的罪行不可避免地牵连到她的家人，
甚至连太后也因为承受不住这一连串的噩耗而病倒了，并递上奏折，自请入皇家寺庙修行佛法，为先帝祈福以求安神。萧国丈本人已经被那个罪大恶极的女儿牵连地归天了，又看着太后的面子上，倒是没有再加罪，但活着的人就没有这么幸运了。朝中几位官员相继上奏弹劾萧家以往的种种不法行为。最终，包括萧家在内的十几个豪门权贵落到抄家的下场，其中有不少还是当年开国之初立下的名门。
对此叶薰并不感到意外，开国的皇帝需要扶持，尤其是大家族的支持。但是一旦江山稳定了，这些权贵豪门就会变成一种负担，尤其是有军功旁身的权贵将会更加让皇帝头疼。而这种权贵一旦成了外戚，那恐怕是最最头疼不过的了。大周从立国到现在已经经历四代帝王了。正是一个皇朝走向稳定，以新血代替旧血的时机。
沈家恰好站在了最恰当的位置，最合适的时机上。
叶薰夹起最后一片青菜放在嘴里，转头看向窗外。从这个窗口正好能够俯瞰杜献唯家的府邸，抄家已经在昨天结束了，围观的行人也已散去，只余下府邸大门上两条白地刺眼的封条交叉成一个大大的“X”。
门前萧瑟的落叶飘过那两对无精打采的石狮子，路过的行人行色匆匆，对于这座寂静的府邸，连多看一眼的兴趣也欠缺，仿佛这家人从来没有存在过。
其实，萧家如何，沈家如何，萧皇后如何，沈贵妃如何，与他们没有丝毫的关系，这一切的存在，最大的意义也不过是给他们增添些许茶余饭后的消遣谈资而已。
日子还是在照样过着，今天倒下的是萧家，他们兴致勃勃地议论纷纷，如果明天倒下的是沈家，他们议论的兴致依然不会减弱分毫。而这些议论，也终究会随着时间的流逝而迅速沉寂下去，被人们彻底遗忘。
叶薰放下筷子，呼唤店小二过来结账，然后像往常一样买下点心和包子，用纸包好，揣在怀里向落脚的客栈走去。萧若宸还停留在客栈里等着她的消息。
推开房门，萧若宸正对着窗口出神，听见响声回过头来。
“我买了包子和点心，趁热吃吧。”叶薰将纸包递上去笑道。
没有让萧若宸一起跟着打听消息，一方面是考虑到随时可能出现搜查两人行踪的人，年幼姐弟的组合未免惹人怀疑，另一方面也是忧心他在大庭广众之下失态。
只是萧若宸这两天倒是平静地很，大大出乎她的预料。也许是这些天的经历，让这个原本就聪慧过人的少年更快地成长起来了。
“姐，外面的消息怎么样了？”萧若宸伸手接过纸包，问道。
叶薰犹豫了一下，这些事情终究瞒不过他，斟酌着言辞，她将新打听到的消息慢慢说给他听。
萧若宸认真地听着，神色之间虽然凝重却并没有失态，既然已经知道了萧家抄家灭族的消息，这些后续的处置早已经在他意料之中。
山崩地裂，飓风海啸皆为“天视”，是上天给予九五至尊的警戒，一旦发生，则必有天子失德之处。按照范围和影响力的不同，当朝皇帝需要自省检视，斋戒祭祀，停止纳妃欢宴、扩建宫室等虚浮奢靡的举动，严重的时候甚至需要向天下人颁布罪己诏，做自我检讨。
这一场山崩，虽然危害不大，但发生的时间太过于巧合，正卡在他皇帝陛下秋猎行乐，弘扬武勋的时候，这不正是摆明了削他的面子吗？
另外，在皇帝御驾一侧发生了这样的天灾，负责天象的钦天监、负责护卫保驾的御林军，乃至随行的臣子们都是责无旁贷。这样的情况之下，就算没有把柄，朝廷上下都恨不得拉出一个替身来挡灾，何况如今有了萧皇后这个自动送上门来的替罪羊呢。
沈涯的这一招虽然走的险，却也走的妙，妙就妙在他恰到好处地“体谅”了皇帝和众臣的心态。
如今罪名一股脑儿扣到了萧皇后头上，想必无论皇帝本人，还是胆颤心惊的一干文武众臣都松了一口气吧。
听完叶薰的讲述，萧若宸思索了一阵子，忽然抬头问道，“姐，我们还剩下多少银子了？”
没想到萧若宸会关心这个问题，叶薰愣了一下，随即打了个哈哈，笑道：“这个……你不用担心了。我有方法赚钱的。”
“是吗？”萧若宸疑惑的盯着叶薰，那眼神显然是对她的赚钱能力表示质疑，“姐，你在打什么主意？”
“我还能打什么主意？难不成还会把你卖掉不成？你小子别瞎想。”叶薰有点心虚地应付着。
“卖掉我没关系，你别把自己卖了就好。”萧若宸撇撇嘴角轻声说道。
“呃……”叶薰瞬间哑然了。他怎么知道……
“姐？你不会真的要把自己卖掉吧？”注意到叶薰心虚的表情，萧若宸脸色一变，跳起来，声音瞬间拔高了。
“其实……那个……我是说……”被面前小狮子升腾的怒气煞到，叶薰忍不住小小地后退了一步，暗叹一声，这小子气势倒是越来越足了。
第九章 卖身（一）
穿越回古代之后以何为生？无数的穿越前辈们本着大无畏的冒险精神，经过孜孜不倦的探索，总结出各种可行性的穿越谋生方法，并在这条辉煌的道路上留下了无数经典的榜样供后来者参考。
从琐碎的肥皂草药，蚊香鞋袜，到进一步的出书立著，入仕经商，再到最终的科技改良，火药钢铁，造船精兵，征服世界……，当然，那是穿越男猪们的必经之路，似乎不太具有参考价值，除非叶薰的野心是当一代女皇。
至于穿越的女前辈们，没有这么大的手笔，最方便可行的道路就是开店做生意。花露水，火锅料理，服装设计等诸多投入少、见效快的经营方式都是二十一世纪穿越女性的最佳选择，并以此衍生出无数可歌可泣的奋斗故事和一本万利的创业神话。
但是，走这一条路的前提是，你得有一定的本钱。因为任何经商行为都是需要前期投资的。如果你身无分文，除了无本万利的拦路打劫之外，所谓创业打拼只是虚话。
当然，叶薰他们现在的处境比起身无分文还是好一些的，至少那十两银子还剩下整整八文大钱，足够买两个肉包子或者四个馒头了。这些钱，让姐弟两人吃顿饱饭还不成问题，但是要用来创业，就有一定的难度了。
那么，当你没有本钱的时候，在古代要怎么混？
叶薰抬头看着眼前朱门华灯的高楼。两盏大红灯笼高高地悬在门头上，喜气洋洋的颜色反射着秋日明亮的阳光，带着刺眼的浓烈映入人的眼中。
京畿重地，天子脚下，自然是物华天宝，人文荟萃，同时，作为一个国家的政治文化中心，各种服务行业和娱乐行业也必然空前繁荣。
眼前这座华美的高楼，正是在没有电影电视ktv、电脑网络盗版碟的古代社会里，最繁荣也是历史最悠久的那种娱乐设施。
用最通俗的说法来讲，就是一家妓、院。
“喀，”一声脆响，乌黑的瓜子皮夹着几粒唾沫星子从两片肥厚多肉的红唇里飞出来。伴着一声轻响，落到地上。
瓜子肉咀嚼在唇齿之间，浓妆艳抹身材肥胖的红衣中年女子又闲闲地伸出手从旁边的果盘里重新拿起一粒瓜子放入口中。
容貌身材举止气质无一不符合传说之中老鸨形象的胖女子看似悠闲地嗑着瓜子，眼神却闪烁着落到面前两个站立的身影上，不停的打转儿。
站在她面前的是一男一女，年纪都不大，男孩似乎十四五岁的模样，衣服和脸蛋都灰扑扑的，沾染了不少泥土，却依然可以看出清秀的轮廓来。而比他稍矮一些的是个女孩，生的琉秀钟灵、唇红齿白，也是让老鸨每看一眼都要眼神发亮的焦点。
她对着两人上下打量了半响，方才不紧不慢地开口道：“小哥这是要卖人了。”
“正是如此。”叶薰点点头，然后一脸苦涩无奈地说道：“这是我妹妹，叫翠花，我们兄妹本来是淳州人氏，是赶到来京城投亲的，却没想到……舅父一家人早已经在大前年瘟疫的时候就……唉，如今小的别无出路，只能返回老家去，只是这一路上盘缠早已经用尽了，如今手头上窘迫，不得已只好来求助夫人您了。”叶薰竭力压抑住脸部抽筋的冲动，摆出一副悲恸哀伤、迫不得已的表情，“妹妹她继续跟着我，也只能吃苦受罪，还不如进到这里头，有夫人您照看着，好歹也有个衣食着落。”
萧若岚原本就处在变声期，叶薰特意压低了声音，清亮中略带沙哑，嗓子配上衣着，还装的挺像那么回事。
“唉，世事无常啊。”听着叶薰的诉苦，老鸨无关痛痒地叹了一句，随即将视线转到待卖的货物——妹妹身上。
没错，现在萧若宸是妹妹，而叶薰是哥哥。
实际上，叶薰一开始想要前来青楼不是要卖身，而是要盗卖古代文化遗产的，上几首诗词文赋，唱几首流行歌曲，怎么还挣不来几两银子。
谁知道萧若宸知道了她的计划之后坚决反对，任叶薰好说好歹，头就是摇得像拨浪鼓一样，愣是不同意。似乎叶薰一踏入那里，就是送羊入虎口，有去无回了一样。
在两人争执商议了很久，相互妥协之后，计划终于变成了这样。
“今年多大了？”老鸨眼睛转到萧若宸清秀的侧脸上问道，脸上竭力保持淡然，心里却早就乐开了花。今天可真是被她捡到宝了，眼前这个孩子，年龄尚稚就已经是这般模样，长大了必定是个绝色的美人。她们群芳阁规模虽大，但苦于没有出名的绝色头牌，在京城青楼圈子里迟迟打不出大名声，不免落了下乘。她一直想寻一个中意的女子捧红，奈何真正的绝色可遇而不可求，好人家的女子有爹娘疼爱，自然不会出来卖掉，贫家出身的女孩，纵然相貌生的秀美水灵，气质也终究逊了一筹。多年来，任�