陆谨轻笑一声，在生死线上挣扎一圈之后，似乎自己也变得想东想西，怕死起来了。他摇了摇头，没有继续思考这个问题。
重新瞩目眼前的萧若宸，陆谨客气地笑道：“叶将军果然海量，其实本帅说是惭愧，却主要是为了另一件事，哎……”他神色惋惜地摇了摇头：“我也知道叶将军手足情深，前次叶将军想要接回令姐，可惜机缘巧合，迟了一步，叶小姐已经离开了我们军中。本帅愧疚之下代为寻找，广派探子打听，只是叶小姐至今未有消息，实在是惭愧啊。”陆谨一边说着，一边观察萧若宸的神情。萧若宸脸声一片宁静，仿佛这个消息完全没有出乎他的预料之外，又像是对这个消息完全不关心。
“无妨。”一来年云淡风轻的笑意，萧若宸道：“各人自有天命，在下相信家姐必然能够逃脱大难。再说，如今殿下威势遍布北方，相信不久就会有好消息的。”
“正是如此，所谓的吉人自有天相。本帅既然已经答应过了，定会竭尽所能，助将军骨肉团圆。”陆谨也应和着点了点头，顿了顿，继续诚恳的道：“虽然叶将军体谅，但在下依然觉得惭愧不已。所以本帅决定为将军布功行册，聊表歉意。”陆谨一瞬不瞬地盯着萧若宸，缓缓说道：“又我们大突厥册封将军为镇南侯，以表将军功劳，而将军既然暂时领兵退至平鄂，那么再封平鄂太守一职，将军以为如何？”
萧若宸眨了眨眼，脸上不动声色，心下却暗暗骂陆谨这一招阴损歹毒。布功册封，说的好听，实际上是要断了他的退路了。一旦被人知道他与突厥人合谋的事情，无论是出于什么样的目的，无论其间他是否捞到了好处，他都免不了千夫所指的骂名，之后也只能够死心塌地地依赖突厥了。
而且如今他率领关内兵马退至西部的平鄂城，失关败退，本就军心不稳，再爆出自己暗中和突厥勾结的事实，只怕自己也要压不住士兵了。
心中的不快萧若宸脸上没有显露分毫，只是郎声笑道：“立尺寸之功，微末不堪提，岂敢居功自傲，受公侯之封？请恕叶某不敢承担。”
“既然如此，那就等日后再说吧。”陆谨点了点头。
这倒让萧若宸有些吃惊了，他本来还准备了一大堆的说辞和布局，来免除这项“荣耀”，谁知陆谨竟然这么轻易地就答应了。
他抬头打量着对方，陆谨端坐座上，神态坦然自若，没有丝毫的不快。
难道陆谨是抓住了什么他不知道的关键吗？萧若宸暗暗心惊。当下也不敢深思，继续转过话题，畅谈起来。
这两人年纪不大，但心机之深沉，阅历之精锐，行事之果断，却是连六七十岁的老头子都远远不及的。
一番交谈下来，两人说的看似都是不着边际的客气话，但其中的每一字每一句，都要细细揣摩，恨不得早肚子里拐上十七八个弯儿才好。
第十九章 晨昏
萧若宸出了府邸，已经是凌晨时分，天际隐约透出一线鱼肚白，只是在阴沉的乌云笼罩之下，就晨光也晦暗老朽如同暮色般。
他骑上马匹，却没有急着策马，而是转身遥遥望向府内一侧。
天色黑得如泼墨浓描，除了一片黯淡，那里什么也看不见，可即便如此，他依然感觉有一分温馨涌上心头。
那个地方，曾经生活过的地方，那个与她朝夕相伴的地方……看到那里，就像是看到了橘黄色的火光，暖洋洋的温和涌上心头……外面不知何时又开始下起雪来，银白色的雪花点点飘散，如同那些细腻的记忆，带着纯净的色彩，朦胧浮动在身边。
“只是现在……”他不易察觉地叹了一声。
“少主？少主？”直到身边传来的呼唤打断了惆怅的思绪，萧若宸才回过神来，转头安慰地笑了笑，道：“无事，让贺先生忧心了，我们尽快启程回去吧。”
被称作贺先生的正是那个中年人，萧若宸入府密谈，他一直在偏房等候。当下低声问道：“少主行事一切可顺利？”他们此番入城，主要是为了平鄂驻军的未来走向。
“还好，已经议定了之后两军的进展。”萧若宸淡淡地说道，一边策马向前。他现在势力太弱，根本不能和如日中天的突厥大军抗衡。而突厥人马上要应付即将北上增援的朝廷大军，也不想在他这只小杂鱼身上多花功夫，所以商谈起来一切顺利。
朝中领军的将领虽然，还没有消息。但是有九成九是沈涯无疑了，他原本就是总领凉川及北方事务的靖北将军，更兼数次击败突厥。此番突厥入关，不过数月，就攻城略地地站稳了脚跟。朝政震动，派出来收复失地的，必是他这种有分量，有实力的将领无疑。
沈涯和陆谨……
“这就是我的机会了。”萧若宸轻声笑道。
争吧，争吧……就让这个天下看看，真正笑到最后的人究竟是谁！
“可属下见少主面有忧色，可是有什么担忧的事情？”中年人继续低声问道。
萧若宸瞥了他一眼，他察言观色的本事倒是不错。此人名叫贺骏万，本是萧国丈原本安排在军中的内线。萧家这种屹立百年，又随同帝国兴起的世家，其实力盘根错节。就算是沈涯下手狠辣，这几年来又反复清理。也不可能把萧家数百年的积累彻底清除，尤其是底层的势力，更可谓百足之虫死而不僵。他入了军中，便暗中以这些人为基础，逐渐积累起自己的班底。
当即萧若宸点点头，将与陆谨之间的对谈娓娓道来，只是省去了一些需要保密的细节。讲完之后，他沉声断言道：“若我所料无错，他必定掌握了一些我所不知道的东西，否则不会这么轻易放我走的……”
屋内很快空无一人，陆谨坐在座上，隐隐松了一口气，疲惫地靠回身后的软垫，放松下身体。
这时候，陆谨身后转出一个长须细眉，书生打扮的人，他低声问道：“殿下何不令侍卫击杀此人？以属下所观，此子年纪尚轻，却进退有度，谈吐缜密，心机过人，此时不除，然后恐怕要成大患啊。”
“他背后尚掌握有雁门关败退守军的势力，那些兵马都是身经百战的精锐，不可小瞧了去。”陆谨淡淡地说道：“沈涯的援军不日即到。怎么能够有时间再去另启战端？”
“殿下明鉴，正因沈涯的援军不日即至，属下才建议杀他啊。”那谋士躬身语重心长地说道：“否则，一旦趁着我军与沈涯交战的时候，被他们回师援助沈涯，岂不大事不妙？所以属下认为不如趁此时机先击杀主将，收拾掉这股群龙无首的雁门残兵之后，再回头迎击沈涯的大军。”
陆谨却摇着头笑了笑，道：“先生只怕有所不知，若是杀了他，那些残兵才真正没有了束缚。”
“啊？”谋士愣住了，“殿下的意思是说此人保证不会支援沈涯吗？可属下方才见他的举止，只怕并无归顺我们的意识啊。纵然此时他惧我突厥势大，不敢相抗，但一旦我军与沈涯交战时候处于下风，只怕他会落井下石。。。。。。”
……
“先生放心，到时候我自有方法应付。”陆谨没有多说，挥手阻止了谋士的说辞，一边随手拿起桌面上的一物把玩。
那物件在陆谨手中摇摆不定，如同一道交错闪烁的光影。
身后的谋士定神看去，才发现那是一把薄如蝉翼的短刃，凝亮如一泓秋水。
那不是行刺殿下的凶徒所使用的短剑吗？殿下竟然一直留着。虽然对陆谨为何拿起这把短剑莫名其妙，但是谋士也不再出言反对了。他知道自家的主人精明隐忍，尤善布局，如果他说能够保证那个叶宸不会反咬一口，那么就是有十足的把握了。
转念想到另一件事，他又禀报道：“属下再加派人手搜索那个叫叶薰的女子，此女子行刺殿下，罪不可赦，而且日后也可为筹码来牵制这个叶宸。”
“不必找了，如果不出所料，他的姐姐应该已经找到。”陆谨苦笑着摇了摇头，“我虽然不知道他是怎么找到的，但应该是如此了。”
“啊？”
看到手下疑惑的眼神，陆谨淡淡地解释道：“以前我们需借助他的帮忙，他向我们要人，怎么自然要好好地送还给他。但此时我军大局已定，用得着他的地方不多，继续合作，那就是谈条件，看局势了。这种情况下，我军若真是寻到了人，绝对不会白白交给他。”陆谨笑了笑，“以他的精明岂会不明白这个道理？还说拜托我军继续寻找，只是客套话而已。我刚才看他神态自若，多半是已经寻到了人。”
李谨说着，嘴角浮起一线笑意，“真是料不到，会有这样……奇异的姐弟。”似乎找不到确切的词汇来形容，陆谨迟缓了瞬间方才说道。
“是啊。”谋士叹了一口气，道：“此子年纪尚幼就如此胆魄，敢只身前来我突厥大营，未来必是心腹大患啊……”听他的语气就知道依然有劝说主君杀掉萧若宸的意思。
陆谨对他的话却恍若未闻，径自把玩着手中的短剑，轻声道：“明明是贵侯千金，竟然……咳咳……”
话说到一半，陆谨猛地咳嗽起来，同时腰间猛地传来一阵锐痛。
谋士连忙上前扶住他：“殿下怎么样了？”
“无妨，只是坐了一夜，气血不顺而已。”陆谨苦笑一下，低声道，“去寻医官过来吧，不要惊动太多人。”
……
“少主，小姐如今还不知何处？”贺骏万低声问道。
“不必担忧，陆谨应该暂时不会再搜索她了。”萧若宸皱了皱眉头，强自压抑下心头的阴影，沉声道。
贺骏万应了一声，心下还有疑惑，但见萧若宸神色冷峻，又生怕被身边的突厥护卫偷听到，也不敢细问。
队伍如来时一般沉默着前行。
雪粒纷飞，飘逸纷乱，凛冽的寒风吹打在脸上，带着细微的疼痛，这冰凉的疼痛却像是纠集不散的怨灵，慢慢肯噬他的内心。
他和她究竟相隔多么遥远？而现在陪伴在她身边的又是谁？每每想到这一点，萧若宸便觉得一阵心痛。
“少主？”转眼看见身边的萧若宸似乎越走越慢了，贺骏万忍不住低声呼唤。他左右看可一眼，众人已经行到来时的那道小巷子了。距离城门已经不远。为防备突厥人反悔，两人应该尽快出城为妙。
“知道了。”萧若宸淡淡地扫了身边的突厥护卫一眼，又向那幽深的小巷回望瞬间，随即策马加快步伐。
晨光自天际洒落，融入这天地一片的混沌，高挑坚毅的身影很快消逝在苍茫无边的大雪中。
呼啸的狂风翻卷而过，雪越下越大，很快地上的马蹄印和巷子中的脚印都被掩去了，平整的雪面不留一丝痕迹，仿佛从来不曾有人来过……
……
第七卷 未成曲调先有情
第一章 芳月阁
清冷的初春早晨，天色依然晦暗难辨，太阳刚刚从天边露出头来，寂静的街道上已经传来马车轮子挤压在残雪上的“咯吱”声。是一架彩绘雕花富丽马车，被当先两匹高头大马拉着驶过街市，街角出来扫雪的杂役们匆匆地闪向路边。
马车一直驶到一座装饰华美精致的高楼前方缓缓停下。
明明是凌晨时分，楼门前依然高高挂着灯笼，暧昧的灯光从大红灯笼里透出，洒在楼门匾额“芳月阁”三个朱红大字上，洋溢着与这个冬天不相宜的喧嚣。隔着敞开的大门向里望去，院内一派流光溢彩，更隐约传来清幽的歌声：“叹红尘，落朱颜，天上人间。情如风，情如烟，琵琶一曲已千年。今生缘，来生缘，沧海桑田成流年……”伴着着这飘渺如云的曲调，入目处只一派天上人间、富贵繁华的胜景。
这便是北方无会不知的凉川城第一号销金窟——芳月阁。
马车稳稳停在芳月阁的大门口，楼内小厮赶紧迎上来，手脚麻利地帮着放下脚凳，一边向车内的人恭谨地问道：“韩大人您今个儿怎么这么早来了？”
小厮面上彬彬有礼，心里却在纳闷，这个姓韩的老色鬼，上次因为被金菱姑娘拒绝了而勃然大怒，要不是上面还有齐大人，史大人他们为金菱姑娘撑腰，指不定要怎么恼羞成怒呢，只是以后一直也没有再上门，怎么又来了？而且还一大清早，最诡蜡的是……小厮忍不住偷偷打量着他，逛妓院竟然穿着官服？这是什么道理。
那韩大人似乎察觉到了小厮的眼光，感觉有几分拉不下面子。虎着脸摆摆手道：“今日是来见金菱姑娘地，不知道姑娘可是有空闲？有没有做什么新曲子？”
“有，有， 有，我们金菱姑娘刚刚作了一首新词，填了一首新曲……”不过就是不知道肯不肯赏脸见你了，小厮暗暗腹诽着，六十多的老头子还想纳我们阁里的花魁当小妾。也不看看自己的德行。
“嗯，那就先叫燕姨过来吧。”那韩大人吩咐了一声，抬脚步入楼内。
相比于突厥大军急风暴雨般的破关南下，凉川城民日夜期盼地王师援军却并没有如预料之中的立即北上。毕竟北方严寒，而今年的冬天又是格外的森冷，据城中的谣传说，白汶城周边，连河流都结了厚厚的冰层，又覆了雪。便是土生土长地居民都认不出路来。
凉川城内的积雪也一直没有融化，或者刚刚融化就又被冻上。结成又滑又硬的冰层，整个城市像是被冻成了一块冰疙瘩。
眼看着就是开春三月分了，天气依然迟迟没有暖和起来。再不回暖，只怕春耕也要被耽误了，一些有年头的老人开始纷纷哀叹，苍天不佑啊！这样地严冬，自大周立国以来就没有见过，只怕是天意了，天意亡我啊！……种种纷杂的谣言给整个被阴云所笼罩地凉川更添了一层愁绪。
在叶薰看来，这样的谣言甚嚣尘上，未必没有突厥人在背后推波助澜的功劳。封建时代的民众本来就倾向于相信天命、运势这些说法。如果人人都认为大周亡于突厥是势不可挡的天命，那么将来的抵抗也会减弱吧。毕竟，突厥南下建国在历史上也不止一次了。
至于突厥在凉川城中的统治，平心而论，也算严整有序，破城不久，各个府司衙门就有条不紊的运作起来，陆谨对凉川城内的官员，可算将一手大棒一手糖果的政策贯彻到底了，抗命的被满门屠戮，而有心投靠的给予赦免，和优待，竭尽全力招揽士大夫为其效力。
蝼蚁尚且贪生，在真正的生死考验面前，尤其是全家人的生死考验面前，选择退缩和放弃的人还是很多的。
凭着这些对凉川政务熟悉的投降派，同时不断安插自己的人手，新的行政体系很快建立起来。
开春之后，至少在表面上，凉川已经恢复了日常的运作，只是商旅云集，车水马龙的繁华胜景是远远不能和昔日相比了，尤其是整个城池一直处在禁严的状态，与外界的接触少的可怜，有关外界的消息，只有一些似是而非，自相矛盾的谣言。
突厥在攻陷凉川之后不到十天就立刻挥兵南下，占据了扼守南北河道的白汶城。在攻占了白汶这后，突厥暂时停止了攻势，同时彻底封闭了南下的通道。
大批的难民本来在听说突厥入关的消息之后，想要南下逃跑，但因为突厥封路的行动过于迅速，几乎都无法逃出，只有少数动身早的人有幸逃了出去，流落到京畿一带宣扬着突厥大军的威势。
因为实行戒严，凉川城内萧条了不少，高层
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