“你不要呆呆地站着。”那个人像察觉了我的视线，忽然回头，“既然我们进入了海盗的领境，就要时刻提防小心。船上有诸小番国献给皇上的宝物，那些东西是不能被海盗掠夺的。就算身手很差，你也好歹去穿一身护甲。”
就是这样，就是这样。他的好话总是不肯好好讲。
“其实你是担心我吧。”我鼓起勇气，“其实你是不想我受伤吧。”
“我一个人可管不了这船队。我当然不想你受伤。”回应我的，是他的一如既往。
我咬住了嘴唇，握紧体侧的手掌。我不能学着偶像剧那样，大喊王景弘是大笨蛋然后再一拳痛快地打上。
真实的人类都有自尊心。我无法对存在于那个人眼中刻意的冷淡疏离视而不见，也讨厌他优柔寡断的若即若离。
“我知道！”我的语气变得坚硬，“我可以保护我自己！”然后，我转身走掉。我也是船队的统领，我也可以保护大家。一直软弱的理由，愿意站在谁身后的理由，或许，真的是因为在我心里，还有一个眼眸漆黑的少年残像。
那个逞强要强的少年，即使自己挨打也会护着我的少年。
那个会在跳跃的烛花闪烁下，陪我一同玩翻花的少年。
他会陪我打雪仗，他会陪我看流星。
他不喜欢我与别人太亲密。
他用他漂亮的黑眼睛和专情的凝视捆绑住了我。
我站在船的另一侧，想要哭泣，却又无法哭泣。内心如天空，蓦然聚集厚重的青灰色云朵。
与其被动地等待被不知何时出现的海盗侵袭，不如化被动为主动好了。我亲笔写了招降的书信，命使者泊船去往海盗的大本营。
据被抢的商客所言，我们的船方向所行，必然途经旧港。又名三佛齐国，其酋长正是海盗头目陈祖义。
我决心除此一害，至少也能为来往商船，清理出一条平安的航道。景弘不以为然决意绕道而行，但我坚持不允。我说绕道又要耗费时间，何况堂堂大明使者竟会害怕海盗酋首，这样的事传扬出去，历国会怎么看待我们，还有谁肯臣服大明！又算得上什么耀兵异域显示我朝富强？
我的理由桩桩款款均在台面之上，景弘无言以对。何况此次出使，我乃大明正使！我的主意已定，即使是他，也不得反驳！
既然私交方面已经再无可谈，索性我扯出官威，驳他一个哑口无言！看着他紧锁眉头的样子，我莫名竟有一种快意升腾。
瞧，你根本不可能真正无视我吧。
——我，就像炫耀那样，如此幼稚地想着。
然后，招来了令我悔恨的，可怕的灾祸前奏……
第十章 抉择
宁静的海水仿若静止。
视野所及一片深蓝，造成了只有船划开涟漪、无声飘移的错觉。
站在甲板，看着海鸟展翅，一边和皓云谈笑，一边享受扑面吹来已经习惯带着独特咸味的海风。
不远处，有人摇着木橹，徐徐靠近。船上的领兵大声喝斥纵声提气：“什么人？停下、停下！”挥舞着手臂命令，“不许接近！”
木船上的人听话地停止了划桨的动作，站起身，穿着青色布衣，双臂举旗高过头顶，口中喊着：“我是信使、我是信使！”
“先停下！”领兵威喝十足地语毕，跑来禀告，“大人！大概是陈祖义那边收到我们先前送去的招降信了。小的先划小船过去看看。”
我点点头，领兵犹豫了一下，又问：“要不要告诉王大人？”
我悠然道：“这么点小事就不必麻烦他了吧。”
皓云用扇柄指着不远处问：“今天日照分明很好，那片海水的颜色却有些异样。”
“可能有群带菜啊、水母啊、海螺啊。”我扳着手指信口开河。
一旁紧跟着我的随侍笑了，“大人，那是因为旧港海区暗礁丛生，几乎与海面平行，遮挡了日照的缘故啊。”
我不禁嗯道：“你怎么这么清楚？”
“昨晚王大人和张统领查看航线图时说的，我当时帮忙过去送茶，听了一点。”
我哼了一声，不予评价。
皓云打圆场说：“王大人看来冷峻严厉，却也有细致入微的一面呢。”
说话之间，先前我方划去的小船已经拿了降书安然回返。
“对方说什么？”我把防水的羊皮书递给皓云看，自己径直向前去对应的领兵盘问。
“说是他们酋长久慕天朝风义，一向不敢与大明官船作对。听到是皇帝派出的钦使更是诚惶诚恐，为表诚意，愿亲自来降，为我们领道开航引渡旧港。”
“小海贼还蛮有眼色。”我得意地笑笑，摸了摸距离身侧嵌入船身的大炮。
“能不起冲突是最好了。”皓云思索，“只是，让他们带道……没有必要吧。”
“你不清楚。”我说，“这片海域地形复杂，没有向导容易撞上暗礁。王景弘之所以这几天在这里浪费时间，就是和张静他们一边用小船往周边寻找调查，然后回来画那个航线图做补充。如今好了，就卖陈祖义一个面子，让他这海盗头子给我们开路，一举两得又赚了威风。”
“这样好吗？”皓云皱了皱眉。
“难道你没听说过吗？”我夸张地张开手臂，“最熟悉大海的不是渔夫而是海盗呢。”
先前和景弘吵架的缘故，让我变得有点不喜欢这片海，希望能尽早离开。
于是又让皓云代笔帮我写了书信，捆扎好了，盖上金印，让小船送去给对方的信使，约好会面的时间。
“和王大人商量一下比较好吧。”皓云看起来有些担心，他说，“我怕你们又起争执。”
“我不管和他说什么，都谈不拢。”我脸色阴郁地注视海面，“偶尔也要独断专行一下才好。”
陈祖义虽是一介海盗，但好歹也身为一国酋长，不会做出什么轻率之举，去招惹覆顶之灾。
我如此想着，近乎麻痹地注视越发沉暗的海水。先前的苍蓝像在这片海域消失一般，为了掩盖心里突如其来的空茫。我胡乱开玩笑说：“这海如此深黑，像是有石油。”
皓云又不解歪头问：“石油又是什么？”
我细细地给他讲解有关原动力耗材的诞生与发展，时间不觉过去，海面隐隐驶来一座大船。海盗旗迎风飘摇仔细看却是倒插以示归顺。
“去叫他们停在百丈外。”我嘱咐士兵，就算是为了和景弘别苗头赌气，我既然不是傻瓜，自然知道靠得太近会有危险。
不过海盗头目究竟长什么样呢？
是像加勒比海盗那样举着弯刀戴着眼罩？还是未来水世界与内裤泰山的合体版呢？顺便一提，内裤泰山则是内裤超人与人猿泰山的合体版——发明者：我！
引颈探望的阶段，那一边士兵来报，说对方首领希望能见一见大明钦使。我点点头，原来好奇心是双方共有的。再次证明：人类皆三八。
于是约好在两船中心地带会晤，彼此拿对方当熊猫参观。
皓云眉心拧结说这样很是危险。
我说你何时婆婆妈妈也学了王景弘呢？
皓云笑言就只有你一个敢这样说那人。
我说你看他这会儿威风啦、那他小时候挨板子屁股开花上药都是我擦我说他一句就不行啦。
皓云说那我和你同去。
我勉强同意心里还是觉得有点没面子。
你看人家陈酋长多么高大威猛，独自站在小船上好似孤胆英雄。不过斜眼看看皓云，双倍加在一起才抵得过人家横宽的纤长型美男子一名。十分不具威胁力度，长得又帅，带在身边很能提升我大明钦使的身份指数。
于是士兵划小船，我手拿招降谕书（当然，皓云代笔。来古代这么多年繁体字我固然能读但使不惯），两艘船像电视剧里黑道人物做毒品买卖接头时的双方，极有分寸地慢慢聚拢。
终于到达能看清彼此面目的瞬间，我清了清嗓子，要堂堂皇皇地说出一句响亮的开场白，而就在这时，船身四侧通通通突发鱼雷爆响（当然，此时远没如此先进，但听在我这现代人耳中，就只能用鱼雷爆响来形容了），海面被激起三尺多高，玉柱翻雪浪花如碎。电光火石间明明大脑麻痹双耳失聪，却又好似有什么以心传心的功能使我回目观窥。
站在母船之上，景弘正站在船舷探出半身满面焦急大声呼喊。
我微微一笑，想：你都快要掉下去了啊，王景弘你喊什么喊？有本事就飞流直下三千尺来救我啊。
没错，我中了埋伏。缺德的陈酋长真是有负祖义这个名字啊。不过也是，他祖宗的义传到他这辈还有什么可信赖的呢？
四周不知何物一直不断炸响，船身碎屑飞溅摇摇晃晃。景弘的嘴形分明说着两个字——“跳船”。但我稳稳站立安之若素，平静思索：丫，又忘了他还没教我学游泳呢。
浪花拍起千重雪，以致视野混沌莫辨。
小船几乎碎裂，我的脚却异样站得牢靠。炮声响起，是母船在向海盗隐于暗礁中的船队轰鸣开火，但陷入敌阵埋伏中的小舟，却正在遭遇随时覆灭的危机。
刀锋闪亮更胜浪花的光芒。
茫然无措间，我只顾想着：王景弘你为什么这么笨，开条件也好，用金银财宝交换也好，怎么可以对着人质还在的敌方开火呢？
也许这才是正确的方式？
我来不及思考。
因为滑滑绵绵的东西已经落在我的颈上，凉凉的、微妙的感触……那不是鲜血，不是刀锋，是皓云总挂在额前的那缕长发。
以身体为盾牌，他掩护了我。
梅皓云是个怎样的存在，这一秒之前，我从未曾认真思索过。或者，就连要去思索这样的意识都不曾有过。
朱棣、徐棠、大壮、张静、王云……这些年来交往过密的人，在雷声轰轰中像走马灯瞬息闪过眼底。虽然我无比确实地生活在这个时代，也会口渴、也会肚饿，但还是常常不自觉自陷幻觉。在幻觉中唯一无比清晰的，是某张精致绮丽却时常也会紧蹙眉梢的脸孔。
我，就像一直都生活在只有我与景弘二人的世界中。对任何人也留有余地的心，就只对他微妙地敞开着。
朱棣的寂寞、徐棠的烦恼……说真的，我大概从来没有认真地放在心上过吧。就连出航这样的大事，我也只觉得是置身于电视连续剧一般，缺乏真实印象。
记忆如雪纷落，又如梨花纷启。
铺天盖地如丝绸被扯碎的坼坼薄白里，我啊，一直就只把景弘当成是唯一与我相同，会哭会笑会痛的真实人类看待。
这样的我，何等残忍，又是何等漫不经心呢。
今天以前，我统统没有想过，也没有必要去思索。
但是现在，皓云的头发正缠绕在我的颈上，他的脑袋无力地枕在我的肩膀，我的双手搂着他的背，他的背上扎着一柄刀。一滴一滴温热的血液，正喷洒流淌，缓缓打在早已被周遭的海浪溅湿的手指上。
胸膛贴得如此接近，我听得到皓云变得急促的心跳声。我第一次意识到：梅皓云啊，他不是能帮我逢凶化吉的一张银票，他不是温柔微笑帮我排解难题的万能法宝，他也不是闲来无事陪我游山玩水的一个朋友，他甚至不是只要回头只要愿意就能看到的固定配角。
他是一个人。他叫梅皓云。他一直对我，很好很好……
眼角，有湿漉漉的东西缓缓滑坠。
脚底所立，最后一块船板碎裂的同时，我抱着皓云仰倒入海中。因为如此，我分不清那咸咸的滋味是眼泪还是海水。
如坠入深蓝色鱼缸，皓云向四方散开的黑发若缠绵海草。第一次发觉他的皮肤白到透明，轮廓异样清晰，突额凹眼像个英挺的混血儿却又带着东方特有的清秀幽丽……皓云一直都这么帅气对吧。第一次见面时就美丽得令人傻眼屏息。
我在水中拢紧怀抱，像海的女儿抱住专属于她的王子。
有什么揪住我的手臂，我却觉得自己一直在不断沉溺。
薄如红雾的血，渐渐染淡幽蓝。
我拼命抗拒那些拉扯我的手臂不顾海水涌入口中而尖叫起来。对不起对不起对不起。都是我太冷血太残酷太任性太执拗，要是我不和景弘赌气就好了，要是不带你上船就好了，要是不那么依赖你就好了。皓云不要死不要死不要死。在海的另一端有一个比这里更适合你的国度，有一天我想带你去看。你一直对我那么温柔，就连我的唠唠叨叨也会用静谧的眼神微笑着聆听。所以你不可能让我伤心对吧，你不可能让我后悔一辈子对吧……
跪在不知何时已被人打捞起来的甲板上，我紧紧地抱着皓云尖锐地喊叫，然后，那双大而清澈的眼睛眨动着慢慢掀开，苍白的脸缓慢地漾起一抹微笑。
“我不会死的……”被我抱在胸口的皓云，凝视着我，虚弱地张唇，“因为我喜欢你，所以，我不会死。”然后他又眯眼笑了，“——吓一跳吧。”这样苍白地开着玩笑，“是三保之前讲过的，故事中的对白呀。很适合在这样的场合说，对吧。”远山一样的唇形，在嘴角，轻轻扬起一个小涡。
我忍不住又流泪了。
我把他的头抱紧在胸口。
闲来无事时给皓云讲我喜欢看的电影。其实我没有认真与皓云交谈的意图，我只是把皓云当作可以听我说话的对象。
我给他讲了《一百零一次求婚》，我说我最喜欢那句台词了。男主角对女主角说“我爱你，所以我不会死！”
有人又在拉扯我的手臂，他在耳边说你放开他这样没法让他治伤啊。那声音又恼怒又气愤还嵌含着其他什么情绪，但我已经不想要分辨不想要了解。
我只是抱着皓云一直哭一直哭。
我知道他再也不是我用来招惹某人生气介意吃醋的道具，狭小得只能容纳二人的我的世界，在海天一色的这个黎明，被炮声在眼前轰然炸开。
四溅的水花，温湿的鲜血，冰凉的黑发。一切使我清醒，我怀中的绝非什么布娃娃。这里是大明朝，我不再是郑椿萱。
木然地撤开手臂，终于任由景弘把皓云从怀中抱过去。随船的大夫马上包扎治疗煮药……而我，在飘弥着战火余韵的甲板上，混乱的黑夜过后的黎明太阳正升起时，与经过了海盗的大战而战盔缭乱的景弘，四目对视。
整夜未睡变得苍白憔悴的景弘的脸，嘴唇干裂眸中也带着隐隐血丝。他说：“放心吧。大夫说了，梅皓云没有伤到要害。”
我没有回答，只是固执地瞪视着他。
“……”于是，他也不再说话，依样回望着我。
“为什么开炮？”
“我不开，敌人也会开。他们在暗礁那一带利用木雕的假鱼在鱼腹中藏了火药。”
“厚，还真是‘鱼雷’啊。我是不是应该笑？”我听到自己木然地回应，“最近，不太懂得怎样搞笑了。在哪里应该笑，你要事先告诉我才行。不然我很难捧场的。”
“你是不是一定要用这样的语气和我说话？”
“怎么敢呢？一切都是我不好，我咎由自取。”
“郑大人，希望你不要再意气用事。”
“王大人，谢谢您的提醒。”
“……”
“……”
我们就好像电影拉长镜头里被定格的两个黑影，天长地久般横伫对立。直到打扫甲板清理战后物资的士兵跑来报告说被擒的陈祖义正在胡言乱语说海上要起暴风。
“老子可不愿陪你们一起死！”大喊大叫的男人，即使被擒也不老实，“海上将有风暴快点撤帆避让！”好像真的很焦急那样嚷着。
景弘望我一眼，我甩了甩袖子，“以后全听你的，我再无意见。”
苍蓝的海�