大太太打量了容华半天才开口,“你们这是怎么伺候的?让八小姐受了多少委屈?”
瑞儿急忙告罪,“本是要给八小姐换换衣服,可是八小姐听说园子里正四处找她,不敢耽搁……”
大太太骂了瑞儿一句,“你也进府不少日子了,在大爷面前也是得力的,怎么这样糊涂,知道的,是你们没想周全,不知道的,还当你们是故意欺主。”
瑞儿跪下,“奴婢们不敢。”
大太太转头看向容华,“快让丫头们伺候着梳洗梳洗,”她顿了顿,“也怪我,没事先告诉你大爷的事,谁能想到呢,你这么快就会遇到大爷。”
大太太伸出手去拉容华的手,容华的手指不自觉地抖了一下,大太太立即展开慈爱的笑容,“瞧你,手冰凉,一定是吓到了吧?都怪锦秀办事不利。”
八小姐急忙辩解,“不是,是我走远了,锦秀找不到我。”
“安哥没有为难你把?”
“没有。”八小姐老老实实地回答。
大太太点点头,“那就好,锦秀身子不大舒服,我还是让春尧跟着你。等一会儿将妈妈丫头拨给你,就不会有今天的事了。”
八小姐低头称,“是。”
大太太又笑,“这孩子,以后就是你的家了,不用这样拘谨。明天天好,我正好要和你二姐姐在园子里逛逛,你也过来,我将府里的姐妹介绍你认识。”
八小姐又点头。
话刚说到这里,又有丫头进来禀报,“大小姐来了。”
大太太愣了一下,淑华怎么会又过来,难道是谁将这里的事告诉她了?
大小姐一进来,一眼就盯在八妹妹脸上,要不是在二妹妹那听到,她还不知道,原来这个八妹妹,竟然和五妹妹一个名字,也叫容华。
大小姐稍微打量了一下容华,顿时笑了,虽然都叫容华,可是这个府外生养的八妹妹比起五妹妹可差的太远了,这个八妹妹一眼望去浅显的很,没有什么吸引人的气质,不像五妹妹,娴静中带着一丝的娇美,清亮的眼睛像一弯皓彩的明月,有着女子少有的睿智。
八妹妹这种,空有其表,只配做富贵人家的玩偶,得一时恩宠罢了。
想到这里,淑华绷紧的脸上渐有一丝微笑。
容华拜见了大小姐,淑华随意应付,正巧春尧从二小姐那里办差回来,大太太吩咐春尧照顾好八小姐,容华一走,淑华和母亲说了句话,也离开了。
一屋子人顿时走了个干干净净。
大太太吩咐丫头们都退下,走进碧纱橱里,陈妈妈会意跟了上去。
大太太揉了几下肩膀,陈妈妈急忙接手去捶捏,“太太您看今晚这事……”
大太太淡淡地道:“你去查查除了锦秀是不是还有人去过五小姐屋里。”
陈妈妈道:“是。您觉得会不会跟八小姐有什么关系?”看来大太太还是担心府里有人借着当年五小姐的事,兴什么波澜,不过五小姐的事知道的人并不多……
“一个刚进府的丫头,不会知道那件事。”更没有理由去那间屋子。
陈妈妈笑,“是啊,看八小姐那个样子,也不像什么有心计的人,她应该跟这件事没有关系。”
大太太从桌上摆着的妆奁镜子里看陈妈妈,“我跟你说过多少次了,对一个人不要妄下评价。”
陈妈妈点点头,“太太说的是。”这府上没有谁不为自己打算,这些年她也见过不少心口蜜腹剑的。
“人心叵测。”大太太冷冷一笑,“但总有现行的时候。”她本来想冷这个容华一段时间,谁知道竟然出了今天这样的事。
在众人面前,如果她没有拿出什么来补偿这个可怜兮兮的容华,就会显得她太过于苛刻,
明天将园子里的其他小姐正式介绍给容华认识,也就算是她承认了容华的小姐身份。
大太太揉揉眉角,暂时先给那丫头点甜头,那丫头是个本分的就算了,如果不是,就暂且让她得意一下,人太过得意,就难免会忘形。
陈妈妈又低声问:“锦秀那丫头?”
大太太叹了口气,“在府里暂且找个地方先养着吧,如果见好就留下,不见好……”
只能抬到府外去养病,想再进府就难了。万一养不好死了,也就是几十两银子打了事。
陈妈妈点了点头,慢慢走了出去,吩咐丫头们进去伺候大太太睡下,又去安置了锦秀才离开。
容华和春尧没走多远,大小姐从后面叫住了容华。
容华只得和春尧一起转身走过去。
大小姐的目光在容华脸上盘旋了一会儿,火辣辣的视线,让容华顿时感觉到自己像是被待价而沽。
容华规规矩矩地冲大小姐行了礼。
大小姐道:“自家姐妹,不用这么客套,”她顿了顿,“都说八妹妹是个没福气的,在外面长了十几年,”她话锋一转,微微笑道:“我看啊,八妹妹是个最有福气的,谁不知道春尧是母亲跟前的一等丫头,就是我要了,母亲还不肯给呢,现在却拨到你这里,先帮衬着你,可不是天大的恩惠吗?”
“将来八妹妹有了出息,要惦念着府里的好才是。”
容华眼睛顿时一跳,大小姐话语中分明有着一层特别的意思,难道说她刚刚进府不久,她们就已经对她有了什么安排?
大小姐似乎还想要说些什么,一个丫头已经匆忙跑来,“大小姐,姑爷来了。”
大小姐脸上不禁飞起一丝幸福的笑容。夫君的家世本就带给她无限荣耀,夫君本人又温文儒雅,不知道引来多少人的羡艳。
容华抬起头。
不远处,有人提着灯笼指引着,后面颀长的身影缓缓跟过来。
多少次了,这副景象在她梦中出现,只是那个人遥远地越来越模糊,而今却就来到她面前,触手可及。
他的笑容总是温文的,像梨花带着斑斓的光,斜斜地倾洒下来。年华似流水,三年之间他已经变了模样,还是那般的温和,只是以前的那份笑容似乎被什么掩盖住了,嘴边只剩下浅浅的神情。
那时她在父亲藏书的书阁里抄书目,不经意间遇到他……
后来,只要是见到他,他总会远远地送来微笑。她不敢回应,但是心底却是甜的。
现在,早已经物是人非。她粉身碎骨,他已是人夫。
情分早已经断了。
容华轻轻垂下头,福了福身,“姐夫好。”
大小姐道:“这是我的八妹妹,你还没见过。”
赵宣桓笑容有些淡,并不热络,“八妹妹。”
大小姐心情异常的欢快,一些的烦心事早就抛到九霄云外,“我正想问春尧,那点心的馅料是怎么做的,好让府里的厨娘们学学。”
春尧看了一眼八小姐,不敢居功,“那盘点心原本也不是我想出来的,是八小姐教我做的。”
“原来是八妹妹。”大小姐有些意外。
一旁的赵宣桓突然开口,“点心的名字也是你想的?”灯光下,八妹妹低着头,露出一截秀丽的脖颈,让他觉得有一种熟悉的娴静,听到他的话,八妹妹抬起头直直地对上他的眼睛。
这般问话,和以前竟然一模一样,尤其是他的声音,忽尔放轻,语音温柔幽然,容华笑笑,“不是,也是听人说的。”
八妹妹拘谨的目光中,却隐隐闪烁着一抹笑意,让赵宣桓不禁愣了一下,眨眼之间,他又恢复了淡淡的笑容,“这点心名字取的好。”
淑华道:“让春尧教会厨娘,你喜欢,就时常给你做。”
赵宣桓笑,“不用了,不过是图个新奇。”
容华静立在原地,只等着赵宣桓和淑华渐渐从她身边走远。
春尧边引她往住处走,边问她,“怎么就会遇到大爷了。”
容华不搭话,第一天入府比她想象的要波折许多,如果不是想到了大爷,她大概还没那么容易过关,只是害得锦秀要病上一场了。
容华回到住处,刚才冷寂的屋子,已经变得热闹起来,四个妈妈,四个粗使丫头,都齐齐站好,见到她急忙行礼。
大太太对她这个府外生养的庶女还算不错,配的下人果然和她是五小姐的时候一样。
夜已深了,丫头们伺候容华睡下,春尧就在外间服侍。
吹灭了灯,黑暗过后,渐渐能看到窗棂上透进来的月光。
热闹的府邸重新归于平静。
容华闭上眼睛悄悄笑了,笑容在嘴角慢慢绽开,灼灼其华。
那些认为她胆小、懦弱、粗浅的人看到一定会吓一跳。
她已经不再是那个光芒四射的五小姐,不,是她已经学会了掩去光华,收敛就是为了有一日能更加耀眼。
她不会再败在庶出的命运之下,她要掌控自己的命运。
第七章 事端
第二日容华特意起了大早去向大太太请安,远远地就看到丫头妈妈捧着大大小小的盒子,送大小姐回府,崔执事家的在一旁忙乎,“都小心着点。”
二小姐的丫头初晓匆匆跑来,给崔妈妈行了礼,恭敬地将手里的盒子递过去,“这是大小姐刚刚打人要的东西。”
崔妈妈接手,初晓将盒子盖揭开,“就是两个香囊。”初晓的笑容亲切,语言柔和,任谁都看了舒服。
崔妈妈满意地笑笑,刚要往盒子里看,大小姐身边的大丫鬟秋荷已经赶来,二话不说伸手将盒子拿了来,崔妈**笑容顿时僵在脸上。
秋荷说:“大小姐可少不了这个,嘱咐我要亲手拿过去。”
崔妈妈勉强赔笑,“是,我也正想要给姑娘送去。”
秋荷也不客气,径直捧了盒子走了。
秋荷从容华身边经过,伸手将没盖好的盒子盖好,盒子里有一股特别的香气飘散出来,容华不禁多看了秋荷手上的锦盒一眼。
二小姐还是没变,喜欢些花花草草,弄些香。二小姐一直是这府里最和善的人,她屋子里的丫头也和她一样,让人看着和气,亲切,没有半点跋扈的气势。
春尧向容华引见了崔妈妈,崔妈妈也是大太太跟前得用的,容华乖巧地叫了声,“妈妈。”
崔妈妈笑着给容华行了礼,“八小姐这是去大太太那儿吧?快去吧,太太这会儿正等着呢。”
春尧领着容华进了大太太的屋子,刚走进去就听到里面有悲戚戚的哭声,原来有人比她还要早一步,隔着琉璃帘子,容华侧头一看,是六小姐研华,三年没见,研华比以前出落的更加漂亮了,尤其是梨花带雨的模样,惹人怜爱。
大太太正在安抚研华,“不过就是一个梦,你看你这孩子就是心重……”
陈妈妈也忙在一旁道:“古话说得好,梦是反的,要我看,六小姐这梦是极好的。”
六小姐的眼泪这才被劝住了。
大太太看到容华,招了招手,“快过来。”然后慈爱地笑着介绍,“这是你六姐姐,这不,昨晚做了个梦,梦见我病了,一早就跑来了,这孩子是个有孝心的,也没妄我心疼她。”
容华望着眼睛红肿的研华。一大清早表现出这样的慈孝之心……大太太是大宅门出来的,这些小心机都是她用过的,研华这番表演看在大太太眼里,不过是惹人笑罢了。
大太太这么好对付的话,她当年也就不会韬光养晦……要不是最后被喜悦冲昏了头脑,她早就……以前的事不提也罢。
母慈子孝的戏还是要演下去。
大太太拉着容华说了一会儿话,无非是,下人不得用,住的不惯的话,一定要跟她说。
太阳出来了,大太太看看外面的天气,站起来,“走,去你们二姐姐那里。”
府里的小姐大多都嫁了出去,大姐嫁给了侯府之后,陶府顿时活跃起来,亲事一个个地办,如今家里只剩下病着的二小姐,六小姐,八小姐,还有府里没有及笄的九小姐、十小姐。
“府里现在就剩下你们几个,平时你们要多走动一些,”大太太又嘱咐六小姐,“你八妹妹刚进府里,你做姐姐的要多照应些。”
研华点头笑,“八妹妹这么漂亮,任谁见了都会喜欢。”说着还侧头看容华,大大的眼睛里都是友善的手足情深。
容华见研华目光闪烁,想起昨晚大小姐说的那番话,不禁心里一动。
研华不是个随随便便向人示好的人,当年她未满周岁的胞弟得急病死了,她生母四姨娘昏厥过去,她问也没问一声,反而一心一意在大太太房里伺候感风寒的大太太。
现在研华在大太太面前说她的好……边说还边看大太太的脸色,似乎是想从这句话上揣摩出什么意思。
研华这种殷勤又急切的样子……容华看着自己袖子上的绣花,研华也不是太躁的人,除非到了紧要关头。
紧要关头。
那就是她的婚事。
庶出的小姐,争来争去无非是想要个能让人羡慕的好婚事。
只是,让研华这样费尽心机的,会是怎么一桩婚事?
陶家这几次嫁女嫁的门第都很高,这样的门第研华都看不上……
收回思绪,已经到了二小姐院子前。
三年之间,这里的变化最大,里面的景致也最是精心建造,无不是二小姐喜欢的,虽然现如今已到了深秋,可院子里的几棵奇树还是佳木茏葱的模样。
大太太看着那树木笑,“不知道你们爹爹从哪里弄来的稀罕物,秋冬都是这个模样,我看着喜欢,去年让人也在我院子里种了一棵,谁知道到了秋天,叶子也枯黄了,唯独她院子这两棵怎么也不败的。”
“原来只是觉得这院子比较暖和,就拨给她住,没想到这丫头还住在了宝地。”
大太太嘴里这样说,脸上也渐渐浮起一丝笑容。
容华侧脸望过去。
那笑容明媚的,淡淡的,真正自内心的慈爱顿时展露无疑。
这才是真正的宠爱。
只有对自己的儿女,才会表现出来的喜欢。
大太太还没有进屋,二小姐已经迎了出来。见到大太太,二小姐亲昵地叫了一声,“母亲。”目光中带着一丝的笑容,嘴唇是淡淡的粉色,少了许健康的光泽,略显苍白的脸,让人看着总有几分的心疼。
大太太反复端详了一番,“这是怎么了?脸色看起来这么差。”
初晓连忙说:“二小姐昨晚睡的不好,大概是又想起五小姐。”
容华听到这话不禁抬起头,下意识地看向瑶华,才现瑶华也正看着她。
大太太叹了口气,“你有这么多姐姐妹妹,怎么就偏偏心里放不下她?”转头又拉过容华,“你二姐姐和五姐姐最要好,你五姐姐去的时候,她心里难过,哭坏了身子。”
“这些年我怎么劝都没用。”大太太又拉起瑶华的手,“现在好了,你又多添了个妹妹,也是巧,这个妹妹也叫容华,以后你们多亲近亲近,不要再去想过去的人了,你要是再这样折腾自己的身体,就真是要气死我。”
大太太将两个人的手拉在一起,容华碰到瑶华的指尖,触手冰凉。
瑶华亲和地笑笑,“八妹妹好。”
这样纯净的笑容,让容华依稀回到了多年以前。小时候每当看到脸色苍白,身体羸弱的瑶华,总会忍不住与她亲近一些。
瑶华虽然是嫡生的小姐,却不嫌弃她这个庶出的身份,她们看同样的书,评同样的词,心情相对,一直都是府里关系最好的姐妹。
众人陪着大太太在园子里转了一会儿,陈妈妈过来在大太太耳边说了几句,大太太这才让大家散了。
春尧陪着容华进屋,容华坐下,就有个丫头端杯茶上来。
那丫头生的乖巧,眉目中带着几分的伶俐,规规矩矩地向容华请了安。
春尧这才说:“这丫头叫木槿,是周妈妈选上来的,手脚勤快,样貌也好,小姐试试,