三太太也抿嘴笑起来,薛夫人只在一旁吃茶。
薛老夫人道:“我找你们来说正经的。”
众人这才静下来听。
薛老夫人心里微微盘算了片刻,“我记得你们都说过,你们各自院子里都有要修葺的地方,之前没应你们,只是觉得为这点小事动工,又麻烦又不值得。现下……你们仔细回去商量,将要修的地方都报上来,我找管事的去看,银子就从我这里出。”
几个人脸上都见欣喜。只是为什么之前觉得不值得,现在却又要来修了。当然是府里要有一场大事要办。
薛夫人和二夫人心里皆是一亮。
薛老夫人又道:“明睿那间书房太远了,恐不方便的,就让人将他那座院子仔细收拾一下,在西边起几间屋子,选间大一点的做书房。费用也是从我这边出。”
薛夫人脸上微微尴尬,“这怎么好!”
薛老夫人笑道:“那有什么,我这些梯己很多也是你们平日里孝敬的,现在不过是家里要用,正好拿出来。”说着又看薛夫人,“有些事你自己忙不开,就让她们来帮忙,若是你用不动她们就来跟我说……”说到最后自己也笑起来。
二太太、三太太、四太太皆道:“这怎么敢呢。”二太太更是道:“大嫂有用得着的,只会我们一声便是。”
几个人又说了会儿话,薛老夫人单留下了薛夫人,等人都走远了,薛老夫人才说起正事,“之前你有话要跟我说,是不是说明睿的婚事?”
薛夫人点点头。
薛老夫人沉吟了一下,又问道:“你心里是不是已经有了人选?”
薛夫人看了看老夫人的脸色,她之前虽然与老夫人说起过睿儿的婚事,当时老夫人的意思是门当户对即可,虽然陶家门户也不算低,可是八小姐毕竟是庶出。薛夫人道:“娘,你看陶家八小姐怎么样?”
薛老夫人看了薛夫人一眼,并无意外,“一个庶出的小姐,怎么说都不好听的。”
薛夫人道:“媳妇也是看在她是个知书达礼的好孩子。”
薛老夫人也是一番思量,陶氏八小姐,知书达礼,看起来也老实本分,在娘家也没有什么根基。这次进宫,皇太后说起皇贵妃家里拿来一幅画,画上的女子与弘化公主有些相像,让她也看看。有几年她得了些不好治的病症,不曾进得宫中,蔡氏被封为弘化公主之后又很快远嫁,薛老夫人也没得见,倒是听说这位弘化公主闺誉甚好。
宫女们慢慢将画像展开,看到画里的人,她不禁十分惊讶,画里的人竟然是陶氏八小姐。薛老夫人自然而然说起了有意在几门闺秀中给睿儿选门亲事……
说到这里,皇贵妃还有意地看了她一眼。
时局越来越明显,现在连皇太后也站在了皇贵妃这边。
什么时候表态,该怎么表态,怎样才能给自己留有余地。
“既然你已经看好了,就仔细着办。陶八小姐不是还有几个姐姐?长幼有序,这事你还要和陶家好好商议,”
蔡夫人笑着道:“是。”又与太夫人商量,让谁来做保山。
就看容华自己能不能度过第一关了。
第八十五章 提亲(一)
常宁伯夫人屋子里也是灯火通明。
薛二太太突然来访,特别是又让四小姐写了诗谜,看到四小姐的字之后脸上又是那种微妙的表情……
只要想一想,大夫人怎么也坐不住了,吩咐身边的冯妈妈将四小姐的贴身丫鬟青穹叫过来问。
谁知道那青穹仗着是老夫人身边出来的,根本不怕冯妈妈,无论怎么问就是什么都不肯说。
大夫人听得是这个结果,立时大怒,让冯妈妈将青穹叫到屋子里,她亲自问话。
青穹一开始还仗着几分胆色,听大夫人问,“在侯府,有没有什么事是瞒着我的。”
那青穹立即平白直叙地道:“哪有事情敢瞒着夫人呢,又是在别人府里,小姐不过是跟着夫人周围,还能做什么。”
这话听到大夫人耳朵里,似是略带轻佻,大夫人不禁怒火冲头,一掌拍在桌子上,“我念你是从太夫人身边出来的,事事抬举你,你倒骄纵起来了,不想想自己的身份,不过是个丫鬟,你这般欺主,就算我立即让牙婆将你领去,太夫人还会袒护你不成?”
听得这话,青穹才膝盖一软跪下来,“夫人,夫人,奴婢可没有别的意思,更不敢做什么欺主的事,只是照实回话。”
大夫人冷笑一声,“薛家人都找上门来了,还不肯说。”转头叫冯妈妈,“明天一早就找牙婆子来,我们府里可用不起这样的丫头。”
青穹急忙磕头,“求夫人饶了奴婢,奴婢……”
大夫人看青穹的样子,若不是借着现在的火候,一气炮制熟烂,这丫头是不会老老实实地说出来,于是不再听她说什么,就站起身来。
青穹见大夫人起身要走,便更急了,忙膝行几步,“夫人,小姐真的没有做什么。”
大夫人看都不看她一眼,青穹怕真的会被卖出府去,连忙道:“小姐只是一时好奇留了诗。”
大夫人一听留诗,脸色一瞬间变了。抬起脚踹在青穹肩膀上,“到底是怎么回事,还不细细讲给我听。”
那青穹被踹了一个趔趄,却不敢喊疼,重新趴回来道:“小姐就是路过侯爷的书房,看到桌子上有半诗,就提笔续了后面的。”
原来是这样,怪不得薛二夫人会有这样的动作,原来是为了对笔迹。大夫人想到这里,浑身抖起来,好半天才缓过气,吩咐冯妈妈,“到四小姐房里去。”
青穹也哆哆嗦嗦地站起身跟了过去。
四小姐正在梳理自己的长,见母亲来了,站起身笑着迎上去,看到母亲阴沉的脸,再看看一旁缩着脖子的青穹,心里立即明白了几分,满不在乎地问,“母亲这是怎么了?”
女儿知书达礼,还通文翰,她本来是万分喜欢的,谁知道竟然会做出这等事来。大夫人压着心头的火气,不敢大声声张,让冯妈妈出去将丫鬟们打走了,才质问女儿青穹的那些话可是事实。
四小姐听了,扬起眉毛,“这种情况下,我还不争取,难不成要让别人拔了头筹?”
大夫人气她不懂事,“你知不知道这事如果传出去,你的名声就算完了,谁还会娶你进门?”
四小姐愣了愣,“我哪里用得着别人娶我,只要我嫁进薛家,这件事有谁还会提起,再说我也没写什么,又不是情诗又能怎么样,在金华府的时候,我们还不是经常填诗玩儿。”
大夫人道:“那怎么能一样,那都是族里的兄弟姐妹。”女儿养在太夫人前,竟是娇惯坏了,酿成这种脾性。
四小姐听得这些话,刚才的得意之色已经不见,“就算是我错了。薛家今天不是已经来人确定了吗?定是侯爷问起来了,到时候……”
大夫人怒其不争,冷笑一声,“不要以为你就能嫁给侯爷,嫁去薛家,就算嫁去薛家,也不一定是侯爷。”
四小姐的脸色这才僵下来,“母亲这话是什么意思?”
大夫人道:“如果是侯爷要确认为什么不让薛夫人来?偏是薛二太太来这一趟?你可知道这事关两家的脸面,哪里能假手他人?将来如果你嫁给侯爷,大房又岂能让二房知道这种事?再说,你怎么就知道那是侯爷的书房?”
四小姐道:“是侯府丫鬟说的,那两间书房是侯爷和薛三爷的。侯爷的自然是那间大的,再说里面的摆设比旁边那个又好的多了。还有那诗文上的字体和咏春馆的又是同一种。”
大夫人气得手直抖,“大的书房就一定是侯爷的?薛老夫人喜欢那种字体,薛家别人就不会讨老夫人欢心去练了?你怎么这样糊涂。”
四小姐整个人的气势都软下来,“万一弄错了那可怎么办?”
大夫人道:“事到如今只能将错就错,只要能保住你的名声。薛二太太有意为薛三爷求娶你。”
四小姐脸色大变道:“我不嫁,我要回金华府。”
大夫人道:“既然敢做出那种事,就该想到可能出现的结果。”
四小姐整个人似散了架般地坐在小杌子上
……
大清早锦秀就去了二小姐屋里找翡翠,向翡翠将那件褙子要了过来,还有配着褙子穿的儒袄也一同要了。
将衣服交给容华,锦秀笑着道:“翡翠自是不愿意的,后来还是二小姐说了话,那翡翠才不情愿地将衣服捧了出来。二小姐还说,一会儿就让翡翠过来帮忙。”
瑶华向来和善,对别人的要求也都会尽量满足,否则哪里来的好名声,再说不过是一套衣服罢了。
这衣服做的精致,不晓得花了多少工夫,翡翠心里的滋味可想而知,过一会儿定会找个机会泄一番。
容华将衣服试了试,儒袄的袖子微微有些短了,锦秀道:“这样行吗?”
容华笑着点头,这样更好。
穿好了衣服,容华带着锦秀先行,又嘱咐木槿,“一会儿翡翠来了……”
木槿点点头,“奴婢明白。”
到了大太太屋子里请安,大太太果然让容华留了下来,“上次老夫人夸你**抄的好,如今我也许了愿,你也帮我抄几份。”
容华要将**拿走。
大太太笑道:“就在这里抄吧!”
容华点头坐下来,锦秀也忙过来磨墨。
容华这边刚抄了几张纸,就听外面有人道:“有位张夫人来了。”又过了一会儿,大太太果然领了人进屋,容华就坐在侧屋里不出来,锦秀悄悄挑开帘子望了,只见一个四十岁上下穿着驼色褙子,满面殷勤笑容的妇人进了屋,后面还跟着一个穿蓝色长袍的男子,那男子进屋之后就左右打量,尖尖的下颌微扬颇为神气。见那男子看过来,锦秀忙将帘子放下。
容华抄的**也微微松散了些。
只听外面说了几句不要紧的话,大太太便让下人领那顾公子去外面转转。
容华这才松了口气。
万一大太太让她直接与这顾公子见了,她今天的布置还要费一番周折。
容华将笔放下,应该是要叫她出去了。
笔刚放好,陈妈妈果然进来道:“八小姐,大太太让小姐到外面去呢。”
容华微微一笑冲陈妈妈点点头,“这就来。”站起身,施施然地走了出去。
锦秀跟在后面,现自己手心已经出了汗。
单说那顾瑛本想去前面不远处的亭子里坐坐,谁知才从屋子里出来,走到不远便听到有丫鬟说闲话,他平日里本来就是喜欢偷听这些,今日好不容易进了陶府的内宅,自然不肯放过,找借口打那下人去给他倒茶来,自己则悄悄走过去听。
只听两个丫鬟在谈论府里的小姐。
其中一个道:“八小姐今天身上的衣服多漂亮,也不知是哪个做的。却将你的针线也比下去了。”
另一个冷声冷气地道:“是你眼拙,那就是我的针线,原是给二小姐做的,今儿不过是被她拿来穿了罢了。”话语中颇对八小姐看不起。
那个才笑道:“怪不得呢,我当是怎么了,八小姐穿的衣服怎么比往日要好那么多。”
另一个道:“那是自然,外府哪里有我这样的针线。”
顾瑛听完这话,胸口一阵气闷,陶家分明说,那八小姐虽然是外府养着的,却并不比府里的差。
近来又确实时兴将爱妾养在府外的,再说按陶家的说法,其他小姐已经定了亲,他这才勉强答应。
现在没想到听得此话。这八小姐竟是如此货色。这样的东西他要来有何用途,顾瑛这般想着,干脆借着胸口的怒火大步流星重新走进屋内。
容华正坐在椅子上和那妇人说话,只觉得那妇人的目光放肆地落在她身上,尤其在她脸上腰上来回打量了好几圈,嘴张开一笑有种说不出的鄙俗,不知道是否是那顾公子从市井里找来的媒婆。
那妇人又要说话,忽然看到有人闯了进来。
大太太吓了一跳顿时站起身来,见是那顾瑛只能暗压下火气,“顾公子这么快就回来了。”仍旧是埋怨他不懂礼数。
顾瑛进屋之后,匆匆往那陶府小姐脸上看了一眼,然后落在那小姐的衣服上,八小姐穿的衣服仔细看来果然是不合体的,尤其是袖子竟然还有些短,陶府这是什么意思?只稍稍思量,就立即明白了,陶府这是为了应付他,将这泥菩萨镀了一层假金。
第八十六章 提亲(二)
顾瑛不说话,大太太看他脸色阴沉,不由地心里暗暗担忧,她怕的就是顾瑛看不上容华再寻其他事端。
顾瑛冷冷地“哼”了一声,坐在旁边的椅子上喝了口茶,然后叠起腿来。陶八小姐虽然有几分姿色却又如何?他又不是冲着这个来的,以他手里握着的证据,他应该得到的远远不止于此,顾瑛将茶碗放下。
那妇人似是要接着说什么,却被顾瑛瞪了一眼,那妇人不明就里,笑容僵在脸上。
顾瑛一脸的轻佻,“大太太不知道,这茶要喝就得喝最好的,不然真是浪费了这样好的汝窑茶碗。”
大太太的脸色顿时变了。
大太太看向容华,容华还像平日里一样淡淡抹了脂粉,鹅蛋脸,柳叶眉,水灵灵的眼睛,大概是被顾瑛吓到了,低低的垂着头,十分的委屈。
顾瑛看陶八小姐脸上那种畏缩的怯意,整个人似是小心翼翼生怕做错事被怪罪,分明不像是一个大家小姐,比屋子里的丫鬟还不如。想到这里,顾瑛似是手一滑不小心将茶碗掉落在地上,满屋子顿时听闻瓷器碎裂的声音,众人都是吓了一跳。
椅子上的八小姐更像是做错了什么,身上一抖去看大太太。众人目光都在顾瑛身上,只有顾瑛看到了这样的八小姐。
那妇人哪里见过这样的阵仗,连忙去跟大太太赔笑,“公子怎么这样不小心。”
顾瑛却不以为然,站起身来,嘴角一翘笑起半边脸,目光却无比阴冷,“改日我再来拜会大老爷、大太太。”
大太太一时之间手脚冰凉,不知道该如何是好,这事若是不成,还不知道顾瑛将来会提出什么样的要求,又怕这顾瑛一怒之下做出什么事来,急忙问道:“顾公子在哪里落脚?”
顾瑛却不说别的,“城东的连升客栈。”
大太太道:“等老爷回来,再去请公子过来做客。”
顾瑛不说话,只是歪了歪嘴,转身就走。大太太却一直送到了门口。一直等到顾瑛走远了,大太太才回到屋子里。
容华还在屋子里等着。
大太太看了容华一眼,没有了往日的亲和,似是面对一件没用的物件,起了鄙弃之意。这些庶女在关键时刻一个都不得用。
大太太随意挥了挥手,“我累了,你也回去歇着吧!”
容华走到门口,正好春尧和翡翠连忙迎过来,春尧福了福身进屋,容华低着脸对春尧报以一个感激的笑容。
翡翠和春尧说了半天容华的坏话,心里舒坦了许多,容华解下腰间的香囊,放进翡翠手里,“你不是一直喜欢我这个香囊吗?”
翡翠看着那香囊有些惊讶。
容华微微一笑,“给我做这套衣服辛苦你了。”
想起刚才她说八小姐的那些坏话,翡翠脸突然红了。
容华却不以为然,她是该好好谢谢翡翠。经过这一次,那位顾公子应该不会再打她的主意,用手上的筹码来换一个随时能被陶家遗弃的庶女,实在是太不值得了。
一个泼皮不就是利字当头。
……
晚上陶正安回府,大太太说起顾瑛,“看样子是没有看上容华,这可怎么办?”
陶正安沉下脸,没想到顾瑛这事如此棘手,“侯府那边怎么样了?”
大