逼使鳌拜退回开封，让战局重新回到起点。不管是哪一个结果，对鳌拜都是致命的。
吴三桂接到了夏国相的奏报，同意夏国相的部署，并将前线战事全权交托大女婿。同时令马宝等部立即增援夏国相，甚至他都已经让胡于宣组织人手，演练在开封登基的仪式程序了。
夏国相率兵三万余向中牟以北挺进。两日进展顺利，先后击溃了两股清军，斩首数百。初八日，赵良栋带领陕甘绿营兵4000余前来和夏国相会合。次日，又有归降的西安将军塔拜领满兵2000和吴之茂带来的四千兵统归夏国相指挥，如此使得夏国相部扩充到了近五万人。
清军似乎发现了夏国相部的目的，拼命拦截，但始终无法迟滞夏国相部向开封进逼。中牟当面的郭壮图又像狼一样死死咬住鳌拜，几次进攻险些让中牟防线为之动摇。
十一日，吴之茂部在宣武卫一带遇上清军，开战不到半个时辰，清军就抵挡不住，疯狂后撤。望着那些漫山遍野逃跑的清军，吴之茂起先在犹豫是不是追击，可听手下抓获的俘虏说河南巡抚贾汉复就在这支清军中后，吴之茂毫不犹豫下令追击。紧随赶到的孙思克、赵良栋、王屏藩等部因为不知道前面的情况，得知吴之茂追上去后，也相继加入追击队伍。
清军的确在溃败，没有人怀疑，因为这支清军自己都不知道他们充当的是诱饵角色。
看到吴军终于进入自己的包围圈后，白了一半头发的鳌拜终是松了口气。为了诱使吴军，他付出的太多，且最终的结局是不是如他所愿，也还是未知数。
探马不断的将追击吴军的兵力上报，当确认追上来的吴军有数万人后，不但是鳌拜，他手下那些满州额真和都统们心都在狂跳。他们担心追来的吴军太多，弄得不好不但吃不掉对方，反而会被对方捅破包围圈。
脸色阴晴变化不定的鳌拜也是十分踌躇，他在中牟上演了出空城计，那中牟大营其实是座空营，但为了让当面的吴军不疑有假，他还是留下了八千满州八旗和一万多绿营，这使得他能用于部署伏击圈的兵马只有三万余。若是吴军追来的只有上万人马，鳌拜有十足的信心吃掉他们，就是对方有两万，他也有十分把握，可没想到诱饵却引来了三四万吴军，甚至吴军大将郭壮图都有可能在当中，这就让鳌拜心里没底了。
然而，此时已经不是鳌拜考虑的时候了，箭已在弦上，不得不发。要么照常行事，要么就果断走人。
“传令各部，听我号令行事！敢有擅动者，军法从事！”
鳌拜咬牙传下命令，他将希望都放在了用上千两黄金从太平军那里得到的秘密武器上。扬州大战的一幕幕在鳌拜脑海中留下了深刻印象，他相信那个让自己吃了大亏的武器同样可以让吴军吃个大亏。
鳌拜从来不是保守之人，在满州权贵之中，更是十分的开明之人，他推崇汉化，鼓吹满汉一体，对汉人的长处更是刻意学习，尤其是武器方面。从前，明军的火器在鳌拜眼里可有可无，可现在他却无比重视。为了弄到太平军在扬州使用的那种铁筒炮，他亲自派人到江南活动，费尽心思弄到了一门实物和图纸后，马上组织原汉军旗里的那些工匠仿制。
正如主子准备和红毛鬼签约订款，“以夷制汉”，鳌拜推崇的是“师以汉技以制汉”，在他看来，汉人骨子里是懦弱的，太平军之所以能够压制满蒙八旗，靠的就是那些稀奇古怪的武器。所以只要大清也装备了这些武器，那么将来在战场上，便能成功压制对方，至少也能抵消那些武器对清军的伤害，然后凭借满州将士的勇敢将骨子里懦弱的太平军粉碎，重新恢复大清的荣光。
现在，就是这秘密武器的第一次使用，鳌拜对此寄予厚望。他已经没有了退路，也没有了任何机会，他只能钉在这里，如果这次他再输的话，他便再也不可能见到主子了。
浑然不知前方是个包围圈的吴之茂部一头扎进了清军的口袋中，他们只顾追杀那些慌不择路的清兵，完全没有意识到周围存在着埋伏。
几百名绿营兵见前面的道路被堵住，后面的追兵马蹄声却清晰可闻，惊恐的爬上了山坡。在坡上大哭小叫之后，一个绿营兵却愣在了那里，他发现坡上的草丛中似乎有什么人在。他张大嘴巴，刚想叫喊，一枝利箭却穿破了他的喉咙，让他什么也说不出。没有人注意到这个士兵的死，坡下的清兵在逃命，坡上的也在逃命。
忐忑不安站在满州正黄旗都统雍贵身后的总兵苗成龙的心一直揪着，因为山下正在逃命的绿营中有很多是他的部下，可他却不能告诉他们实情。
“禀都统，吴军的骑兵已经冲了进来！”
“再探，吴军的步卒还有多远！”
雍贵挥手下令探马再探，他紧皱着的眉头自始至终都没有松开过。等到探马再一次传来确切的消息，吴军的大队步卒进入包围圈后，雍贵才长出了一口气，望向东边。他在等待，等待鳌拜发出的信号。终于，东方的天际传来鼓声，雍贵一个激灵，扭头吩咐：“准备开炮！”
随着雍贵一声令下，就见四周原本密布枯草和树枝的地上突然齐致一动，然后一门门黑漆漆的大铁筒子露了出来。
雍贵见识过这些大铁筒的厉害，他知道太平寇们管这东西叫“没良心”。他也亲眼见过被“没良心”震死的士兵尸体，那是五脏六腑都被震得粉碎的可怕武器。
“开炮！”
“嗖”的一声，一个绑着木绑的大药包被弹向半空，然后向坡下吊射而去，火绳子在半空“哧哧”的燃烧着。
（未完待续。。）
第一千六十九章 大寇云集
从未见过“没良心”的吴军就如当日的清军一样，望着那些一枚枚落下的药包傻傻发呆，等到爆炸声响起后，吴军这才惊醒过来。
“不要慌，随我冲出去！”
大将吴之茂是关宁军出身，追随吴三桂二十多年，还从未尝过一败。在发现中了清军伏击后，他没有慌张，而是镇定指挥部下向前方奋勇冲出。
吴之茂之所以没有选择率部后撤，是因为他知此时后方都是追击而来的友军，倘若他往后退，那势必引起后面的兵马混乱，到时大军很可能因此崩溃。所以现在最好的做法是继续往前冲，哪怕前方密布清军伏兵，他也得往前冲。唯有如此，才能给后方的友军争取时间，以避免全军覆没的结果。
彼时清军除了发射大量的“没良心”，各式大小铜炮，鸟铳抬枪也全部打响，埋伏的清军打着各式旗号杀出。巨烈的爆炸声震得人耳什么都听不见，眼前所见尽是遮天的黑烟，空气中的药子味呛得人都要窒息。吴之茂拼死率部往前冲，令得伏击的清军也有些措手不及，但是在清军的各式火器打击下，吴之茂部也是伤亡惨重。一路上，遍布吴军尸体，很多尸体看着都是软绵绵的，都是活活叫那“没良心”给震死的。
吴军诸将之中，要说爱兵如子，恐怕也就是这个吴之茂了。相比其他将领，吴之茂对士兵颇是照顾，很少克扣粮饷，因此很得士兵拥戴。此时见了将军身先士卒，其部下竟也能忍受着到处纷飞的炮子和铳子，顶着一声声爆炸紧随其后。堵截的清军满州正蓝旗一度被吴之茂部逼退，一个参领当场阵亡。
鳌拜在千里镜中看到陷入包围的吴军竟然还在往前冲，而己方负责封堵的满州将士竟然都为之动摇，怒不可遏之下下令将退来的一个协领当场斩杀，然后又调新编正白旗的三个牛录增援正蓝旗，如此才将缺口重新堵上。
孙思克、赵良栋等人在爆炸响起后，也都是意识到了中了清军埋伏，赵良栋更是被不远处的一枚“没良心”波及到，从马上坠下。孙思克打马便要下令后撤，提督王屏藩却打马前来，喝令各部一律不得后撤，就地组织反击，并挑选精兵前去接应吴之茂。
王屏藩是吴三桂手下十大将领之一，是东路军仅次于夏国相的人物，他的命令孙思克、赵良栋等人自是不敢不遵，当下便组织兵力反击。因清军占了地利，又有火器之优，吴军的反击迟迟不能奏效，情急之下，王屏藩亲自组织一队敢死之士从右侧山坡攀登，欲从那里打开一个突破口。
差点也跟着进入包围圈的夏国相得知王屏藩没有退出来后，有些意外，但知道冲在最前面的吴之茂也没有退出来后，不由明白王屏藩为何不退。原因多半是因为王屏藩对于吴之茂胞弟吴之茗之死耿耿于怀，所以这一次说什么也不肯再抛弃吴之茂。
夏国相未考虑多少，他也知现在不能下令全军后撤，否则损失太大。他调集兵马死命阻挡包围圈西端的清军，以确保进入包围圈的吴军能够从这个口子退出来。双方交战自上午一直持续到下午，直到傍晚时分，炮声方逐渐停止。这一战，尽管鳌拜精心部署，也装备了大量“没良心炮”，但终因冲入口袋的吴军众多，且有夏国相在外接应，未能达成全歼吴军的战略目的，使得包围圈中的吴军有一半退了出去。事后清点，击毙击伤的吴军有一万三千余，而清军的伤亡不到两千。
这个结果让鳌拜很是恼火却也无奈，因为他面对的不再是当年一听满州八旗到来就吓得闻风而逃的明军，更重要的是，他所指挥的也不是真正的满州八旗精锐。大量汉军和绿营抬旗固然补充了满州八旗的人丁损失，但后果却也严重降低了八旗的战斗力。最要命的是，如今的八旗大小将校有近一半都没有什么战场经验，以致指挥失当，导致未能在吴军混乱时趁势扩大战果。若换成从前的八旗官兵，休说还放走了一半吴军，只怕连包围圈外的夏国相都没法逃脱。
尽管恼火，但不管怎么说，这一仗都是一场胜仗，可想吴军在损失这么多兵马后，定然会收缩，仅战略层面上，鳌拜至少不要担心吴军会再次进逼开封，从而使自己被动应付，疲于奔命。
除了击毙击伤的吴军，清军也俘虏了两千多吴军，满州将领们认为这些吴军原先都是大清的兵，却随吴三桂造反，额头上个个有反骨，应当全部处决，以绝后患。鳌拜却制止杀俘，命令将这些俘虏打散补入各部，同时放一些俘虏回去，让他们带话给吴军中那些原清军将领，只要愿意洗心革面，大清这边对他们“从贼”的行径既往不咎。
吃了大亏的夏国相的确不敢再继续孤军失入，他收拢了溃兵，后退三十里安营。一面将战况通报给郭壮图，一面快马加鞭往郑州报讯。
虽然大胜，鳌拜也没有掉以轻心，部署下去后，连夜赶回开封，欲同河南巡抚贾汉复商议下一步动作。人还未进城，半路贾汉复派来的人就给他带来了皇帝驾崩的消息。
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睢水以北永城县隶归德府治，此地北有砀山和芒山，南边和南直隶交界，睢水、浍水两条大河皆在县南，算是一处兵家必争之地。
如今，永城却是大寇云集。
自去年九月忠贞营进入豫南之后，归德府便一直处在战乱之中，明清双方在此拉距。因缺少攻坚力量，忠贞营在豫南和豫东只能攻陷城池较弱的县城，大些的府城往往只能围却不能攻。
年前腊月二十的时候，李来亨、刘体纯带领王有进、唿九思、景可勤等忠贞营将领自汝宁一带转移到了归德一带。放弃汝宁来到归德，倒不是汝宁来了多少清军，李来亨他们打不过不得不退走，实是因为汝宁方圆数百里实在是筹集不到粮草，以致李来亨不得不决定转移到归德。（未完待续。。）
第一千七十章 老闯将
汝宁怎么也是一府之地，加上邻近的开封、南阳一些州县，便是再贫瘠，只要咬牙撑撑，总能勉强维持下去。况且湖北那边袁宗第也在想办法筹措军粮，就算远水解不了近火，实在饿得不成，跟南直隶安徽的太平军打打秋风也行。这突然间就从汝宁转移到归德来，粮食没能搞多少，反而还要时刻担心徐州那边的清军会不会杀过来，又要担心开封的清军会不会突然掐断归德和汝宁的通道，所以怎么算，李来亨这决策都是失招的。
然而李来亨这是真没办法了，他名义上是定武朝廷册封的顺王，是忠贞营的首领，可实际上除了刘体纯和袁宗第听他的，其余那些将领压根就不听他的，都是各打各的，实在是没粮了，或是叫清军打得狠了，才会跑来向他这“小老虎”叫苦求救。
有鉴于几十年来的教训，李来亨现在特别重视根据之地的建设，攻略河南不仅仅是为了抗清，更重要的是也是李来亨想为忠贞营的将士打下更多的地盘。单是一个湖北，还不足以供养忠贞营。而经营根据之地，显然不能如从前一般流寇行事，在湖北时，为了快速壮大起来，李来亨没有阻止诸将裹挟民间青壮的行为，结果导致湖北的粮食生产陷入停顿，甚至比在清军占领时更差，很多地方因为青壮被忠贞营裹挟走，留下来的老弱病残根本没法种地，很快土地就全部抛荒，百姓背井离乡。等到袁宗第发现不能再这样下去时，想要重新恢复湖北的生产，已经不是一朝一夕就能改变的事。别的不说，就是让忠贞营中那些将领将他们强拉走的青壮放还，又有多少人愿意？李来亨自己的营中又有多少“拉夫子”过来的湖北青壮呢？
湖北的教训只能是教训了，眼下包括李来亨自己都是没办法将人再放回去了，因为这些青壮现在是各营的财产，是将领们说话的底气。别人营里有几万人，你营中却只几千人，这大家伙在一块议事时，是人多的说话声音大，还是人少的说话声音大呢？
李来亨能做的就是勒束诸将不能再祸害地方，尤其是新占领的地盘。可是这帮明朝和清朝都在咒骂的“大寇”们却谁也改变不了从前的习性，哪怕他们知道不好，也不愿意去改变。
流寇行事，可以说是闯营初立那天时就深深的烙在了这些老闯将骨子里，血液里。如果当年大顺能够坐稳天下，或许随着时间的流逝，这帮老闯将们会渐渐改变，只可惜大顺没能坐稳天下，导致这帮老闯将们这十多年来无时无刻不在为生存而挣扎。明朝不要他们，利用他们，清朝要剿他们，为了活下去，他们只能用最现实，也最有效的办法来扩大自己，显然，裹挟、抢掠等流寇行径是最好的手段。实在没有办法去抢，他们才会窝在那里，眼看着自己一天天“消瘦”下去。
各营现在的青壮很多，湖北的有，河南的有，将领们一方面在叫苦无粮可食，另一方面却又拼命的拉人充军。这种做法看起来很可笑，但李来亨知道，这种方法其实也是保存实力的不二手段。包括他自己在内，忠贞营这帮老闯将都精着呢，那些拉来的青壮实际上就是炮灰，也是保护他们嫡系力量的最好掩护。正如在夔东时，各将都“饿”得不成。人样，可他们的嫡系骨干却依旧保存着。“瘦”下去的就是那些炮灰，没有了那些炮灰，那真正“瘦”下去的就是他们的老底子喽。没了老底子，忠贞营也就不存，也意味着闯营的最后力量不存。
李来亨对太平军治下的事情颇有兴趣，他派过人去湖南、江西打探，对“建村设乡”很感兴趣，可是他却没办法学周士相一样恢复地方，因为他和他部下的所作所为，本身就是对地方的最大祸害。一日不能解决基本粮草供应，他们就一日不能停止流寇行径，最终，也就是个死