，人呐，咋能跟天斗呢？！不能够啊！”
“大郎这条腿若是真的像那周老儿所说，成了瘸子。一来，家里头没有劳力，二来，大郎这辈子也真就毁了。谁还能嫁给他？”张老爷子说着说着，便哽咽了，“他才十六啊……”
“爷……”张四娘还是唤他‘爷’了，“大郎哥出这种事情，这是任谁都没有想到的。这只是意外，你老现在一句话就把大房的后路给堵死了。这不公平啊！”
“就算大郎最后瘸了，也不代表他这一辈子就毁了，完了。他照样可以成亲生子，绵延子孙。至于说你担心他做不了农活的事情，也是没有必要的。做不了农活，可以做别的。大郎哥会识字，也能写几个字，若学了打算盘，可以给人家当帐房、做管事。这都是出路，种地不是唯一的选择。”
“帐房，管事？那都是有钱人家雇的人，谁能找他一个瘸了腿的庄稼人？四娘，你有时就是把事情想得太天真了。其实，我早就想与你说了，当初，如果不是你在里面掺合，你娘与你爹也是离不了的。”张老爷子沉下脸，情绪颇为激动，“你瞧瞧那房人家，这还没生呢，先摆起谱来不干活了。唉，我老了，谁也不听我的话了。”
“爷，这根本就是两回事，怎么能混为一谈呢。我娘的事情都已经过去了，你往后也别再提了。咱们就说大郎哥的事情。我不觉得我天真，我只觉得……”张四娘顿了顿，“觉得你老是太自私了。你总想把家里人都聚在一起过，都听你的，都围着你转。可你想过没有，子女们都长大了，为人父母了。都有自己的生活。他们有他们的日子要过，为什么一定要按你的生活方式来要求他们活得像你一样呢？或许，你就的生活就是复制你祖辈的日子，但那样祖祖辈辈地不断地过着重复单调的日子，有意义吗？时代在变，人的观念在变，你还在墨守成规地过着自己的小日子，早晚有一天会被这个时代所淘汰。或许不在你这一辈上，但却可能会发生在大郎这一辈上或是他的子辈孙辈上……”
“你住口！”张老爷子把旱烟袋往地上一摔，“小小年纪，口出狂言。什么这一辈，下一辈。你有什么权利在这里说张家的事情？！你这是对张家的祖先不敬！你给我滚，滚！！！”
第161 162章
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张老爷子额上青筋暴出，浑身发抖。
张四娘从来没想到过他会出口骂她，让她滚。
这，还是那个疼她在心底的老人吗？
多少个日子里，他牵着她的手，辗转在乡间的小路上；偷偷地将吃食塞进她的嘴里；搂着她瘦小的身子给她讲故事……
她的嘴唇轻颤，眼中尽是不可置信，不知怎的，她鼻子有些发酸，眼眶也有些湿润地发热。
“你叫我滚？”她轻声问道，“是因为我说到了你的痛处了吗？爷，你就这么听不进人劝吗？”
张老爷子的眼睛也湿润了，太阳穴鼓胀突突地跳着，他吼叫道：“不知天高地厚的丫头片子，你凭什么劝我？！”
“因为我当自己是你老的亲孙女……”张四娘的眼眶里饱含着泪水，“你，会后悔的。真的……总会有那么一天……”
她在说这句话的时候，没有仇恨，没有诅咒，有的只是悲悯，只是心痛。
“滚，滚！马上就给我滚！”他弯腰拾起地上的旱烟袋，高高地举过头顶，作势要打。
但那只手，却始终没有落下来。
张四娘吸了下鼻子，扭头跑出了屋子。
不知过了多久，老爷子的手，慢慢地放了下来，嘴中喃喃自语：“我会后悔？……后悔？……”
张四娘一口气跑到吊水桥上，喘息着停了脚步，望着桥下那湍流不息的河水，泪水抑制不住流了下来。
她并不是要故意激怒他的，不是的。
她只想给他提个醒，二房看情况迟早会弃他于不顾，即使张义勇再怎么孝顺。可他性子太软弱了。更何况自身的境况又不好。三房一人家更是混吃等死的，事事都依赖着老爷子。早晚会被他们拖累。只有大房一家人还是个能过日子的，却被老爷子束缚起手脚，不得发展。
这样下去，对老爷子是一点好处都没有。
当他还能干动活儿，胳膊腿儿都利索时，没有人会把他当成负担，一旦出了什么事，或到了那一天，谁能管他？要么不想管。要么没能力管。
唉。为什么他就不能明白她的好意呢？
嘴角浮现出一丝浅淡的苦笑。张四娘闭上眼睛，默默地调整着自己的情绪。待她再睁开眼睛时，泪水不再，双眸清亮。
她弯腰拾起桥上的一颗石子。扬臂，抛出……石子远远的坠落，咚 ；地一声，水面漾起层层涟漪。
似觉得有些不过瘾，又弯腰拾了两三颗，斜着身子，打了一个水漂，却只跳了三跳便沉入河水。
再试，还不如上次。只跳了一下。
罢了，何必与这石子过不去呢，她笑了笑，索性把最后一颗直直的抛入水中。
却听咚、咚、咚……一连串的响声，不远处的河面之上。一连击起十几个水漂。
河岸边，不知何时站了一个人，手里似乎还拿着几个石子儿，在掌心里掂了掂，正冲着桥上的她，扬眉而笑。
河边的柳条微垂，青黄相接的绿意，随风拂动，使得他的身影时隐时现。
那是一个身材高大的男子，淡色的衣袂宽大肆意卷挽着。令人感觉他轻得像一团云，姿态闲淡，却令人不由自主的仰望，如对巍峨雄山。
柳条悠悠轻晃，他悠悠掷出石子——每抛出一颗，都会打出很远很长的水漂。每抛完一次，都会对桥上的她扬眉而笑，那笑容带着些许的得意。
看他的穿着打扮，就不似附近村人，也不知是从哪里来的公子哥，跑到这里来春游么？
张四娘揉了揉鼻子，有些感冒。想来早起登山，受了凉。
她转身下了桥，打算往鸡场处看看。
听到身后有人唤她：“姑娘，姑娘，等等我。”
张四娘回头一看，竟是那个公子哥，别瞧着他穿着长袍，跑起来却是箭步如飞，眨眼间蹿到了她的面前。
她乌黑的眼眸看向那男子时神情戒备，浓密的睫毛在脸上投下淡淡黑影，看起来有点像处于紧张待战的某种小兽。
对面的公子哥饶有兴致地看着她，又道：“姑娘，你家在哪儿？”
很好，真是狗血的桥段。
张四娘的下巴随意朝村口处一抬，“就在那里。”
公子哥微笑，笑得好生雍容华贵轻描淡写，“好，走吧。你带路。”
……
张四娘瞠目结舌，她敢肯定，宋家绝不会有这样的亲戚朋友。
那男子无奈摇头，激她：“还以为你的胆子有多大呢。”
张四娘眨巴着眼睛，心中暗付：这男人长得不赖。年纪瞧着也就是二十岁出头的模样，他说他要随她回家……
嗯，却不知他要闹哪样？
“那个，我说你认识我的家人？”
公子哥摸了摸下巴，“……不认识。”
“那你，认识我？”
“呃……现在认识了。”
张四娘用看神经病的目光瞧着他，“你看，太阳就快落山了。我得回家干活，种地啊，喂牲口啊，做饭啊……有好多好多的活儿。你自己在这儿慢慢玩，我呢，得去忙了。”
公子哥扑哧一笑，“你当我是傻子？”
“看起来确实不那么聪明。”
他叹道：“你还真难对付？”
“嗯，因为我聪明人。”张四娘没空儿欣赏美男，更没兴致与他磨叽。
抛下这句话，继续往村口走。
“喂，张四娘！”公子哥追了上来。
“你？！”她听到他叫自己的名字，停住了脚步。
公子哥笑道：“是你的石头哥，让我来找你的。”
一听石头哥，张四娘脸上的神情立刻发生了变化，“石头哥？他人呢？”
“他的事情还没办完，怕你担心，让我来给你报个平安。”
哦，张四娘有些失望。打她眼睛复明后。一直都想见见那个只闻其声，不见其人的石头哥。也不知道他长得什么样子。
“那个，我还没有吃饭。”公子哥拍拍肚子。
他的意图很明显了，他想去她家。
张四娘还是有些怀疑，“你口口声声是石头哥让你来找我的，可有什么信物或别的什么证明你是他的朋友？”
公子哥笑着点头，“信物没有。不过，我倒是听他说起过一桩旧事。”
“什么？”
“二两银子买的一枝玉簪。可对？”
那枝让三娘嫉妒得发疯的玉簪，诬陷她与石头哥私奔。这件事，她怎么会忘记呢。没想到石头哥竟然会把这件事告诉给他。
……
张四娘从屋子里出来。到灶间寻宋王氏母女。见她们一个和面。一个拌馅。准备烙韭菜盒子吃。
“四娘，那个姓齐的公子真个是石头的兄弟？”宋氏问道。
张四娘道：“他说是，咱们也只能这么信他。我已经试探过他了，还没发现什么不妥。顺子叔陪着他呢。看看他能问出点什么吧。”
宋王氏压低声音：“我瞧着那齐公子相貌、打扮穿着，可不是小门小户出来的。单那身袍子就得值个十两八两的银子。”
这点张四娘早就注意到了。
据宋氏描述的石头，长得好看，身量也高，就是日子过得一般，穿得粗布衣衫。这齐公子又说是他的好兄弟，想必是这趟走皮货生意结交下来的。
“咱也不能让他白来报信儿，吃完饭，让顺子叔出头打发他走。咱家里头可是没有留客的地儿。”张四娘觉得这齐公子有些难缠。对他的印象不咋好。
宋王氏母女没吱声，这宋家一来小，二来都是女人家，不可能留他住下。就算到顺子家睡一宿，她们也不安心。毕竟这齐公子不像石头那么知根底。万一有什么不妥，不是害了别人嘛。
宋家的韭菜盒子烙的是素馅的。韭菜、鸡蛋、粉头，另加上一些细虾皮儿。韭菜是春天里的头一茬，油绿鲜嫩，又细又长，水气小，韭菜味浓郁。
不像现代的韭菜叶能有筷子粗，甚至有的粗得像小葱，和馅的时候会出大量的水，盐一浸叶就烂了。
张四娘抱了一捆柴禾，把灶火升了起来。架上大锅，抹上一层薄油，三五个韭菜盒子下锅煎得金黄，不大一会儿，韭菜盒子的香味就出来了。
装了一大盘子，宋氏让四娘给送进屋里去。
“这个……这个是什么？”俊美的齐公子盯着长如巴掌，烙得金黄的韭菜盒子问道。
张四娘直啧嘴，“连这个都不知道，还真是个公子哥。”
顺子给她递眼色，对齐公子道：“这是韭菜盒子，乡野粗茶淡饭，公子勿见笑。”
齐公子拿了帕子净了手后，捏起韭菜盒子的一角，瞧了瞧，又闻了闻，咬了一小口，眼睛一亮，赞道：“像是城里卖的素馅包子。但味道更鲜些。”
顺子道，这里面加了鲜虾皮儿的缘故。
宋氏又端上了汤，这时齐公子已吃下了五个韭菜盒子。看神情，很是意犹未尽。
待他吃好，饭桌撤下，顺子道：“不知公子几时动身，家里的驴车稍晚些能回来。”
顺子的意思已经说得很明白了，您呐，吃饱了，信儿也报了，差不多呢，我就赶驴车送您走。
齐公子慢慢地啜了一口茶水，瞧了一眼紧盯着他的张四娘，又看了看顺子，淡笑道：“动身？去哪儿？我打算在这里住下。”
什么？？？
“哈！”张四娘冷哈了一声，“我说齐公子，你也不瞧瞧，这儿有你住的地方嘛。你不会是无家可归了吧？”
“别总齐公子的叫，这显得多生疏。我姓齐，名昊天。你叫我三哥便是。”齐昊天一点也不见外，“在这里住下也是你石头哥的意思。等他回来，我再决定是去是留。”
“空口无凭，我怎么知道是不是石头哥的意思。就算是他的意思，你也瞧见了，我家里住不下人，尤其你还是个大男人。”张四娘对他着实没有好印象。
“信不信随你。但我既然已经答应他了。只能在这里住下来。要不然，你帮我找一个住处。不过，事先告诉你，我身上没银子。”
没银子还穿那么值钱的衣袍？！
张四娘还要再说什么，被顺子拉住，他对齐昊天歉意地笑笑，便拉住她出了屋子。
“让他留下来也行，我才想到，刘成家的房子还空着。不如先让他在那里住下，反正。那屋子里也没啥值钱的东西。”顺子朝屋子里看了一眼。“加起来也没他那一身衣袍贵重。”
“叔。留他住下来不是什么难事。”张四娘正色道，“可你不觉得这事太过蹊跷了嘛。他虽知道我与石头哥之间的一些事，然而却没有人可以证明他与石头哥的关系到底怎样？也许，从前很好。现在不好了呢。”
“即便是不好，他也犯不着找咱们的麻烦。咱们都是实在的庄户人家，他能图谋什么呢？你也瞧见了他的作派，必是大户人家的公子。看不上咱们这些篷门小户的。”顺子分析道。
“那……万一他以我们当人质，胁迫石头哥做什么事呢？”张四娘比顺子想得更深远。悬疑小说看多了。
顺子皱眉，“你这么说，我也吃不准了。可眼下，你也看到他的态度，赶他走是不可能了。总不能让他住在这里吧。还是让他先住到刘成家里头。等石头回来再说……我瞧着。他许是没在乡下待过，过了几天新鲜劲儿，怕是扛不住自己就走人了。你也别想那么多了，走一步看一步，咱们也都小心防备着他些。行了。咱们进去吧，别待得时间长了，他起了疑心，反而不好。”
张四娘点头，眼下确实没有好的法子。只能走一步看一步。先打板供着这个神！
“……这样，我和孩子商量了下。家里正好有个亲戚，今天一早就搬到镇上住了，屋子空下来。如若公子不嫌弃，就先到那里住着。你看如何？”顺子问道。
齐昊天站起身来，掸了掸身上并不存在的灰，淡淡一笑，“好，有吃有住就行。我这人呐，相处得久了，你们就会知道我有多随和，啥也不挑。”
张四娘暗自撇嘴，自大狂。
事情一经敲定，宋王氏母女收拾了干净的铺盖，到刘成家里布置去了。
“我说齐公子……”张四娘引路，带他去刘成家。
“叫我三哥。”
“你比我石头哥还小？瞧你这面相也不像啊。”
莫非嫌他老？
齐昊天下意识地抚了抚脸，确实好久没保养