守边关时讨了我亲娘到身边伺候，伺候来伺候去便生下了两个野种。
“女主得知此事以后将我们母子三人接进了王宫，我亲娘吓得日日不得安宁，不知道女主会怎么处置夺她丈夫的坏女人和我们这两个野种。没想到女主不但没有杀我们，反倒将我们留在宫中，并赐了”永闲“和”二闲“这两个名字给两个小野种，可谓天恩浩荡。
“然我们在宫中的身份一直极为尴尬。说是主子，可我们母子三人在宫中没有任何身份，住在偏殿里看尽了宫人、内官的脸色。别说是做饭这样的日常小事，种菜、缝补、修屋、铺瓦……什么事我们没做过？”
他说得轻松，她听在耳里却像在看一个孩子悲惨万状的儿时记忆。没有任何前提，酸不溜丢的眼泪哗啦啦地泻了满面，倒把二闲吓着了。
沾满油渍的手也忘了擦，他一手油一手面就爬上了她的脸，“怎么哭了？哭什么？”
她吸吸鼻子，还不忘避开他脏兮兮的双手，“我……我以为身为王爷的你必定过着优渥厚实到让人嫉妒的日子，没想到你……你从前……”
“所以现在能快活就快活，我才不想费脑子跟任何人斗个你死我活呢！”
他坦然地笑着，身披余晖，卷着衣袖在厨房里忙忙碌碌的样子，深深地、深深地刻进了九斤半的心底。
此生，第一次有人为她洗手做汤羹。
此生，她再忘不了这个人。
“爹，我不管，反正这辈子我非小怜不娶。”三哥赖在树阴底下死活不起来，吵着嚷着耍着疯。
他老爹从旁劝慰着：“你这样吵吵闹闹的，也不怕乡亲们听见笑话。”
“笑吧！笑吧！本来咱们家就够丢人的。”老三越说越来劲，“说起来咱家也是出了青衣的人家，咱家九斤半那可是伺候过娘娘，又伺候了女主的大人物，可咱家怎么连区区五百两银子都拿不出来呢？也难怪小怜她爹瞧不上咱们家，连我自己都觉得丢脸。”
他老爹一声接着一声地叹气——
“这不是没办法的事嘛！你大哥娶亲用的是九斤半卖进蒙家当丫鬟的身价钱，你二哥娶亲用的是那些年九斤半当丫鬟攒下来的月钱。这些年九斤半在宫里当差，虽得了青衣的尊贵身份，可银钱上咱们可是一点没沾到光。
“我本想着再过一年她就放出宫了，自然会带回这些年的俸禄，多少拨一点也够你娶亲了。谁知道你什么人不好看上，非相中一破落书生家的女儿。彩礼要得比谁都多，当他家女儿当真是那官宦人家府邸里走出来的呢！”
他不说还罢了，这一说倒把老三的脾气给说了出来，当下放了狠话：“小怜那般好，别说是五百两银子，就是她爹要五千两银子的彩礼钱，我也要把她娶过门。”
他老爹气得甩着手跟在后面骂：“这几年你大哥二哥带着两个媳妇，又生了一帮小的。这一张张的嘴都要吃要喝，咱家就那十来亩田，能吃饱饭，穿两件鲜亮点的衣裳就不错了。你还指着老子积攒下多少银子吗？你想娶那破落书生家的女儿——行！等九斤半回来，你问她要钱娶亲吧！就怕那姑娘等不得，转眼就嫁了，我看你横去。”
这爷俩一路骂一路屐着鞋往回走，远远地就看见屋里炊烟袅袅。他老爹拍着大腿大喝不好：“怕是遭了贼！”
爷俩连滚带爬冲进家门，闯进厨房一看。
“爷，您回来了？时辰刚好，饭已做得，可以吃了。”
从哪里来了这么一半大不小的男人杵在家里管他们叫爷？
这辈子只有他们爷俩管别人叫爷的分，从来没有被人家尊称的时候。爷俩傻愣愣地望着桌上八碟菜，还是老爹反应快，头一个尖叫起来。
“谁让你煮这么多菜的？这可是我备下，下旬预备请村长吃饭使的。”
就这么点菜还要备十来天再请人吃饭？二闲翻了个白眼，满面的笑却是毫不松懈。手臂一挥，他指使这两人往里面瞧。“回两位爷，主子已用了餐正跟大爷、二爷、大夫人、二夫人说话呢！”
主子？他们家哪来的什么主子？还又是爷又是夫人的，这喊的都是谁啊？
老爹朝里屋张望，瞧见了一张很是陌生的脸，可她那身青衣他瞧着却很得眼缘。自家世代农人，老三遇到一破落书生的女儿便当个宝似的，能让一位青衣主子落户他家，唯有……
“九斤半？是你吗？你回来了？”
老爹冲上前，将围着青衣坐着的两个儿子两个儿媳通通推开，兀自拉住她的手老泪纵横，“你回来就好，你回来就好啊！爹盼你盼了多少年啊！”
多年不见家人，心中本还有几分尴尬的九斤半见到老爹的泪，自己眼也酸了。拿帕子掩住脸，久久不知该说些什么。
倒是充当奴才的二闲抖着机灵上来就把老爹的手挽住，“这位想必就是老爷吧！我叫二闲，是女主派来伺候主子的。如今主子被放出了宫，我也就跟着伺候出宫了。”
“这宫人到了年限被放出宫，还配个男人伺候在旁？”老爹没见过啥世面，也不懂这宫里的规矩，愣愣地打量着眼前这个看上去面白唇红的奴才。
九斤半挡在二闲面前哼哼笑道：“他是内官，不是男人。”
“不是男人？”
满屋子的人将注视二闲脸部的视线集体移到他两腿之间的位置，而后异常整齐地发出一声——
“噢——”
九斤半有些疲惫地自庭院中躲回自个儿的屋里，捶捶肩膀揉揉脖颈，她只想窝在床上再不想下地。
悄无声息间，有双厚实的大手捏起了她的肩，“累了吧？”
这个时候会进她的屋，除了他这个“内官”再无旁人。
“我若是累了，你不是得累瘫了？”
连着三天的工夫，爹在庭院里大摆宴席，为庆祝他那自宫中出来的青衣女儿而宴请村里所有的乡亲——主要是为了让村里头过往瞧不上他们家的那些人都看看，见识见识他们家这个跟在娘娘、女主身边的女儿是多么的尊贵。
二闲这个奴才被指派到厨房，虽有两位嫂嫂帮忙，可这一桌桌的酒菜大多是他准备的。好不容易忙完了厨房里的活，三个哥哥又指派他给这个添酒，给那个倒水的。冷不丁的还被爹叫进后院，往酒缸里兑水——来喝酒的人太多，不兑些水，爹该心疼那酒钱了。
“这几天的日子是有些累，可比那些心受累的日子却轻松多了。”他意有所指，只是九斤半没多在意。
二闲忽然想起一事来，“对了，这几日宴请的花费都是从你带回来的那些钱里出的，已经花去了近百两银子。”
“我知道了。”意料之中，家里哪来的闲钱宴请这么多乡亲啊？
二闲又道：“你那两位嫂嫂各要了二百两银子去了。”
九斤半两眼一瞪，“这是怎么回事？”
二闲掰着指头算给她听：“先是你大嫂窝在厨房里同我说，家里孩子多，近年开销大。一直想送你三个侄子进学堂念书，日后考个功名也不冤了你那身青衣。只可惜一直没有闲钱，想同你讨些钱给侄子们念书用。因为不好意思直接同你说，便跑我这儿套句话，说白了就是探探口风。
“也不知你二嫂是怎么知道你大嫂同我讨钱花的，昨天趁着人都在前院，也跑进厨房同我说，她也想存些钱日后给你侄子谋个前程。又说，你二哥膝下那两个闺女，也需些钱当嫁妆，日后寻摸个好婆家。你二嫂还说了，现在的人势利得很，闺女再好，也要厚重的嫁妆，婆家才看得上眼。
“你二嫂正同我说着这话，你大嫂就跑进来了。高一句低一句地说，你大哥近四十的人了，就得了那么一个姑娘，必定要嫁得好才能放心的。你二嫂听了你大嫂这话，立马就高了嗓门，骂你大嫂是在同她争钱。两个女人在厨房里吵得是不可开交，为了图个清净，我一人二百两银子把她们给打发了。”
一句你大嫂一句你二嫂的，听得九斤半云里来雾里去的，末了只听明白一点：她本就不多的积蓄里又少了四百两银子。
“钱带回来本就是贴补家用的，花就花了吧！”
她话未落音，就听见一阵敲门声。
“九斤半，九斤半，你在屋里吗？”
“三哥吧？进屋里说话。”她指使二闲这个奴才去开门——他自甘当差，她乐得使唤。
三哥进了屋，又是搓手又是揪衣角的，吞吞吐吐的样子任谁都看得出来他有事。
“三哥你同我还有什么不能说的？有什么话你直说就是了。”
老三等的正是这句话，趁着这工夫就把话给挑明了：“也不知爹同你说了没有，我相中了一位书生家的女儿，可得五百两银子当彩礼。加上娶亲总得把家里拾掇拾掇，又得宴请宾朋，置办些家什，我算了下约莫得八百两银子。九斤半，你……你看在三哥都这么大岁数好不容易相中个媳妇的分上，就成全三哥了吧！”
原来，还是为了钱啊！
九斤半心里算了算，回家这几日七花八花的，剩下的钱也不多了。她打开随身携带的首饰盒，从里面掏出两个金元宝来，“三哥，我就余下这一百两金子，你就拿去使吧！”
老三见到这百两金子，乐得嘴都合不拢，这下子他娶亲的事可总算是有着落了。
“成成成，九斤半，改明儿我娶了小怜回来生下个一男半女的，定要你来给取个好名字。”
三哥抱着金元宝颠着脚去了，她这些年在宫中侍奉主子们积攒下的全部家当也跟着去了。
二闲冷眼瞧着她若有所思的神色，显然他们俩心里都在为日后的生活发愁。
没钱傍身，这走到哪里也不好使啊！
在家也一样。
第四章 天下只得一人
不过仨月的光景，三哥娶回了那个青衣小姐。
同为青衣，你瞧瞧人家，每日读书抚琴，闲来赏花品茶，那个清雅，那个俊秀，那个飘逸。
再看九斤半，不是在田里帮忙种菜收拾果子，就是窝在厨房里弄得浑身油渍。
这日，她做好了饭菜正要招呼一大家子人上桌，就看三哥领着侄子们将她随身的行李自屋内往外搬。
“三哥，你这是……”
“你三嫂说你屋正对着荷塘，景色甚好，最适宜当屋作画。我想你也不赏荷不作画的，不如把这屋让出来给你三嫂当书房，日后我们添了孩子也多个地方。我瞧着西边那间房阳光充足，挺好的，不如你搬去那里吧！”
说这话的时候，老三手脚也没停，催着侄子们赶紧搬。
九斤半不做声，一旁的二闲瞧不过去了。他拦住他们，直言道：“西边那屋晒，就算是到了夜里，屋子里也闷得透不过气来，怎么住人啊？”
老三把嘴一撇，“觉得不好，九斤半你掏出些钱来再盖两间宽敞的屋就是了，把钱捂在兜里白瞎了。”
类似的话九斤半听过很多次了，微叹了口气，她一再地重复：“三哥，我在宫里那些年就攒了一百五十两的金子，回来这么些日子已使尽了。但凡有点钱，我怎生不肯拿出来贴补家里呢？”
听了这话，老三也不同她分辩，只说：“反正你在家也住不了多少日子了，凑合着住住。早便入秋，晚也就是冬至左右，你就嫁到好地方，住大屋穿锦衣了。”
原本还安静待那儿听他兄妹俩说话的二闲忍不住插话进来：“嫁人？谁说九斤半要嫁人了？”
老三可不白担这个恶名，索性将真相吐露，拉全家人下水，“你三嫂一个本家叔伯，四十来岁丧偶。咱们一家子人在一块儿一合计，这不正好嘛！你也二十出头了，身为出宫的青衣正好配这样的读书人，别拖来拖去耽误了你的青春好年华啊！”
九斤半咬着唇不出声，二闲先咋呼起来了：“二十配四十，还叫配得好？”他一个劲地叫唤，“我说三爷，你跟着你媳妇管人家叫叔伯，这万一主子嫁过去做了续弦，你管主子叫什么呢？婶娘？”
被他这么一抢白，老三面子上挂不住了，挥着手端起爷的架子来，“你是什么身份？一个出了宫的内官，连人都算不上，这地方哪里轮到你说话啦？好便好了，你要是不晓得看个眉眼高低的，等九斤半嫁过去，我寻摸个大户人家把你卖了，换几个钱使。”
二闲一阵冷笑，“什么样的大户人家支使得了我？”连他都算计上了，九斤半这些家人可算是成精了。他这些日子冷眼瞧着，她那一家人个个都比她精明。
老三以为二闲是说什么样的人家使得了内官，这方面他可打听过了，“我问过人了，很多大户人家以使唤宫里出来的内侍为荣，说不定还能把你卖个好价钱呢！”
卖他？二闲心里道：这世上能把他卖了的人，还没出世呢！“我是跟着主子出宫的，主子去哪儿我去哪儿。”九斤半哪里也不会去，只会进王府跟在他的身旁，一辈子。
老三还想逞强，却被九斤半一把拉住了，“三哥，让我给人家续弦，爹是个什么意思？”
“爹？这也是爹的意思啊！”
老三倒是坦白，“姑娘家早晚都是要嫁的，咱家世代灰布土衣，好不容易出了你这么一个青衣，怎么着也要寻摸个读书人配你才好。我都打听过了，小怜这位叔伯家底厚实，亏不了你的，而且彩礼钱给得也多。”他竖起一根手指头冲她比划，“人家肯给一千两银子呢！一千两！”
九斤半豁然开朗，原来谜底在这儿。
“我不嫁，这门婚事我不同意。”放下话，她抢过侄子们手里她的那些包袱兀自往西屋去了。
西屋着实闷热得让人喘不过气来，九斤半实在睡不着，便出来走走，透透气也是好的。
她刚跨进院子，便听到“吱呀”一声，不知哪个屋子的门开了，她回过头却见到那个往日在王宫里意气风发的王爷如今灰头土脸，满面滴汗地拿袖子扇着风。
她怎么忘了，她都无法忍受的日子，他堂堂一个王爷如何过得下去。
见着她坐在院中央，他不自觉地笑开了，“我还当真以为你在哪里往床上一滚都能睡着呢！”
“我还以为你就爱当一个残缺的人被别人呼来喝去呢！”
互相取笑到此为止，他打了井水上来，拿敞口的盆晾在身前。她不知所谓地看着他的动作，倒是他自个儿解释开来。
“从前在宫里的时候，遇到大暑天，别人拿冰块取凉意，我、哥哥和娘不够身份取冰，实在热得受不了了，就打盆井水上来放在屋里，倒也凉快些。”
她记起他同她说的那些幼年时在宫中艰难的生活，缺少尊严比缺少食物更让人无法忍受。
相比之下，她的那些苦或者就算不得什么了吧！
“我其实不想进宫，不想做青衣的。”
这话，这辈子可能也只有对他说吧！
一个农家姑娘一跃成为青衣宫人，得以伺候这革嫫天下最尊贵的主子们，这是何等的荣耀。别人求都求不来的，她竟说不想？
唯有长年长于宫中的二闲王懂得她的心意。
宫禁森严，规矩多却无人情，对于一般的主子都是约束，更何况一个没有背景、没有地位的宫人。
她小小年纪入宫为奴，要到二十来岁才能得恩典放出宫还以自由。
也许这意味着一个家族的荣耀，可对于平凡女儿家来说却是一种禁锢。
一个女子最美丽的时光全埋藏在那身青衣的背后，回过头来望望，除了那身象征身份的青衣，她又得到什么呢？
二闲王泼着凉水，随口问道：“是景妃娘娘非带你进宫？”
她摇头，一个劲地摇头。
“景妃娘娘倒是仁德，她要我们细细考虑，她还说女子的青春最是宝