庄周一怔，随即醒悟，惊出一身冷汗，什么夜路凶险，这莫大胖子一看就是长走这条线的，熟的不能再熟了，有什么凶险的，眼下的情况，分明就是那武松过景阳冈故事，为什么不能走夜路啊，为的就是山中有老虎，这氓砀山十八盘虽然没有老虎，却有江北六镇的税卡，要是抽上一笔重税倒也罢了，要是被检查出大批的财货来，只怕杀人灭口都有可能，到时候尸体往山谷里一丢，毁尸灭迹，那可真是叫天不应呼地不灵，难怪连莫大胖子这等豪商都如此小心谨慎，那些土匪样的官兵可是不会管你是谁的。
当下笑着说道，“大家近日相逢道左，也是有缘，不如小弟做东，请几位喝上一杯，顺便安排一下巡夜的事。”
莫大胖子仍是一副笑眯眯的样子，摸了摸肚子，却也不推迟，只是笑着说道，“如此就叨扰老弟了，不过巡夜的事还是要安排一下。”
其余几人也纷纷点头，笑着应和，便商讨起巡夜的事情来，商队外出野外扎营，有时碰巧几个商队碰到一起，这种事情却是常有，早就有了惯例，当下三言两语很快便划分好巡逻地段，尤其是莫大胖子，光是护卫就有两百多名，把东南两个方向的警戒都揽了下来。
庄周却也不是自大之人，刚才得莫大胖子点醒，虽然他实力超人，并不惧怕，但也知道这些可都是人精一般的人物，知道的东西虽然不能说在深度广度上能够赶上自己，但有些方面的见识，鬼蜮伎俩，门道办法，却是自己不足的，相比许靖等人，这又是另一个阶层了，这些人永远不会和你谈论诗词歌赋，说话三句里面就会扯到挣钱上去，但涉及到的东西，却是深入到社会的方方面面，远不是脱离实际的儒生可比。
当下庄周让钗儿上酒，招呼几人坐下。
刚才几人都是在帐外，庄周等人又是穿着普通的衣装，除了马匹俊逸一些，倒也没有什么特别的，不过进了帐篷，那地上铺的就是厚厚的白熊皮，再加上帐顶的夜明珠，散发着幽幽的光芒，几个商人顿时知道遇上了了不得的人物，这样的气派，哪是一般人用的起的啊，幸好钗儿等人都戴了斗笠，轻纱遮脸，否则只怕这些人还要吃惊许多。
几个商人一时都有些拘束起来，竟然有些手足无措，虽然是豪商，不过商人社会地位低下，衣饰车马房屋规格都有限制，稍有逾越，可能就被人告发，有些待遇是只能读书人有，至于商人，那是有钱也不能享用到的，只能躲在自己家里偷偷的用，像庄周这般一点都不顾忌的，在这些人眼里自然是身份贵不可言了。
可惜，这几个商人却都不知道，庄周实力深不可测是有的，至于身份贵不可言，却是纯粹他们自己瞎想了，修行者这种东西，只要他不自己暴露出来，谁知道他隐藏着多么强大的实力呢。
帐内的气氛悄悄的便发生了变化，有些惊疑不定的互相看了几眼，莫大胖子的商队规模最大，便在眼神的交流中被推举为临时代表，战战兢兢的开口问道，“公子找我们来有什么要问的吗？”
莫大胖子姓莫名远山，在江都有个货栈，专门转卖北地的货物，只是专卖的货物都被人从中赚了一道，自然比不得直接走私的暴利，因此有时却也亲自跑这条线，从江都收购江南的土产，茶叶，瓷器之类，到了北方之后转手卖出，再收购当地的特产，尤其是白山黑水一带的人参，草原上的马匹，到了江南再转手卖出，这一趟下来，扣除各种损耗和雇用保镖打通关节的费用，至少能够增值十倍，如果运气足够好，一路顺利的话，甚至能够达到三十倍。
当然这条线上风险也是极大，不说随时可能遇到的盗匪，如果刚好遇到骅国的苏箬人南下，那轻则耽误了时间，货物贬值，重则血本无归，连性命都可能不保，这种时候也就只能祈祷自己好运气了，保镖雇得再多也是无用的，毕竟护卫对付山贼还行，对抗苏箬铁骑，那根本就是找死。
莫远山却是机灵人，悄无声息的便将原来老弟的称呼换成了公子，配合他那恭敬的神态，旁边伺候的湛卢看了他一眼，眼神也柔和了许多。
莫远山便觉得那若有若无锁定自己的气机消失不见，不由大大松了一口气，此刻他极是后悔，自己今天真是傻了，怎么早在外面没注意到呢，光是那些马匹就不一般啊，而且一支队伍中这么多女眷，如果没有一定依仗谁敢这么轻易上路，想到自己刚才在外面那么放肆，莫远山已经开始紧张的思考起来，自己刚才可是没说了什么犯忌的话吧，虽然说利益都是风险之中求，不过做商人，安全也是很重要的，最忌讳的就是和不知根底的人打交道了。
铜炉里的木炭红通通的，发出哔哔勃勃的清脆响声，竟然隐隐的还有着一阵淡淡的香味，弥漫开来，莫远山这才注意到这些木炭竟然也不是凡品，他一注意顿时便认出，这铜炉里的木炭竟然是海外特供皇室的龙涎木，珍贵无比，价值相当于等重的黄金，而此刻铜炉内燃烧的龙涎木，就有五六块，边上还放着一些，少说也有十来斤，嘴唇里咕噜一声，吞下一口唾沫，刚想说出的话也吞回了肚里，老天，这位到底什么人啊，极品的龙涎木，便是皇室也舍不得用啊，他可不知道，这些本来就是庄周顺手牵羊反手牵猪的成果，得来甚易，用之自然毫不可惜。
由于秋闱过后，庄周没有等待开榜，几乎是立刻便启程北上，此刻正是深秋季节，夜晚的时候已是有些冷了，莫远山却是只觉全身燥热，额头汗水一滴滴的渗出来，自觉已经猜到了庄周身份的他，惶恐不已，身体前躬，屁股小心翼翼的挪动，由原来的整个坐在椅子上，变成了只沾了个边，全身神经紧绷，只等庄周问话，便要站起来回答。
庄周自然也察觉了这种变化，不过，这也没有办法，他原本是想着和这些常年奔走各地的商人一边喝酒一边聊天，只要开始说话，庄周自然有办法从中得到他所需要的信息，这种有效信息的收集分析本来就是他的长项，不过毕竟这里和地球不同，人与人之间的阶级差别真的是很巨大，和那些儒生在一起的时候还不明显，和这些商人在一起的时候，立刻就显露出来了。
轻轻的叹息一声，庄周并无意去纠正他们的错误认识，在人的身份地位有巨大差别的环境中成长起来的人，对此简直是有着根深蒂固的认识，哪是轻易可以改变的，这个时候展示自己的平易近人，除了满足自己的优越心理外，其实是一点作用没有的。
庄周神情淡淡，自然的就选择了最有效的方式，居高临下，手握生杀大权，对他本来就不是什么特别的事情，修行者本来就是凌驾凡尘高高在上的，当下直奔主题问道，“莫老板，你可知道江北六镇，究竟有多少兵马。”
莫远山蹭的一声便从椅子上蹦了起来，“启禀公子，江北六镇，兴起于十余年前苏箬人南下，朝廷在江北的统治崩溃，当时义军兴起，其中又以六家势力最大，便被朝廷封为江北六镇，镇守江北之地。这六家势力分别为侯景寇，卜居山，刘之遴，钟风雨，黑衣军，阎罗王，这六家之中，侯景寇实力最强，占了氓砀山的税卡，南来北往的客商都要抽税，算是江北六镇中最为富足的，兵多将广，实力雄厚，约有三万人左右，其余五部，最多的卜居山部也不过是万五千人，只有侯景寇的一半，刘之遴，钟风雨，黑衣军，又次，都是万余人左右，人数最少的是阎罗王部，只有五百余人，却是在战力最强，传说阎罗王手段凶残，杀人不眨眼，是江北六镇中最神秘的人物，至今还没人知道他的底细。”
庄周有些征询的望着莫远山，问道，“武林高手？”
却是他看出了莫远山也是身怀上乘武功的，问这个自然是胜过其他人，果然莫远山点了点头，“这阎罗王曾经率众夜袭苏箬人的驻地，将一支两百人的苏箬铁骑全部斩杀，因此名震江北，也因为这桩大功，才能守封镇抚使。”
庄周不由笑起来，又是一个传奇人物啊。
“六镇之外，那些散兵又有多少。”
这个问题其实很难，便是边上其余几个老板也感到为难，江北之地，混乱不堪，具体有多少兵匪，哪里算得清楚，只能说个大数罢了。
莫远山却是半点也没有犹豫，“据莫某所知，江北之地，六镇之外，尚有散兵不下二十万。”
“不下二十万？”这个数字即便是庄周也有点吃惊，实在是很意外，“这个数字你是怎么得来的，你可知道这意味着什么？”
六镇之兵，加起来也不到八万，而散兵就有二十万，这绝对是一个惊人的数字，这说明六镇岂止是对江北没有多少控制力，根本是无力控制才对，散兵即匪，匪比兵多，不乱的话也就没天理了。
莫远山忍不住拍了一下肚子，“消息来源绝对可靠，是我一位江北的老朋友十年考察所得。嘉源二十七年，江北三道人口不下三百万，后来连年战乱，如今人口还在百万上下，以五口一家，一户一丁，便是二十万，事实上还远远不止。”
旁边一个客商忍不住插嘴道，“老天，那不是折了大半，嘉源二十七年到如今也不过是短短三十来年啊，在江北一地，本来就没多少人，又折了这么多，难怪一路也看不到什么人烟了，都是那些鞑子害得。”
有到过骅国的，便不屑的说道，“这算的了什么，你们这是没到过河北，那地方才叫惨呢，苏箬人杀人那叫一个狠啊，动不动就搞屠城，连小孩子都不放过，华州知道吧，三十万人最后只剩下五十七个，还是让他们埋尸体的，那叫一个惨啊。”
庄周微怔，不再说话。
第七卷 离地焰光 第九章 几个男儿是丈夫
莫远山等人就是靠着转卖北地货物吃饭的，对江北的了解，自然不是江都的那些儒生士子可比，将这些人所说和梁雪哪里得来的情报相互印证，一点一点的补充进数据模型里，经过相关的推导，就能得出许多以前不知道的东西。
随着一个一个问题问下来，整个江北的情况就被逐渐勾勒起来，这下连莫远山等人看庄周的眼神也露出了敬畏的样子，他们自然没有这么便利的电子设备，但随着一个个的问题，也隐隐的发现了这种问话内在的逻辑，竟然想明白了许多自己以前都很模糊的问题，情报竟然还可以用这种方式来分析，佩服之余，当下回答的也越加详细。
莫远山回答的不详细的地方，还有别的商人插嘴补充几句，气氛渐渐热烈起来，身份地位的差距在专业面前也变得不那么重要了，终于，话题问完，庄周便示意湛卢取出一盘金银做为礼物送上，莫远山等人拒辞不受，毕恭毕敬的行礼后退了出去。
待到湛卢走进帐中的时候，庄周正神色怔忡的望着天外，那种神情是她从来没有在庄周身上见过的，心里顿时一惊，正要开口说的话便又咽了回来，默默的站在一边，望着庄周。
“苍茫大道，舍己之外，可说别无他物，唯有放下一切，才能超越一切，可惜，又哪能那么容易就全都放下，”庄周回过神来，眼神温柔的望着湛卢，声音平淡如水，“曾经有个我很尊重的长者，他德高望重，武功盖世，更难得的是，他心中永远装着几十亿平民百姓，知道百姓福祉所系，就是公理正义所在，在一次很大的危难就要到来的时候，他下定决心要平息这场灾难，甚至不惜自己的性命。”
湛卢有些好奇，“公子，那他现在怎么样了？”
“死了。”庄周语声平淡，不带丝毫感情。
“什么。”湛卢顿时心中一惊，隐隐的觉得自己的公子似乎有些反常，她也不知道这么劝慰，一时有些手足无措，却听庄周略带疲惫的说道，“你出去吧，我要静一静。”
湛卢呆了呆，想说什么，终于顿住，也从帐篷中退了出来。
看了看四周，夜明珠幽幽，鼻间是龙涎木淡淡的若有若无的香气，虽然是临时的陈设，但是这里的东西，每一样拿到市场上去都至少价值千金，有些甚至是有价无市，但是这些，终究都是外物罢了。
庄周叹息一声，跌坐在地，抱元守一，进入了禅定之中，璀璨的星辰之光，也是更广义上的日月精华，从大气层外汇聚过来，聚成三道巨大的光流，从高空直泄而下，越下越小，最后汇聚成三道筷子粗细的光柱，没入庄周的头顶。
修行至此，已经初步摆脱了对外界元气的限制。
初修炼精，必须依赖自身充沛元气，是故童子最佳。
次修引气，外界天地元气越是充沛，自然进度越快，基础也就越扎实。
元婴成就之后，主要的能量来源便改为日月精华，取的便是那天地间最莫不可测的真阴真阳，锤炼己身。
直至更进一步，便能呼吸宇宙，吞吐星辰能量，有无数太阳般的恒星能量支持，进度自然更快。
刚到昆仑星的时候，庄周还必须依赖丹鼎才能从虚空中引下星辰能量，但此时却已经能够独力完成，并不需要依赖其他器物，进步之快，简直令人咋舌。
那细细的三道光柱，虽然蕴含的能量远不如当日借助烟霞丹鼎时的巨大狂暴，但胜在源源不断，而且更加稳定，细水长流，勾连着庄周体内的星辰海和外界真实的大宇宙，从虚空中提取最精纯的能量，炼为己用。
炼气之道，呼吸为要，吸进十分，其中的九分九甚至更多又吐了出来，每日能够增长的不过是些许流量罢了，也就是借助外界的元气，锤炼肉身，增长的真元，最终能为自己所用的可说还不到吸进元气的百分之一。
而像庄周这样只进不出，外界元气一入体内，便如同进入了另一个空间，是决不会泄漏半点的，进度自然是飞快。
尤其是得到巫门手札后，在元神修炼上有了突破，不但精气完全内敛，元神也是完全内敛，精气神都聚在体内，不再有丝毫泄漏，也就没有浪费。
非巫，非仙，非神，而又能容巫，容仙，容神，是为庄周之道。
虽然是在旅途当中，但是庄周还是每日不敢懈怠。
这时候，大多数人已经酣睡，好梦正甜，怎么会想到生命的无常，生死的可畏，又有少数人，能够挑灯夜读，孜孜不倦，学而不厌，日有进益，往往便能做出常人所不能的功业，而能日夜不倦，呼吸吐纳，刻苦修行，不敢分心片刻的，更是极少极少。
所以前人有诗曰：茫茫宇宙人无数，几个男儿是丈夫！
一夜又悄悄过去。
随着天色变亮，那三道璀璨的光流渐渐的变淡，终于消失的无影无踪，庄周也睁开了眼，眼神回复一片空灵，没有丝毫波动，当沉浸于亿万年近乎永恒的星辰光流之中时，俯视大地苍生，当真是蝼蚁一般，微不足道，不值一提，千百年历史，不过是弹指一刹那罢了。
振衣而起，庄周神色从容的走出帐篷，朗声说道，“大家准备早餐，吃完后就准备启程。”
一夜禅定，无论是精神力量，都被调整到了最佳的状态，此刻的庄周，神采飞扬，看不出丝毫的困倦，一直守候在外的湛卢顿时精神一振，喜悦的笑了起来。
赶路的要诀，就是松紧适宜，此刻虽然时间还早，但却是最合适的时候，很快其余几只商队便也开始收拾造饭，准备上路，一夜的宿营，这些临时聚起来的人，已经隐约结成了一个小团体，以庄周这队人为首，有了些同进同退的味道，人类果然是群居的生物。
不过半个时辰，便收拾停当，启程上路，当氓砀山税卡的兵丁见到这一列长长的车队时，顿时眼睛都红了，财帛动人心啊，这列车队光是马车就有上百辆，里面运载的大多是绸缎、珠宝、香料、瓷器之类的高档货，到了北地，奢侈品缺乏，卖给那些世家豪门，自然能卖个好价钱，可说只要一转手，就是几十上百万两的�