两的利润。
尤其是庄周带的那几辆马车，里面许多东西看的那检查的兵丁眼睛瞪得老大，几乎呆了，看到那兵丁发呆，旁边一个满脸凶悍之色的兵丁有些粗暴的吆喝了几句，走了过来，掀开车帘一看，扑面便是一大块无暇美玉雕刻的书案，上面搁置着几个无色透明的琉璃杯，顿时也呆住了。
那把守税卡的守将，约莫四十上下，叫候象山，是侯景寇的堂侄，没有多少才能，因为是侯景寇的亲信才安排到这里，此刻正在狠狠的盯着庄周身边的几个侍女猛瞧，见到两名检查马车的兵丁都呆住，疑惑之下，也走了过来，顺着前面两人的目光一看，顿时也有些呆了，喉咙里咕噜一声，咽下一口口水，有些艰难的转过头来，看着庄周问道，“这些都是你的。”
庄周神容平静，点了点头，没有做声。
莫远山连忙挤过身来，满脸笑容的和候象山打招呼，袖子里已是递出了一张银票，候象山脸色顿时好看了许多，有些犹豫的望了望剩下的马车，终于挥了挥手。
这个时候正是最热闹的时候，随时都有别的商队到来，虽然杀人灭口的事情可以做，不过也要分场合的，要是闹得太厉害，商人宁可绕远路都不走这条路了，那可就不值得了。
狠狠的被征了一大笔税，光是车队里的马车都少了十辆，商队终于开始上路。
直到最后一辆马车出了税卡，走出了几里地，莫远山才擦去了额头微微渗出的汗水，心情才放松下来，唤过旁边的小厮，低声吩咐道，“小三，让他们走快点，今晚我们要在岳县宿营。”
那叫小三的小厮有些惊讶，“掌柜的，怎么走岳县这条道，那可是要多走好几百里地啊。”
莫远山厉声喝道，“让你走你就走，罗唆个什么。”他看了看前面庄周等人悠闲的身影，忽然有些犹豫起来，这位来历神秘的公子，也不知是哪个世家大族出身，出门在外连财不露白也不知道，虽然他随行的从人中有高手，不过千军万马面前，高手又有什么用，一样是个死。
他是常在外跑的，遇上最多的便是这些多如牛毛的税卡，一路抽去，千里地走下来，十停货物能留下三停就不错了，尤其是携带贵重货物的时候，更要小心，那些护卫，可不只是为了吓唬盗贼，其实也防范着那些税卡不知道什么时候翻脸。
也因为如此，对这些人他是最为留意的，刚才那些税卡兵丁看到庄周马车内所载货物的贪婪，看那位公子随行侍女的淫邪，还有最后时刻的犹豫挣扎，那候象山隐藏在眼底的一丝狂喜和厉色，他是一一都看在了眼里，刚才着实是捏了把汗，生怕这些人忽然翻脸，区区五百人的护卫，实在是没有多少信心，不过就怕把守税卡的混蛋把这支商队的情况报上去啊，侯景寇在江北六镇中可是最为贪婪好色的，要是知道有这么多财货，还有这么多美貌女子，到时候亲自率人追杀也不是不可能。
用侯景寇的话来说，“老子手下十万儿郎，军饷，兵器，盔甲，马匹，伙食，哪样不要钱，这十万儿郎嘛，要养活他们自然钱也要多些，羊毛出在羊身上，这钱从哪来，自然是从你们身上来。”
“还是早点分手好啊。”莫远山咕哝着，吩咐小三去做不提，摸着肚子慢慢走上来，对着庄周说道，“公子，我们在这里还要出点货，到前面就要绕道岳县了，不能和您一块走了。”
庄周神色淡漠，点了点头。
莫远山略微犹豫，又轻声说道，“公子，这里也不太平，盗贼多的很，我看公子一行都是骑马，可以走的快点，早点到大城宿营。”
庄周眼中微不可察的波动了一下，淡淡的一笑，“多谢莫老板提醒，不过我们还想看看路上的风景，只怕要走的慢一点。”
莫远山还想说话，可看着庄周那平淡如水的目光，忽然觉得似乎自己的内心世界在这双眸子面前都暴露无遗，根本没有丝毫的隐秘可言，不由吓出一身冷汗，心情竟然比刚才在税卡的时候还要惶恐不安，接下去的话自然也再说不出来，惶恐的和庄周告辞，匆匆的领着商队从岔路上走了。
他却不知，庄周一行十八人中，结丹期以上的就有十四人，虽然是低声说话，却怎么可能瞒的过众人。
其余几只商队，几个领队也是精明的很，不一会便找到各种借口离开，这个临时的小团体不过走了不到五六十里地，浩浩荡荡上千人的队伍又回复了先前十八人二十来匹马的景象。
忽然有些冷清。
湛卢无声无息的靠了上来，眼神隐带杀气，征询的望着庄周。
庄周不由笑起来，伸手轻轻的摸了一把湛卢紧绷的小脸，笑着说道，“放松些，我不喜欢你们这样。”
小脸蹭着庄周的大手，湛卢脸羞得通红，却不肯移开，脸色却缓和下来，目光仍是有些倔强的望着庄周。
揉了揉了她的头发，庄周苦笑了一下，这几个女孩子，虽然都是为了自己的利益考虑，凡是不利自己的，便想着除去，不过自己还是希望她们能够笑容多一点啊。
“你们是在想，我为什么不留下他们吧。”
庄周有些幽幽的说道，目光望向天空，根本没去看湛卢等人的反应，他便知道她们是怎么想的，在她们单纯的想法里，还有什么比自己更重要呢，“如果有人身上怀着价值巨大的珠宝，一个人走在荒野上，而不巧的是，这个地方盗贼横行，还有很多人知道了他身上怀着巨额的财富，这个时候这个人如果要求别的不知情路人同行，固然是有利于自己，但是对那个被要求的人来说，却是不道德的，因为他并没有预计到同伴身上珠宝带来的危险。”
湛卢有些不服气的问道，“那如果那个路人是知情的呢？”
庄周淡淡的一笑，“连野兽都知道躲避危险，何况是万物之灵的人类，趋利避害，不过是人之天性，见到危险，临阵退缩，也没有什么可以指责的，义之所存，虽千万人吾往矣，是为大勇，此种人物，固然令人敬佩，不过最早说这话的，却是亚圣孟子，可说是万世楷模一样的存在，一般人可以效仿，但绝大部分人，其实是做不到的，这就是境界的差距。”
望着庄周那平淡从容的身影，这个身影早已经是熟悉了的，甚至是梦中，都能清晰勾勒出来，湛卢却忽然有一种难言的心痛，仿佛有一种最珍贵的东西，就要失去。
修道，非大丈夫不能为之。
只是，终究还是寂寞啊，这条路上，又有多少道友能一路同行呢？
第七卷 离地焰光 第十章 流民
和莫远山等人一起走的时候，队伍浩浩荡荡，足有千人，一路牛鬼蛇神自然是敬而远之，等到那些客商都走完之后，庄周等人只剩下十八人，这才知道前几天所遇劫道的根本就是小儿科，一波波的流民，土匪，兵痞，仿佛嗅到了血的苍蝇，围绕着这支小小的队伍，不断的扑过来想着咬上一口。
尤其是饥饿的流民，那种凶悍的眼神，简直如狼一般，拿着竹棒锄头就一窝蜂的涌上来，队伍散乱，也没有组织，最开始遇到这种流民的时候，刘惜惜顿时显得有些手足无措，还好清风明月两人以前也做过流民，深知这种队伍的可怕，没有粮食的时候，这些人简直比蝗虫更可恶，会把眼前的一切都吞噬掉。
一切只是为了生存，这样的队伍是不会受到任何律法道德约束的。
清风明月两人一改之前潇洒的姿态，下手之狠，比对付那些兵痞还要狠毒三分，一连打倒了数十人，才把第一波流民打退，这个时候庄周等人自然是不管的，只是护着车马不出事罢了。
由于已经出了江北六镇的地盘，这里已经是骅国的境内，只是苏箬人盘剥太过苛刻，凶暴无比，许多内地的老百姓活不下去，便携家带口的往南试图逃亡梁国境内，可惜流民在任何国家都是不受欢迎的，这些人便被拦截在了氓砀山以北，这数百里方圆内，到处都是这种由老实巴交的农民转化来的流民。
这些人并没有一个统一的组织，信息也不会共享，清风明月两人打退一波流民，走不了几里路，就又有人围上来，然后重复先前的过程，一窝蜂的冲上来，混战，被打倒，然后又潮水般的败退下去。
刘惜惜被吓得小脸发白，紧紧的抓着庄周的衣袖，似乎这样才能安心一点，对着清风明月说道，“要不然我们把东西给他们吧。”
明月也不知道打退了多少人，身上都沾满了血迹，脸色铁青，闻言想也不想便说道，“不行，这些人是不会知足的，如果你不想也变成他们中的一员，就绝对不能发慈悲，否则的话，第一次给他们粮食，他们很快就会把你的衣服马车都通通抢走。”
庄周轻轻的拍了拍刘惜惜的小手，笑着说道，“清风说得不错，单靠施舍是解决不了问题的，这不是一人两人，而是几十上百万，这还不过是个零头罢了，再往前面走，人数还会更多，只怕几千万都有可能，这么多人，除了他们自己，谁也救不了他们。惜惜，把眼睛睁开，仔细看着这些人，不过是拿着竹棒木刀罢了，连护具都没有，你就吓成这样了，要知道，这还只是开始，骅国国内处境更危险，甚至可能会有苏箬人的大军，那个时候如果你怎么办，如果还是这个样子，不如我现在就送你回去，在江都去接替小玉主管生意，你看怎么样？”
“不要。”刘惜惜一下子睁开眼，却正好看到明月大腿上被竹矛捅了一下，却咬着牙一刀将他面前的那个男子手臂砍下，鲜血仿如瀑布般从伤口出喷出，不由惊叫一声，慌忙闭上眼睛，却又想起庄周的话，勉强又睁了开来。
这次却好了不少，勉强撑着看了一会，渐渐的平静了下来。
庄周看了一眼，微微示意，纯均等几个女孩子便围了上来，陪在刘惜惜身边和她说话。
这群人里面，庄周不用说，万事无动于心，其余几人也大多见过大场面，这种烈度的厮杀，却也没有半点不适，要不是对象是手无寸铁的流民，只怕她们还会笑着指指点点。
小翠见到这些人来势凶猛，早早的便站到了刘惜惜身边，此刻纯均等人围了过来，她得了空，便直杀出去，眨眼间便点倒了一片，完全不像清风明月两人那样狼狈，这波流民很快便被打退。
毕竟没有有效的组织起来，这些人最多的一波也不过是百来人，虽然频繁了一点，但也造成不了多大的困扰，轻易的便被驱散，但庄周等人的行程也彻底的耽搁了下来，十八个人，二十来匹马，走了一天，竟然只走出了百十里地，远不如前两日的快速。
这一日却又是错过了宿头，只能野外宿营。
看看地势，挑了个易守难攻的山崖，庄周淡淡的说道，“今天就在这里吧，也不用扎营了，把马车赶到最里面去，东西不要下卸下来了，在这里点个火堆，今晚我们吃烧烤。”
其余人顿时大喜，野外篝火晚会总是能给人带来浪漫的幻想，尤其是很少自己动手的城里人，当下众人纷纷闪开，去捡拾蘑菇，也有几人接过了打猎的差使，还有人负责捡柴火，虽然自己也带有食物，不过这个时候，大多数人却是喜欢自己动手的，那种享受自己劳动成果的感觉，不是什么都准备好的可比。
刘惜惜跟了纯均等人跑老远去捞溪里的鱼，庄周身边就剩下了湛卢。
庄周负责支起烤架，耳边远远的传来女孩子们的笑声，那种自由欢呼的喜悦，是以前从来没有过的，庄周一边削着木条，一边问道，“湛卢，你怎么不去玩。”
湛卢小心翼翼的挪近了坐在庄周身边，一边伸手帮忙，一边低声问道，“公子准备什么时候开始发粮。”
庄周诧异的望了一眼湛卢，说道，“你怎么知道我会发粮，没听我和惜惜那丫头说么，施舍是解决不了问题的。”
湛卢一双眼睛瞪得大大的，望着庄周，“公子忘了，湛卢可是公子的机要秘书呢，这些事情自然要想在公子前头。”那神情竟然笃定庄周必然会发粮，让庄周第一次有点不自在，摸了摸鼻子，有些尴尬的笑道，“不错，算你说对了，那你说说看，我为什么要发粮，不是瞎猜的吧。”
旁边传来低低的窃笑声，却是宵练检查完地形折了回来，隐身在一边，见到庄周也有吃鳖的时候，顿时窃喜不已。
湛卢却是不理，她们十二人在一起多年，彼此间熟悉的就仿佛自身手足一般，根本就不会有什么尴尬，何况宵练是庄周身边默认的四名护卫之一，无论什么时候都会有其中一人在，湛卢早已经习惯了，当下只是不理，“几百万流民，别人解决不了，对公子来说却不是什么大问题，鼎中有上次得来的粮食储备，大米、小麦、玉米、高粱、燕麦、大麦，各种粮食加起来在五百万吨左右，足够一亿人三月所需，这批粮食本来就是要每年更新三分之一的，也就是今年就要抛出一百五十万吨，同时购入新米，才能维持平衡，只是也没人买的起这么巨大数量的粮食，因此这笔粮食，除了救济外也就没什么用了。”
有些赞赏的看了湛卢一眼，的确，如果不是担心手中积压的东西数量实在太过巨大，投入之后会冲垮现有的经济体系，庄周早就把手里的黄金储备抛出去了，笑眯眯的看了一眼湛卢，“那你说什么时候投进去最好呢？而且救济流民的话，那不是成了无偿投入了吗，可是很吃亏的哦。”
“不对，那些分到了粮食的流民会感激公子。”湛卢辩道，忽然旁边宵练惊叫起来，“天啊，公子，我明白了，我知道你要什么时候开始发粮了。”
湛卢转身看了一眼露出身形的宵练，有些好奇的问道，“你明白什么了？”
宵练抬头看了一眼庄周，却见他微笑不语，当下定了定神，这才有些哑声说道，“公子喜欢读二十四史，宵练也跟着读了一些，里面的那些豪杰，很多起兵的时候都不过是几百人，都是借了时势才一跃拥兵数十万，短时间内就成了能够左右天下走向的巨大势力。像隋朝末年，群雄逐鹿，瓦岗军攻破了兴洛仓，得了大隋的粮食储备，开仓放粮，一举成为最有希望统一天下的势力，而李唐能够得到天下，其实也是因为攻克了长安，继承了旧隋遗产中的精华部分，这才击败了其他势力，因此要想短时间内发展壮大，就必须要借势，而流民正是最容易被收揽的一群人。”
湛卢明白过来，有些惊讶的望向庄周，庄周点了点头，说道，“没有回报的投资是一次性行为，是最愚蠢的，就算要做救济，也要有足够的回报才行，这样才能长久。”
庄周虽然对这个不太在意，不过毕竟见得多了，自然知道其中的奥秘，在报纸上经常可以看到有人捐出巨额的金钱，但是这些钱却不是直接捐给需要的对象，而是投入基金之中，独立运作，而将其中的一部分收益捐赠给需要的人，这样才能保证这笔钱能够持久有效的发挥作用，最简单的一个例子就是诺贝尔奖，运作了上百年，奖金的金额还能逐年增多，而且态势良好，如果当时是直接把本金给发放出去的话，就算诺贝尔的遗产极其惊人，在西元1900年清算的时候达到了920万美元，也是坚持不了多久的，更不用想到了后来光是单项奖金就多达上百万美元。
从某种意义上来说，救济流民也是同样的一回事，都要讲究一个可持续发展，如果不给他们找到活路，粮食吃完之后，这些人生活还是没有着落，于是又变成了流民，不过是拖延了一段时间而已，不同的是这次不会再有粮食。
本来庄周还不想这么快就卷入其中，可北上之旅，简直就是心灵受震撼和冲击之旅，亲眼看到骅国的凋敝，流民的凄惨，自然不是在生活舒适的江都可以想象，尤其是自己有能力做到的时候，这种感觉就更加强烈，反正早就决定要出手，结果就变成了宜早不宜迟，