。龙山寺那边的夜市正热闹呢。
夜茴好奇地问他：“你到底是怎么看我的？”一直知道他对她的处境有着误解，但她开始想知道他误解到什么地步。
“我说过，我们都是一样的，还需要多说吗？”他牵着她手往人行道走去，也就——一直握着了。
她看到他的动作，并没有挣脱，觉得他手心厚实又粗糙。带着一点没来由的甜意，由他去。
“说说看你与我又有哪些”样“的吧。”
“你这是在对我感到好奇吗？”好稀奇，她这么一个拒人于冰山之外的人。
他微笑，心情好到有点晕陶陶，也有可能那陶陶然是来自于她身上的淡香味。
“是又怎样？”她下巴一扬，挑衅地问。
“不敢怎样。”他举起提着公事包的那一只手识时务地告饶。“你大小姐想知道什么，小的必定知无不言、言无不尽，滔滔不绝如土石流……”
夜茴很忍耐道：“不必。说重点就好，谢谢。”
言晏笑了笑，不再逗她了。以平淡的口气简述他的家庭：“我家曾经颇有田产，可以是彰化福兴乡一带的田侨仔，后来败在全民狂赌运动，也就是俗称”大家乐“的赌博上。田没了、地没了，发财梦碎后，留下的是一间土瓦厝，以及大笔债务。我们三兄妹从每天搭轿车上学的好命学生，变成得四处申请清寒补助的小可怜虫，靠着助学贷款与打工所得，我们总算把日子过下来了。你会不会想问这一路走来，我的双亲在做什么？”他突然问。
她直接摇头：“不会。”
“为什么？”他颇讶异。正常人都会好奇才是。
“父母有养育子女的责任，但那并不代表他们有能力做到，或者有那样的认知。”失职的父母太多，她为何该以为父母保护子女是天经地义的事？他这么问才奇怪。
言晏因她眼中的漠然而止住这个问题。明白到，也许她有着一对比他父母更差劲的双亲。
“总之，他们沉浸在家财转头空的恶梦里不愿醒来。好几年之后，才开始放下身段去当佃农；有了微薄的收入，总是拿去签六合彩，成天幻想翻本，赚回一切。幸好他们没敢学其他堂亲去向地下钱庄借钱，不至于增加我们三兄妹的负担。
现在，我得先还完所有的助学贷款，然后挣钱买间公寓。这是我未来十年的目标。“
“这就是你住在破旧公寓里的原因？”她了解了。
他撇了下嘴角：“小姐，你也没好到哪里去好不好？”
摇头，轻喃：“不同的。”
他们走到一家卖广东粥的摊子前，他道：“吃这个吧，你的胃才受得住。”
她抬头看看遮雨棚，再看看狼藉的桌面，脚下没动，觉得自己才刚安抚好胃，可不想换成肠道造反。
言晏认为她该要学会屈就了。不由分说拉她挤入一小块方桌内，向老板点了两碗粥，同时拿过乾净的抹布擦桌子掸椅子，然后伸手邀请：“请上坐，公主陛下。”
“我——”她皱眉，但没能说完话，就给压坐下来。
“我知道这个时代没有公主，尤其在台湾。你不必一再声明，只要我觉得你像，爱怎么叫，是我的事。”
粥品端上桌，他忙着撒胡椒加酱料，并铺满了一大把香菜。
“要吗？”他挖了好大一匙冈山辣椒酱问。
“不要。”疯啦！她胃痛才刚好耶，谁会这么自虐啊？
他可是爱得很，搅和得他那一大碗全变成红色，光看就觉得可怕。
“好吃。”他心满意足地转眼间吃掉半碗。
她的第一口还在嘴边吹着。
“你没有味觉吗？”哪有人这么吃的？
“有呀。”
“真看不出来。”她拒绝相信。
唏哩呼噜地吃完一碗，他扬声对隔壁摊的蚵仔煎老板叫道：“老板，一盘蚵仔煎。”
“晚餐没吃？”她问。
“没吃的是你。我现在享用的是消夜。”
“这样对身体不好。”不管是他吃东西的速度，还是狂撒调味料的行为，都是不好。
“东西好吃就行了。”有钱人家大概都自有一套养生哲学，但那可不关他这个平凡人的事。要保养，等他老了再说。
夜茴摇头：“我不认为这样会好吃。你看起来只是在吃调味料而已，食物本身的味道都被盖住了。一般来说，调味料只是用来提升食物本身的味道，而不是像你这样，好像主食是辣酱，配料是这堆面糊。”
“这叫蚵仔煎。”他以闽南语正名。“你好像对食物很有研究？”
“还好。”毕竟她在日本读的是所谓的新娘学校。
“你的口味非常清淡。”他又观察到她吃粥几乎不加调味料。
“这样才吃得出食材本身的美味。”她含了一口清粥，觉得这家店的米粥熬得不够化，配料也不够新鲜。但看了看招牌上“一碗五十元”的价格，实在没得挑剔了。
“混成一气也是美味的一种。就像人生，每过一日，就离清纯无垢愈远，永远回不到刚出生的那一刻。我们身上染了太多尘世的味道，就像这盘蚵仔煎。”
她挑剔地看着。
“看不到蚵仔的蚵仔煎，吃的是什么？”
这么廉价的东西，也实在是没得挑了。他挖起一大匙道：“吃人生里的酸甜苦辣喽！”呼噜，一口吃下。
“不必在意没有蚵仔？”
“就像不必在意我们不若初生时的纯洁。”他又挖起一大匙：“重要的是，现在，美味，而我们正在享受着。”
难得穿上这件无袖睡衣。今夜太热，她仍没习惯台北的炎热，以及没有冷气的公寓。吹着电风扇也不济事，只好换上清凉的睡衣。
不是她保守，多年来只穿长袖服饰的原由是不想让左手臂的伤痕示人。
当年晓晨唠叼着她去做磨平美容手术，几乎天天要提上一回，但她不为所动，顶多开始穿长袖，不分春夏秋冬。
丑陋的十字伤痕，谁见了都要避开视线；她也不喜欢，但又不愿除去它。
这是纪念。纪念她与晓晨共有的那一段。
从出生到十七岁，她的生命中只有晓晨啊……
言晏说，人不可能永远保有最初无垢的本貌，甚至于年幼时的本心，也不会持续到长大。但，她会。
她的记忆开得很早，三岁便有了。
被母亲打骂喝斥、关在阴暗不透光的房里、挨饿……痛苦的过程总是被人记得最深刻，想忘也忘不掉。那大概是她记忆会长得那么早的原因吧。
大妈——晓晨的生母早逝，但她对大妈却是有记忆的。
“叫妈妈！叫呀！”母亲用力捏她后腿的肉。一边还要努力挤出笑容面对“大姐”。
“真漂亮的孩子，过来我瞧瞧。”终年缠绵病榻的夫人半坐在床上笑出几声咳。
“去！”被用劲推拉之下，她简直是被甩到床前。
撞疼了，但疼痛已不能使三岁的她哭泣，她两只乌黑大眼看向大妈，防备着另一波被加诸的打骂。这些叫“妈妈”的，都会打人吧……
夫人伸出手……
啊，要打她了，要打她了……她下意识闭上眼。
“呵，洋娃娃似的，比晓晨俊多了，真可爱。”夫人轻抚她苹果般的小脸蛋，忍不住倾身在她面颊印下一个亲吻。
啊——她吓住，不明白这是什么。
“正好晓晨缺个上幼稚园的伴，就让夜茴陪她吧。秀佳，回头去把夜茴的东西搬到晓晨那边，姐妹俩正好作伴玩耍。”
“是，是！我马上去——”王秀佳狂喜过后才想起好歹要假意推却一下：“呃……大姐，夜茴只是个野丫头，怎么可以陪在小小姐身边？”
“为何不可？”夫人娴雅地笑，苍白的手放在小女孩头上温柔地轻揉：“夜茴可以保护晓晨哪，可陪晓晨一同快快乐乐地过日子，这不很好吗？对不对，夜茴？”
夫人的手由头上滑至小女孩的耳朵，看到上头一大片青紫，眼中微乎其微地闪过一抹怒火——夜茴戒惧要退……要打她了吗？
一阵温暖的轻风搂抱住她，她双手抵住瘦弱的柔躯，感到晕眩——晕眩哪，溺在一片叫做母爱的汪泽中，像要死去。
也宁愿死去……
“妈妈……”一句轻唤，引出一串泪。
没有妈妈了，也不再有晓晨……
从来就没有真正属于她的东西。怎还痴心地硬去渴盼？
镜里花，水中月，全是假的。
真正存在的，只有这道伤疤而已。
痛，才是真的。
“妈妈……”从不敢这么叫，但她多么想叫……
她，从来没长大过，一直是当年那个害怕的三岁小女孩；留在记忆里，也活在记忆里。
没有长大。
徬徨，仍然在。
生命，一直无依。
她看到了，三岁的她，蹲在黑暗中哭泣，找不到出口……她的生命……没有出口……
第七章
“碰！”
巨声乍响，大门门板狠狠撞上墙壁，来不及弹回门框便“碰咚”打跌摊平在地板上，宣告呜呼哀哉。
乌漆抹黑的房子一下子大亮，光影里走来一道伟岸的男性身形。
她屏息以待，全身蜷成一团，缩在黑暗中。害怕……期待……
是谁？视线太迷蒙，她看不清。
男子猛然揪住她双臂向上一拉——是他！她叹息。并不意外啊……
“你是怎么回事？今天一整天都没出门，我知道你冰箱里没东西了，又想虐待自己的胃了吗？那很好，先还我昨天的挂号费一百元、消夜五十元，之后我随便你想把胃弄穿孔，还是想揪出肠子当跳绳玩！”言晏气急败坏。
“你……踢……踢坏了我的门……”她哽咽地道。
“我敲了半小时的门都快把手敲断了，你别说你没听到！”他粗鲁地抽来面纸拭她的泪。“我知道今天热死人，但没看到有人会热到连眼泪也来冒充汗水。”
他抹痛了她脸，好粗蛮！
“干嘛躲着一个人流汗？”
“我……在哭……”他看不出来吗？什么流汗！
“胃痛？”他紧张地问。
她摇头，想了想，好像胃更有一点痛，所以又点头。
这算什么？考虑胃要不要痛吗？言晏防患未然地抄起桌上的胃药——咦？昨天剩六包，今天怎么还是六包？
“来，吃药。”
“我不……”想吃。最后两个字被他瞪掉，乖乖地张口含下胃片，嚼碎后吞下。
“OK，我煮了肉骨粥，到我那边去吃。”他瞪她，预先准备好气势，随时可以瞪掉她的抗议。
但她一反常态，温驯得像小羊，竟没抗议。
他看了看她，顺手抹掉她脸蛋旁最后几滴残泪。
“走啊！”他不是要带她走？
这么好说话？他反倒迟疑，弯身看她。他不想知道她为什么哭，每个人总会有一两件伤感的往事来折磨着泪腺，他也有过，所以谨守分际，不多过问。哭泣，有时是必须的，但她现下这么温顺，他倒有点毛毛的。
不会是等会出门后准备给他一顿好打吧？
“看什么？”不是要去他家吃粥吗？怎么不走？
“我会帮你把门修好。”他声明。
“好啊。”然后呢？
“所以你别也踢破我的门来寻求公平。”
她瞠大眼！他未免太小人之心了吧？
“为什么不行？”故意挑衅问。
“因为我不想你的脚跟我一样扭到。”他苦笑，觉得神勇英雄不是电影明星以外的男人当得来的。
出乎意料之外的答案，让她张口结舌。
“嘴巴别张那么大。”他道。
这男人——“喂，回神！”傻啦？
这个神勇闯入黑暗中掳出她的男人——“再发呆，我就吻你喽！”吓到了吧！
就不能……有个漂亮一些的结尾吗？英雄耶，好歹。
“别以为我不敢，唔——”呀，呀，吻吻吻……上了！
不知是谁先动，大概是他作势要亲近，而她同时向前移，然后，唇与唇，遇上了。
这才叫完美的段落句点……她昏沉沉地想。
他尝起来，还不错……
进公司两个月以来，终于挪出时间与表哥共进午餐并报告上班心得。言晏还没来得及说，就被何东毅的发问弄得一怔。
“嘎？”
“嘎什么？我会看不出来那个行销企画是你做的吗？那明明有你的影子好不好。”何东毅将盘子中的鳕鱼排分半到表弟盘里。平常吃自助餐可不会夹这么好的菜，但实在看不惯言晏老是以肉燥饭打发一切，他这当哥哥的，怎么可以不忍痛夹来好鱼好菜来分他吃咧。厚！花了他一百元呢。台北吃，大不易呀！
“我倒是不知道那个小企画可以到达那么高的层级。”言晏有些讶异。严格说来，那件案子其实算是公司出给菜鸟练习基本功的课题，考试意义大于实质。
完成后至今，反覆思考，一一发现了缺失。过于理想化，推行不易。
何东毅咧嘴笑：“怎么，后悔了吧？”
言晏神色寻常：“后悔什么？”
“后悔没争取到属于自己的功劳。人家那个林凯胜如愿调到业务部，月薪与奖金加了三成，那儿可是货真价实的淘金宝库哩。”
就算曾经义愤填膺，也有过几丝悔恨的情绪，但毕竟事情早已过了那么久。
莫氏繁重的工作量没得让他有闲下来生闷气的时间，何况……这种事……这种属于比较私人情绪上的事，他只会在……她，夜茴面前做真实的展现。也不知为了什么，反正自然而然就是这样了。
望向表哥戏谑的表情，他笑道：“有真本事的人不会永远埋没，何况待在行销部没什么不好，这种包装产品的工作，也是该学的。”
“林凯胜倒是拔了个头筹了，二十名新进员工里，独他一人转进人人垂涎的业务部。对外可与各公司老板交手；对内，只消业绩一好，三级跳升官不是梦。
少年得志哟！“何东毅啧啧有声地道。
“表哥，你这是故意要引发我的悲忿吗？”
“有那么明显吗？”
“你何不去照照镜子看一下。”很明显好不好！
何东毅瞄了他一眼，代为不平道：“你何时变得不忮不求啦？自己的心血变成别人的功劳也没关系。”
言晏仍然可以笑得出来。
“这件事情里，虽然我没高升、也没得到奖金，或成为二十名新进员工里第一个发亮的人，但我也不是没收获的。我开始懂得如何保护自己，也体会到了职场上的尔虞我诈；挫折虽然令人颓丧，但也让人成长，小娃娃学步也得跌个几次跤，才抓得住不再跌跤的窍门。我并不那么心平气和接受这样的结果，但我也做不到像林凯胜那样以越级的方式伸冤，他揭发组长剽窃、主任袒护徇私，闹得行销部人尽皆知。而今，组长仍在、主任仍在，各被记了一次申诫、考绩降了一级——”言晏揉了下鼻头，对表哥笑出健康的白牙：“除非你能做到斩草除根，否则千万不要轻易在身边埋下炸弹；在自己的同事里树敌，是全天下最笨的人才会做的事——表哥，这不是你的名言吗？”
何东毅讶然了半晌，才笑骂：“臭小子，用我的话来堵我！”
“如果我在林凯胜伸诉成功并独占功劳时也站了出来，到时成什么样子，你不可能不知道。”
“嗯，没错。在他人眼中会成为胆小鬼，只敢在别人争取回功劳时顺道分一杯羹，却没有勇气跟着掀桌子革命。当然你可以证明你是参与工作的人，到时顶多两人一同斗臭，然后啊，你们两人就前途无”亮“喽！”
“我是这么想的。”言晏点头。
何东毅好奇地问：“好啦，发生过的事就不提了，但以后呢？你如何保护自己不再被窃