期间，公寓的门铃响过许多次，有送外卖的，也有房东或者邻居。有一次，门外站的人，吴世杰并不认识。那是一个年纪很轻的女孩子，长发束了一个马尾，高挑苗条，五官很漂亮。她说自己名叫沈拓，是程致研在天庭的旧同事，听说他失踪的消息，想知道现在情况怎么样了，有任何需要她帮忙的事情，她都可以做。
第一次打照面，吴世杰对她的态度就不好，而且，这种态度就一直这样延续下去了，他自己也难于解释为什么，他对不相干的女人一向是挺殷勤的。但不管他如何冷淡，沈拓还是孜孜不倦的每天都来，打听最新进展。来的次数多了，他似乎也就习惯了，任凭她厚着脸皮赖在那儿，送吃的喝的过来，甚至帮着收拾一下屋子。
除了沈拓之外，还有一个人来公寓找过程致研，那个人就是司南。她出现的那天早晨，天是下着雨的，气温很低，她站在楼道里按门铃，看见门开了，应门的又是吴世杰，有些意外。她瘦了许多，就像是硬铅笔勾的那么一个轮廓，着了淡彩，又被洗去一层颜色，看起来很憔悴。吴世杰让她进屋，她好像很怕冷似的，没脱外套，只解掉了围巾，露出脖子右侧的一大块淤青。
当时距程致研离开天庭已经差不多三个礼拜了，吴世杰很早就试图联系她，但电话打过去，始终是关机状态。一开始，他甚至以为她是跟程致研一起走了，后来听沈拓说了，才知道他们之间闹了些矛盾，似乎已经分开了。再后来，W的并购案浮出水面，吴世杰是聪明人，很快就猜到此事和程致研的失踪有关。
吴家有个世交，姓薛，是国内私人风险投资圈子里的元老。吴世杰向此人打听内情，薛伯对他并无保留，娓娓道来，言辞间半是嘲讽，半是钦佩：“司历勤这个人确实是不简单，差不多一年前就通过上海天庭的总经理跟W总部的几个董事接洽，瞅准了W内部分为两派，又正赶上美国地价跌到低谷，能用这个价钱把W买下来，简直是空手套白狼。圈子里还传说，他一早就把女儿安排进天庭工作，估计迟早也要进董事会的。这眼光这魄力谁比得过？”
吴世杰看司南的样子，便猜到几分内情，程致研走之前，两人八成是见过的，还发生了冲突。
“你知道他在哪儿吗？”司南问他。
一时间，吴世杰也不确定该怎么回答，只能说：“他辞职之后就走了，估计是想休息一段时间，具体去哪儿我也不好说，他旅行一向不按计划来的。”
“他还会回这儿吗？”她又问。
“我不知道，”他回答，“但丫鬟离开天庭，在中国的工作签证肯定不能再延长了。”
司南谢了他，很快就走了。吴世杰不知道自己说的话会有怎样的影响，都是实话，却又不完全是。
作者有话要说：之后会有几章是写程致研五年间的经历，然后默默就出来认爹了，大家表急。还有，关于结局，如果让司和程在一起，顾可就铁定炮灰了，你们真的忍心吗？要是大多数人都表示忍心，我就这么写了。至于沈拓，不用担心，她肯定是最惨的。
13
离开公寓之后，程致研去火车站买了一张由上海至北京的车票。
他其实并不想去北京，那趟T字头的列车只是他在不断变换的时刻表上看到的第一个车次罢了。
这是他第一次在中国乘火车，当年的春运已经过去，车上不算拥挤，发车时还比较干净，随着旅程推进，渐渐变得有些脏。
他始终看着窗外，几乎不留心周遭的人在做什么，也不跟别人聊天，只记得有人对他说：“哎，你的手在流血。”
他低头看自己的左手，指关节上的伤口都已凝结，是在公寓楼下粗糙的砾石外墙上弄破的，因为天气很冷，以及手上的动作，又有些裂开了，渗出一点血来。他对那人道了声谢，去厕所洗了洗手，又在旁人好奇的注视下回到座位，把一条骑车时戴的多用巾缠在手上。
到达北京已是深夜，他没有出站，上了最近一班出发的列车，在车上补票时，才知道目的地是山西大同。随后的两天两夜，他一路往西，从一个车站到另一个车站，从大同到兰州，再出了嘉峪关。
从兰州到敦煌，他坐的是一趟绿皮夜车，老式车厢，没有空调，投入使用的年头应该比他的年纪都大。车上挤满了人，其中有许多是要去农垦农场去采棉花的农民工，一路咳着瓜子，操着四川或者甘肃方言大声聊天。一开始车厢里有些闷，不觉得很冷，众人身上稀奇古怪的异味充斥其间。直到夜里，河西走廊沙漠中的冷风从车窗的缝隙间吹进来，所有人都把自己裹得紧紧的，空气变得异常清冽。
车厢里灯光昏黄，日间的一切都归为寂静，程致研看着窗外，目光所及处一片黑暗。他去过许多地方，走过比这更远的路，但那趟夜车却让他有了一种从来没有过的体验。曾经的他是心无牵绊的，随便走到哪里都是一样，潇洒的来去，全心全意地为眼前所见折服。而这一次，他才知道，走到很远的地方，坐在许多陌生人中间，心里思念着一个人是怎样的滋味。他有些庆幸，因为那种思念，寒冷带来的身体上的疼痛才变得不那么深切。
随后的两个多月，他都在西部打转，从敦煌到成都，又从成都翻越了川陕交界的秦岭，十七个小时抵达西安，途中火车换了两三次车头。而后一路向南，经过西昌、攀枝花，出了四川抵达云南昆明，一路都在奇伟雄壮的山河中穿行，出发或者停留都没有计划，一切随心。他很早就想要做这样一次旅行，却没想到会在这种情况下成行。
一路上坐的大多是火车，进入云南之后也坐过几次大巴。遇到过一次小车祸，深夜在高速公路上追尾，剧烈的震动把他从熟睡中惊醒。他失落了梦境，隐约还记得其中的场景，一座山，白雪覆盖，有的地方露出青色岩石来，他和司南一同向山顶行进，她身边还跟着一个小女孩，穿着跟她一样的玫红色冲锋衣，脸冻得绯红。脚下的雪很松，很难走路，他要照顾她们两个，后来干脆把小女孩背到了身上，稀薄的空气让他喘不过气来，很累，却心满意足。
她的手，隔着厚厚的防风手套紧握着他的，纤细却有力，感觉如此真切，但那种感觉尚且留在指掌之间，梦就已经醒了，还是只有他一个人，在一辆由昆明至景洪的长途汽车上。后半夜，他一直醒着，躺在那里看着车顶。
次日，汽车到达中缅边境附近的一个小镇。当夜他就在那里留宿，这一路上，他经常在火车上过夜，去的也都不是什么旅游胜地，住在小旅馆或者当地人家里，从来不用任何证件。但在那个边陲小镇，正赶上警方的禁毒行动，所有能住人的地方都格外的较真儿。
他挑了一间不起眼的旅馆，门口看店的是一个十六七的女孩子。他说自己没带身份证，只住一夜，次日一早就走。
小姑娘年纪虽小，却十分老练，一口回绝：“哥你饶了我吧，真的不行，这几天正严打呢，要是被查到一个没登记身份证号的，这店就开不下去了，你哪怕去做张假证，都好过这样难为我。”
边上还有人等着结账，有来做生意的当地人，也有些是游客，投来或好奇或淡漠的目光。
他没再为难那个看店小姑娘，离开旅馆去旁边的小饭店吃饭。店堂里顾客稀落，但他坐下不多时，却有人过来拼桌。一个年轻女人，二十五岁上下，利落的短发，晒得黑黑的，穿一件宽大的灰色T恤，手腕上戴着一只巨大的男装户外手表，他记得刚才在旅馆里看见过她。
他让她坐着，两人分别点了菜，她要了一瓶本地酿的白酒，倒了两杯，将其中一杯推到他面前。他不记得他们说的第一句话是什么，反正就是些很寻常的攀谈，没问名字，也不说从哪里来的。如果他们早几年遇到，他说不定会喜欢上她，她是他一直以来偏爱的类型，可以结伴旅行的那种人。而现在，他之所以注意到她，只不过因为她笑起来跟司南有点像。
他其实酒量不错，但极少喝，念大学时看到吴世杰喝的酩酊大醉，总是不能理解为什么有人要找这种不痛快。直到那天夜里，他第一次有了想要醉过去的欲望，一杯接一杯的灌下去，有那么短暂的片刻，他觉得身体低悬在半空，变得温暖而麻木，意识如丝般抽离，现实中所有痛楚逐渐远去。
喝完那一瓶酒，她对他说：“如果找不到地方住；你打算怎么办？”
“去汽车站看看有没有去别的地方的车，”他回答，“或者就在车站过一夜。”
短发笑了笑，说：“跟我走吧，我给你找个地方。”
“你不怕我是逃犯？”他问她。
“就凭你？”她嗤的冷笑了一下，“你顶多是个躲债的，而且还是情债。”
她带他回到那个小旅馆，让看店的小姑娘拿了一把钥匙，见他一脸疑惑，便笑着解释：“我是此地的老板娘，只可惜没有老板。”
她肯定不是当地人，更看不出是在边境小镇开小旅馆的，反倒像是从某个沿海城市来西双版纳徒步旅行的游客，年假结束就要回到某栋CBD写字楼里上班的。
程致研跟她上楼，进了二楼西面一个小房间。她开了灯，又推开窗上的木隔扇，让湿润的夜风吹进来。
那种温暖麻木的感觉已经过去，他开始觉得不舒服了，去吐了一次。
等他从厕所出来，她递给他一只杯子，对他说：“白糖水，喝了胃里会舒服一点。”
他好像听到自己说了什么，但脱口而出之后就不记得了。
“谁是司南？”她看着他问。
他一激灵清醒过来，避开她的目光，没有回答那个问题。
她还是看着他，许久才又开口道：“没关系，咱们俩差不多，同是天涯沦落人。”
他在那间旅馆总共住了三天，原本很快就要走的，却被这个不太像老板娘的老板娘屡屡挽留，把附近值得一去的地方都走遍了。第二天，他发现护照不见了，猜到是怎么回事，但不能确定。他决定不去管，知道自己不能躲上一辈子。
第三天傍晚，他们回到旅馆。房门口坐着一个人，听到他们脚步声就抬起头，看着他露出笑来，说：“总算找到你了。”
“你是司南？”老板娘问。
“不，”她回答，“我是沈拓。”
14
那天夜里，程致研带沈拓出去吃饭，听她说这段时间上海发生的事。
华仕已成功收购W，因为新主子官方背景深厚，天庭那件商业贿赂案很快就不了了之了，也没造成多大的负面影响，但涉案的雇员，包括郑娜，还有老贝，都已经走人，餐饮部基本等于经历了一次大换血。
不知道为什么，公关部总监关博远也随后递交了辞呈，再加上程致研的突然离职，整个酒店运营部门的管理层几乎一下子被抽空。幸好查尔斯在其中发挥了中流砥柱的作用，撑过了这段人心惶惶的日子，如今继任的高管都已陆续到职，酒店运营也逐渐恢复正常。
程致研静静听着，对他来说，这些事就好像发生在另一个时空一样。他一点都不觉得意外，经历这样一场变迁，天庭必然会乱上一场，而面对这一切，查尔斯也一定能保持淡定，应对有方，因为这本来就是这出大戏中的最后一幕，查尔斯也是编剧之一。
沈拓见他不说话，就讪讪的焕了个话题，说他离开之后，吴世杰在他的公寓住了将近一个月，后来得到一些关于他行踪的消息，他的信用卡有一笔交易记录，刷卡地在东北某市，就离开上海去那里找他了。
吴世杰走后，每天在公寓驻守的人就变成了她，前一天下午接到领事馆的电话，说有人在景洪捡到他的护照，交到镇派出所，还留了一个旅馆的电话，就立刻就订了机票，天没亮就出发，坐早上七点半得航班，五个多小时之后到达西双版纳机场，又乘长途车到了这个小镇。
老板娘这一招，程致研早有预感，也很清醒的知道，来的人不可能是司南。他以为会是吴世杰，或者是陆玺文派来的什么人，却没想到会是沈拓。
“吴世杰知道你到这里来吗？”他问她。
她点点头：“领事馆的电话是直接打给他的，但他人在哈尔滨，一时买不到机票，所以我就先来了。”
“你明天就回去，就当没找到我，行不行？”
“为什么？”她反问。
“不为什么，我只想休息一段时间。”他回答。
沈拓低头吃面，过了一会儿才点点头，说了声好。
听她这样回答，程致研倒有些意外了。方才说出那番话时，他明知是不可能的，只是随口玩笑罢了，没想到她却答应了。
第二天，程致研就跟着沈拓踏上回程。
临走，老板娘嘱咐他去镇上派出所把护照领回来，又对他说：“很遗憾，来的人不是她。”
他摇摇头道：“没关系，我知道她不会来。”
沈拓在一旁听着，心里应该很清楚他们说的是谁，一直都没作声。
上飞机之前，程致研在机场给吴世杰打了一个电话。
吴妈还在哈尔滨，听到他的声音，言语间没有欣喜也没有责怪，反而带着些讥诮，对他说：“你赶的倒很巧，明天飞美国正好听宣读遗嘱。”
程致研心里一沉，很清楚这句话背后是什么意思——詹姆斯去世了。将近六个小时之后，飞机在浦东机场降落，走出国内到达处，他便在航站楼的大屏幕上看到相关的报道。电视画面上陆玺文正从曼哈顿W集团总部的大门走出来，一袭黑色衣裙，戴着墨镜，身边四五个保安替她遮挡着记者伸过来的话筒，但闪光灯的侵袭却是挡不住的，她始终低着头，很快坐进一辆黑色轿车离去。
短短几秒钟的画面转眼就过去了，程致研心有种奇异的释然。终于结束了，他想，十年的觊觎与争斗终于落下帷幕，不管结果如何，从今往后他总算可以仅仅为自己活着了。
他没有去美国听遗嘱，又隔了几天才从律师那里听到消息。老沃尔登安排的很好，W的股份都已经变现，每人一份信托基金，不算很多，却也足够维持优渥的生活。不同的是，Draco和Kenneth那边的基金是不能变现的，只能定期支取孳息，而陆玺文和他得到的两份却可以自由处置，听起来似乎更优厚些，但若要体会其更深一层的意思，则亲疏立现。
又过了一个多月，程致研才见到陆玺文，她已不复从前光彩照人的样子，说不上憔悴，也似乎并不很伤感，只是放手让年华老去，任由时光在脸上刻画，只几个月的功夫便全然是一个年过半百的普通女子的样子，反倒让他觉得更亲切些了。跟着詹姆斯这些年，陆玺文其实也攒下了一笔私产，大多都投资有方，进项颇为丰厚。她一向是很有企图心的人，不知为什么突然失去了继续钻营的兴致，把零零总总的一切都扔给程致研，自己干脆甩手不管了。
有时候，她想的很多，絮絮的对程致研说：“如果我不是那么想要W，就会更多时间陪在他身边，如果陪在他身边，就不会对他的病一无所知，也不会不知道他要卖掉W……”
程致研听着那一连串的“如果”，突然意识到她是真的爱着那个暮年的人的。她曾说他是她的导师、朋友和情人，所有人都当她惺惺作态，其实却是千真万确的。
至于司南，司南。仅在深夜，如丝如水的寂静被成倍的拉长，他放任