点头，似是回应。
甘淮听着洪刚的讲述也叹息了一声，道：“可惜任大帅武功还是不够高啊！”
四下寂然！
数十双眼睛刷地盯在那甘淮身上！
大堂另一端一个大汉将手中酒碗砰地在桌上一顿，猛然站了起来，身后十数人也不约而同“腾”地站起来！
“你说什么？！”大汉一字一顿，辞色不善！
甘淮本意是说可惜任大帅没能打败西夏兵而被杀，可单单拿出这一句来任谁听着都是对任大帅的不敬之词，猛然间见这么多人对他虎视眈眈，登时吓得呆若木鸡不知所措。甘泽露也听到了自己儿子那句话，只盼众人纷纷攘攘遮掩过去，谁知竟是如此情景，于是赶忙上前抱拳施礼，陪笑道：“对不住、对不住，孩子年纪小，嘴巴没个把门的，胡说八道，各位英雄不要和小孩子一般见识。”转回身向儿子狠狠地瞪了一眼，怒道：“混账东西！”甘淮早吓得面无人色，戚然欲哭。
“哼！”大汉等人重又坐下，却道：“回去好好给老子管教管教这个小王八蛋！”这话说的得极是难听，只是自己儿子出言不慎在先，甘泽露脸色气得泛红却硬生生忍住了不理，一拂长袖，回去坐了。
那边章步达端着茶盏冷笑一声，道：“我们大宋的官爷们打西夏狗子没什么本事，欺负欺负平头百姓倒是威风的紧！”
“大胆！你算什么东西？敢这么说话！”那大汉身后一个汉子一拍桌案，那十几个人又站了起来。
话音方落，那章步达身旁的江湖豪客也呼啦啦站起一片，刀剑出鞘！
剑拔弩张之际，角落中却响起一声冷笑：“‘将军百战死，壮士十年归’，前方将士拼死拼活拼性命，到头来还要受着冷嘲热讽！”说话的正是那青衣斗笠客。
“你又是什么人？！”章步达冷声喝问。
“点苍周振邦。”青衣人应道。
“啊！”众人一声轻呼，议论纷纷：
“他就是‘冷面点苍雕’呀！”
“‘点苍雕’？什么来头？”
“这你都不知道？他师父就是名闻天下的‘点苍五老’之首，‘金笔银爪’洛顶辰洛大侠呀！”
“哦……”
章步达将茶盏轻轻一放，一脸的轻蔑，笑道：“真没想到呀，大名鼎鼎的‘点苍雕’周大侠，什么时候竟然投靠官府啦？啊？哈哈哈哈……真是前途无量啊？有出息！”
武林中人与官府虽不说是针尖对麦芒，却总非是一路，武林中的人物尤其瞧不起那些投靠官府为其爪牙之人。周振邦听得这话，心头不禁无名火起，压了一压，反唇相讥道：“九华名门，却只会教这些伶牙利口、厚颜无耻的本事吗？”
那章步达师从九华山人，自出道江湖便受人拥捧，何曾在众目睽睽之下遭人如此讥讽？端起手边茶盏便将茶水洒去，那一股茶水为他内力凝聚，泼将出来却并不飞散而是犹如一支水箭向那周振邦当头射来，随即纵起拔剑，飞身一剑刺来！
周振邦偏头闪过水箭，反手长剑出鞘挥剑便格，二人踢开桌椅斗在一处。那“潇湘鬼手”陆子豪是何等样人？一看便知那周振邦武功远比章步达为高，只是那周振邦似乎并不急于取胜。十数招过后那周振邦忽然使出两招剑法十分怪异，陆子豪看了大吃一惊！不由得轻呼一声：“七绝剑？！”
周围人等正在围观，听得陆子豪这一句众人不约而同地向后连退数步！
那两招章步达勉强招架过去，又见周振邦一剑来削自己右肩便挥剑相格，谁知剑未相交却不见了来剑去向，猛然间已见周振邦的长剑已刺到胸前，自己长剑在外已是格挡不及！
陆子豪与众人虽看得分明却已离得远了，来不及解救。眼见那长剑已刺上章步达胸口，却听得“锵”的一声响，那剑竟然没有刺得进去？原来那剑尖与章步达的身体之间竟隔着一柄剑，周振邦的剑便是刺到了那剑身细细的血槽之上！
甘淮瞪得眼珠子都快掉出来了，那挡住点苍雕致命一剑的人正是身边那一直发呆的搭桌人！
周振邦盯着来人的眼睛，那眼睛里一丝淡淡的、热诚的笑意，澄澈而深邃，又隐隐有一缕无尽的忧伤。
周振邦慢慢收回长剑，那人也收回了长剑，从鬼门关捡回一条性命的章步达呆在那里惊魂未定。
那人憨然一笑，道：“大宋的官兵也是为我们大宋的百姓拼命，各位行侠仗义之人也是为我大宋百姓的安定，方才那位小哥不过是无心之言，大家都是大宋的子民，都是为国为民的英雄豪杰，若是计较这些区区小事，岂不让西夏人笑话。”说着一挥手，向柜台里丢过去一锭五十两的银锭，向那抖成一团的朱掌柜道：“掌柜的，损坏的家什需要赔多少都算在里头，剩下的钱是我请大伙喝酒的，有什么好酒好菜都上上来，各位老少英雄难得一聚，今天借着拜祭任大帅的机会，当着任大帅的面，大伙何不尽释前嫌，交个朋友？”
众人听得所说确实礼义兼备，此人身手不凡却又如此爽快，不由得同声叫好，方才的不快一扫而光，章步达心中虽然愤恨却已知不是人家对手，也不再说什么。那朱掌柜巴不得这些人不要在客栈里闹事，赶紧叫小二大酒大肉的送上前来。
陆子豪端上一碗高粱米酒，上前道：“小兄弟，好一个少年英雄啊！”那人赶忙抱拳施礼道：“陆老英雄谬赞。”陆子豪又打量了一番笑道：“老夫眼拙，却不知道小兄弟高姓大名？师尊哪位啊？”那人一笑，道：“晚辈许河星，家师归隐多年。”言下之意是不便告知了。
陆子豪一挥手道：“小二！给这边儿上两坛酒！”小二赶忙应了提酒过来，陆子豪拍开酒坛泥封一边倒酒一边笑道：“好久没跟这么爽利的小子喝酒了，来，咱们爷俩好好喝上一碗儿！”
许河星未及答话，那周振邦却坐了过来，道：“算在下一份如何？”陆子豪哈哈一笑：“我是有这心，只不过你‘冷面点苍雕’不说话我老头子怎么敢自讨没趣？哈哈哈……”
周振邦竟然笑了笑，道：“老英雄取笑了。”原来这周振邦向来少言寡语不苟言笑，所以江湖上许多人便在他名号之上加了“冷面”二字。
说着三人坐在一起谈笑风生地聊着，后边有人窃窃私语：“奇怪了！‘七绝剑’怎么还有传人？！”
“着啊！而且还是点苍这种名门正派的弟子！”
“那还坐着大名鼎鼎的‘潇湘鬼手’陆老爷子呢！”
“那两招真的是‘七绝剑’吗？莫非……”
“禁声！祸从口出，少要惹祸上身……”
这边刚喝了三大碗的许河星却已满面通红，颈上青筋暴起。陆子豪笑道：“许老弟喜欢喝酒，可这酒量还真是差了点，不过我看老弟内功不错，何不运功逼酒，如此便可千杯不醉！”当下教其运功逼酒之法，许河星依言一试，立时额头鬓角汗流如注，只片刻功夫便脸色如常。
“果然不错，呵呵，只是如此作假却没了意思，难解酒中三味，何如痛饮一醉的爽快？哈哈哈！”许河星又满饮一碗，却不再以内功逼酒，于是酒力上涌，又是满面通红。
陆老忽觉这许河星性行豪爽，而内里似乎满腹郁气，方才的笑声虽是爽朗，却隐隐有无限凄凉，正待问之，许河星擎着一碗高粱红走到门口推开店门。
一片冷风吹面，不知何时外头已下过了一场雨，天空乌云四散，撒下漫天星光，东方，已隐隐泛白。
望着星空许久许河星吩咐一声“牵我马来！”，小二赶忙牵过他的黄膘马，许河星又是一饮而尽。
“人生得意须尽欢，莫使金樽空对月！众家兄弟慢慢享用，小弟去也！”说罢飞身上马，绝尘东去。
“咄”的一声，那只酒碗落在桌上，空空如也，未损分毫。txt电子书分享平台
第二章 伊人桃花
哒哒哒……哒哒哒……”
山路之上一匹黄骠马率意而行，不时嗅嗅路旁青草，挑那肥嫩之处啃上几口，褐黑的长尾犹如拂尘一般，悠然地甩来甩去。许河星正顺着躺在那马背上，翘着二郎腿仰望着青天流云，眉头紧锁若有所思。
又觉马儿不动，歪头看去马儿正在啃吃一丛长草，草中立一石碑，上书“桃花岭”三字。许河星心道，既称桃花岭，想必桃花必盛，此时正是阳春三月，若是满山桃花怒放，当是绝世美景。
正思量间，一阵清风吹来，花香扑鼻，那淡淡的甜香正是久违的桃花香气。许河星翻身坐起，放眼望去满眼都是怒放的桃花，微风过处落英缤纷，彩蝶翩翩飞舞，林下绿草如茵，不知名的野花似漫天星斗点缀其间，空气中杂着桃花的香甜与青草的清冽。
许河星悠然自语道：“当真春风可醉人，武陵桃源怕也不过如此！”于是甩镫离鞍翻身下马，放开缰绳任那马儿自去吃草。
许河星来到一株桃花树下，解下腰间酒葫芦咕嘟嘟喝上一大口，看着那桃花林轻轻吟哦：“寻得桃源好避秦，桃红又见一年春。花飞莫遣随流水，怕有渔郎来问津。”听着声声鸟鸣，嗅着郁郁花香，躺倒在那轻柔的草地之中，好似已脱离尘世，来到了仙境一般。
没多久，许河星倦意上涌便要睡去，就在这似睡似醒之间，地面却传来一阵极轻微的震动。
一，二，三……
来路上一共奔来七个人。
许河星默默数着，前面的人脚步惊慌而微显凌乱似乎受了伤，落足细碎而轻，当是女子；后边的人当在女子十丈之外，当先一人脚步沉稳，落足声略疏，当是内功深厚，轻功极佳的高手，后边数人只听一人脚步沉重，却不落后，应是手中兵器分量不轻，其他几人武功也不弱。
正思量间，当先女子已赶到近前，见到有马勉力一跃丈余，飞身上了黄骠马，见许河星醉卧在草地上，拨马俯身一把将许河星抓起放在鞍前，一抖丝缰，黄骠马长嘶一声飞驰而去。
一口气奔出十余里，追兵早已踪迹皆无。
许河星不知是敌是友，亦不知事情来历，索性一路装做熟睡不醒。
女子拨马转进一道小山坳，下得马来没走几步，脚下一软晕倒在地，许河星一个翻身下马，来到近前一看，原来女子背后左肩中了一支三棱钢镖，再看面色只是略显苍白，想来那镖上无毒，必是失血过多晕倒。
许河星出指封住伤处血脉，从行囊里翻出金疮药，看好方位闭上眼睛把镖拔出，把女子衣服褪至伤处敷好药，又将衣服拢好，这才睁开眼，长出了口气。
此时夕阳依山，红霞漫天，而林中已然暮色苍苍，
许河星将女子斗篷拆开，找一合适之处，展开来四角各缚在树枝树干上，仿佛一张软床，然后将女子托起小心翼翼放入其中。
借着霞光看去，少女微圆的脸，蛾眉杏目，秀鼻薄唇，左颊有一点略凹处，想必笑时定有一酒窝……
许河星轻轻给自己脸上扇了一巴掌，转身提起酒葫芦信步向那山坳中小溪而去。
溪流很快，水却甚浅，许河星在溪底用手挖了一个坑，将葫芦塞子拔去，把剩下的半葫芦酒倒在溪中，待污水冲净用葫芦打水。葫芦腹大颈小，一时咕嘟嘟倒不尽，溅起水花点点……
耳中忽听得小莹呼唤：“疯子！疯子快看！这边好多鱼啊，呵呵……”抬头望去，小莹正在对岸拍手笑着……
“沙”地一声轻响！许河星猛然发现自己仍保持着倒酒的姿势，而酒不知何时早已倒净。
那一声轻响只在身后两步之遥，那女子尚在昏睡，莫非是追杀之人？一刹那间许河星虽仍保持着姿势似乎毫无知觉，却已聚气凝神以防不测，忽然鼻中嗅到一缕清香，立时便知身后之人正是那女子，她竟然醒了？自己怎地又发呆来。
“醒了？”许河星将葫芦放在水中打水。
“你是谁？”
其声如莺啼幽谷，却含冰霜之清冽。
“问这话的，应该是我吧？我好端端地睡觉，你夺了我的马，又抢了我的人到此，是何道理？”许河星颇觉不快，不过质问到最后话里却更多属玩笑。
女子赧然，道：“真是对不住公子，小女子路遭匪人追杀，不得已夺了你的马儿逃生，见你还在酣睡不及招呼，但如我不带你走，只怕会遭匪人毒手，还请公子见谅。”
“无妨”许河星本非斤斤计较之人，一摆手道“敢问姑娘是何人？因何遭人追杀？”
“小女子秦笙。”说到这姑娘脸色微红，接着道“济南府天行镖局总镖头之女，因家父有恙在身，故代父行镖，不想在此遭匪人所劫，追杀到此。敢问公子高姓大名？”
许河星起身将装满了清水的葫芦递给秦笙，道：“在下许河星。你失血太多，多喝些水罢”姑娘微微一愣，接过葫芦问道：“公子可是江湖上传说的斩岳统、平匪帮的许大侠？”
许河星听了摇头一笑，道：“我可当不起‘大侠’二字。”二人回到歇息之处，天色已然黑了下来，许河星燃起篝火，取出备好的干粮与秦笙边吃边聊。
“我听说一般的绿林好汉劫镖有规矩，只要不动手反抗便不伤人，不是吗？”
“不错，可是……可是这镖是不能丢的，丢了镖砸了招牌，就算是赔了镖，以后的货主也难相信我们，这生意可就难了。所以我们不肯放镖，奈何敌众我寡，最后也只得弃镖逃走，一路上几位镖师死伤逃散，只剩下我自己落荒至此。”秦笙一边诉说，紧锁眉头。
许河星听得不由得有些愤然，一般的绿林好汉截下镖便会放那些镖师车夫自去，这些人竟然如此穷凶恶极，追杀不休！便道：“知不知道是哪里的贼寇？若知其落脚处，明日我陪姑娘去把镖要回来。”
秦笙略一思索摇了摇头，“我随家父走镖已有三年，这一路人马从未见过，一见面他们便出手伤人，我报镖号他们也不按规矩报出山门，更不知他们何处落脚。”
“那秦姑娘如何打算？”
秦笙叹了口气道：“没办法，等伤不碍事了，我便回镖局请父亲找江湖上的朋友相助查找下落。”
许河星也叹了口气，“早知道我当时就该出手相助，奈何我未辨善恶，没有及时出手，看来我真是太……”许说到最后似乎不知当如何形容，只是摇了摇头。
“公子不必自责，那些匪人人手众多，武功高强，只怕连累了公子。公子的马已经是救了我，小女子感谢还来不及。”
许河星盯着篝火半晌才沉声道：“他们六人中只有一个武当门人堪称好手，倘若秦姑娘没有受伤，只怕那人也未必轻易胜得过秦姑娘。”
秦笙心中略有些惊异，他所见者只是自己纵身上马而已，竟能判断各人武功高下？于是答道：“公子所言不差，而匪人有三四十人之众，我们除去车夫只有十五名镖师，我等力战伤了他们十余人，只怕……他们不肯善罢甘休。”
许河星轻轻拨着碳火道：“有我在，尽管放心，就怕他们不追来，只要他们敢追来，定要叫他们连镖带命都留下。”
秦笙望了望许星河，低首抱膝，片刻竟默默然流下泪来，许河星抬眼望见忙道：“姑娘不必伤心，我说到的，一定做到。明日先送姑娘去驿站回镖局，那些匪人想必不会走远，待我去查探下落，一有消息我会知会姑娘。”
“那多谢公子了，我之所以伤�