组立刻有了行动。调齐人手，由各队队长率领，他们向池田屋发动了袭击。
为了追求行动迅速，这一次，并没有事先疏散民众，而是在将池田屋团团围困之
后，拔刀队直接冲杀了进去，与内里的白家子弟们展开激烈地攻防。
血腥味、杀气，顿时大盛，透过空气，向四面传播出去。普通人所感应不到的讯
息，拥有天心意识的天位高手却能够捕捉。正待在驿馆住处沉思的枫儿，便感应到了
这份讯息，抬起头来。
本来，她正因为上午与兰斯洛会面的种种而烦忧，明明是好不容易才见到面的，
可是却没有能够解开彼此心头的困扰，反而又增添了新的问题。
小草小姐失踪的事，兰斯洛大人应该也知道了吧？他的心情，一定也是很不好过
的，那么，接下来又该何去何从呢？这并不是只凭一个人，或是两个人彼此就能解决
的事，而是三方面都得妥善顾到的复杂问题。
泉樱小姐现在应当是正与兰斯洛大人一起。她还好吗？兰斯洛大人并没有告诉自
己他此刻的落脚处，这显示他并不愿意自己参与此事，从这样来推，泉樱小姐置身于
什么样的处境，也就不难想像了。
对于此事，枫儿心头隐隐感到一丝不妥，但以自己的立场，也无法说些什么，更
糟糕的是联络不上小草小姐，连一个请示的对象都没有。
方自寻思，忽然感应到那阵不寻常的杀伐气息，枫儿顿时一凛，衣带一勒，立刻
便要冲出房门，赶去支援。
只不过，还未出房门，枫儿就察觉自己正在被人监视。虽然不确定是什么人，但
是选在自己动身之前刻意露出行迹，这正也表示对方是为了阻止自己出手而来。尤有
甚者，从对方刻意释放出气息，之后却按兵不动的表现看来，似乎也暗示著只要自己
没有离开的意图，对方也不会有所动作。
虽然知道如此，但职责所在，枫儿不可能就此放弃前往救援。心中几个念头闪过，
枫儿仍决定以最快的身法赶往池田屋。
在当前的小天位高手中，枫儿的身法与速度都极为优异，是她恃之取胜的长处，
此时全力以赴，即使是兰斯洛，除非以强天位力量全面发劲，不然在速度上也逊于枫
儿，而在整个京都城内，会让枫儿产生败北觉悟的，也仅有织田香一人，只要能拉开
距离，枫儿便有把握能在对方阻止之前抵达池田屋。
但显然对方也对枫儿的速度有所提防，当她以极速冲出门外，身形仍未脱离驿馆
范围之前，数道剑气自后方射来，势道甚急，唯有侧身避开，却也因此而在动作上稍
微一顿，产生破绽，后头十余道剑气更是连珠射至，在封死枫儿前进退路的同时，更
将她往后逼退，当十余道剑气把地上炸得乱七八糟，驿馆花园毁去大半后，枫儿已经
退回了门口，一步不差。
短短一下交手，枫儿已经知道对方力量在己之上，天心意识的运用更较己为强。
若非如此，又怎能凭著几道凌空剑气，便将小天位高手玩弄于指掌之上？
这样的高手，别说是京都城内，就算是整个日本、风之大陆，那也是屈指可数，
是以她立刻就知道了来人身分。
“大师范突来造访，不知有何指教？”
随著这声问话，天草四郎现身出来。仍是那样一身浪人打扮，手里拿著未出鞘的
木刀，面带微笑，道：“又见面啦，小姑娘，我觉得有点好奇，你既然猜到与你动手
的人是我，为什么一点害怕的表情也没有啊？”
“我用得著怕吗？自从复出江湖至今，你哪次打赢过？现在更变成一名只能欺压
小辈的喽啰，我有什么理由要怕你吗？”
冰冷著表情，枫儿的言词就显得格外犀利。过去华扁鹊、严正等人，在执行任务
时也都是这么一副冰冷面孔，从某个角度上看来，或许这可以说是大雪山一派的招牌
表情吧。
当然，她自己也知道，这番话说的并非实情。姑且不论北门天关两大神剑之战的
败北，天草四郎如果真的那么好对付，那在基格鲁一战时，就不会搞到兰斯洛一方人
人重伤，小草小姐更要豁出性命，才能将之击退。
自己力量与之相距太远，有他在此，自己全然没有脱身机会，就只能试著稍稍挑
拨，看看这百用不厌的老招数，是否能取得效果，让天草四郎在情绪波动下，露出破
绽了。
池田屋方面的战事仍在进行，新撰组一方来得突然，又占了人数方面的优势，没
几下工夫便已取得上风。
然而，池田屋中的白家子弟也不至于毫无准备。之前白澜雄负伤而归时，就已经
推测到有受到敌人攻击的可能，虽然来不及作太多准备，却也不至于措手不及，而白
家子弟在群战上更有一套独门战技，两两联手起来，相互递补不足，令得新撰组陷入
了棘手的逐步攻防战。
整体上来说，白家子弟一方的败势已成，倘使没有外援，失败就只是早晚的事。
而其中有些人也看出来，新撰组的攻势虽然凌厉，却并未全力而为，换言之，他
们保留了战力，似乎在等待些什么。
白澜雄身上虽然受创，神智仍保得清醒，推判出这是敌人的引蛇出洞之计，目的
多半是要引出潜伏在京都的同党，甚至可能针对兰斯洛陛下。只是，虽然推判出这个
结论，白澜雄也没办法送消息给兰斯洛，至于命令全体白家子弟切腹自杀，避免成为
诱饵，这种指令又不是他所能决定，所以也就只有继续苦战，试图找出突围机会。
他所想到的东西，兰斯洛自然不会没发现。比枫儿更早一步察觉到不对，他以强
天位力量隐去身形、气息，潜行来到池田屋上空，观察片刻后，就看出这是敌人想要
引自己现身的计策。
倒是想不到宗次郎那小鬼会这么样地有决断力，白天被自己一威胁，就立刻采取
这样激烈的反击。看来，自己与白家众人的关系已经泄漏，不然敌人也不会以这边为
主攻。
会作出这样的判断、采取这等雷霆手段，这种人如果不是受到刺激就胡乱发脾气
的毛躁小鬼；就是大舅子白起那样，以最精细冰冷的计算，在最短时间内采取激烈报
复，破去敌人的种种计谋。
宗次郎那小鬼究竟是哪一种呢？自己对他的了解不够，难以下结论，不过从情感
上来说，自己倾向是前者。
不管是哪一种，现在多想已经没有意义，要解决眼下这局面，就只能靠实力，而
自己应该是有资格狂妄的……不，有一点必须要小心，那晚在掳劫泉樱时，出手突袭
的黑衣人，武功之高似乎犹胜于己，如果这次的行动有他牵涉在内，自己就很难讨得
了好。
将种种得失顾忌考虑过一遍，兰斯洛如鹰隼般俯冲而下，风华刀激荡出一片雪亮
虹光，天位力量施威下，只听得轰然一声，池田屋的屋顶部分已经整个被削斩开来，
碎石瓦砾，满天飞舞，连同那四散裂坠的屋顶建筑，朝周遭落去，砸在负责包围的军
队身上，登时响起无数惨呼，哀鸿遍野，队伍也散开了去。
“专杀日本矮贼的柳生一刀来了！快快把漂亮的花姑娘献出来，不然我今晚就血
洗京都！”
说著那荒唐的言语，兰斯洛在半空中朗声大笑，十足一副邪恶魔人的样子，令得
下方又是一阵惊叫，池田屋内的白家子弟则是逮著机会，努力朝外突围。
“偌大一个京都，难道没有能与我匹敌的高手吗？你们……”
一面说话，兰斯洛仔细留意四方动向，谨防那无名高手的突来袭击，但是一句话
没能说完，一道警讯掠过心头，虽然察觉到有人从后偷袭，但是来人速度好快，几乎
是才一感应到，刀锋已然及身。
（什么高手？这么快的速度！）
强天位力量护体，这样一刀根本无法伤及兰斯洛，刀锋才一入肉，就立刻被反震
出去，而不待兰斯洛反击，来人已立刻飙飞而退，不见踪影。
（这身法起码比枫儿快上几倍……是老三的九曜极速？）
既然知道是九曜极速，那么对手肯定是冲田宗次郎，但兰斯洛却无法进行确认。
与源五郎相交多时，九曜极速这套功夫也见识到不少次，知道它在逃之夭夭时候
的绝顶妙用，但当与之为敌时，这才体会到这套神妙功法的厉害。莫说是敌人身影，
兰斯洛甚至连对方高速移动下的残像都捕捉不到，每次心头一有警兆，对方已然及身，
贴腰就是一刀，待得疼痛入脑，要有所反应，对方已然远扬，自己却连他到底往哪个
方向跑了都不知道。
自己怎么就从来不知道九曜极速居然可以发挥到这等地步？是源五郎这厮学艺不
精，速度还比不过一个小鬼？亦或是这浑蛋隐藏实力隐藏得过分，故意藏拙？回去可
得找他问个清楚。
才不过几下呼吸的短暂时间，兰斯洛身上已经中了二十来刀，虽然说伤不到他什
么，却也著实疼痛，心下更是骇然，如果不是因为自己有强天位力量护体，同等功力
下较劲，岂不是早给这小鬼碎尸万段了？
不过，彼此的力量差得太远，这点宗次郎想必心中有数，不然也不会每次砍中后，
就立刻远遁出里许，躲避自己的天心搜索，再以高速自其他方位绕来攻击，希望能积
少成伤，连续百多刀斩在同一部位，或许能斩破强天位的护身劲道，对敌人造成伤害。
（好家伙，居然有这样的一手？天草四郎怎么教得出这种徒弟？我之前确实是太
小看这小鬼了啊……）
兰斯洛暗自惊叹，宗次郎只是运气不好，对上了一层无法逾越的天位障壁，若非
如此，以他这等惊人高速，小天位内根本没人能够应付，几下子就把胜负分了出来，
而若是几个月之前的自己，仓促应敌，恐怕现在也已经惨败了。
只是，现在的自己与数个月之前有著太多不同。宗次郎遇到自己的不幸理由之一，
是因为天位力量的绝对差距；不幸理由之二，却是自己在武学修为上的长进。
速度并非是无敌的绝对保障，自己虽然是初次对上这样的高速对手，但是曾经以
源五郎为假想敌，进行过无数次模拟战的白起，有过几个对策，其中之一必须以白家
压元功为战术的基本策略，到自己手上，则是实施这战法的最佳人选。
主意一定，兰斯洛收起风华刀，整个身体忽然往上拔高，跟著便往左斜飞，单看
那个狼狈样，确实很像是承受不住宗次郎的斩击，落荒而逃了。
宗次郎自然是追了上来。若比速度，兰斯洛远远不及他这已臻至化境的九曜极速，
没飞出多远便给追上，半空中又是连挨了十多刀，只是凭著罡气护体，斩击难伤。
就这样耐著疼痛，兰斯洛飞到极高处，和地面距离已远后，虽然仍是找不到宗次
郎，却肯定他与己之间的距离未超过一里，正是动手的良机。
“嘿，小子，等著惊讶吧，今天就让你知道什么是人外有人，天外有天。”
低笑一声，兰斯洛神情蓦地严肃起来，双臂一翻，绕了一个弧圈后，交击在一起，
一股无形的压力开始朝四周笼罩下去，单单仅是此招前奏，就已经令得周遭云层无风
自动，不正常地扭曲起来。
“同时往上下四方一起施加压力，一里半是我控制的极限……小子，九曜极速没
什么了不起，试试我的金刚压元功！”
吐气扬声，兰斯洛双臂发劲，施展著白家的压元功绝学，沛然刚劲如海潮怒啸，
朝四面八方狂涌过去，强天位力量全面催动下，周遭空间承受著不合常理的强大压力，
开始轻微地扭曲起来。
月斜星乱，当兰斯洛全力施为，疯狂压迫著方圆一里范围内的所有事物，就算宗
次郎的九曜极速再灵巧，也如同身负千斤重物，难以活动，身形慢了下来，出现在兰
斯洛眼前。
“嘿！这还找你不到？”
压元功施威下，兰斯洛成功地破去了九曜极速的优势，抢回战斗主控权。在白起
对抗九曜极速的几个战术中，这一著本是下下之策，因为如果要产生这种程度的压制
效果，就必须以远远超过敌人的天位力量作后盾。这一点是白起所做不到的事，但在
如今的兰斯洛手里，这战术就能够实施无碍。
利用宗次郎身形凝滞的短暂时间，兰斯洛把自身速度提到极至，眨眼间就飞掠到
他身旁，一击击出。
（到底也只是个小鬼，要不要手下留情？如果看在枫儿的面子上……唔，他妈的，
一定要宰了这小鬼！）
枫儿的存在，起了火上加油的作用，兰斯洛一股怒气直涌上心头，在收回拳头的
同时，一腿打横踢出，正中宗次郎腹侧。
击中宗次郎的刹那，兰斯洛不是没有悔意，因为即使这小鬼是个心理不正常的问
题儿，但自己以如此重手去对待一个小鬼，终究不是什么光彩的事，胜之有愧；但两
人肢体相触后，一种奇异感觉让兰斯洛大为吃惊。
自己明明踢中他难以防御的腹侧，但感觉上却好似踢著什么极为柔韧的东西，浑
然不受力，将自己的重踢消去大半力道。那感觉和师兄王五擅长的卸力柔劲又有不同，
彷彿是一脚踢进了一大块又黏又滑的软橡皮糖。
定睛一看，宗次郎的身体赫然呈现一种不正常扭曲，以给自己踢中的那一点为中
心，小小的身体，给拉长了数倍，弯弯地曲折起来，活像给自己踢断了全身骨头，软
绵绵地成为一个“ㄑ”字形。
对，就是骨头，自己虽然踢中，但却感觉不到任何骨折，甚至也没有半点血肉实
体的感觉，这是什么奇功？自己所知道的各种正邪功诀里，都没有这种功法的存在，
这究竟是什么古怪技巧了？
未及细思，宗次郎已经被弹飞了出去。纵然消去大半力道，但强天位力量的认真
一击岂同泛泛？宗次郎在弹飞的途中，一大口鲜血喷了出来，溅洒长空，狼狈地飞坠
到天空的另外一端。
看起来敌人似乎是大败亏输，但兰斯洛却高兴不起来，脚上的感觉告诉他，这邪
门小鬼的伤势远没有表面上看起来那么重，而传说星贤者的紫微玄鉴中，就有一门以
高速飞退散化入体敌劲的神妙法门，若是配合九曜极速施展，这小鬼根本就没受什么
伤。
“真该死，早知道他的武功这么邪里邪气，刚刚那一下就不该用踢，应该一刀斩
下他脑袋的……”
池田屋那边被自己这样一闹，白家子弟们该有机会逃生，现在还是料理掉这不明
底细的敌人较为重要。
不敢大意，兰斯洛朝宗次郎飞坠的方向追过去，行至中途，他在半空中煞住脚步，
前方隐隐传来的一股诡异气氛，让他感觉到不对。
“唔，力量正在往上窜升，这小鬼刚才没有全力作战啊……呵，好像总是这个样
子，上趟打飞大舅子，结果碰上武中无相；这次打飞这邪门小鬼，不知道会碰上什么？
生命真是无处不充满惊奇啊……”
有些自嘲地苦笑著，兰斯洛骤然加速，朝那给自己不安感觉的方向赶去。
※※※
“呵呵，想不到大雪山门下也有这样伶牙俐齿的女子，这是你们预防失业的第二
技能吗？”
摇摇头，天草四郎笑道：“你是西纳恩的徒弟，算来也是我晚辈，天草四郎就算
再不争气，也不能和你一般见识，你爱说什么，就继续说吧。”
枫儿有点不解，听说在三大神剑中天草四郎从无前辈架势，与妮儿小姐相对时，
彼此也是以平辈态度说话，为何会把自己当成小辈来看待？
转念一想，也就知道答案。三大神剑彼此间都有一定的旧交情，听天草四郎的说
法，似乎与恩师山中老人也有几分故人之情，是以将自己当晚辈看待。
果然，才这么一想，天草四郎便问道：“西纳恩老猴儿还好吗？”
“家师安好，不过……我以前并未听他提起过你。”
“没提过也是正常的，我和他当初只有见过