是为了别的理由。
环视过那三双金黄色的巨大蛇瞳，里头除了显而易见的杀意，找不到别的情绪，
天草四郎仍然在看，聚精会神，想看看现在支配八歧大蛇的灵魂究竟是哪一个？
过去的回忆，一幕幕在心里出现。这并不是一个适合回忆感伤的好时候，但是脑
里的思想却克制不住，想起了许多早已被埋在回忆之底的往事。
第一次见到这孩子时，她还只有好小，却是由她背著当时已然病弱的秀吉，到了
自己的隐居处求见。
在秀吉表明来意，希望自己能将这孩子收入门墙，教导于她。始终在旁聆听两人
交谈的她，脸上是一片无关于己的淡然，冷漠得令人咋舌。
但是……其实那时候她是听得懂的吧？不得不离开养父，到一个全然陌生的环境，
把人生交给一个陌生人，这孩子的心里，会不会害怕？有没有担忧？
当养父大声咳嗽、挥手告别时，她的心里是什么心情？一般的孩子，在这种时候
都会哭吧？她与秀吉的感情那么好，这样子告别养父，也一定会伤心的。
那么，因为不知道该如何与她相处、不得不将她送入他人门下的秀吉，还有打从
相逢之日起，就把她以异种看待的自己，在她心中，又会如何看待呢？
后来她能够迅速学习到建构“宗次郎”的各种情绪反应，有很大一部份的原因，
不是因为模拟成功，而是因为她终于懂得把心里的情绪表达出来了吧。只是因为情绪
淡淡的，学不会所谓的激烈表现，所以才一直被人当作是没有情感的。
每次她以宗次郎的面貌出现，亲匿地向自己撒娇讨好，自己这一手将“宗次郎”
制造出来的人，却又总是不能克制地厌恶著她的虚假，将她拒绝。曾经在多少的
夜里，这孩子是那么期盼地自己的回应，但这无比失败的自己却又做了什么好事？
……为什么没有早一点发现？！
自认为比什么人都了解她的本质，却因为一己偏见，使得事实真相被掩埋了那么
多年。倘使能够早一点察觉到这一点，早一点回应那孩子一直在企盼的心，那今天事
情会往另一个方向发展吧？
相互凝望，大蛇目光中的凶戾之气未减，但却似乎有一丝讶异，看著这无视生死，
拦阻在前方的人类，看著他大张的双臂，不能决定下一步动作。
僵持片刻之后，天草四郎大声地向前方喊话。
“回去吧！不要再这么做了，日本很重要，可是在教你爱护国家和人民之前，我
应该也教你要爱护自己吧？在秀吉和我的眼中，你的存在，比日本更重要，只要你平
平安安，就算没有了日本，我们也会觉得很安慰。”
双臂大张，努力表示著自己无意交战的想法，天草四郎知道自己说的很可笑。一
面说著关心弟子的话语，一面却又与她站在相反阵线，天底下还有什么事比这更讽刺
的吗？
但是，自己现在说的这些话，不是为了支持雷因斯一方，也不是为了梅琳小姐，
而是自私地为宗次郎著想的结果。西王母族的传说中，创世之神似乎是用某种持续性
的咒术，抹去了八歧大蛇的灵智，换言之，那个咒术至今仍在大蛇脑里发挥作用，对
于阿香的生命型态来说，直接让思想波与大蛇融合，不啻是饮下剧毒。
天草四郎才不管八歧大蛇的下场如何，但至少，在八歧大蛇殒落时，他不希望自
己唯一的弟子、亲人，也随之告别人间，所以尽管没有立场也好，他仍要试著停止大
蛇，把那孩子弄出来。
“师父不想和你打，可是，一个聪明人应该懂得什么时候要放弃，当事情已经不
可为的时候，你……”
天草四郎大声地说著，却似乎没有什么效果，大蛇开始对眼前的情景感到不耐烦，
身躯舞动，眼中的凶戾气息激增，粗重的鼻息，开始狂吸周遭的空气，一时间风起云
动，数里之内都令人呼吸困难，胸口沉重。
理解到言语已经无法产生作用，天草四郎的手终于放了下来，却仍旧没有移到剑
柄上，只是怔怔地看著大蛇，好半晌之后，像是叹息一样问了一句话。
“那些时候……我是不是、伤害了你？”
问题没有得到回答，吸足了周遭空气的八歧大蛇，蓦地张口吐出火焰弹，直袭过
来。
熊熊高温血焰，还没迫近，便烧得天草四郎呼吸发痛，脸上湿渍全被蒸发，根本
没有抵御能力。
危急之下，背后空气忽然改变流向，一人出现在身后，闪电抓住自己衣领，跟著
便以瞬间移动的技术，拉著他缩地跃位，出现在八歧大蛇身后数里处，连续几次消失、
出现，将距离拉开至百余里外。
“不是这样子做的。对于那个孩子来说，你也是她重要的亲人啊，如果她清醒的
时候，你已经不在，那要她怎么办呢？如果你希望救她，那就要先救你自己啊。”
有能力在这时候忽然出手的，也就只有梅琳了。凭著出神入化的魔法，她连续瞬
间移动跃位，拉著天草四郎避开那一记轰天火击，躲到安全距离。那一记凝缩爆发的
火焰击空，落至地面，响起了轰然爆响，数十里之内全部炽烧成一片火焰地狱，景物
扭曲，黑烟与热气，便是在高空都能略有所觉。
（真是恐怖，如果任由它这样子骚动下去，没等陆沉日本就毁了……）
梅琳这样想著，继续试图激励天草。她对于情形演变至此有一份责任，也许帮不
到天草什么，但至少不能任由他这样下去。
幸好，天草四郎并不是那种不能承受打击的软弱之人，稍一宁定心神，立刻便振
作起来。
“真是抱歉……居然让你看见了这样的丑态。”
“这没有什么，不过，现在我们已经没有失误的时间，你清醒一点吧，我没有办
法再拉你第二次了。”
天草四郎点点头，迟疑了一下，终于开口道：“小姐，我没有办法再继续站在…
…”
这样的拒绝话语，对天草来说并不容易，好在对方完全能体会他的心情，点头道：
“不需要再帮我做什么了，也不需要向我道歉什么，我很高兴你做了这样的抉择，等
到事情结束后，你和那孩子好好谈一谈吧……”
梅琳说到这里，脸色忽然一变，环绕著两人的云层，忽然增温、燃烧起来，顷刻
间就变成了一片火海，炽烈燃烧，化作无比热浪，逐波侵袭过来，范围赫然广达数百
里方圆。
如果是一般的天位高手运用火劲，越是强大，越会把周围云层蒸发殆尽，要像这
样子形成数百里火海，那只有一个办法，就是强天位天心意识的运作，去影响周围环
境，制造一个最合适本身杀敌方法的所在出来。
天草四郎、梅琳都试著以本身力量去反制、解除天心影响，却都徒劳无功，甚至
连瞬间移动的法术，也被某种无形压力给制住，施展不出。
当火云之海由最外层开始还原为朵朵乌云，红光尽褪，而火焰炽壁迅速地朝内压
缩，挤小圈子，两人都不禁为著这波攻击的强大而心惊不已。
“天草，可以答应我一件事吗？”
“只要是小姐你开口……”
“等一下，我不会管你的死活，你靠自己能力保命吧。同样的，请你也别在意我
的存在，如果你因为把我放第一位而受了伤，我绝对不会原谅你的，懂吗？”
“……这道要求还真是满难的呢。”
没有多耍嘴皮子的余裕，当八歧大蛇的巨影出现，配合著火云焰圈的回缩，连接
著吐发火焰弹，两人不得不全力以赴，尝试在这不利条件下全力求生。
第二部第九卷第二章魔女梅琳
艾尔铁诺历五六八年七月日本出云之国
为了要把之前落后的部分补回来，兰斯洛等人的动作，只能用快马加鞭四个字来
形容。
四个时辰的时间已经所剩不多，如果能够抢在织田香之前到达京都，对己方也比
较有利。织田香虽然出发在前，但是与八歧大蛇融合为一的她，总不可能还有办法施
展九曜急速，因此，抢在她之前，不是没有可能的。
但是行至中途，前方所见到的东西，却让六人大吃一惊。
本来浓密的乌云地带，竟然化成了一片滔滔火海，从下方往上仰望，只见到一片
乌黑的云层中，不住窜闪著耀眼的火红金光，隐隐燃亮了半边天壁绯色。
而升到云层之上，所见到的场面更是壮观，长长一道火壁，长达数百里吐著妖异
的血红火舌，在云海中浮沉炽烧，强烈的火光、热气，似与天上红日互争光焰。
每个人都为著这一幕奇景而震颤不已，特别是当八歧大蛇已经不在，但火海却仍
旧不灭燃烧，这里头所代表的力量控制，任是谁都把一颗心猛往下沉。
最擅长火系武学的枫儿，也想不透八歧大蛇是如何做到这等威力，只能说，敌人
的力量，已经是一个自己完全不能理解的层次。
“真是麻烦，留了这麼一道东西在这里……”
天心意识较余人高出一筹的源五郎、兰斯洛自然看出来了，八歧大蛇在这道火海
里头留了东西，如果要硬闯火海，就会受到它预藏的火弹攻击，如果试图由上方或下
方绕过，引动埋伏，那除了火弹之外，还有雷电也会一同发动。
最安全的方法，就是从旁边绕路，但这样一来，可能要耽误将近一个时辰的时间。
八歧大蛇有近乎无穷的力量可以浪费，但兰斯洛等人却没有无尽的时间可以挥霍。
“浑帐，还给我们留了这种东西……”兰斯洛皱眉道：“不突破的话就没法过去，
现在也只有闯了，大家准备好，由我和老三带头，我们……”
“等一下。”挥手制止了兰斯洛的号令，源五郎凝视著火海，从这火势与方向，
他看出了一些东西，脑里正在进行可能的推测。
“梅琳老师没有与我们一起出发，而以她这样的老江湖，不可能什麼事都不做，
大有可能已经和八歧大蛇交上手了，所以……”
听得出源五郎的话里有弦外之音，但众人却都不理解他究竟想说什麼。不久，源
五郎有了肯定，道：“陛下，由我们两个人先去突破火海，剩下的人在这里等好了。”
即使没有三女的帮助，兰斯洛和源五郎也能够合力破去火壁，可是这样一来，有
受伤的风险，力量耗损也大，在与八歧大蛇遭遇时，就会很吃亏，兰斯洛不是很明白
源五郎的打算，不过，他并没有反驳。
一前一后，两人朝火壁方向飞去，越是靠近，越是能够感受到火焰中所蕴含的强
大杀伤力。
兰斯洛将天魔功逐次提升，凝运到高峰，身上隐隐笼罩著一层黑气。元气地窟解
封所带来的刺激，虽然仍未能将功力突破，但却也大有长进，天魔功的威力更增。
源五郎也同样运起了当日星贤者的得意武技“紫微玄鉴”，这套号称是风之大陆
上化劲、散劲第一的神妙诀窍，将在火劲袭来时，有效地将敌劲散化，以一种不同于
兰斯洛应敌的方式，来破解火壁。
两人联手，先是各发一击，将蕴含于火壁中力量引发，火焰凝缩成弹，分别往两
人袭来。虽然说是火弹，可是大小也远比两人为大，轰击过来时，眼前只见赤红红的
一片，还有无数拳头大的细小火珠密集袭来，使两人难以应付。
天魔功、紫微玄鉴各生奇效，在火弹及身之前，卸去部分力量，但是之后而来的
压力，犹如翻江倒海般冲击过来，两人被势道微衰的火弹轰个正著，不得不全力相抗，
只觉得全身如入洪炉，汗出如浆，肌肤却又乾痛如焦，彷彿体内每一滴水份都要从毛
孔中渗出、蒸发。
如果是配合泉樱三女出手，就可以用压力比较轻的方式来破去火壁，但现在，不
管是兰斯洛或源五郎，心中都有了想法。兰斯洛是有了将承受一定伤势和功力耗损衰
退的觉悟，源五郎却是估算著时间已经差不多了。
期待中的援助，在伤害发生前及时到来，就在两人不得不有所动作之前，一股沛
然大力，从相反的另一侧直击而来，刚好就轰在火壁因为分散了力道、目前最空虚的
那一点上。
单方向的孤军奋战，忽然得到了援助，两人承受的压力大减，登时趁机反攻。
天魔金锥、小天星剑一起爆发，配合著另一个方向再次轰击过来的力量，两面夹
攻，轰然巨响声中，整个火壁被破开，然后从被撕破的那一处开始，往旁边消散，不
过是一下子功夫，蔓延数百里长的燎天火壁消失得乾乾净净，整个空间回复了清凉。
一击成功，兰斯洛的脸上却满是疑惑之色。刚才的感觉，那股相助己方的劲道，
不但比泉樱三人联手要来得强，纯以内力来说，甚至也比自己要强得多，是什麼高手
在另一头相助了？
放眼看去，一道人影飞快朝京都方向而去，迅速消失在天空尽头，身形虽急，却
仍看得出是天草四郎。
如果是他，刚才那一击里头有著那麼强的剑气就不意外了，可是，单凭天草，还
发挥不出这样的威力，在那边的云层中，还有谁呢？
正要开口，源五郎已经抢先一步，飞身朝云层掠去，兰斯洛虽然不明究理，但也
跟著他一起飞掠过去，想看看源五郎到底是在找些什麼？
从理性上判断，会抢在众人前头与八歧大蛇遭遇，又和天草四郎一起出手的，就
只有梅琳老师了。不过，当兰斯洛掠过朵朵厚云，来到了刚刚火壁的中心点，看清眼
前景象时，却为之大吃一惊。
云层渐渐散去，在那缥缈烟岚中，有一个长发女子的身影，但却不是预期中的女
童模样，而是一位身形高佻的红裳美人。
说是红裳有些不太正确，因为她身上穿著的，仅是一袭红色的中空背心与短裤，
全然掩不住婀娜丰腴的美好身段。斜斜地侧看过去，纤细的腰身衬出饱满的胸线；只
套到膝盖的短裤，让雪白匀称的小腿看来更加细致，鲜红的皮革质料，使得修长的腿
臀曲线，分外玲珑圆润。
她应该已经察觉到两人的迫近，只是没有做出什麼反应，兰斯洛留意到她白皙的
小腿上，有一些奇异的紫色花纹，像是花朵与藤蔓的纹路，但不是刺青，反而有些像
是兽人们的兽斑。
上空的风势很强，她的紫红长发随著风向，在背心所没有遮到的腰际左右摇摆，
大片雪白肌肤在拂拭而过的云雾中忽隐忽现，让人强烈地想要一睹她的真面目。
“老师，我们来早了吗？”
源五郎先抢了过去，而她亦转过身来，露出了容颜。
完美的鹅蛋脸，光洁的额头有一络浏海，微向上挑的眉毛，像柳叶一样的长睫毛，
鼻梁挺直，小巧嘴唇如擦过胭脂般樱红，嘴角淡淡的微笑，自在大方，构成了一张无
懈可击的美丽容颜……只有两点，那副刚刚戴上去的墨镜，让兰斯洛看不见她的眼神；
还有一道由左上斜拖至右下的红印，在这张面孔上留下了丑陋的疤痕。
但即使是如此，兰斯洛仍然感觉得出她的美丽，也能够理解为何当年陆游与天草
都会对她倾心。纯以容貌而论，泉樱与织田香都胜于她，可是气质上，她却非常特别，
有一种难言的英武之气，与妮儿类似，但却更为成熟，而且因为岁月的洗涤，倍添了
柔和度与智慧。
虽然仍对眼前的神秘美人有几分疑惑，但从气质上来看，这个女人确实不愧是魔
导公会的第一女性，令得数代女王深深信赖，并且重托于她。
“老师，您好。”
自从与梅琳见面以来，兰斯洛虽然始终不失礼数，但却从没有像现在这样，几乎
是以执弟子礼的尊敬态度。或许，这也是心性修为不足的关系，对他来说，尽管知道
梅琳的来头，可是对一名小女孩恭恭敬敬，是一件很怪的事。
相反地，源五郎的态度就没什麼改变，还好像很亲匿一样，要与梅琳勾肩说话，
但却反被她一把扭住耳朵，把头按了下来。
“哎呀