纵马向西飞- 第9部分

　　「出身根本不重要，重要的是实力。」埃提乌斯的眼睛似乎就要冒出火花，他瞪视着凯伊狄修斯，冷冷地说：「匈奴国的实力雄厚，拥有数十万善战的兵马，我们若能与他们结盟，除了能大大提高我国的威望之外，对付法兰克人、勃根地人、阿兰人。。。。。。等在高卢境内作乱的民族时，他们也能成为我们强大的后盾。这场会面可说是与我国的国运息息相关，阁下怎能以如此草率的态度来面对？」

　　「埃提乌斯将军，我想你误会我了。」凯伊狄修斯冷笑道：「我自始至终，都不反对与匈奴人结盟。我看不惯的，是有某些人为了讨好外族，竟然同意做出许多惊人的让步。我们西罗马帝国，是伟大的罗马帝国正宗的继承者，在蛮族面前，怎可表现的如此懦弱？」

　　「阁下若对我心存不满，大可直接表达，不需要拐弯抹角。」埃提乌斯耐着性子说：「两国谈判，怎么可能让我方占尽一切好处？总得做出一些必要的让步，让彼此都感受到对方的诚意，谈判才有可能进行下去。」

　　「你以为在场的所有人中，只有你懂得谈判吗？」凯伊狄修斯提高了音量，说：「如果谈判的结果，会让我国遭遇更大的祸害，那还不如不谈。埃提乌斯将军，能与匈奴人结盟固然好，可是你不能为了结盟，就同意那些不合理的条件啊！」

　　「唉呀，二位将军，你们有话好说，吵什么呢？」瓦伦丁尼安三世陪着笑脸，说：「我知道你们争论的，是日耳曼尼亚的归属问题。好在匈奴使者现在还未抵达，我们赶紧坐下来商量商量，做个决定吧！」

　　「这有什么好商量的！」凯伊狄修斯厉声道：「要是那些匈奴人胆敢染指日耳曼尼亚，我们马上发兵支持那儿的蛮族，将他们赶回大草原去牧马！日耳曼尼亚是我国与匈奴之间的屏障，那片土地一旦落入匈奴人之手，我们两国的国界便会相邻。匈奴人的野心是无止境的，他们征服了日耳曼尼亚之后，便会将眼光投向西侧的高卢。埃提乌斯将军，到时你和你麾下的高卢军团，有把握阻止这群贪婪的侵略者吗？」

　　「本人的看法，和阁下正好相反。」埃提乌斯坚定地说：「日耳曼尼亚，本来就存在着许多好战的蛮族，他们连年入侵高卢，对我们高卢军团造成了莫大的困扰。匈奴人入侵日耳曼尼亚，正好可以帮助我们消灭这些蛮族。只要解除了来自日耳曼尼亚的威胁，我们便能专注地对付西哥德王狄奥多里克，他才是目前帝国最大的敌人。至于匈奴人是否会接着入侵高卢，我倒不这么认为。日耳曼尼亚的蛮族众多，匈奴人占领该地之后，还得花上不少时间*那些蛮族的叛乱。在彻底征服新领土之前，他们是不会对高卢动手的。待他们有余力西进时，我军应该已经收复整个高卢，并且完成战备，就算他们真的入侵，也讨不到任何便宜。」

　　眼看二人剑拔弩张的模样，瓦伦丁尼安三世赶忙笑了笑，缓颊道：「你们都说得很有道理，真不愧是我国最擅战的两位将领，果然有见地。不过这样一来，倒是让我为难了。二位不如稍作休息，待我去请示母后之后，再做定夺。」

　　「如果陛下现在不能马上做出决断的话，属下就要先去港口，准备迎接雷亚先生了。待我回宫之后，再来听听陛下的决定吧！」埃提乌斯说完后，斜睨了凯伊狄修斯一眼，接着便拂袖而去。凯伊狄修斯望着埃提乌斯的背影，对瓦伦丁尼安三世说：「陛下，埃提乌斯将军自恃军功甚高，言谈举止就这么嚣张跋扈。这样的人，应该得到重用吗？」

　　「你们刚才在我面前你一言、我一语的，丝毫没有将我这个皇帝放在眼里。你说埃提乌斯将军跋扈，难道你就不跋扈吗？」瓦伦丁尼安三世想了想，心中顿时有些不是滋味。不过他依旧展颜欢笑，对凯伊狄修斯说：「埃提乌斯将军不是跋扈，他只是有点心急罢了。凯伊狄修斯将军，你和埃提乌斯都是西罗马帝国的支柱，少了谁都不行。难道你们就不能和睦共处，让这个宫廷稍微平静些吗？」

　　「哼！」凯伊狄修斯倔强地说：「我是西罗马帝国的臣民，只要有人做出对帝国不利的举动，我便会与他力争到底；即便那人位高权重，我也不会退缩！」

　　「唉。。。。。。。」瓦伦丁尼安三世叹了口气，说：「你先下去吧！这件事情，待我和母后研商之后，自然会给众臣一个交代。」

　　西罗马帝国，拉文纳外海。

　　「雷亚先生你看，我们就快到拉文纳城啦！」尹柔站在船头，一边看着远方的拉文纳城，一边兴奋地说：「拉文纳。。。。。。是不是像君士坦丁堡一样，有着雄伟的城墙，热闹的集市，还有很多、很多的人呀？」

　　「拉文纳的确是座颇具规模的大城市，不过和君士坦丁堡相比，它还是略逊一筹。」雷亚说：「西罗马帝国境内唯一能够与君士坦丁堡相提并论的都市，就只有被称作『永恒之城』的罗马城。拉文纳在西罗马人的心目中，只是皇帝的居城罢了。」

　　「罗马城。。。。。。真想去看看呀！」尹柔说：「雷亚先生，待您办完正事之后，我们一起去罗马城走走，好不好？」

　　「当然好呀！」雷亚点头道：「难得来西罗马帝国一趟，怎么能不去罗马城逛逛呢？」

　　「雷亚先生对柔儿最好了！」尹柔拍手笑道：「就这么说定啦！不许反悔喔！」

　　「我答应妳的事情，什么时候反悔过？」雷亚微笑道。

　　过了不久，船只便缓缓地停靠于拉文纳的码头。尹柔搀扶着雷亚的臂膀，两人有说有笑地步下了船只。他们刚刚踏上地面，便看见一名西罗马军官来到他们的面前，他对着雷亚躬身行礼，微笑道：「好久不见了，雷亚先生，真高兴能够见到您。」

　　「好孩子，听说你近几年一直在高卢带兵作战，为西罗马立下不少战功。」雷亚抚摸着那名军官的脸颊，说：「和我们上次见面时相比，你真的瘦削不少。在高卢的生活，一定很辛苦吧！」

　　「辛苦是一定的，不过我麾下的战士们，都是不怕苦的英雄。我身为他们的长官，当然更不能怕苦。」军官说完后，看着雷亚身旁的尹柔，说：「这位，应该就是各国贡使齐聚布达城那日，将东罗马刺客击退的尹柔小姐吧！」

　　「你。。。。。。认识我？」尹柔歪着头，盯着军官瞧了一会儿，疑惑道：「我们俩见过面吗？」

　　「我是在那场招待贡使的宴会上见到妳的。」军官说：「妳在宴会上英勇的表现，实在令人印象深刻呀！」

　　「我明白了！」尹柔恍然大悟道：「后来，匈奴王在众人面前询问我的名字，我当场就回答他了。难怪你知道我叫作尹柔！」

　　「是的。」军官笑了笑，说：「我的全名是弗拉维斯．埃提乌斯，年少时曾经在匈奴国做过几年人质。我便是在那段时间，结识了雷亚先生。雷亚先生，尹柔小姐，我是奉陛下之命来接你们前往皇宫的，请二位随我来吧！」书包　网　。　想看书来

第七章。黑衣剑客
「这里，就是西罗马皇帝住的地方呀！」尹柔抚摸着宫殿前的大理石柱，说：「这座宫殿尽管外观华丽，却不如君士坦丁的圣宫来的气派。埃提乌斯先生，我听雷亚先生说，西罗马的故都，是在罗马城。那儿的宫殿，肯定比这里更加雄伟壮观吧！」

　　「在过去，天底下没有任何城市比的上罗马，就连君士坦丁堡也不例外。」埃提乌斯说：「可是在四十年前，西哥德王阿拉里克率领大军攻破了罗马城，并且在城内洗劫了三天三夜。战乱过后，原本繁华的城市变得残破不堪，一直到现在还在进行重建，所以我国只能暂时将国都迁至拉文纳。不过我相信，罗马城一定能重拾昔日的荣华，再次成为帝国。。。。。。不，是世界的中心。」

　　「匈奴王想当天下之主，埃提乌斯先生也想让西罗马成为天下的中心。。。。。。。大家都想当大王，可是王位只有一个，这样一来，岂不是得拼个你死我活、闹得天下大乱？」尹柔心想：「老头子曾经告诉我，在中原武林，也有好多人为了武林盟主之位，打得头破血流，可能才刚杀了一个人，自己的脑袋又被另一个人割掉了。真不明白大家为什么那么喜欢像是『第一』、『盟主』、『中心』之类的名号，甚至愿意为了这些名头流血拼命。。。。。。。」

　　「尹柔小姐，妳在想什么呢？想得那么出神。」雷亚拍拍尹柔的肩膀，和蔼地问道。

　　「没什么。。。。。。。」尹柔摆摆手，微笑道：「雷亚先生，埃提乌斯先生，我们等会儿要做什么呀？」

　　「等一下，我会带你们去宫中专门接待贵宾的居所，你们可在那儿稍作休息。」埃提乌斯说：「我会去向陛下禀告你们已经抵达，并询问陛下何时要与你们会面。」

　　「什么？」雷亚疑惑道：「贵国皇帝瓦伦丁尼安三世，还不确定什么时候要接见我们吗？」

　　「真是不好意思。」埃提乌斯说。：「陛下近日国务繁重，许多事情都尚在处理。不过你们放心，我一定请陛下尽快决定会晤的日子。」

　　「。。。。。。好吧！」雷亚的脸色看上去有些不悦。他深吸了气，接着说：「我是一个老头子，待在房间里休息自然是没问题，可是尹柔小姐可耐不住性子。我想。。。。。。你就给她一张通行令，让她四处逛逛吧！」

　　「这怎么行呢？」尹柔拉着雷亚的手，说：「我要是跑出去玩，谁来保护您呀？」

　　「埃提乌斯，你说怎么办呢？」雷亚挑了挑眉毛，对埃提乌斯问道。

　　「雷亚叔叔，我自然会加派人手保护您啦！更何况这里是皇宫，守备极为森严，绝对不会有人在这儿闹事的。」埃提乌斯取出一副金制令牌交给尹柔，说：「尹柔小姐，这就是陛下赐给我的通行令，只要有了它，妳便能自由前往除了皇帝寝宫之外的任何地方。不过在太阳下山之前，妳一定要回到宫中。因为按照我国律法，只要夜晚一到，除非有皇帝谕令，否则即便你拥有通行令，也不准进入皇宫。」

　　「去吧！」雷亚说：「我相信埃提乌斯绝对有能力保护我，就如同我相信妳一样。」

　　「好吧！」尹柔点点头，说：「埃提乌斯先生，雷亚先生就麻烦您帮我照顾了。他的年纪大了，又经历了长途旅程，现在肯定相当疲惫。您让他先休息一会儿，晚点再谈公事，好不好？」

　　「放心吧！我一定会照顾好雷亚先生的。」埃提乌斯说：「妳沿着帝国大道向西直走，便能抵达赫诺琉斯广场，那里是全拉文纳最热闹的地方。除了各式各样的店家之外，还有许多来自蛮邦的人在那儿卖艺。他们的表演可精采了。妳难得来到拉文纳，一定要去看看。」

　　「谢谢你，埃提乌斯先生。」尹柔说完后，便向雷亚和埃提乌斯道别，然后独自离开了皇宫。可是她并没有前往赫诺琉斯广场，而是朝着相反的方向前进。过了不久，她便来到了适才下船的码头。她脱下鞋子，赤着脚在海边漫步着，很快的，她便远离了喧嚣的港口，来到一处静谧无人的峡湾。这里满布着各式各样的礁岩怪石，有的看似伛偻的老者，有的则像是拱着着身子，作势扑向猎物的猛虎。尹柔挑了块比较平坦的礁石坐了下来，她一边踢着海水，一边凝望着蔚蓝的汪洋，表情看上去若有所思。。。。。。。

　　「老头子，柔儿好想您呀！」她自言自语：「这些日子，您一个人待在群剑峰上，不知吃得好不好、睡得香不香？」

　　白浪滔滔、海风袭袭。此刻她的思绪，似乎已经乘着这风浪，回到了群剑峰的绝顶。。。。。。。

　　这时，她的耳边突然响起了一阵陌生的歌声：

　　涧水长，鸳鸯啼，

　　双宿双飞入青云。

　　绿叶飘飘翠如玉，

　　艳阳红几许？

　　更胜血，恰似情！

　　英雄挥剑为何许？红颜绯绯。

　　千刀万剐浑不怕，

　　只怕，一颗朱心泪。

　　白日当空终须落，鸳鸯飞去几时归？

　　不归！不悔！

　　「这首歌的词儿是中原话！」尹柔心想道。她起身朝着歌声传来的方向走去，过了不久，她便瞧见了唱歌的人。

　　一名少年伫立于海边，正出神地望着天空。他的衣着朴实，身材十分瘦削，相貌和一般男子相比略显清秀，除此之外倒也没有什么特别之处。尹柔走到他的身边，用汉语对他说：「这位大哥，刚才唱歌的人，是你吗？」

　　「被妳听见啦！」那少年对尹柔笑了笑，说：「我在此处等一个朋友，一时闲得发慌，便唱歌解闷啦！」

　　「这首歌谣真好听，叫什么来着？」尹柔问道。

　　「这支曲子叫作『情不悔』，是一首中原歌谣。」少年说：「看姑娘的相貌，又兼懂汉语，想必是出身中原。我行走西域多年，还是第一次遇见故国之人呢！」

　　「我此前就曾遇过一个，改天若有机会，可以介绍你们俩认识。」尹柔说：「对了，还没请教大哥尊姓大名呢！」

　　「月下独酌朝天啸，扬鞭纵马向西飞。」少年向尹柔抱拳行礼，说：「在下马西飞，请教姑娘芳名？」

　　「隐身峰峦飞雪处，心定静闻水柔声。」尹柔微笑道：「我姓尹，名柔，你叫我柔儿便行啦！」

　　「柔儿。。。。。。这名字真好听。。。。。。。」马西飞还未说完，突然眼神一凛，厉声喝道：「柔儿姑娘，小心！」然后他一把将尹柔推开，并且抽出腰际的宝剑振臂挥使，只闻当啷数声，三尺剑身上，赫然嵌入五只银镖！马西飞心想：「我本是想将暗器击落，没想到这几只银镖居然嵌入剑中！这使镖之人的功力非同小可，不知道他和这名柔儿姑娘有什么过节，竟下如此重手伤她。。。。。。。罢了，眼下先将此人逐退，其中缘由，等会儿再说！」于是长剑一挺，朝着那使镖之人飞身袭去！那人一身黑装包覆地密不透风，就连脸上都蒙着黑纱。他见马西飞向自己攻来，也毫不犹豫地出剑反击。转瞬之间，幢幢的剑影笼罩于二人的周身，双方连斗三十余招，却仍未见高下。

　　「马大哥，我来助你！」尹柔抽出双刀，纵身加入了战局。她手中一对刀轻灵如燕，直取黑衣人的命门。面对马、尹二人夹击，黑衣人陡然变招，他的剑势迅若鹰、巧似蛇，令马西飞和尹柔一时之间难以招架。马西飞这些年来行走江湖，曾与不少高手交锋过，可是用剑如此狠辣明快的强敌，他还是头一次见到。当他正思索着该如何进行反击时，黑衣人又朝他掷出了数枚银镖，他赶忙扭身闪躲。与此同时，黑衣人剑锋一吐，朝着尹柔一阵急攻，其攻势宛如潮水般一浪高过一浪。眼看尹柔就要抵挡不住，马西飞登时将长剑掷向黑衣人，同时飞身向其扑去！只见黑衣人侧身一闪，长剑的锋刃从他的黑面纱前轻轻划过，然后他身法一变，引剑刺向马西飞的小腹。这一击狠辣果决，可说是锐不可挡！

　　锐不可挡，不代表没人敢挡！

　　面对如此犀利的剑势，马西飞的眼神中没有半分怯意。他既不退缩，也不闪避，而是硬生生地以身体去抵挡冰冷的剑锋。剎那间，鲜血喷溅而出，让他的视野所及变得一片殷红！

　　剧烈的疼痛，他感觉不到；尹柔的尖叫声，他也听不到。他咬着牙，运气凝神，将全身的内劲集中于右掌，然后朝着面前的黑衣人的胸膛奋力击出！「碰」地一声，黑衣人连人带剑足足飞了五丈之远，他的喉头