首辅沈栗- 第185部分

　　　　先奔姜寒家眷住处。此地早就有官兵埋伏，如今正打的热闹。沈栗张望一番，见官兵已占上风，也不靠近，只令分出人手相助，便奔赴下一个地方。

　　　　跑了几个海商住处，果然有海寇要“捞一笔”，好在并未出乎沈栗与应如是的预料，都教官兵截住了，沈栗依样分派人手助阵。

　　　　途中居然还碰上趁火打劫的，沈栗也不详问，只吩咐一概照海寇处理，少不得人头落地。

　　　　转了半晌，城中刀兵已渐渐平息。有差役传应如是手令，教满城纠索藏匿起来的海寇。

　　　　“可抓到了姜寒？”沈栗问。

　　　　差役苦着脸道：“还未，应大人为此甚是恼怒。”

　　　　沈栗点点头，放差役离去。

　　　　那两个百户急道：“大人，那姜寒……”

　　　　姜寒跑掉，尤行志失踪，千户所上下脱不得干系。像他们这些朝廷鹰犬，一旦有了“可疑”的记录，这辈子就甭想出头了。

　　　　“他活不了。”沈栗平静道。

　　　　沈栗处事周密，习惯“不虑胜而先虑败”，何况他一直觉得事情蹊跷，怎么会留下漏洞？哪怕已经与应如是制定了剿匪计划，沈栗也要保证无论出了什么意外，姜寒这个朝廷钦犯必须死。

　　　　往最坏的情况里想，姜寒被人劫出去：他死了，官府只要继续抓捕谋逆海寇就行；他不死，龄州府上下怎么向皇帝交代？

　　　　把姜寒做诱饵，结果鱼没钓着，饵也跑了？

　　　　邵英脾气再温和也会翻脸的。

　　　　因此沈栗早就建议应如是给姜寒灌了药，既使姜寒被人救出，他也活不得多久。

　　　　如今果然遇到了最坏的情况，沈栗倒也不甚担忧。

　　　　应如是恼怒，是因为官府中出了内鬼，姜寒没有死在行刑台上，落了官府颜面，影响了这位新任布政使的官威。

　　　　沈栗吩咐：“将人撒出去，若逢海寇，只要能确定身份，不论死活！若有帮助藏匿的，与海寇同论。”

　　　　无人质疑沈栗的命令过于严厉，这些海寇参与劫法场，已经算谋逆，立时投降还好，但有反抗，杀也就杀了。对他们手软，只会让无辜百姓受到威胁。

　　　　沈栗想了想，不急着回去见应如是。带着剩下的一些人，继续巡察。不将城中各处看一遍，他还是有些不放心。

　　　　不放心是对的，古家出了事。

　　　　府外埋伏的官兵并未发下异常，但姜氏被人救走，应如是派来看守她的官差俱被杀死在屋内，古墨与和古冰容也都不见了。古逸节当时与儿子在一起，被人敲昏，好歹捡了一条命。

　　　　无声无息，仆人们来送饭才发觉异常。古家人怕说不清楚引人怀疑，一时未敢声张，只等着沈栗拿主意，好在他也及时回来。

　　　　沈栗皱眉问飞白：“不是教你好生注意吗？”

　　　　飞白苦着脸道：“那几位官差嫌小的多事，执意要小的离开。”

　　　　沈栗叹息。这几个官差大约是怕别人争功，哪怕飞白并无职位，他们也防着他。沈栗在时还好，沈栗不在，立时便换个面孔。飞白身份上算是奴仆，自然不会被他们放在眼中。

　　　　沈怡哭道：“作死的短命鬼！若是飞白在此，说不定还有一线生机。也不会连累到我的女儿。”

　　　　沈怡自然知道侯府给儿孙安排的长随身手不差，若当时飞白在，不说杀敌，至少能跑出来示警。府外就是官兵，但凡喊出来一声，也不至于落到这个地步。

　　　　古显一脑门官司。孙子、孙女生死不知，姜氏跑了，官差死在自己家，若是有人怀疑古家里通外敌……

　　　　老先生捂着胸口，一翻白眼向后就倒。

　　　　“第三次了。”飞白低声道。

　　　　沈栗忙道：“先教世叔祖歇息去吧，不要熬坏了身体。”

　　　　古逸芝遂吩咐仆妇先将古显扶回去。

　　　　（未完待续。）

第三百一十三章　不得不去

　　　　古逸节此时已经醒来，这闷棍被敲得不轻，额头见血，被下人用帕子马马虎虎包扎上。只道当时连个人影也没看清，得知妻子同儿子一起不见，跳脚痛哭。

　　　　古家上下一问三不知，沈栗又仔细询问负责率人埋伏在古家门外的百户。

　　　　那百户满头大汗道：“卑下等将前后门都紧紧盯住，并未发下任何人进出。”

　　　　随即狠狠瞪向古逸芝：“大人，这人发现异常竟还敢瞒着，延误了时机……”

　　　　没打着海寇，竟然还教人在眼皮子底下将罪犯偷走，这百户焦急欲死。若非知道古家与沈栗沾亲，他还真想问对方一个通敌之罪。

　　　　古逸芝双腿一软，可怜巴巴望着沈栗。

　　　　沈栗微微叹息：“上报吧。”

　　　　听说要上报此事，别说古家人畏惧，便是那百户也有些含糊。

　　　　“大人，”那百户道：“可否容卑下一些时间，卑下这就派人寻找……”

　　　　“本官知你怕应大人追究，本官也怕。”沈栗苦笑道：“然而此事刻不容缓，我等已经有一个失察之罪，难道还要加上隐瞒不报？”

　　　　那百户亦知沈栗说的有理，他若有把握立即抓住案犯，倒是可以拖个一时半刻，然而此时手中一丝线索也无，拖延时间只会加重罪责。长叹一声，眼睁睁看沈栗派人给应如是送信。

　　　　沈栗催促道：“站着做什么，还不赶紧搜寻线索？但有一二发现，在应大人面前也好看些。”

　　　　那百户如梦如醒，忙招呼人府内府外仔细查找。

　　　　沈栗道：“既是前后门都未见人进出，可见是有地道、狗洞或于相邻宅邸来去的，着人去找。”

　　　　那百户连声应是，呼喝手下仔细些。

　　　　古家人如今算是疑犯，被带至正堂拘在一起。古显一日之间昏厥数次，此时已奄奄一息，其妻守着丈夫泪如雨下；古逸节万事不管，闷声哭儿子，再不提姜氏；古逸芝勉力约束下人，难掩神情惶惑；沈怡一厢担心女儿安危，一厢担心沈栗：“到底是我家连累你。”

　　　　沈栗面上不显，心下也觉焦灼如焚。

　　　　他身后背着东宫和礼贤侯府。既是依仗，又是负担。一旦他被牵连进这桩形同谋逆的案子，立时便成了他人攻击东宫和家族的把柄，到时试图构陷的人不要太多。

　　　　三木之下何求不得？古家上下这么多人，肯定会有人说出别人想听的答案。

　　　　虽则焦虑异常，沈栗仍勉力安慰沈怡：“姑母不要着急，侄儿一定会找到表妹……”

　　　　沈栗忽奇道：“他们救走姜氏，带走墨与表弟倒是符合常理，为何还要劫走表妹？”

　　　　沈怡忽想起姜氏记恨古冰容之事：“会不会是姜氏要报复她？”

　　　　“要报复还需将人带出去？他们又不是没在府中杀人。”沈栗迟疑道：“表妹胆子大，不会是自己跟上去的吧？”

　　　　沈怡惊恐地看向沈栗，若以古冰容的脾性……

　　　　古逸芝听的心惊胆战：“若她果然发觉那些人，为何不肯想法子示警求救？”

　　　　官兵就埋伏在府外。

　　　　“若是小侄碰到这等事大约也不会声张。”沈栗推测道：“那些人带着墨与表弟，若教官兵进来，他们是为击杀匪徒与姜氏，只怕不会在乎表弟的安危。”

　　　　气息奄奄的古显忽地坐起：“定是如此，我家孙女是为跟踪匪徒而去的，她是为了助官府剿匪……”

　　　　一旁站着的百户翻了个白眼。

　　　　沈栗的推测确实可能，但仍缺乏证据。古显如此急不可耐地一口咬定，是为了将二房摘出去——三房出了个姜氏，但二房出了个襄助官府剿匪的姑娘，怎么也不能算作“附逆”了。老三将来下场不容乐观，惟盼能保二房不被连累。

　　　　古显唠唠叨叨：“我家已将姜氏休弃，切结书俱已写好，只是事发突然，未及去官府备案而已……”

　　　　这老爷子当年也曾出仕，平日里也讲究身份体面，如今碰上这等要命事却半点顾不得了。

　　　　堂中渐渐安静，除了古显的唠叨，只有抽泣声时而响起。

　　　　沈栗与那百户面面相觑，各自苦笑一声。古家固然大祸临头，他们何尝不亦然如此。

　　　　“报！”有兵丁冲进来道：“府中西院墙上有所发现。”

　　　　沈栗急忙率人跟去，却见飞白、童辞俱都站在西院墙下。

　　　　飞白道：“小的们跟着官兵一同搜索，还是童先生最先发现这院墙上写有字迹。”

　　　　众人看时，只见粉墙上不知是谁蘸着地上湿泥写着“缁衣卫”三个字。泥水干涩，墙上的字迹断断续续。

　　　　童辞殷勤道：“少爷，您看这笔迹潦草，该是被人匆忙写下。地上湿泥还未干透，说明这些字才被写下不久。还有这儿，看着是个女子的鞋印。”

　　　　“请本官姑父姑母过来认认字迹。”沈栗吩咐，又问：“墙那边是哪里？”

　　　　百户答道：“是古家的邻居，姓叶，下官方才已差人去问。”

　　　　古逸芝夫妇很快过来，沈怡此时已顾不得回避，径上前去查看字迹，确认是古冰容所写。

　　　　“那鞋样子还是妾身亲手给她画的呢。”沈怡道。

　　　　到邻家询问的兵丁也回报：“说是没发现有人进入，但听过房上几声瓦响，以为是猫，就没在意。”

　　　　那百户道：“只怕是在房上走的。”

　　　　“埋伏时没有注意房上？”沈栗皱眉。

　　　　百户惭愧道：“下官以为海寇不会在房上走，动静太大。”

　　　　“来的显然不是海寇。”沈栗叹息道：“这大约是尤行志带走的几个缁衣卫，以他们的身手……叫人扩大范围，他们不可能总在房上走。再者，表妹既然跟上去，还会留下其他线索。”

　　　　沈怡担心道：“你表妹不会有事吧？”

　　　　沈栗默然。墙上只有古冰容的鞋印，说明那些带着姜氏和古墨与尚且不留痕迹。双方势力差异巨大，古冰容一旦被发觉，只怕一丝反抗之力都没有。

　　　　兵丁们随即在邻家一处临街院墙外发现一些米粒大小的珠子。沈栗看了道：“这是我来时送与表妹的见面礼中的，只一小袋。”

　　　　“教人拿去镶了副头面，今早见她戴着。”沈怡含泪道。

　　　　“可见别处还有？”沈栗问：“是当做记号的吗？”

　　　　“有！小的们发现隔段距离便有这种珠子。”兵丁振奋道。

　　　　“这孩子，用珠子做记号，岂不被人捡去？”沈怡无奈道。

　　　　珠子虽小，对平民而言也值些钱。

　　　　“她当时手头又能有多少适合的东西？”沈栗道：“珠子虽小，倒是显眼，用作标记也好。今日剿匪，街上几乎没有百姓逗留，这当口敢随便捡东西的人可不多。”

　　　　随即吩咐：“教人去通报应大人。我等先去追捕。”

　　　　那百户巴不得将功折罪，连忙率人跟上。

　　　　童辞忽低声道：“大人，缁衣卫的身手那般出众，怎么没发现表姑娘跟随其后？”

　　　　“我知你怀疑他们是故意教表妹跟上的。”沈栗淡笑道：“说说。“

　　　　“古家人发现姜氏死了，必然会找少爷拿主意，这桩事总会着落到您身上。他们手中有姜氏，有墨与少爷，还有一路为您留下记号的表姑娘——只怕他们就是为了引少爷去。”童辞道。

　　　　“也有能是为了引诱与我同行的目标，但肯定包括我。”沈栗微微点头：“就算没被表妹发现，他们大约也会主动为我们留下些线索，碰上表妹对他们来说是意外之喜。却不知他们为何冲着我来？”

　　　　童辞不赞同地看着他：“听您的话音应是有所推测，为何还……”

　　　　“对方很会算计人心，教我不得不去，不得不立刻去！”沈栗苦笑：“姜氏是在古家不见的，在下已被卷入其中，担了罪名。若教人知道我得到线索后没有立即追击，反而悠悠然等待应大人派人前来，只怕会被认为是匪徒的同党，故意放走疑犯。何况如今表妹失踪到底与我有些关系。姑母虽然深明事理，但若表妹真的有个三长两短，我却耽搁了时间，这亲戚以后就没法做了。”

　　　　沈栗长叹道：“于公于私，我都必须立刻走上这一趟。”

　　　　飞白听罢，低声嘱咐侍卫们护好少爷：“真碰上危险，官兵们未必肯尽心。”

　　　　（未完待续。）

第三百一十四章　死生

　　　　沈栗想了想，劝童辞道：“先生不擅刀兵，何苦跟着犯险，且回去等着。”

　　　　童辞摇头道：“正是因为遇到危险小人才要跟来。既是为少爷做事，哪有临阵退缩的道理。”

　　　　飞白疑他来历，怕这人到时会作妖，连声催他走人。

　　　　童辞坚持不肯，只道少爷为难之时正是我辈立功之机。

　　　　沈栗倒也不甚在意。童辞比他“文弱”多了，若说这人伺机在案牍上做些手脚倒还可能，到了真刀真枪搏命时，他能自善其身就不错了。索性就教其跟着，看这人所图为何。

　　　　“若有不妥，旁人可顾不得先生。”沈栗道。

　　　　童辞听出沈栗语气软化，笑道：“小人绝不拖后腿。”

　　　　飞白只暗暗打定主意到时要好生看着这人。

　　　　道路越走越偏僻，加之官府下令戒严，竟连半个人影也不见了。那百户亦觉心下忐忑，又派人回去找应如是、祁修文求援。

　　　　到后来，古冰容的珠子大约用光了，留下的便是钗环、手镯、玉佩等，再往后，则是用树枝在路上画的记号。

　　　　好在官兵们俱都惦记着戴罪立功，搜索的仔细，才未走错方向。

　　　　一路急追，忽听得儿童啼哭声，兵丁立即围上去，少倾竟带回了古墨与！

　　　　这孩子两眼发直，嗓子都哑了。见到沈栗，越发哭得厉害。

　　　　沈栗一边哄他，一厢急着问：“你母亲呢？可见你表姐？”

　　　　古墨与抽泣道：“母亲疯了，教人杀了父亲，又杀了表姐，表姐要我快跑，我，我就藏起来。”

　　　　沈栗心下一沉，又问：“可见过几个穿着缁衣的人？”

　　　　“缁衣卫！他们杀人！”古墨与惊恐道。

　　　　又问了几句，古墨与只知道“杀了人”和“藏起来”，指着一个方向一头扎进沈栗怀中不出来。

　　　　沈栗知道这孩子大约目睹杀人被惊到，对那百户道：“这孩子怕是问不出什么了，如今时间紧急耽误不得，咱们先追过去吧。”

　　　　那百户也知被吓坏的人很难说清事情，何况又是个小儿，点头道：“听大人吩咐。”

　　　　沈栗教人送古墨与回去，只这孩子惊恐的过了，不肯与陌生人走。沈栗无奈，遂吩咐自己随从们亲去送他——至少这几个是见过的。

　　　　“咱们的人手本就不多。”飞白低声对沈栗道：“那些官兵太奸猾，身手又差，少爷可不能指着他们保护。”

　　　　沈栗叹息道：“表妹怕是凶多吉少了，安安稳稳将这孩子送回去，好歹是个心意。”

　　　　飞白无法，只好依言拨出人手，心中只着急接应的人为何还不来。

　　　　向古墨与所指方向追去，来到一片破屋前。沈栗方欲询问这是何处，一声唿哨，众人霎时陷入厮杀。

　　　　“怎么会有这么多人？”沈栗一惊。

　　　　他从缁衣卫出来时知道尤行志没能带走几个人，只平日里几个护卫跟着。因此沈栗才敢带着这队人匆忙追来——便是对方再招揽些海寇，这些官兵也足够应付了，打不得也跑得。

　　　　如今再看，海寇也有，缁衣卫也有，竟还出现了很多身着红衣的好手。他带来的这点官兵完全不是对手。

　　　　对敌人的数量和质量估计有误，沈栗苦笑。他们哪来这么多好手？

　　　　心念电转，脑中一时千头万绪。

　　　　那百户急道：“大人，怎么