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沿途无甚景物，潇湘依旧同期子跃扯上了话，这两人都常在风月中打滚，说的入港。又何况潇湘非是兽族，同他不相争夺，性格又风流写意，不妥之话常常轻巧拨过了，期子跃喜欢，更是互称兄长，越发越投合了。
论过一位美人后，潇湘依旧好似想到一事，漫不经心的道：“此次前去面见兽王，在下想起，实在有些畏怯，不知期兄可否指点一二？”
期子跃大笑，道：“潇湘兄多虑了，我王虽然不是平和之辈，但决断英明，处事得体，十分得民心，潇湘兄若尽心尽力为我族出力，必然不会少了封赏。”
潇湘依旧笑道：“如此甚好，不过……”
他压低了声音，道：“在下对兽王的相貌十分的好奇，可否说上一说？”
期子跃摇头笑道：“原来潇湘兄是问这个，不过也无可厚非，因为在下也十分好奇。”
潇湘依旧微怔道：“难道期兄也不曾见过？”
期子跃摇头道：“前前后后见过七八次，却都见的古怪。第一次在大殿之上，见到的是个少年，第二次在花园之中，见到的却是一位中年人。我起初以为是变换面容，后来才发现并不是同一个人，也不是同一族的，如此几次，始终不知道哪位才是真正的王上。”
潇湘依旧拂袖惊道：“竟有此事，期兄如此心腹，居然都不知。”
期子跃笑道：“潇湘兄不必惋惜，朝中知道的人，除了白虎一族，恐怕连一个也没有。”
潇湘依旧奇道：“这白虎一族，为何例外？”
期子跃提起此事，便面色不大好看，淡淡道：“白虎一族不但战功显赫，又颇为得王上喜爱，族长更是被常常召进宫，商议秘密要事，朝中大事，常被把握泰半。”
潇湘依旧知他不喜白虎，自是有取代之心，便道：“如此一来，岂不分明？兽王自当是白虎族的，才如此照护。”
期子跃笑道：“哪有如此简单，我也曾想过，只是出面过的几位兽王，无一人是白虎出身。”
潇湘依旧沉吟，恐怕再深问下去被怀疑，便笑道：“在下一直在想，这美人送上去，实在是可惜了……”
期子跃知他之意，笑着道：“潇湘兄若有意，改日我再找几个美人送与你。”
此时已行至午时，队伍周围皆是高大的树木，前面一道宽长的溪谷，溪谷上又是一道石板平桥。桥不宽，勉强能容两骑并行，下面水流潺潺。期子跃略有些警惕，便道：“等出了林子后，再打火造饭，大伙歇息！”
那二十云豹骑当先踏马而上，踏踏而上，缓缓过了去。等二十人全部下桥，期子跃同潇湘随之上桥，接着便着载着进贡美人的马车。
当马车驶到桥中间之时，众人的头顶上，突然响起了一声尖利的鹰啸！
飚飚两道烈风刮过，两只巨雕扑过，将队伍切成三段，马车独独留在中间！拉车的马突然受了惊吓，登时人立起来，乱扑乱踢，嘶声不停。突然又是一只巨雕扑下，直冲马车之中，车中一声衣帛撕裂，传出短促惊呼之声。只见马车砰的被撞开一个大口，那雕抓着楼倾城翔上天去，竟是要将人掳走。
浅绿衣袖一拂，不偏不倚的弹在爪骨上。只听悲嘶一声，那雕蓦的松了爪，潇湘依旧一手接住楼倾城，飘飘落回桥上。
飚的原先那两只雕扑来，四爪齐攻潇湘依旧。只见他指法变幻，左牵右引，飘飘然毫不着力，却将那两只雕调的撞来撞去，晕头转向。
这时又有更多的雕同鹰从树林的隐蔽处飞了出来，期子跃同其余的人反应过来，纷纷杀上前去，同样的混乱成一团。不少人从桥上掉下去，摔进水里，溅起冲天的浪花。
突然听的一声长啸，寒光一闪，四只金雕从天上冲了下来，雕上各有着一位手持利剑的劲装男子，绑腿护膝，却竟是朔饮羽手下的二十铁卫！
潇湘依旧一人就迎来了两位，他一手护着楼倾城，另一手刷的抖出条彩绫来，在空中连绕七八绕，只听叮叮叮数声，将两铁卫的利剑全数拦在外面。
那两人显然是训练精良，一人闪身避过彩绫劲力，左手屈指成鹰爪，向绫上抓去。另一人利剑去势不改，直刺潇湘依旧前胸。剑快爪慢，潇湘依旧飘然一退，恰好长剑力尽，递到衣前，不能再进一分。右手彩绫招式突变，化大圈为小圈，蓦的卷向那屈指的鹰爪上。
115、打斗
刷的一声，彩绫卷上鹰爪，潇湘依旧再一抖，那铁卫闷哼一声，踉跄倒退五六步，一脚踩空，被迫翻下桥去。
出剑的铁卫见情不妙，手中剑如狂风暴雨一般，刷刷刷一轮急攻。潇湘依旧左飘右闪，衣袂翻卷，却始终未沾一点。那人手中剑一顿，突然撮唇一吹，发出一声高亢的尖啸，响彻云空。
眨眼之间，又有四头金雕翔了下来，上面四名铁卫同时跃下，长剑下指，将潇湘依旧围在中间。潇湘略一紧怀抱的楼倾城，笑道：“诸位也未免太看的起我了。”
了字未落，利剑当胸已到。
潇湘依旧足下一飘，恰恰闪开。那三人也加入战团，登时在桥中间打成一片，光影来去，衣袂翻卷。四名铁卫只觉得出剑明明既快且准，但就是刺不到他身上，这浅绿丹凤的人飘逸的像一张纸，借力打力，自己的劲力常常被一引，就送去了同伴的身上。
先那名铁卫在圈外却看的清楚，他按了剑柄，目光却落到了，楼倾城的身上。
潇湘依旧半合的眸子猛的一张，飚然的剑风已到！
那只一直搂住楼倾城腰的左手突然抬起，修长的五指一张一合，咯的一声，将那闪着寒光的剑尖扣在掌心中，一扭。
啪咯一声，那柄剑突然从头至尾，碎成片片。那铁卫痛的脸色发青，手指奇异的扭曲起来，却是给震断了两根指骨。
桥尾突然当的一声巨响，半截断剑寒光一闪，高高飞起，啪的落入水中。
期子跃踉跄退后五步，面前利剑寒光一闪。
玄衣扣蓝，长发金丝绑缚，铁锁护腕沉沉发出暗光。
却是凤凰座下第一战将朔饮羽！
潇湘依旧见状不妙，刷的将彩绫一掷。柔软弯曲的织物从空中盘旋落下，一圈圈盘旋，将楼倾城包裹在中间，宛若一个彩茧。自己一闪之下，已经到了期子跃身前，恰好迎上剑尖！
朔饮羽眼见就要洞穿敌人，面前突然无数鳞粉扑飞而至。无法硬接，又躲避不过，被迫脚尖一点，借力飞退十几丈，一个翻身落到了树梢之上。
潇湘依旧略一提气，飘飘而上，立到了朔饮羽对面的一棵大树上，遥遥相望。
朔饮羽冷笑一声，却不响应，身形一闪，仍然直扑期子跃！
不过此时，期子跃身边已经聚集满了护卫他的人，朔饮羽一时攻之不进。潇湘依旧见此状也不急，左右双袖一翻，从里面刷刷射出两道彩绫来，分别缠绕在两棵大树的主枝上。他足尖数点，飘飘到了另一棵大树上，袖中又是两道彩绫射出。如此数次，众人的头顶上蓦然织起了一张彩绫的大网，扩张了一大片树林。
潇湘依旧旋身站至中间，足下突然一沉。
彩绫大网先是微微一震，然后越震越厉害，上下动弹，无数彩色鳞粉从他所立之处散发开去，沿着一道道彩绫飞快扩展开来，弥漫在空中，然后飘飘沉下去。
朔饮羽见情不对，登时喝道：“闭气！”
那整个一片小林子都囊括在鳞粉的范围之内了。朔饮羽翻身上跃，一直落到最高的树枝上，才避开了弥漫的彩色粉末。其余的鹰雕也纷纷旋飞，遁出范围之外，有几只反应慢的，当场就晕倒在了地上，但留在下面的期子跃一行人却没有任何不适。
潇湘依旧眉头微皱，却好似有些不适。朔饮羽鹰目一抬，右手扣定左腕上的机括，三只小铁箭对准了他。
正要发射，同潇湘依旧眼瞳一对，目中却突然一绚。
对方的那对眸子中，竟有无数彩光鳞片闪烁，一时使他目眩神迷，不知身在何方，手指一时按错了地方，三只小箭破空而出，却射错了方向，擦着潇湘依旧的衣袂而过，夺夺夺深入树干。
所幸一弹指时间，便突然清醒过来。朔饮羽后退一步，冷笑道：“没想到……”
话语之间，瞳孔中渐渐泛出金色来，那金色起先是一丝，然后渐渐游走整个瞳孔，一双眸子成了幽幽的金色。
右手后按，握住了剑柄。
朔饮羽正要出击，却突然好似看见了什么，瞳孔一缩，竟泛出了金色的怨毒。只听刷的一声，半截长剑入鞘，那人放下手来，冷喝道：“走！”
有他一令，场中鸟族纷纷飞走不迭，眨眼只留下潇湘依旧这一行人。
潇湘依旧往大树后偏了一眼，并未说什么，只是刷刷收了彩绫，飘下树来，然后将包围住楼倾城的彩绫也一并收了。期子跃喝令众人收拾战场走路，心中恨怒十分，又感激潇湘的救命之恩，便抱拳道：“此次多谢潇湘兄相救！那朔饮羽居然从战场后潜入，必定是想打击我族锐气，此次若没有你，我必定已经死在这里。”
那马车已经不能坐人，潇湘依旧示意楼倾城，笑道：“期兄若想报答在下，给美人找一个位置就行了。”
他虽然与期子跃亲近，又立了大功，但该做什么不该做什么，却有分寸的紧。
期子跃连忙派人去清理出后面一辆大车，把马车上还能用的软垫之类拆下来，布置了一番。然后楼倾城再楚楚可怜的走上车去，将布帘放下来。
队伍整理过后，却足足折了二十几人，不单是云豹骑，那群后来的高手损的更严重，朔饮羽就是冲着他们同期子跃来的。
116、周旋
又走了半个月，便到达了兽王所居的都城。
一行人展了展身份，便浩浩然然进了城门。只见道路两旁行人纷纷走避，前一杆黄色带黑条纹的大旗迎面飘来，后面一行戎装队伍，正是迎接他们而来。
期子跃一提马缰，迎上前去。来迎接的领头之人身穿白色镶黑边戎装，腰间挂剑，向他一抱拳，似笑非笑的道：“期大人风光归来，真是恭贺恭贺。
期子跃淡淡抱拳，道：“托卫大人关心了，在下此次得以完胜，也是我王调度有方，不敢居功。”
白戎人摇首道：“哪里，期大人过于谦让了，更何况这一批高手，也是期大人挑选上来的，可见非凡。”他说到这里，突然压低声音道：“听说期大人路上受了袭击？”
期子跃原本脸色就不怎么好，这下更青了，只得道：“的确如此，那朔饮羽狡猾无比，居然潜入后方捣乱，实在可恶。”
来迎接的一队人开始回转，只听马蹄声滴滴答答，众人一齐向前行去。白戎人颇有意味的道：“期大人本领高强，自然无事，美人也还带在身边。”话音一落，他的视线立即转到了一边平和不语的潇湘依旧身上，道：“阁下是……可否通报姓名？”
潇湘依旧知道这人绝对事先调查的清楚，对于那场打斗也知道的明白，否则也不会上来就同他搭话，当下微笑答道：“不才潇湘依旧，不知这位大人是？”
期子跃语气里有点酸味，道：“这位大人正是白虎族的少族长，卫长州，年少聪慧，又惯于征战，可谓族之栋梁了。
期子跃是云豹族长，按理卫长洲是少族长，比他低一辈，但听他们互称大人，就知道白虎一族在兽族的地位了。
潇湘依旧微微一笑，道：“原来是卫大人，我路上听人道兽族强盛，大概就是有大人的一份功劳罢。”
卫长州听的喜欢，笑道：“潇湘公子过誉，听说公子此次在击退朔饮羽之事上立了大功，可见公子亦非凡之人。”
潇湘依旧笑道：“不才只是出了一时之武力，调度指挥乃是期大人所做，因此不敢居功。卫大人也是一军之统帅，正是居上位之人，怎能同不才相比。”
他这番话说出，又没贬了自己地位，又将两人暗中吹捧一番。期子跃同卫长州饶是精明，也知道这话客套，但听在心里舒服，不由好感又上一层。尤其是期子跃，他在卫长州前的面子，潇湘不但没揭了，反而又镀了层金上去，谁不喜欢？
走到这时，只见眼前一座花岗石小城，拔地而起。
一队人来到石城高墙边，只见厚铁所制大门，数十名侍卫极为整齐的守在两边，每个都是手持兵器，体型彪悍。期子跃同卫长州上前，双双出示了身份号牌。
大门沉重的打开，众人秩序的入内，只见眼前是一道长而宽的青石板路，路的两边每隔两米，便站着一名手持长戟的兽族侍卫。而路的尽头，又是一座花岗石宫门。众人过了两道门之后，才见到一座颜色沉寂的花岗石大宫殿，檐角上蹲伏着各色猛兽石雕，散发着奇异而凝重的气氛。
众人来到门口，却被侍卫拦住。期子跃示意云豹骑全部留下，同卫长州以及诸位选中的高手跨过高高的门槛，踩在千百种兽皮缝制的地毯上。
兽族没有跪拜之礼，两人都只是一抱拳，道：“臣下见过王上！”
一声沉沉的笑，只听王座上的人道：“两位多礼了！”
潇湘依旧在靠后的地方，盯着王座上的兽王，双目微眯。是一个身穿深白带皮制戎装，鹿皮嵌石绑腿的英俊男子。他的眉间有着一块沉暗的黑色钻石，竟似嵌入肉中，直达额骨，十分引人注目。王座上铺着厚厚的兽皮，是各种猛兽的皮毛缝制而成。王座背后的石壁上刻着奇异的图腾，盘旋满壁，一直延伸到石顶
他的目光极为有神，衣衫下肌肉中的力量隐而不发，眉目间贵气闪烁。潇湘依旧却总觉得有种灰色笼罩。而且不知为何，有种强大又虚空的压迫。
这时君臣几人已经对了一阵子的话，期子跃介绍了那批高手，已经扯到他的前面，对兽王道：“这位便是潇湘依旧。”
潇湘依旧长袖一拂，行了一个礼，笑道：“潇湘依旧不才，见过兽王。”
那兽王笑了一笑，道：“谦恭的话就不必说了，我听说你此次在路途中，大败朔饮羽而归，可有这等事？”
潇湘依旧摇首笑道：“此等流传之事，王上不可尽信。朔饮羽是何等人物，在下虽然抵得他，但却未必败的了他。”
兽王喝了一声，道：“好，能抵得朔饮羽，已是绝佳。你此时已经立下大功，需要何等封赏，尽管直说。”
潇湘依旧微微沉吟，笑道：“在下并无甚么要求，也无意加官晋爵，只期望同各位大人认识认识，也好了解一下这兽王宫中趣事。”
他这话说出来，兽王却并不生气，而是哈哈大笑，笑罢道：“好，潇湘公子既然好奇，便允许他在宫中随意走动，只是却不能乱闯。”
潇湘依旧道：“多谢王上，只是……潇湘还有一要求。”
兽王笑道：“不用多说，自古英雄爱美人，潇湘公子定然是想要美人了。”
潇湘依旧微惊道：“王上知我。”
兽王一挥手，一旁侍立的宫人立刻上前，只听他道：“将上次鹿族进贡的美人都唤出来，任他挑，无论多少。”
潇湘依旧一面谢过，一面在心中揣测这兽王的底盘，允许他在宫中走动自然是好，只是不知是一个疏忽，还是一个陷阱？他再说要美人，一是性格如此，二是对着一个想要美人的人，总比对着一个什么都不想的人来的放心，兽王是想要掌控的，他就让他掌控。
117、美人
话已至此，期子跃同卫长州又道了几句客套话，便告辞出门。潇湘依旧心中微微奇怪，随之一瞟，却发现楼倾城不在殿里，并不是他想象的那般。
看来期子跃下足了大功夫，还要将这个美人包装一番再推出了？
潇湘依旧饶有兴味的想，一边出了大殿，不防旁边卫长州抱拳道：“听闻潇湘公子素爱美人，在下府里也有几位能歌善舞的姬妾，公子若有意，随时可以来此。”他说到这里，见他仍然淡淡微笑，便道：“公子既然想游览宫内，在下同公子一见投缘�