沉默重新降临。
而且比刚才包围少年少女们的沉默更加难捱。
圣葛林德。
这个被世人尊为玛乌杰鲁教圣地的都市，究竟是何时在这个世界诞生的呢？
没有人可以明确回答这个问题。
玛乌杰鲁教的忠实信徒相信是从天地初开那时起，可是当然找不到实质佐证——就连神官们之中亦有人持反对意见，因此最后并未成为定论。
无论如何，倘若过去在各种局面下预言世界趋势的“圣葛林德神谕”的数字正确无误，圣葛林德这个都市远从五千年前起，就是人们信奉的对象。
但这里之所以被尊为玛乌杰鲁教的圣地，还有另一个最大理由。
历史证据充其量只是补强材料，因为这里拥有圣地之所以是圣地的证据事实。
那就是圣葛林德的“环状列石遗迹”（Stonehenge）。
不知内情的人若是听见这个名称，恐怕会产生误解。
但只要实际造访圣葛林德，瞬间就能化解那个误会。
并不是在圣葛林德里有环状列石遗迹，圣葛林德本身就是环状列石遗迹。
初次造访的人们都会对那幅景象张口结舌。
数干座足以匹敌高山的巨岩圆柱或角柱同时自地表隆起的光景，大幅逾越常人的想像。
据昔日玛乌杰鲁教神官们的调查，实际数量有四千零九十六座——这群巨石形成一圈又一圈整齐而复杂的圆阵。
巨石的排列形状当然是透过测量与探查系魔法得知，一旦站在平地观察，人类就只能愕然地盯着眼前成群耸立的巨石之塔。
这群巨石究竟是用何种方法所建、以何种方法搬运、配置——这些疑问甚至至今仍未找到一个令人满意的假说。
是故，神官们就用“神明的力量”、“奇迹”这些词汇总结，放弃努力破解那个谜团。至少在官方上，无论是玛乌杰鲁教高层，或是各国历史学家以及建筑学家，都早已放弃探究真相。
最后甚至有入主张这是风雨经年累月侵蚀的偶然结果。
这些先姑且不提。
来历不明也好、成立过程是谜也罢，只要物体本身确实存在，人类这种生物便会设法利用。
圣葛林德这座都市就是将这群石柱当成城墙、城门或是部市规划的指标，并充当大型建筑的栋梁。
以巨石群为基础，具有坚固结构的圣葛林德，甚至具有要塞的功能，历史上从未遭到特定国家的支配或侵略。此处正是神圣不可侵犯的土地，这个事实亦是让其他国家不得不承认这里是非武装地带的理由之一。
所以——因为突如其来的叛乱而感到危机重重的莱邦王国王室派贵族们，才会争先恐后地逃入玛乌杰鲁教的圣地。
就在同时，尽管理由不同，又有一群旅行者逃离王都，正朝圣地前进。
※※※※※
“唉……”薇妮雅·切斯特背着两人叹了一口细若蚊呐、几不可闻的气。
帕希菲卡和雷欧波尔特什么都看不见、什么都听不见。
因为心思被某件事占据，变得对其他事漠不关心。
为了不让对方发现，两人都努力装出若无其事的样子，但实在非常不自然——让薇妮雅看了心痛不已，忍不住别开头去。
虽然知道他们是为了避免自己的态度刺伤对方，可是反而酝酿出一股尴尬的氛围。唯一的救赎——不晓得能不能这样形容——就是当事人帕希菲卡和雷欧波尔特都没有余力察觉这股尴尬。
帕希菲卡他们正在逃亡。
他们直到数天前仍待在王都，然而被称为“毁灭世界的剧毒”的废弃公主，不能在单一地点长久停留，尤其是王都发生叛乱、治安难以维持的状况，所以他们数天前便逃离王都。
目的地——圣葛林德已近在眼前。
可是——提议前往圣葛林德的当事人此刻却不在这三人之中，而这件事让帕希菲卡他们的内心感到无比沉重。
对前途万分不安。
薇妮雅一边暗想，又叹了一口气时——
“——有何贵干？”雷欧波尔特冷不防地起身喝问。
这句话并不是问薇妮雅，也不是闻帕希菲卡，他的视线越过两名少女，笔直射向后方。
“——？！”薇妮雅连忙转向主要干道。
那里有五名男人——应该是吧——默然而立。
无法断言是因为所有人都蒙着脸。
服装跟普通旅行者差不多，所以反倒显得非常可疑，更何况他们腰上还挂着短剑与卷成环状的钢丝。
至少不像单纯路过。
“我问你们——有何贵干？”雷欧波尔特一边说——同时按住长骑剑的剑柄。
但五名蒙面男都默不作声。
其中一人抽出短剑，向前踏出。
“那我就当你们是敌人啰。”雷欧波尔特言毕，也不拔剑，直接举起防御。
手持短剑的蒙面男——回应似的向他滑去。
好快！
雷欧波尔特迅速挥剑抵御男人的攻击。
然而——
“——哼！”雷欧波尔特的表情微微一歪。
逃离王都时受的肩伤尚未痊愈，虽不至于对日常生活造成影响，可是一旦操控重量级武器长骑剑，就不免引起难以漠视的痛楚。
正在此时——
“雷欧，后面！”一听见薇妮雅的惊呼，雷欧波尔特才发现眼前的男人们只是个幌子。
趁他们夺走雷欧波尔特的注意力时，背后的另一名男人——第六人悄悄逼近。
“你——”雷欧波尔特大叱回头，浓雾般的东西下一瞬间当头淋下。“——？！”
在遮蔽视野的一片白雾中，雷欧波尔特用力眨眼——接着一阵踉跄。
“什么……？”他边说边咳嗽。
敌人似乎对他喷洒某种药物，可是……
“这种玩意……”
大概具有刺激性，雷欧波尔特频频咳嗽、泪流不止，但仍重新握好巨剑；可是此刻蒙面男人们已逼近他身旁。
咻咚——仿佛在轻轻拍打对方肩膀，男人伸手触摸雷欧波尔特的脖子。
下一瞬间，雷欧波尔特就这么当场倒地，昏迷不醒了。
“雷欧？！”
“雷欧？！”
帕希菲卡和薇妮雅儿状愕然大叫。
其中一名男人接着转向两人，面罩后方传来不带一丝感情的声音道：“……请两位跟我们走一趟。”
※※※※※
他轻轻转头，避开对方挥来的拳头。
同时手肘一顶，向前踏出半步。
踏出时并未特别用力……但肘击精准命中朝他挥拳的士兵鼻头。
“——恶？！”士兵发出既非惨叫、亦非闷哼的声音，滚倒在地。”他一肘打断士兵的鼻梁，不过有一半是对方自作自受。
他不理会捂着脸、倒地昏死的士兵，接着转向下一个对手。
只见另一名士兵握住腰际长剑的柄，正欲拔剑。
“你这家伙……”一边大喊一边拔剑——士兵蓦地僵在原地。
长剑居然拔不出来。
下一瞬间，士兵才发现剑柄被对方按住……但已迟了一步。
他趁士兵愕然停顿的瞬间挥出正拳，又命中对方的脸。
这次的士兵甚至没能发出惨叫，就倒向地面。
“……”目光正想转向下一个对手——他才发现周围早已没有任何人站着。
四名士兵或昏迷不醒、或痛晕在周围地板上，虽然没有特别去计算对方人数……不过这应该就是全部。
“……该死。”没有胜利的兴奋——他轻轻叹了一口气。
就连他自己都觉得那口气听来非常无精打采。
“我……到底在做什么？”他情绪烦闷地嘀咕。
自己竟然做出这种不合个性的行为，虽然是对方先找他麻烦……但平时的他并不会毫无理由就打断对方鼻粱，特别是对手实力远逊于自己的情况，应该有更干净利落的手法才对。
“这简直就像一时气愤而胡闹的小鬼——”
“——没错。”
听见那冷若冰霜的声音，他——夏侬·卡苏鲁回头。
一名女子坐在餐厅后方的桌子，以清澄无比的黑眸凝视他。那是一名留着乌黑长发的美丽女子……但夏侬非常明白那不过是模拟出来的外貌。
徒具人类外形，不是人类的东西。
君临于人类之上的怪物。
那就是她——秩序守护者（Peace Maker）。
“你应该没有多余的时间与劳力做这种无聊的行为。”女子——秩序守护者夕紫·亚提拉里说完，环顾店内。
数张椅子横倒在地、桌子翻倒，餐具碎片散落一地——而就在那正中央，一对老夫妇与年轻少女肩并肩坐在地面。
那是店主与店员，想必是一家人。
话说回来——这场恶斗的起因正是由于士兵们调戏少女。
此刻的夏侬无暇理会别人的闲事，也因此，他起初决定对士兵们的行径视若无睹……没想到反而引起士兵们的不悦。
士兵们走到夏侬用餐的那臬，掀翻桌子、拿起水杯泼他，哈哈大笑。
夏侬一语不发地打倒第一人——就在他们笑完之后。
“……”夏侬目光一瞟……只见躲在店后方的老夫妇和少女，全身颤抖地缩成一团，脸上不见半分喜悦或感激之情，只是脸孔发白、怯懦不已。
在他们眼里，夏侬不是救命英雄，只是以暴制暴的野蛮人，因为他脸上充满了自暴自弃的神情。
“……抱歉。”夏侬轻声说完，从怀里取出钱包，将数枚硬币放在完好的桌上，那是他的餐点费。
夏侬瞥了一眼倒在地上的士兵们——接着离开那间店。
“该死……”他边走边暗咒。
他知道自己很烦躁，他也很明白这不是平常的他，但就是束手无策。
事实上——这类士兵们的恶行，在目前的王都并不稀奇。
莱邦王国首都札威尔的叛乱——王室派与叛军支持的布雷登公爵派的战斗，最后由叛军势力取得胜利。
尽管叛军方面也有些许损伤，但基于总指挥官贝达修达尔将军与军方谍报部的命令所进行的闪电式攻击奏效，仅仅两个师团就镇压了整座王都。
就连夏侬也很佩服对方的手法。
叛军固然利用了基亚特军逼近，以及战略级攻击性魔法“奈落”（Ginnungagap）启动的绝佳时机——不过士兵们本身大概也没料到会赢得如此漂亮。
姑且不论是非对错，死伤者不多仍是值得高兴之事，至少夏侬如此认为。
但就结果而言——得意忘形的部分士兵变得狂妄，叛军士兵们的暴行、抢劫等欺压市民的恶行层出不穷。
“我到底在干什么……”
史基特破坏至今也已过了三个星期。
这段期间，夏侬在王都各处徘徊，寻找下落不明的帕希菲卡和拉蔻儿。
帕希菲卡——律法破坏者（Providence Breaker），乃是打破玛乌杰鲁世界的计划关键，若想与秩序守护者作战，她是不可或缺的存在。
既然如此，只要有一点余力，娜塔莉（Nataly）与赛内丝应该都会设法助她脱身。虽然不晓得是运用何种方法让她离开……可是在那种混乱的情况下，不可能逃得太远，而且问赛菲莉丝（ZefFiris）时，她也表示：“就算他们使用过空间转移，我也没发现长距离移动的形迹。”
所以，夏侬一直在王都内搜寻帕希菲卡。
然而——这三个星期以来不眠不休地寻找，别说是帕希菲卡，就连拉蔻儿或赛内丝她们都没发现。
这个结果比单纯的肉体疲备更令夏侬烦躁。
持续这种毫无成果的搜寻，他有时甚至不免会想——自己莫非是在进行极度空虚的行为。
她还活着。
帕希菲卡还活着。
他不断、不断如此告诉自己。明天一定能找到，明天不行的话，后天也可以，就算后天不行，还有大后天——他就是抱着这种想法，反复度过二十多个失望的日子。
而且——
“真是危险的征兆。”与他并肩同行的夕紫说道：“过度焦躁使得行动变得毫无计划、沦为暴力化，这样下去只会降低效率。”
“你以为是谁令我焦躁的？”
最不好的是——就各种意义而言——敌人，就在身旁监视他。
即使找到帕希菲卡，也必须为她当场跟眼前的夕紫作战。
届时无论如伺都少不了“最后魔兽”——龙机神（Dragoon）的力量，然而龙机神的人机介面，连接夏侬与龙机神的接点——亚菲·赛菲莉丝，这两个星期都不见踪影。
恐怕是在避免与夕紫面对面——不过夏侬也尚未抛开对她的疑虑，还无法确定她真是自己的伙伴。
他不知道该相信谁。
也不知道该相信什么。
甚至无法确信自己的行动是正确的。因为就连守护妹妹的心情，很可能都只是五千年以前的计划之一……
“……？”冷不防——某种东西触及夏侬的感觉。
他停下脚步，集中精神。
街上的气息虽然混杂，可是都有方向性，夏侬只要稍加注意，就能分辨出那些针对自己的气息。
就在此时——
“被包围了啊。”夏侬如此低语。
大街的情景毫无变化，因为夜间外出禁令的关系，行人此时也开始减少，但目前还不至于杳无人烟。
路过的人、驻足的人、席地而坐的人。
乍看之下，没有人主动接近夏侬他们，路人之间也看不见任何类似打暗号的举动，在普通人眼里，这就像是平凡的黄昏景色。
然而——
（一人、两人、三人、四人……一共九人吗？）
微妙的人数。
从对方的包围方式来看，不可能是外行人。而且从那种华丽的包抄手法来看，每个人的技巧应也不容小觑。说不定里面混有魔导士。
暗杀也好、逮捕也好，对付两名人类都可说是太过夸张的数量。
不过——
（莫非对方知道我们的身份？不，可是……）
九名人类。
就算个个都是武术高手，若要对付龙机神与秩序守护者，耶终究只是可悲的微弱力量，只要夕紫有意，别说是十人。甚至可以瞬间毁灭十万人。
话虽如此——
（没有杀气——吗？好像不是打算进行偷袭。）
“我就开门见山说明来意吧。”
夏侬闻言，愕然回头。
那是第十人。
只见另一名夏侬没有掌握到气息的人站在那里。
剃得短短的金发、荡漾着矿石般坚硬氛围的男子。五官乍看下犹如军人般严峻……但夏侬直到前一秒钟都以为他是无害的路人。
（差一点就死得不明不白了……）
夏侬内心大汗涔涔。
当然——这名男子是故意将其他九人安置于四周，引开夏侬的注意力，再极力压抑自己的气息逼近。这名男子本身固然是绝顶高手……但这绝非一般武术家的战术。
“——你是夏侬·卡苏鲁吧？”男人以钢铁相啮般的声音问道。
“——你认错人了。”
“我们是王国军谍报部特务处理班的人，我是班长路克·史达姆。”男人仿佛没听见夏侬那句否认的话，语气淡淡地表示。
“漆黑之鹰（Black Hawk）……”
“也有很多人这样称呼。”男人轻轻点头。
王国军谍报部特务处理班，通称“漆黑之鹰”——与“执拗之矢”（Obstinate Arrow）齐名，乃不停进行实战任务、专门执行破坏工作的集团。二十多年没经历过战争的莱邦王国军，偶尔也有人质疑他们的素质低落……但漆黑之鹰则是例外中的例外。
“如果我就是那个夏侬·卡苏鲁……漆黑之鹰有何贵干？”
“希望你跟我们走一趟，我们有话想跟你说。”
“我就是在问你要谈什么。”
相较于夏侬咬牙切齿的口吻，路克的声音异常沉稳。
“我不知道内容，就算知道，也没有权限在此转达。”
“原来是跑腿的？”
“工作内容大部分都是这一类。”路克若无其事地回应夏侬的挑衅，又道：“不单是夏侬·卡苏鲁，另一位女子——秩序守护者也请一起同行。”
“……”夏侬蹙眉盯着路克。
这名男子晓得夕紫的身份，而且……恐怕也知道夏侬是龙骑士（D Knight）。
“我先声明一点，夏侬·