‘先以最大战速、最大战力攻击最弱的敌人！’
‘兵法的铁则嘛。’赛内丝冷静地应道，脸上浮现狰狞的笑意。
最弱的对手，那当然就是精神控制型的史黛雅。
‘好，三具龙巨人的力量暂时交给你了，不过……有一个条件。’
‘我知道。’龙骑士没等她说完就应道——赛内丝听了也忍不住苦笑。
双方从那一句话就已明白对方想表达的内容，她亦未再出言提醒，只是简短地道：‘抱歉，承蒙你的恩情了。德列克、露丝，你们听见了吧？’
‘遵命！’这大概就是所谓的连锁反应——部下们迅速回应。不仅是赛内丝，这对他们而言亦是引颈以盼的时刻。
替爱罗蒂报仇。
以及——抗拒非人类的管理，人类基于自我权利与责任追求未来，并且获得属于人类的真正自由。
他们正是为了这个目的，不惜抛弃自己的国家，一路追随赛内丝至今。
然而……
‘这可不行。’索阿姆·亚提拉里的念波介入。
白色重武装炮兵型秩序守护者的六片羽翼之中，两对——四片羽翼大幅抖动。
四片羽翼宛如绞动布料似的纷纷卷成筒状，绕至双肩上下左右的四个点，将圆筒尖端指向前方。
以四个圆筒尖端为顶点的四方形。
四方形正中央的空间骤然扭曲。
‘……！！’赛内丝直觉醒悟。
那是——炮口。
夕紫·亚提拉里亦同时将羽翼变成炮口形状。
‘神使长枪（Apostolic Javelin）——在大气圈内？’娜塔莉的声音透过通讯线路传来。
两具重武装炮兵型所制造的空间扭曲，一边旋转，一边开始绽放七彩光芒，那绚丽的景象有如万花筒一般。
‘糟了——快闪避！’
‘——太慢了。’七彩闪光与声音一起击出，笔直射向赛内丝他们。
神使长枪。
那是重武装炮兵型秩序守护者——即“战天使”（Valkyrie）的主要武装。
一般是用于大气圈外的战斗，总之就是跟自由轨道要塞“先驱者”（vanguard）的主炮是同类型的武器，并非藉由形相干涉让对手变成“损毁状态”，而是以更加单纯强硬的方法——直接朝敌人射击无限制、无控制的形相干涉能力，破坏标的物的形相情报——物质结构，将之分解成基本粒子的尘埃。
直接命中的话，瞬间就能歼灭一、两颗小行星；倘若随便在陆地使用，甚至足以扭曲行星的地轴。
而且距离仅仅数百公尺，与神使长枪原本的射程相比，简直等于零。因为横亘于目标间的大气——换句话说，因为空气之墙的阻隔，或许将流失数成威力，但即使如此，龙巨人绝对无法招架这股力量。
敌人为求保险还连发两次。
一看见显示于多重视觉内的形相干涉能力预测数值，赛内丝便有了死亡的觉悟。龙巨人的形相防御力跟神使长枪有霄壤之别，等于是用一片薄布抵抗铁锤攻击。
但是，光线——猝然改变轨道。
‘——转、转弯了？！’赛内丝惊呼，两道虹彩在她的多重视觉内划着平缓的曲线，没入彼方天际。
半途冲出浮在秩序守护者与龙巨人之间的，当然就是龙机神。
龙机神的右手拿着一把巨大的长刀，就是那把刀改变了神使长枪的轨道——换句话说，长刀将时间与空闲凝聚至极限的形相干涉能力弹开，闪躲敌人的攻击——赛内丝也明白是这么一回事，虽然明白……
‘……未免太夸张了……’她低哼。
就算是藉由意识融合来提升反射速度——也实在是令人难以置信的集中力，赛内丝不晓得这是龙机神原本的功能，抑或是夏侬·卡苏鲁个人的资质。
‘滚开！！’龙机神——夏侬一边大吼，猛然前进。
主要控制功能已经与他统一的三具龙巨人，亦被牵引似的向前飞行．冲向秩序守护者
索柯姆与夕紫立刻后退——可是依旧继续发射神使长枪。尽管威力比刚才逊色不少，但改为连射模式的七彩闪光接连不断地射向龙机神与龙巨人。
‘别小看我们！！’
赛内丝三人的龙巨人分别化为防御力场的三个顶点，三角形的平面力场或将炮击无效化、或是弹回。
‘不过，负责防御不合本人心意哪……”
最大动力时或许不是对手，但是一旦换成威力较低的连射模式，龙巨人构成的三角防御力场亦足以抵御神使长枪。
‘我们可是为了击败你们而制造的！这种雕虫小技没效啦！’赛内丝大叫。
照娜塔莉的设计，龙巨人乃是龙机神的半自动型辅助武力，预定要一同对付重武装炮兵型的秩序守护者。
跟能力彻底释放的龙机神精神统一、进行增幅与凝聚的龙巨人，其综合战斗力应该足以与重武装炮兵型的秩序守护者一较长短。
‘——是吗？’索阿姆的声音响起。
索柯姆开始移动——史黛雅也跟着移动。
两具秩序守护者绕了一大圈避开龙机神的突击后，相互接近。
‘我们才是那个系统的创始者呢。’史黛雅不屑的念波传来。
普通的光学影像大概什么都看不见。
即使说是相互接近，白色秩序守护者与红色秩序守护者之间依旧横亘着无法忽视的空隙。
然而，在赛内丝的多重视觉之中，两具秩序守护者透过了一个极小的异度空间相互连接。
正如龙机神与龙巨人。
‘——！！’
‘旧日恶魔残影，在我等铁锤下灭亡吧。’
下一瞬间，以索柯姆为中心，由史黛雅负责凝聚与增幅的神使长枪——强大的破坏暴雨，射向夏侬他们。
※※※※※
遥远的东方——面对莱邦王国首都札威尔的一座小平台。
一名少年站在那里。
“……什么？”少年喃喃自语的表情带着困惑与惊讶——接着苦恼蹙眉。“那……到底是什么？”
夜晚已然降临。
少年的前方视线本应染上漆黑夜空——此刻却涌现着各种突兀的缤纷色彩。
既不是闪电，也不是极光，从那没有边界、干变万化的色彩判断，比较接近后者——但那模样显然异于人类所知的各种自然现象。七彩光芒在天空中绽放无数花朵，接着纷然散落——那终究不是人类世界的景象。
“终于……开始了。”
少年闻言回头。
“殿下，原来您在这里啊。”
少年——莱邦王国第一王子佛尔西斯·莱邦，凝视着从房间后方的黑暗中无声飘至平台的神官服男人。
“霍克枢机卿……”
站在少年身后的老人名叫葛涅斯特·霍克枢机卿——是玛乌杰鲁教的高级神官，亦是玛乌杰鲁教本部第一涉外局的局长。
因叛乱被迫逃离王都的佛尔西斯，求助于结识各国王族、拥有一定政治影响力的他，到圣都圣葛林德避难。
少年的父母照理说也该抵达了……可是他尚未见到对方，也不确定是藏匿在其他人的地方，或是已被逮捕。
不过，佛尔西斯也晓得此刻不宜随便走动，因为可能有大量叛军密探或刺客潜伏在此，如果不想被绑架或暗杀，最好到事情结束为止都压抑住不安的情绪，乖乖躲在这里。就连靠近窗户这种行为，原本都该极力避免。
然而——
“那是……那到底是……”
“秩序守护者——”葛涅斯特感慨万千地望着彼方景象道。
“什……么？！”
“英明的殿下大概早巳察觉……”声音叹息般宣告：“那……那正是我们尊为神明使者的存在。”
“……”佛尔西斯忍不住想出声否定——最后还是沉默不语。
刚才断断续续在脑里响起的声音：
秩序守护者、封弃世界，以及……废弃公主。
将那些声音归咎于幻听，一笑置之是很简单的事，将眼前的景象解释为视觉上的错觉也没什么困难。
可是……
“既然他们已经放弃潜伏于历史背后，现在也没有隐瞒的必要了。要是我们能早一点消灭废弃公主的话——”
“什么意思？”佛尔西斯望着并肩而立的葛涅斯特的侧脸回。
葛涅斯特的脸孔蓦地扭曲，默然无语。
他或许是在烦恼该从何说起，过了一会儿，葛涅斯特双眼凝视远方，淡淡地道：“佛尔西斯大人，您的双胞胎妹妹——也就是世人所说的废弃公主，目前还活着。
“虽然不知原因为何，但废弃公主有可能瓦解秩序守护者管理的世界，因此他们才倾尽全力要消灭她这个危险分子。
“你的意思是——那些全是我妹妹做的？”佛尔西斯视线转回远方天际问。
与自己拥有相同血缘的双胞胎妹妹。
居然可以引起那种非比寻常的现象……吗？
“这我就不知道了……不过秩序守护者这次现身，起因很明显就是她。”
佛尔西斯不明白。
葛涅斯特或许对状况有一定程度的理解，可是佛尔西斯却是一头雾水：区区一个人类活着——就会引发这种事吗？
“刚才赎罪者（Atoners）——隶属于教会的魔导士们，使用远距魔法通讯回报王都情况，死者听说已经不是一、两百人这种单位，而且……今后恐怕还会继续增加。”
对于葛涅斯特若无其事地提起赎罪者——官方上不存在的玛乌杰鲁教教会魔法技能者集团——佛尔西斯不免感到诧异，可是……
“不明怪物在王都四处徘徊、吞噬当地民众，天空的‘巨人’与‘龙’也不停交战，攻击余波听说烧毁了数千栋民宅——
“怎么可能……”佛尔西斯忍不住轻哼。
依照葛涅斯特的个性，他晓得对方不会胡乱编造数字吓人。
换句话说，刚才听见的数字只是保守估计，恐怕——王都已经出现上万死者。
“………”一想到这里，佛尔西斯就坐立难安。
先有人民，才有王族，保护人民是王公贵族的任务，他从小就被如此教导。
然而……自己竟在这种地方逍遥自在地观望战事，待在安全地点无所事事地听取伤亡报告。
“有什么、什么解决之道——”
“没有，这早就不是人类所能插手的情况了。”葛涅斯特斩钉截铁地说：“那是——世界管理者与毁灭者之间的战役，卑微的人类就只能作壁上观。即使结果是死亡……我们也只能逆来顺受……”
“霍克枢机卿，你刚刚提到世界管理者，可是我国不但独立，而且行使王权上也未受任何束缚，就连基亚特和康格士贝格——”
“他们并不是统治，而是管理。佛尔西斯大人，正如池塘管理者并不在意池里的鱼儿怎么游水，只要鱼群不致灭亡，他们对鱼群的势力斗争没有兴趣。”
“……”佛尔西斯无言以对。
他是聪明的少年，自然明白葛涅斯特的意思，虽然明白……但实在无法接受。
“神明就是这样，而它的侍从——使者也是。”
“你的意思是我妹妹令那群……管理者不悦吗？”
“是的，不过她什么事都没做过，硬要说的话，她的存在本身就是祸害。”
“举例来说，假如池塘混入一只有传染病的鱼，管理者就必须剔除那只鱼。这不是因为那双鱼招惹管理者，而是因为它的存在会危害池塘的存续——这里的传染病当然只是一种比喻。”
“但是照你这么说，跟那群秩序守护者作战的不就是——”
倘若秩序守护者是为了消灭废弃公主而战，他们对人类世界而言就是至善。既然居住于这世界，跟那行为唱反调就等于——希望毁灭自己居住的世界。
“打算毁灭人类世界的势力——被昔日怨恨、咒骂这个世界的‘恶魔’附身的人们。”
“…………”
“老实说——大多数的人类对这类神明、恶魔云云恐怕豪无兴趣。”
“可是不管有没有兴趣，疾病一旦在池塘蔓延，鱼群将大量惨死，管理者为了维持池塘的存续，势必得在鱼群死光大前，剔除生病的那条鱼。”
“只要废弃公主活着，人类就会不断死亡，就像这次一样…………”
佛尔西斯一边聆听葛涅斯特的说明，同时眺望七彩缤纷的夜空——
“霍克枢机卿，你刚才用池塘里的鱼群比喻我们，秩序守护者与神明则是那位管理者对吧？”
“正是。”
“池塘管理者之所以照顾鱼群，是因为它们是商品，而管理商品是管理者的工作。这完全是工作，没有感情介入的余地。”
佛尔西斯一口气说到这里——接着略显疲惫地补了一句：
“……神明并不爱我们。”
“……恐怕是这样。”葛涅斯特的回答掺杂着长年信奉神明的苦恼。
※※※※※
一闪就足以夷平山脉、蒸干海洋的破坏光束，宛如大雨纷落。
那是连射模式的神使长枪。
虽然没有一击致命的威力，但无以数计的光束开始瓦解三具龙巨人与龙机神的统一防御空间。
其中一发炮击突破防御射中龙机神。
‘右臂——切除。’亚菲·赛菲莉丝的声音才刚响起，右臂就出现一股被人拧断的剧痛。
‘哼……’夏侬忍不住轻哼，双眉一皱。
龙机神遭受强烈形相干涉能力攻击的右臂迸射七彩光芒消失，幸好赛菲莉丝在破坏扩展至躯干前自行切除右臂，否则形相破坏力很可能蔓延至全身。
‘右臂——复原。’赛菲莉丝才刚说完，只见七彩光芒在截面卷起漩涡凝聚，龙机神的右臂瞬间恢复。‘没事吗——夏侬？’
‘嗯。’夏侬在意识中应道。
处于完全融合状态的夏侬与赛菲莉丝，其实根本无须透过语言交谈，不过目前机体控制权已移交给夏侬，因此免不了出现他身为人类的习惯。
赛菲莉丝只是协助他意识处理不完的部分，形式上比较接近将赛菲莉丝纳入夏侬体内的状态，这是以夏侬意志为优先的结果。
‘还不要紧，可以再撑一下——哼！’
夏侬他们不停反复这种无谓的战斗行为。
连续不断射来的神使长枪，十发里有一发贯穿龙机神阵营的形相防御空间，命中龙机神。
每当龙机神的手、脚或羽翼被那些攻击炸毁，夏侬便立刻重新建构失去的部分。
被破坏、再复原、被破坏、再复原——可是龙机神的力量并非无限，复原终将追不上破坏的速度。此外，破坏对于跟控制系统直接连结的夏侬意识造成莫大负担，因为损毁时的杂讯会转为“痛楚”折磨他。
夏侬或赛菲莉丝都不确定忍耐极限何时将至。
再加上——
‘呵呵，虽然出场声势浩大，其实也没什么了不起的嘛！’
史黛雅讥嘲的念波在怒涛般的炮击间传来。
由于神使长枪毫无停歇的攻击阻碍，夏侬他们的攻击并不顺利，只能在秩序守护者周围打转，一直没办法接近史黛雅。
尽管也能将攻击目标换或索柯姆和夕紫——可是重武装炮兵型更难对付，正因有他们庇护史黛雅，战局才一直僵持不下。
要攻击的话，果然应该从个体战斗力最低的史黛雅下手。
‘现在求饶还来得及哟！快点投降，把以前的事情统统忘掉。只要答应不插手你妹妹的事，我也可以让你和你朋友在重新启动后继续活下去。’
‘哦？’夏侬的念波苦笑应道：‘原来你这么怕我们吗？’
‘——你说什么？’
‘如果觉得我们碍事，直接杀死就好了，又何必花时间说服呢？’
——呜喔喔喔喔喔喔！！
龙机神和龙巨人同时咆哮。
在形相干涉能力强烈撞击的七彩地狱夹缝间，夏侬却发出天不怕地不怕的狂笑念波，说道：‘之所以没这样做——单纯只是因为办不到吧？你们不是绝对，也不是正义。你们这群伪君子算什么神明使者？事到如今谁还会听你们的话！’
‘愚蠢的家伙——’索柯姆代替哑口无言的史黛雅应道：‘你们为何执意违抗命运？是沉迷于肤浅的英雄主义吗？……
话说回来，你妹妹真的那么有价值？你似乎觉得有—