“不会。我并不讨厌处理公务。”
“……是吗？”
“至少不会有人死亡。”
简洁但沉重的答复。史雷忽然觉得，这个钢铁般的上司并非出于自愿担任现在的职位。
“对了，不好意思，你顺便帮我把这份文件拿回零号资料室，放到机密度四的柜子。钥匙在那里，今天的密码是四四二七。”
几乎没有外人进出的这座漆黑之鹰待命基地“鹰巢”（Hawk Nest）里，不消说也有专门收藏机密文件的资料室。一共设有四道锁，其中一道是可变式的特殊锁，假使没有正确按下每天变更的数字密码，就无法解除那道机械锁。
“是这份嘛……哎哟……”
史雷拿起文件时，不慎弄歪尚未处理的文件堆。他慌忙放下手中的交办文件，重新整理弄乱的文件堆。
“请问……”
史雷一面整理文件，视线停在其中一张纸上。
“怎么了？”
“啊，没有，这里盖有玛乌杰鲁教涉外局的印章……不过，我们不是正因为塔尔斯镇的事，跟他们吵得不可开交吗？”
“……看清楚日期。那是十二年前的文件，签名的涉外局长早就去世了。”
“啊啊，那是以前联合作战时盖的章哕。”
“我也还没仔细看过那份文件……但是，玛乌杰鲁教的异教检察官和涉外局，确实曾对王国的危机管理有极大贡献。因为如此．听说也经常与军方进行联合作战或联合计划。”
“啊啊，原来如此。可是……总觉得很危险呢，这个人……”
史雷看着文件一角记载的某个通缉犯肖像，忍不住发出感想。
“我没有不准你看，但如果想要仔细看，先去提出阅览申请。”
“啊，对不起。”
史雷不敢再仔细阅读内文，手忙脚乱地将文件放回原位。
这件事情就到此为止。
后来，史雷既未提出该文件的阅览申请，亦未再想起那名通缉犯的事。至于路克本人，则是在好几个月之后，才有时间仔细阅读那份文件。因为和十多年前筹备，一直搁置至今的计划相比，还有更多杂务等着他处理。
然而——
那份资料画着某个人物的正面与侧面的肖像。那是个看起来有点神经质的中年男人，脸孔下方还附有男人的名字与来历说明。
一级魔导士——雷纳多·甘法斯。
罪状：大量杀人与尸体毁损。
那份文件上如此注明。
※ ※ ※ ※ ※
房间比想像中宽敞。
值得庆幸的是没有压迫感，但也仅止于此。被人限制行动没什么好感谢的。只不过是一间宽敞，但没有其他优点的房间。别说是窗户，就连床跟椅子都没有，有的只是出入口的房门和两个拳头大小的通气孔。与其说是房间，倒不如说是箱子比较恰当。
这里似乎不是专门的牢房。进来以前，从建筑物外观来看，好像是平房式的仓库。夏侬他们便是被关在其中一个房间。
从房门上附带的小窗户向外看，有两个中年男人正在看守。
看守的工作想必颇为无趣，他们隔着一张手工制的军棋棋盘，互相瞅着对方。对于不喜欢那种动脑游戏的帕希菲卡来说——因为她每次提议下棋，不但会被棋痴的姐姐强迫对奕三天三夜，还会被打得落花流水——根本看不出谁胜谁负。
对方吩咐他们想上厕所时叫他们一声，但帕希菲卡已经在少女内心立誓，忍到极限也不轻易示弱。
回归正题。
“夏侬哥—一”
监禁到现在大约一天，帕希菲卡闷得发慌。
她就像栅栏里的动物般在室内来回跺步。不过那种行为当然也无法解闷。穷极无聊之余，她慢慢接近跟她相反、靠着墙壁静坐的夏侬，轻轻试拉他的黑长发。
可是，夏侬闭着眼，没有任何反应。尽管看起来也不像在睡觉……
“我说夏侬哥—。”
还是没有反应．似乎是决定来个相应不理。
无可奈何之余。帕希菲卡开始玩弄夏侬的头发。除了拉扯之外，还编起辫子，甚至开始尝试各种不同造型。
“嗯……小猫咪。”
“啊……好可爱。”
原本在角落发呆的拉蔻儿也靠过来，两人一起玩弄夏侬的头发。
“下一个……看。蝴蝶。”
“那也不错耶。”
拉蔻儿兴高采烈地大声鼓掌。帕希菲卡看来是玩上瘾了，着手挑战更复杂的发型。另一方面，夏侬的脸颊则是不时劈劈啪啪地发出轻微痉挛……但帕希菲卡并未注意。就算她真的发现，应该也不会在意。
“好——喏，你看，最新创作，小史比。”
“啊啊啊啊，好可爱……好可爱哟，小史比。”
“特殊花招，螃蟹先生跟章鱼小姐。”
“眼睛的部分真是出神入化呢。不过，这边好像有一点乱。”
“唔，既然如此，这个如何？仰泳乌龟！”
“嗯，这也好可爱。不过尾巴这边还可以再——”
“哦——岂有此理。好，看我的独门秘技！跳舞的魔鸟‘沙漠之鹰’——”
“哇哇哇，给我住手！”
夏侬终于忍不住怒喝跃起。帕希菲卡被那股劲道震开，砰的一声滚落在地，一脸怨愤地抬头。
“啊啊，我的独门秘技——”
“亏你花了那么多心思才做好呢。”
夏侬兴致索然地向一脸不胜惋惜的姐妹俩说：
“你们哪……我再说一次，要玩就去玩自己的头发。”
“可是，人家怕头发会乱翘嘛。”
“对呀。”
帕希菲卡和拉蔻儿相视点头。
“你们两个——”
“可是夏侬哥~~人家好无聊喔~~”帕希菲卡一反常态，泪眼汪汪地说。
“你啊，吵死啦，给我安静一下！利用这个难得的机会，就这样安静地重新审视自己——”
“老掉牙啰……”帕希菲卡口里这么说，还是在夏侬身旁重新坐下。“话说回来……那个贝尔肯斯大叔，不要紧吗？”
自从渡口那场骚乱后，男人们就将贝尔肯斯跟夏侬他们分开。
以自称雷纳多的那个假面男的态度来看，应该没有立刻杀他的意思……可是，对于那群尚未确认对方身分就放箭杀人的
家伙，夏侬并不期待他们的良知。
“嗯，我看那个大叔杀也是杀不死的。”夏侬安抚似的拍拍妹妹的头……然后转向拉蔻儿。“拉蔻儿……还是不行吗？”
“嗯。”拉蔻儿点头。
仔细一瞧，这位超一流魔导士的表情极为罕见地有些憔悴之有。然而，那并非昨天塞壁所累积的疲劳。
“还是没办法启动探查系魔法（Explore），通讯系也不行，其他魔法目前则没有问题。”
夏侬他们之所以乖乖地束手就擒，也是因为与其抵抗逃窜，现在这样反而可以慢慢地掌握情况，同时设法寻求解决之道。更何况，这座岛上的居民也未必是他们的敌人。无论如何，现在最重要的就是先探查岛屿地形、各个建筑的种类和位置。
然而……拉蔻儿却无法像平常那般顺利启动搜索用的探查系魔法。
“原因不明……吗？”
“也不是不明……可以想到几个理由，只是无法特定是哪个。如果不能特定，就找不出解决方法了。”
“伤脑筋哪。”
就在夏侬唉声叹气的时候——
“……久等了。”
门锁随着声音解开。开门进入室内的是雷纳多。
“贝尔肯斯的拷问总算告一段落了吗？”
面对夏侬充满挑衅的询问（是为了探查敌情），雷纳多轻轻摇头。
“我们会尽量避免低级的暴力行为，但必要时也不会犹豫。”他的视线依序扫过夏侬、拉蔻儿与帕希菲卡，然后接着说道：“嗯，看来各位对这间房间很不满意。”
“无聊、无聊死了。”
“那真是抱歉了，我们边散步边谈吧。”
“可以吗？出去以后，我搞不好会突然把你当作人质大闹一场喔。”夏侬看着他的后方说。
夏侬的长刀靠在看守人放棋盘的桌子旁，虽然监禁前被对方没收……但只要他有意，不用两秒钟就可以飞身取刀刺杀雷纳多。
“可以操控武雷神这种高级攻击性魔法的魔导士，我想这种房间也关不住的。要是你们真想反抗，也不用等到现在吧？”
“……原来如此。”
他本身也是魔导士，所以才能对拉蔻儿的能力有一定了解。事实上，拉蔻儿可以启动攻击性魔法，夏侬他们若有离开之意，随时都能离开。只不过，假使想要将同样能启动武雷神的魔导士与其他武装人员尽数击退，那就有困难了。
“那我们走吧？爱尔菲缇娜公主也正等着你们。”
“爱尔菲缇娜？”
“我等‘渎神花园’的盟主……不，对你们这俗世的人来说，称为‘废弃公主’比较好吗？”
“……”
夏侬不动声色地挡在帕希菲卡身前，不让雷纳多看到她惊诧的表情，但雷纳多应该也万万想不到眼前的少女就是真正的废弃公主。
如此说完，雷纳多就悠然步出。
※ ※ ※ ※ ※
邪教集团的藏匿处。
倘若只用这句话来形容渎神花园，恐怕会引起严重误解。跟随雷纳多行走时，夏侬才体会到这个事实。
“虽然规模不大……”走在他身旁的拉蔻儿也感叹道：“这已经足以称为一个小镇了……”
超过百栋以上的建筑物，密密麻麻地紧黏在一个大型洼地。大多是平房住家，但其中也有几栋像是锻造工厂和编织工厂的建筑，甚至还有田地和羊只放牧场。根据雷纳多的说法，岛上的设施还不止于此。某些建筑跟渡口一样设置在地底。
换句话说……只要不是太奢侈浪费，这座岛上已经备齐了可以自给自足的东西。其他不足之物，据说是靠赚取外币来采购。
夏侬讶异道：“竟然可以在这种地方打造出一个小镇。”
以极端的论调来说——渎神花园乃是河里突出的巨岩。它并非砂石堆积成的沙洲，而是河水经年累月掘出的岩块。在巨岩上种植高成活率的植物林，大概就构成这座岛的外观。
顺道一提，所谓高成活率植物，就是不须在土壤中生根，可以直接攀爬固定于岩壁的强韧植物。植物干枯而成的腐植土、碎石、风和水流载来的砂石，不断堆积在小岛四周，如今其上也长有普遍植物，但终究还是高成活率的植物林最为常见。
光是这种高成活率植物便足以遮蔽小岛内部，再加上岛屿地形宛如盆地往中央倾斜。从岸边和船上来看，压根无法想像这座岛上有一个八百多人居住的村落。
“……十年了。”
雷纳多环顾洼地小镇说道，同行的数名男人们（当然是为了牵制夏侬他们）也同样浮现感慨良深的表情。
“找到这座无人岛，进行改造、兴建房舍、铺设道路……到现在也有十年了。”
十年岁月。那究竟是长是短因人而异……但就这个小镇来看，夏侬甚至觉得实在太短了，足以见得雷纳多是多么有才干。
“为了什么？”
“我说过了……为了弹劾。”雷纳多停步说道。“我们渎神花园的母体，乃是由玛乌杰鲁‘猎杀异教行动’被害者所组成的集团。虽然异教检察宫如今都很低调，但他们过去曾以排除危险思想之名，公然进行宗教审判与公开处刑。”
“……这件事我有听过。”
“直到数年前为止，那种行为还公然在边境进行。即使是现在，也尚未完全消失。玛乌杰鲁教进行的是宗教独裁，他们不承认其他任何宗教。唯有他们信奉的神明才是绝对，攻击、排斥信奉其他神明的人。一切都是为了让自己永远处于绝对多数。”
“那既不是现在才有的事，更不是只有玛乌杰鲁教才会做的事。”夏侬冷冷说道。
的确如此。多数压迫少数——这种行为并非仅限于宗教。
人类是群居的生物。
结、同化，然后抵御外敌，那就是人类这种生物的基本生存战略。因此，大部分的人类会倾向站在多数派，想要加人更大的集团。
然而……
集团越大，防卫力越高，但处在内部的人的危机感也会因此降低。团结度减弱，内部出现一新的小集团，他们的反弹又将引爆集团瓦解的危机。
此时，需要的即是“敌人”。
或者也能成为“活祭”。与集团成员性质迥异的存在，不相容的存在，“相异”的人们。借由压迫、排斥他们来巩固集团。基本上，“伙伴”这种概念正是因为有“非伙伴”才得以成立。
如此筛选出无法对集团构成真正威胁的“敌人”、“相异者”，将他们视为轻蔑和敌视的对象。任何“相异”点都无所谓，不管是主义主张、肤色、经济能力，或者身高等等。
归根究底，那种情况就如同学校里欺负人的不良少年与被欺负的学生。
只要先去欺负别人，就不会被入欺负。总是找出比自己弱小的人，然后继续欺负他们的话，自己这群人就会更团结，也可以防止自己被人欺负……
“你说得没错，那种事情的确很常见。”雷纳多点头。“可是，被虐待者的痛苦与悲伤也不会因此消失，我们依然不应容忍玛乌杰鲁教的行为。”
“……所以呢？将玛乌杰鲁教的信徒全数逮捕，进行复仇吗？”
“我再次声明，我们并不是复仇者，而是弹劾者——对玛乌杰鲁教信徒复仇又有何意义？或许也有人想那么做……但复仇无法成就任何事。我们只想显示我等的愤怒与哀伤，揭发玛乌杰鲁的残暴以及那些默认者的伪善，那才是我们的终极目标。”
“…………”
虽然夏侬认为那是诡辩，但他缄默不语，跟他们辩论终归只是对牛弹琴。
“老实告诉你们，我们不是邪教徒。是因为要作为反叛玛乌杰鲁的象征，我们才使用魔王布拉宁的画像……但我们既没有崇拜恶魔，也不想毁灭世界。”
“魔王布拉宁——率领二十六头大龙，恶魔中的恶魔……玛乌杰鲁教说它是邪恶的象征，但也有人认为在创世战争以前的混沌世界。布拉宁是‘罪恶旗手’，也是自由的守护神。”拉蔻儿插嘴。
故乡房间里满满的书籍和小饰品并非只是装饰门面。夏侬这位双胞胎姐姐尽管极度欠缺生活上的基本常识，某些方面却又非常博学多闻。
“你懂得还真多哪。”
雷纳多的声音透着些许温和。
不仅是雷纳多的声音，夏侬从眼角余光发现男人们的表情也和缓下来。
对于布拉宁，玛乌杰鲁教的教典多半只用“恶魔之王”一语带过，一般人对它的了解也仅止于此。这就是主流宗教玛乌杰鲁教的宗教见解直接演变成“常识”的一个例子，也可以视为多数暴力的其中之一。
因此……可以不局限于玛乌杰鲁教的“常识”，自行对布拉宁加以定义的拉蔻儿，或许让他们感到了某种亲切感。至少邪是没有盲目崇信玛乌杰鲁教的证据。被归为少数派、异教徒的人们，在强烈的伙伴意识作崇下，大多有排外的封闭倾向，但在另一方面．也很容易因为芝麻小事而敞开心房。
“把废弃公主捧上台面也是那个原因吗？”
“正是。”
雷纳多猛力点头。他的整体动作之所以如此夸张，也许是为了弥补无法透过面具传达的脸部表情——夏侬心想。
“她才是玛乌杰鲁教自以为是的最大受害者。你们想想看，无论出于何种理由，杀害刚出生的婴儿根本就是猪狗不如的行为。我们岂能容忍那种行为？一旦容忍，未来假使有人被玛乌杰鲁教断定为‘罪人’，那么无论对方是谁，岂不都可以不容分说地处死他？没有任何事情比这更愚蠢、更可怕了。”
“……嗯，这我倒是同意。”夏侬偷瞄了一眼以复杂表情聆听雷纳多发言的帕希菲卡，接着重新转向假面男。“可是，你如何证明她是真的废弃公主？”
表情才刚趋缓的男人们，脸上再度浮现些许敌意。自